John Fante (8 de abril de 1909 - 8 de mayo de 1983) fue un novelista, cuentista y guionista estadounidense. Es más conocido por su novela semiautobiográfica Ask the Dust (1939) sobre la vida de Arturo Bandini, un escritor en apuros en Los Ángeles durante la Depresión . Es ampliamente considerada como la gran novela de Los Ángeles, [1] [2] y es una de una serie de cuatro, publicadas entre 1938 y 1985, que ahora se denominan colectivamente "El cuarteto Bandini". Ask the Dust fue adaptada en una película de 2006 protagonizada por Colin Farrell y Salma Hayek . Las obras publicadas de Fante mientras vivió incluyeron cinco novelas, una novela corta y una colección de cuentos. Obras adicionales, incluidas dos novelas, dos novelas cortas y dos colecciones de cuentos, se publicaron póstumamente. Entre sus créditos como guionista se incluyen, sobre todo, Full of Life (1956, basada en su novela de 1952 con ese nombre), Jeanne Eagels (1957) y las películas de 1962 Walk on the Wild Side y The Reluctant Saint .
Fante nació en Denver, Colorado , el 8 de abril de 1909, [3] hijo de Nicola Fante de Torricella Peligna ( Abruzzo ), y Mary Capolungo, una devota católica de ascendencia lucana que nació en Chicago, Illinois. [4] Nicola Fante era un albañil y cantero que bebía y jugaba en exceso, lo que dejó a la familia Fante sufriendo episodios de pobreza. [4] Fante asistió a varias escuelas católicas, incluida Regis High School , [5] antes de inscribirse brevemente en la Universidad de Colorado . [3] Abandonó la universidad en 1929 y "hizo autostop hasta Los Ángeles a los 24 años" [6] para centrarse en su escritura.
Fante y Joyce Smart se conocieron el 30 de enero de 1937 y se casaron el 31 de julio de ese mismo año en Reno, Nevada . [7]
Después de muchos intentos infructuosos de publicar historias en la prestigiosa revista literaria The American Mercury , su cuento "Altar Boy" fue aceptado condicionalmente por el editor de la revista, HL Mencken . [3] Con la ayuda de Mencken, en 1938 Fante publicó su primera novela, Wait Until Spring, Bandini . [8] Al año siguiente, apareció su novela más conocida, la semiautobiográfica Ask the Dust . [8] “Gran parte del libro se centra en Main Street y Pershing Square ” en el centro de Los Ángeles, hábitat natural del “pobre poeta de Los Ángeles” que era el protagonista de la novela. [6]
Bandini sirvió como su alter ego en un total de cuatro novelas, a menudo conocidas como "El Cuarteto Bandini": Espera hasta la primavera, Bandini (1938), El camino a Los Ángeles (cronológicamente segunda en la saga, esta es la primera novela que Fante escribió, pero no se publicó hasta 1985), Pregúntale al polvo (1939) y finalmente Sueños desde Bunker Hill (1982), que le dictó a su esposa, Joyce, "desde su cama de hospital". [9] [6]
Su colección de cuentos, Dago Red , se publicó originalmente en 1940 y luego se volvió a publicar con algunas historias adicionales en 1985 bajo el título El vino de la juventud .
A partir de la década de 1950, Fante se ganó la vida principalmente como guionista, [10] construyendo una lucrativa carrera escribiendo guiones en su mayoría no producidos. [8] Según un historiador local, "Escribió guiones de películas con su compañero de tragos William Faulkner en la década de 1940, y todavía estaba activo en los estudios en las décadas de 1950 y 1960". [6]
Los créditos como guionista de Fante incluyen la comedia dramática Full of Life (1957), basada en su novela de 1952 del mismo nombre, protagonizada por Judy Holliday y Richard Conte , y que fue nominada a Mejor Comedia Estadounidense Escrita en los Premios WGA de 1957. [11] También coescribió Walk on the Wild Side (1962), protagonizada por Jane Fonda en su segundo papel cinematográfico acreditado, basada en la novela de Nelson Algren . [10] Sus otros créditos como guionista incluyen Dinky , Jeanne Eagels , My Man and I , The Reluctant Saint , Something for a Lonely Man y Six Loves . Como el propio Fante admitió a menudo, la mayor parte de lo que escribió para la pantalla era simplemente un trabajo de mala calidad destinado a generar un sueldo. [ cita requerida ]
A finales de la década de 1970, por sugerencia del novelista y poeta Charles Bukowski , que había descubierto accidentalmente la obra de Fante en la Biblioteca Pública de Los Ángeles, Black Sparrow Press comenzó a republicar las obras (entonces agotadas) de Fante, lo que creó un resurgimiento de su popularidad. [3] [12] [13]
