Ernest Edward Mills Joyce AM ( c. 1875 - 2 de mayo de 1940) fue un marino y explorador de la Marina Real que participó en cuatro expediciones antárticas durante la Era Heroica de la Exploración Antártica , a principios del siglo XX. Sirvió tanto a las órdenes de Robert Falcon Scott como de Ernest Shackleton . Como miembro del grupo del mar de Ross en la Expedición Imperial Transantártica de Shackleton , Joyce ganó una Medalla Albert por sus acciones para llevar al grupo afectado a un lugar seguro, después de un viaje traumático en la Gran Barrera de Hielo . Fue galardonado con la Medalla Polar con cuatro barras, uno de los dos únicos hombres en recibir tal honor, el otro fue su contemporáneo, Frank Wild .
Joyce procedía de un humilde entorno marino y comenzó su carrera naval como joven marinero en 1891. Sus experiencias en la Antártida comenzaron diez años después, cuando se unió a la expedición Discovery de Scott como marinero preferente. En 1907, Shackleton reclutó a Joyce para hacerse cargo de los perros y los trineos en la expedición Nimrod . Posteriormente, Joyce participó en una función similar en la expedición antártica a Australasia de Douglas Mawson en 1911, pero abandonó la expedición antes de que partiera hacia la Antártida. En 1914, Shackleton reclutó a Joyce para el grupo del mar de Ross; a pesar de su heroísmo, esta expedición marcó el final de la asociación de Joyce con la Antártida y de su carrera de explorador, aunque hizo repetidos intentos de unirse a otras expediciones.
A lo largo de su carrera, Joyce fue conocido por su carácter agresivo, que atrajo comentarios tanto positivos como negativos. Su eficacia en el campo fue ampliamente reconocida por muchos de sus colegas, pero otros aspectos de su carácter fueron menos apreciados: su capacidad para guardar rencor, su fanfarronería y sus distorsiones de la verdad. Los diarios de Joyce, y el libro que escribió basado en ellos, han sido condenados por ser egoístas y obra de un fabulista. No obtuvo ganancias materiales significativas de sus expediciones, y vivió su vida post-antártica en circunstancias humildes antes de morir en 1940.
El registro de servicio naval de Joyce muestra su lugar y fecha de nacimiento en Felpham, Sussex, el 22 de diciembre de 1875. [1] Kelly Tyler-Lewis, en su relato de la expedición al mar de Ross , cita un informe de un periódico que indica que Joyce tenía 64 años en 1939, indicando que nació en 1875, aunque también indica que tenía 29 años en 1901, lo que sugiere un año de nacimiento anterior. [2] El padre y el abuelo de Joyce habían sido marineros, su padre probablemente en el servicio de guardacostas. [3] Después de la temprana muerte del padre, su viuda, con tres hijos que mantener con sus limitados ingresos como costurera, envió al joven Ernest a la Escuela Inferior del Hospital Real de Greenwich para Huérfanos de la Marina en Greenwich . Aquí, en un entorno austero, recibió una educación vocacional que lo prepararía para una carrera en la cubierta inferior de la Marina Real. Después de dejar la escuela en 1891, se unió a la marina como marinero joven, progresando durante los siguientes diez años a marinero ordinario y luego a marinero preferente . [4] Joyce tenía ojos azules y tez clara, con un tatuaje en su antebrazo izquierdo y una cicatriz en su mejilla derecha. No era un hombre alto, solo medía 1,70 m. [5]
Los registros del Archivo Naval Británico en Portsmouth (n.º 160823) proporcionan detalles completos sobre el servicio naval temprano de Joyce. Comenzó en mayo de 1891 como un muchacho de segunda clase en el St. Vincent y durante los siguientes diez años sirvió en varios barcos: el Boscawen, el Alexandra, el Victory 1, el Duke of Wellington, etc. [5] En 1891 estaba sirviendo en Gibraltar en Ciudad del Cabo, donde, en septiembre, el barco de expedición de Scott, el Discovery, hizo escala en su camino hacia la Antártida. Scott estaba corto de personal y solicitó voluntarios; de una respuesta de varios cientos, Joyce fue uno de los cuatro marineros elegidos para unirse al Discovery . Navegó hacia el sur con él el 14 de octubre de 1901. [4] [6]