A Fante le diagnosticaron diabetes en 1955, lo que finalmente le costó la vista y condujo a la amputación de los dedos de los pies y los pies en 1977, y más tarde de las piernas. [10] [8] Murió el 8 de mayo de 1983. [14]
Fante y Joyce criaron cuatro hijos en Malibú, California , [8] [15] incluido Dan Fante , un autor y dramaturgo que murió en 2015. [16]
Es uno de los primeros en retratar los tiempos difíciles de los escritores en Los Ángeles y se le ha calificado como "el novelista por excelencia de Los Ángeles". [10] También se le ha citado como precursor de los escritores beat . [10] Robert Towne ha llamado a Ask the Dust la mejor novela jamás escrita sobre Los Ángeles. [2] Michael Tolkin dijo que la novela debería ser "lectura obligatoria" en el sistema escolar de Los Ángeles. [10] Más de 60 años después de su publicación, Ask the Dust apareció durante varias semanas en la lista de los más vendidos del New York Times . [ cita requerida ]
La obra y el estilo de Fante han influenciado a Charles Bukowski , quien afirmó en su introducción a Ask the Dust que «Fante era mi dios». [17] Bukowski dedicó poemas a Fante, y en la primera parte de su carrera se decía que iba por ahí gritando «¡Soy Arturo Bandini!» en referencia al alter ego de Fante. [10] En su novela de 1978 Mujeres , se le pide al alter ego de Bukowski, Henry Chinaski , que nombre a su autor favorito; él responde: «Fante». [8]
Fante escribió sobre escritura, sobre gente que conocía y sobre lugares donde vivió y trabajó, que incluían Wilmington , Long Beach , Manhattan Beach , el distrito Bunker Hill del centro de Los Ángeles, Hollywood , Echo Park y Malibú . Los temas recurrentes en la obra de Fante son la pobreza , el catolicismo , la vida familiar , la identidad italoamericana , los deportes y el racismo. Kristopher Cook propone una concentración en temas de "existencialismo; filosofía: encontrar el significado de la vida a través del libre albedrío, la elección y la preocupación personal". [18] Neil Gordon sugiere que las obras de Fante exudan un "profundo impulso por realizar un talento artístico y una ansiedad igualmente profunda por el reconocimiento en el mercado literario". [19] La voz clara de Fante, los personajes vívidos, el estilo improvisado y la honestidad dolorosa y emocional mezclada con humor y autocrítica escrupulosa le dan a sus libros una amplia apreciación. La mayoría de sus novelas e historias tienen lugar en Colorado o California. Algunas de sus novelas y cuentos presentan o se centran en encarnaciones ficticias del padre de Fante, Nicola Fante, como un albañil cascarrabias, bebedor de vino y fumador de colillas de puros .
En 1987, Fante recibió póstumamente el Premio Presidencial de PEN USA. [20]
El 13 de octubre de 2009, Jan Perry, miembro del Ayuntamiento de Los Ángeles , presentó una moción, secundada por José Huizar, para que la intersección de la Quinta Calle y la Avenida Grand se designara como John Fante Square. El lugar está fuera de la Biblioteca Central de Los Ángeles, frecuentada por el joven Fante, y donde Charles Bukowski descubrió Ask The Dust. El 8 de abril de 2010, el 101.º cumpleaños del autor, se inauguró el cartel de Fante Square en una ceremonia al mediodía a la que asistieron la familia de Fante, sus seguidores y funcionarios de la ciudad. Fante Square está situada cerca del antiguo barrio de Bunker Hill sobre el que escribió y donde también vivió. [21] [22]
Francis Ford Coppola compró los derechos de La hermandad de la uva , pero no se produjo una película. [10] [23] Dominique Deruddere dirigió la versión cinematográfica de Wait Until Spring, Bandini , que se estrenó en 1989. [10] [24] En marzo de 2006, Paramount Pictures estrenó Ask the Dust , dirigida por Robert Towne y protagonizada por Colin Farrell , Salma Hayek y Donald Sutherland . [25] En diciembre de 2006, un documental de 2001 sobre Fante, A Sad Flower in the Sand (dirigido por Jan Louter), se emitió en la serie de PBS Independent Lens . [26] Yvan Attal dirigió y protagonizó la película francesa My Dog Stupid ( Mon chien Stupide ), estrenada en octubre de 2019, basada en la historia del mismo nombre en West of Rome . [27]
El 18 de enero de 2001 se estrenó en el Centro de Artes Escénicas de Denver la obra 1933 de Randal Myler y Brockman Seawell , basada en la novela de Fante 1933 Was a Bad Year . [28]
Wait Until Spring, Bandini (1938), su primera novela, dio inicio a la saga de Arturo Bandini, un personaje cuya historia continúa en The Road to Los Angeles, Ask the Dust y Dreams from Bunker Hill, conocidas colectivamente como The Bandini Quartet.