La expedición Discovery fue el bautismo antártico de Joyce, aunque durante los tres años siguientes mantuvo un perfil relativamente bajo; Scott apenas lo menciona en The Voyage of the Discovery , y los diarios de Edward Wilson no lo mencionan en absoluto. Parece que se adaptó rápidamente a la vida antártica, [7] adquiriendo experiencia en técnicas de trineo y conducción de perros y otros aspectos de la exploración antártica. No figuró en los viajes principales de la expedición, aunque hacia el final se unió a Arthur Pilbeam y Frank Wild en un intento de escalar el monte Erebus , ascendiendo a unos 3000 pies (910 m). [8] Joyce a veces se vio gravemente afectado por la congelación ; en una ocasión, dos oficiales, Michael Barne y George Mulock , sostuvieron el pie congelado de Joyce contra la boca del estómago y amasaron el tobillo durante varias horas para salvarlo de la amputación. [9] Sin embargo, tales experiencias dejaron a Joyce impávido; El historiador polar Beau Riffenburgh escribe que Joyce se sintió atraído repetidamente a la Antártida por "una curiosa combinación de afecto y antipatía" que "lo impulsaba a regresar una y otra vez". [10]
Durante la expedición, Joyce se encontró con varios hombres que ocuparían un lugar destacado en la historia polar antártica durante los años siguientes, entre ellos Scott, Wilson, Frank Wild, Tom Crean , William Lashly , Edgar Evans y, más importante, Ernest Shackleton. Joyce hizo varios viajes en trineo con Shackleton [11] y creó una impresión de competencia y fiabilidad. También impresionó a Scott por ser "sobrio, honesto, leal e inteligente", [4] y el organizador de la expedición, Sir Clements Markham, lo describió más tarde como "un hombre honesto y digno de confianza". [4] Su recompensa, al concluir la expedición, fue el ascenso a suboficial de primera clase por recomendación de Scott. [4] Sin embargo, le había picado el gusanillo de la exploración antártica, [12] y el servicio naval ordinario ya no le atraía. Dejó la marina en 1905, pero la vida en tierra no le satisfacía y se alistó de nuevo en 1906. Cuando un año después se le presentó la oportunidad de unirse a la Expedición Nimrod de Shackleton , la aprovechó de inmediato. [4]
Cuando Shackleton estaba seleccionando la tripulación para su expedición antártica en Nimrod , Joyce fue uno de sus primeros reclutas. La mayoría de los relatos cuentan la historia de que Shackleton vio a Joyce en un autobús que pasaba por sus oficinas de expedición, envió a alguien a buscarlo y lo reclutó en el acto. [11] [13] [14] Para unirse a la expedición, Joyce compró su liberación de la Marina; en años posteriores afirmaría que Shackleton no lo había compensado por esto, a pesar de la promesa de hacerlo, una de varias disputas por dinero y reconocimiento que tensarían sus relaciones con Shackleton. [10] [15] Joyce, Shackleton y Frank Wild eran los únicos miembros de la expedición con experiencia antártica previa, y sobre la base de sus hazañas en el Discovery , Joyce fue puesto a cargo de las tiendas generales, los trineos y los perros de la nueva expedición. Antes de partir en agosto de 1907, él y Wild tomaron un curso intensivo de impresión en la imprenta de Sir Joseph Causton en Hampshire, ya que Shackleton tenía la intención de publicar un libro o una revista mientras estaba en la Antártida. [16]
El Nimrod partió de Nueva Zelanda el 1 de enero de 1908 y, como medida de ahorro de combustible, fue remolcado hacia el hielo antártico por el remolcador Koonya . [17] El 23 de enero, ya por sus propios medios, llegó a la plataforma de hielo de Ross (entonces conocida como la «Gran Barrera de Hielo» o «Barrera»), donde Shackleton planeaba establecer su cuartel general en una ensenada descubierta durante el viaje Discovery . Esto resultó imposible; la ensenada, donde Scott y Shackleton habían realizado vuelos en globo en febrero de 1902, se había expandido enormemente para convertirse en una bahía abierta, bautizada como la «Bahía de las Ballenas». [18] Shackleton estaba convencido de que el hielo no era lo suficientemente seguro como terreno de aterrizaje y no pudo encontrar un sitio alternativo viable en la cercana Tierra del Rey Eduardo VII . Antes de partir hacia la Antártida, Shackleton le había prometido a Scott que no basaría su expedición en o cerca de la antigua sede de Scott en el estrecho de McMurdo . Shackleton se vio obligado a romper este acuerdo y llevar a Nimrod a las aguas más seguras del estrecho de McMurdo. [19] El sitio finalmente elegido como base fue el cabo Royds , a unas 20 millas (32 km) al norte de la antigua sede del Discovery de Scott en Hut Point . Durante el largo y a menudo difícil proceso de descarga del barco, Joyce permaneció en tierra, cuidando a los perros y ponis, y ayudando a construir la cabaña de la expedición. [20] Joyce fue testigo de un incidente durante la descarga, donde un gancho de caja atado a un barril se balanceó y golpeó a uno de los oficiales que vigilaban, Aeneas Mackintosh , en la cara. [21] (El ojo derecho de Mackintosh quedó prácticamente destruido y más tarde ese día el médico de la expedición operó para extirpar el ojo). En marzo, Joyce ayudó al grupo que realizó la primera ascensión exitosa al monte Erebus , aunque no realizó la escalada él mismo. [22]
Durante el invierno siguiente, Joyce, con la ayuda de Wild, imprimió copias del libro de la expedición Aurora Australis , editado por Shackleton. Se imprimieron, cosieron y encuadernaron alrededor de 25 o 30 copias del libro. [23] Por lo demás, Joyce estaba ocupado preparando el equipo y las provisiones para el viaje de la siguiente temporada al Polo en el que, en vista de su experiencia, esperaba estar incluido. Sin embargo, varios contratiempos habían reducido el número de ponis a cuatro, por lo que Shackleton redujo el grupo del sur a ese número. Uno de los que se descartó fue Joyce, por consejo del médico de la expedición Eric Marshall , quien notó que Joyce tenía un problema de hígado y las primeras etapas de una enfermedad cardíaca. [24] Frank Wild, quien junto con Marshall y Jameson Adams fue seleccionado para el viaje al sur, escribió en su diario después de que el intento del grupo de llegar al Polo se hubiera quedado corto: "Si solo tuviéramos a Joyce y Marston aquí en lugar de estos dos mendigos inútiles que se comen la comida" (Marshall y Adams), "lo habríamos hecho fácilmente". [25] Joyce no mostró ningún resentimiento particular por su exclusión; ayudó en el trabajo preparatorio y acompañó al grupo polar en la marcha hacia el sur durante los primeros siete días. [26] En los meses siguientes se hizo cargo de mejorar los depósitos, para asegurar suministros adecuados para el grupo que regresaba hacia el sur. Depositó un escondite especial de artículos de lujo en Minna Bluff, junto con alimentos y combustible que salvaban vidas, lo que le valió el elogio espontáneo de Wild cuando se descubrió el escondite. [27]
Shackleton y su grupo regresaron sanos y salvos de su viaje polar, en la última fecha factible para que el Nimrod navegara de regreso a casa. Habían establecido un nuevo punto más al sur en 88°23 ′ S, a solo 97 millas náuticas (180 km; 112 mi) del Polo Sur . Joyce había estado dispuesto a permanecer en la base con una retaguardia, para esperar al grupo o para establecer su destino si no regresaba a tiempo para alcanzar el barco. [28] El Nimrod finalmente llegó a Londres en septiembre de 1909 y fue preparado, bajo la dirección de Joyce, como una exhibición flotante de artefactos polares. Shackleton le pagó un salario de £250 al año, equivalente a £33.000 en 2023, una cantidad generosa para la época. [4]
Joyce no fue invitado a unirse a la expedición Terra Nova de Scott , aunque varios de los hombres de Shackleton sí lo fueron, incluido Frank Wild, quien declinó la invitación. En cambio, Joyce y Wild se inscribieron en la expedición antártica australasia de Douglas Mawson . En 1911, Joyce viajó a Dinamarca para adquirir perros para esta expedición y los llevó a Tasmania. Joyce no navegó posteriormente con Mawson. Según un relato, fue "despedido" antes de que la expedición saliera de Australia, [29] mientras que otro sugiere que Joyce fue abandonado cuando Mawson redujo su expedición de tres grupos de tierra a dos. [30] Cualquiera sea la razón, parece que hubo una pelea; Mawson supuestamente desconfiaba de Joyce, diciendo que "pasaba demasiado tiempo en hoteles", lo que sugiere que la bebida era un problema. [31] Joyce permaneció en Australia, obteniendo trabajo con el Sydney Harbour Trust . [32]
En febrero de 1914, Shackleton se puso en contacto con Joyce, que todavía se encontraba en Australia, y le explicó los planes para su Expedición Imperial Transantártica . Shackleton quería a Joyce en el grupo de apoyo a la expedición en el mar de Ross ; si los planes cambiaban a un formato de un solo barco, Shackleton prometió encontrar un papel diferente para Joyce dentro de la expedición. [33] Joyce afirmaría más tarde sin justificación que Shackleton le había ofrecido un lugar en el grupo transcontinental principal. [34] En su libro posterior, The South Polar Trail publicado en 1929, Joyce también tergiversó la naturaleza de su nombramiento en el grupo del mar de Ross, omitiendo la orden de Shackleton que lo colocaba bajo un oficial y afirmando que se le había dado autoridad exclusiva sobre los perros y los trineos. [34]
La misión del grupo del mar de Ross, bajo el mando de otro veterano del Nimrod , Aeneas Mackintosh , era establecer una base en el estrecho de McMurdo y luego colocar una serie de depósitos de suministros a lo largo de la plataforma de hielo de Ross para ayudar al grupo transcontinental. Shackleton consideró esta tarea como rutinaria; escribió: "No había previsto que el trabajo presentara grandes dificultades". [35] Sin embargo, el grupo se había reunido con bastante prisa y no tenía experiencia. [36] Solo Joyce y Mackintosh habían estado antes en la Antártida, y la participación de Mackintosh en el trabajo polar había sido breve; había sido invalidado de la Expedición Nimrod antes del desembarco inicial, después de que un accidente le provocara la pérdida de su ojo derecho y había regresado solo para las etapas finales de la expedición . [37]
La partida de Aurora desde Australia se retrasó por una serie de contratiempos organizativos y financieros, [38] y el grupo no llegó a McMurdo Sound hasta el 16 de enero de 1915, muy tarde en la temporada de trabajo de colocación de depósitos. Mackintosh, que creía que Shackleton podría intentar cruzar el continente en esa primera temporada, insistió en que el trabajo de trineo debería comenzar sin demora, con vistas a colocar depósitos de suministros en 79° y 80° S. [39] Joyce se opuso a esto; sostuvo que se debería reservar más tiempo para aclimatar y entrenar a los hombres y los perros. [40] Sin embargo, Mackintosh lo desestimó, ya que no sabía que Shackleton había descartado una travesía esa temporada. [41] Las notas del diario de Joyce del 24 de enero detallan sus frustraciones:
Después del desayuno, Skipper y yo hablamos de varios detalles. No pude hacerle ver que estábamos poniendo en peligro a los perros. No entiendo bien por qué Shacks debería alterar su plan de campaña. En cuanto a invernar el barco, para mí es la tontería más grande que podría haber ocurrido. La invernada del Discovery estuvo bien, pero no teníamos experiencia en las condiciones antárticas. Si tuviera a Shacks aquí, le haría ver mi manera de argumentar. De todos modos, Mack es mi jefe y debo apoyarlo hasta que descubra que no está en condiciones de llevar a cabo el duro y tedioso trabajo que tenemos por delante. Tener un solo ojo le jugará una mala pasada con las temperaturas extremas. Como no seguirá mi consejo sobre los perros, debo dejar que se salga con la suya. [42]
Mackintosh irritó aún más a Joyce al decidir liderar él mismo el grupo de colocación del depósito, sin conmoverse por la afirmación de Joyce de tener autoridad independiente sobre esa zona. [43] El grupo se dividió en dos equipos y el viaje comenzó el 24 de enero en una atmósfera de confusión. Los intentos iniciales de viajar por la Barrera se vieron frustrados por el estado de la superficie y el equipo de Mackintosh se perdió en el hielo marino entre el cabo Evans y Hut Point. Joyce se regodeó en privado por esta evidencia de la inexperiencia del capitán. [44] Los equipos finalmente alcanzaron la marca de 79° y colocaron allí el "depósito de Bluff" ( Minna Bluff era un punto de referencia visible prominente en esa latitud) el 9 de febrero. Parecía que el grupo de Joyce había disfrutado del viaje más fácil. [45] El plan de Mackintosh de llevar a los perros hasta la marca de los 80° dio lugar a más discusiones entre él y Joyce, [46] quien argumentó que varios perros ya habían muerto y que era necesario conservar el resto para futuros viajes, pero nuevamente fue rechazado. El 20 de febrero, el grupo llegó a la latitud 80° y estableció allí su depósito. [47] El resultado de este viaje fue 105 lb (48 kg) de provisiones y combustible a 80°S y 158 lb (72 kg) a 79°S. Pero se habían arrojado durante el viaje otros 450 lb (200 kg), destinados a los depósitos, para ahorrar peso. [48]
Para entonces, los hombres y los perros estaban agotados. En el viaje de regreso, en un clima terrible en la Barrera, [n 1] todos los perros perecieron, como Joyce había predicho, y el grupo regresó a Hut Point el 24 de marzo exhausto y severamente congelado. [50] Después de retrasarse diez semanas en Hut Point por la condición del hielo marino, el grupo finalmente regresó a su base en Cape Evans el 2 de junio. Entonces se enteraron de que Aurora , con la mayoría de las tiendas y el equipo del grupo de tierra todavía a bordo, había sido arrancado de sus amarres en un vendaval y arrastrado mar adentro sin perspectivas de un regreso rápido. Afortunadamente, las raciones para el depósito de la próxima temporada se habían desembarcado antes de la partida involuntaria del barco. [51] Sin embargo, la comida, el combustible, la ropa y el equipo del grupo de tierra se habían ido en gran parte; Los reemplazos tendrían que ser improvisados a partir de los suministros que quedaron en el cabo Evans después de la expedición Terra Nova de Scott de 1910-13, aumentados con carne de foca y grasa. [51] En estas circunstancias, Joyce demostró su valía como "maestro carroñero" e improvisador, [52] desenterrando de las tiendas abandonadas de Scott, entre otros tesoros, una gran tienda de lona con la que confeccionaba ropa toscamente confeccionada. También se dedicó a coser 500 bolsas de percal para guardar las raciones del depósito. [53]
El grupo partió el 1 de septiembre de 1915. Los hombres estaban poco entrenados y en mala forma, con ropa primitiva y con equipo casero. [54] Con solo cinco perros restantes de la debacle de la temporada anterior, [55] la tarea sería principalmente una de transportar . Antes de comenzar la marcha hacia el sur (una distancia de ida y vuelta de 800 millas náuticas (1500 km; 920 mi)), aproximadamente 3800 libras (1700 kg) de provisiones tuvieron que ser llevadas al depósito de la base en Minna Bluff . [54] Esta fase de la tarea duró hasta el 28 de diciembre. Mackintosh había dividido sus fuerzas en dos grupos, él a cargo de uno y Joyce del otro. Los dos hombres continuaron en desacuerdo sobre los métodos; finalmente, Joyce confrontó a Mackintosh con evidencia incontrovertible de que los métodos de su grupo eran mucho más efectivos, y Mackintosh capituló. "Nunca me encontré con un idiota más grande a cargo de hombres", escribió Joyce en su diario. [56]
Los miembros más débiles del grupo ( Arnold Spencer-Smith y el propio Mackintosh) ya mostraban signos de deterioro físico, [57] ya que la larga marcha hacia el sur comenzó desde Bluff Depot hacia Mount Hope a 83°30 ′ S, donde se instalaría el depósito final. El grupo se redujo a seis cuando tres hombres se vieron obligados a regresar debido a una falla en la estufa Primus. [58] Con Mackintosh y Joyce en el último grupo estaban Spencer-Smith, Ernest Wild (hermano menor de Frank), Dick Richards y Victor Hayward . Con cuatro perros caminaron hacia el sur, cada vez más afectados por la congelación, la ceguera de la nieve y, finalmente, el escorbuto . Spencer-Smith se desplomó y, a partir de entonces, tuvo que ser llevado en el trineo. [59] Mackintosh, apenas capaz de caminar, luchó hasta que se instaló el depósito final en Mount Hope. En el viaje de regreso, el liderazgo efectivo del grupo recayó cada vez más en Joyce, ya que la condición de Mackintosh se deterioró hasta que, como Spencer-Smith, tuvo que ser llevado en el trineo. [60] El viaje se convirtió en una lucha prolongada que finalmente le costó la vida a Spencer-Smith y llevó a los demás al límite de su resistencia. Mackintosh sufrió un mayor colapso físico y mental, y tuvo que quedarse en la tienda mientras Joyce, que sufría una severa ceguera por la nieve, [61] guió al resto a la seguridad de Hut Point . Él, Dick Richards y Ernest Wild regresaron a buscar a Mackintosh y llegaron a su tienda el 16 de marzo. Joyce escribió esa noche: "Buen viaje, pasamos por la tumba de Smith a las 10.45 + almorzamos en el Depot. Vimos el campamento de Skippers justo después + mirando a través de los binoculares lo encontramos fuera de la tienda para gran alegría de todos, ya que esperábamos que estuviera caído". [62] Los cinco sobrevivientes regresaron a Hut Point el 18 de marzo de 1916. [63]
Los cinco hombres presentaban síntomas de escorbuto de distinta gravedad. Sin embargo, una dieta a base de carne fresca de foca, rica en vitamina C , les permitió recuperarse lentamente. A mediados de abril estaban listos para considerar la posibilidad de recorrer los últimos 21 kilómetros (13 millas) a través del mar helado hasta la base de Cabo Evans. [64]
Joyce probó el hielo marino el 18 de abril y lo encontró firme, pero al día siguiente una ventisca del sur barrió todo el hielo. [65] El ambiente en Hut Point era sombrío y la dieta incesante de focas era deprimente. Esto pareció afectar particularmente a Mackintosh y el 8 de mayo, a pesar de las súplicas urgentes de Joyce, Richards y Ernest Wild, decidió arriesgarse a atravesar el hielo reformado y caminar hasta el cabo Evans. [64] Victor Hayward se ofreció a acompañarlo. Joyce escribió en su diario: "No logro comprender cómo esta gente está tan ansiosa por arriesgar sus vidas nuevamente". [64] Poco después de su partida, cayó una ventisca y nunca más se los volvió a ver. [64]
Joyce y los demás se enteraron del destino de Mackintosh y Hayward sólo cuando finalmente pudieron llegar a cabo Evans en julio. Joyce se puso inmediatamente a organizar búsquedas de rastros de los hombres desaparecidos; en los meses siguientes se enviaron grupos para buscar en las costas y las islas del estrecho de McMurdo, pero sin éxito. [66] Joyce también organizó viajes para recuperar muestras geológicas dejadas en la Barrera y para visitar la tumba de Spencer-Smith, donde se erigió una gran cruz. [67] En ausencia del barco, los siete supervivientes restantes vivieron tranquilamente, hasta que el 10 de enero de 1917, el Aurora reacondicionado llegó con Shackleton a bordo para llevarlos a casa. Entonces se enteraron de que sus esfuerzos para construir un depósito habían sido inútiles, ya que el barco de Shackleton, el Endurance, había sido aplastado por el hielo del mar de Weddell casi dos años antes. [68]
Después de su regreso a Nueva Zelanda, Joyce fue hospitalizado, principalmente por los efectos de la ceguera de la nieve, y según su propio relato tuvo que usar gafas oscuras durante 18 meses más. [69] Durante este período se casó con Beatrice Curtlett de Christchurch. [70] Ahora probablemente no estaba en condiciones de seguir trabajando en la zona polar, aunque intentó, sin éxito, reincorporarse a la Marina en 1918. [71] En septiembre de 1919 resultó gravemente herido en un accidente automovilístico, lo que lo llevó a meses de convalecencia seguidos de un regreso a Inglaterra. [72] En 1920 se alistó en una nueva expedición a la Antártida que sería dirigida por John Cope del grupo del Mar de Ross, pero esta aventura resultó abortada. [73] Siguió manteniendo sus reclamaciones a una compensación financiera por parte de Shackleton, lo que provocó una ruptura entre ellos, [74] y no fue invitado a unirse a la expedición Quest de Shackleton que partió en 1921. Solicitó unirse a la expedición británica al Monte Everest de 1921-22 , pero fue rechazado. [75]
En 1923 volvió a estar en el ojo del público cuando se le concedió la Medalla Albert por sus esfuerzos para salvar las vidas de Mackintosh y Spencer-Smith durante el viaje de colocación de depósitos de 1916. Richards recibió el mismo premio; Hayward y Ernest Wild, que había muerto de fiebre tifoidea durante el servicio naval en el Mediterráneo en 1918, recibieron el premio póstumamente. [75] En 1929, Joyce publicó una versión polémica de sus diarios bajo el título The South Polar Trail , [76] en la que promovió su propio papel, minimizó las contribuciones de otros e incorporó detalles coloridos ficticios. [77] A partir de entonces se dedicó a varios planes para futuras expediciones y escribió numerosos artículos e historias basadas en sus hazañas antes de establecerse en una vida tranquila como portero de hotel en Londres. La afirmación de Bickel de que Joyce vivió hasta los ochenta años, más allá de la fecha (1958) de la primera travesía antártica de Vivian Fuchs y su grupo, [78] no está respaldada por ninguna otra fuente. Joyce murió por causas naturales, a los 65 años, el 2 de mayo de 1940. [79] Se le conmemora en la Antártida junto al monte Joyce , a 75°36′S 160°38′E / 75.600, -75.600; 160.633 (monte Joyce) . [80]
El historiador polar Roland Huntford resume a Joyce como una "extraña mezcla de fraude, extravagancia y habilidad". [14] Esta evaluación mixta está respaldada por la variedad de opiniones expresadas por aquellos asociados con él. Dick Richards del grupo del mar de Ross lo describió como "un alma bondadosa y un buen amigo", [81] y otros compartieron las opiniones favorables expresadas por Scott y Markham, confirmando que Joyce era un "tipo muy bueno", aunque no apto para el mando. [82] Por otro lado, Eric Marshall de la Expedición Nimrod lo había considerado "de inteligencia limitada, resentido e incompatible", [83] mientras que John King Davis , cuando se negó a unirse a la Expedición Imperial Transantártica, le dijo a Shackleton: "Rechazo absolutamente estar asociado con cualquier empresa con la que personas del tipo de Joyce estén relacionadas". [84]
Las versiones de los hechos que Joyce registró en sus diarios publicados han sido descritas como poco fiables y, a veces, como una invención absoluta: una "epopeya autocomplaciente". [77] Ejemplos específicos de este "fabulismo" incluyen su autodesignación como "capitán" después de la expedición al mar de Ross; [75] su afirmación inventada de haber visto la tienda de campaña de la muerte de Scott en la Barrera; la tergiversación de las instrucciones que recibió de Shackleton sobre su papel de trineo y su afirmación de independencia en el campo; su afirmación de que le habían ofrecido un lugar en el grupo transcontinental cuando Shackleton había dejado claro que no lo quería allí; [34] y su hábito, al final de su vida, de escribir anónimamente a la prensa elogiando al "famoso explorador polar Ernest Mills Joyce". [85] Esta autopromoción no sorprendió ni molestó a sus antiguos camaradas. "Es lo que hubiera esperado", dijo Richards. "Era grandilocuente [...] pero sincero y un amigo leal". [86] Alexander Stevens, el científico jefe del grupo, estuvo de acuerdo. Sabían que Joyce, a pesar de su estilo arrogante, tenía la voluntad y la determinación de "salvar a los hombres de una muerte segura". [34] Lord Shackleton , el hijo del explorador, nombró a Joyce (junto con Mackintosh y Richards) como "uno de los que emergen de la historia (del grupo del mar de Ross) como héroes". [87]
Notas
Referencias