Alexander Bell Filson Young (1876-1938) fue un periodista que publicó el primer libro sobre el hundimiento del RMS Titanic , llamado Titanic , en 1912, sólo 37 días después del hundimiento. También fue ensayista, corresponsal de guerra en la Guerra de los Bóers y la Primera Guerra Mundial, asesor de programas de la BBC y autor de dos novelas. Además de su obra literaria, fue organista y compositor, y pionero del automovilismo y la aviación.
Alexander Bell Filson Young nació en Irlanda en 1876, en Ballyeaston, condado de Antrim. Era hijo del Revdo. William Young y Sarah Young (de soltera Filson).
Su primera publicación fue A Psychic Vigil (1896), que publicó bajo el seudónimo de 'X. Rayos'.
Consiguió un trabajo como corresponsal de guerra para The Manchester Guardian y estuvo en Sudáfrica durante la Segunda Guerra Bóer . Sus relatos de sus experiencias y observaciones allí formaron la base de su libro, El alivio de Mafeking... Con un relato de algunos episodios anteriores (1900). A esto le siguió en 1901 su Una brigada de voluntarios: notas de un entrenamiento de campo de una semana... y 'Mastersingers', crítica musical.
Young fue uno de los primeros entusiastas del automovilismo y en 1904 publicó The Complete Motorist: un relato de la evolución y construcción del automóvil moderno, con notas sobre la selección, uso y mantenimiento del mismo, y sobre los placeres de viajar. Los caminos públicos (que tuvo ocho ediciones), y La alegría del camino (1907). Para hacer carrera en el mundo editorial, escribió continuamente sobre sus muchos entusiasmos y sobre temas que interesarían al público. En 1903 apareció su Irlanda en el cruce de caminos ; en 1905 su novela Las arenas del placer (en ese momento considerada un relato escandaloso de la prostitución en París); en 1906 su Venus y Cupido: una impresión.. después de Velásquez... , su Cristóbal Colón y el Nuevo Mundo y sus Maestros cantores: apreciaciones ; en 1907 sus Historias de Wagner y Las horas del amante (poemas); en 1908 una segunda novela, Cuando cambia la marea ; en 1909 Memory Harbour: ensayos ; en 1911 More Mastersingers (un segundo volumen de crítica musical); en 1912 Opera Stories , sus Letters from Solitude and Other Essays (reimpreso de Saturday Review ) y A House in Anglesey (impresión privada). Young también editó Outlook y columnas literarias en The Saturday Review y Daily Mail .
En 1911, Young visitó Belfast para ver el RMS Titanic en construcción; y cuando se hundió en 1912, su libro sobre el desastre apareció poco más de un mes después.
En 1914 hizo la primera de cuatro contribuciones a la serie "Notable Trials" con un relato del juicio de Frederick Seddon y su esposa. Ese año, Grant Richards publicó Dubliners de James Joyce ; Young había elogiado el libro anteriormente, cuando trabajaba como lector para Richards. Joyce sugirió que Young escribiera una introducción al trabajo que él prefería no hacer. [1]
Antes de la Primera Guerra Mundial, Young pasó brevemente un tiempo en el buque insignia de Sir David Beatty , el HMS Lion , y al estallar la guerra en 1914 pudo, gracias a la influencia del almirante Lord Fisher , primer Lord del Mar, ingresar en la Reserva Real de Voluntarios Navales. y ser asignado nuevamente al buque insignia de Beatty a partir de noviembre de ese año. Estuvo en la batalla de Dogger Bank , pero abandonó la marina en 1915 antes de la batalla de Jutlandia (1916). Después de la guerra publicó en 1921 Con Beatty en el Mar del Norte y Con los cruceros de batalla . También escribió el artículo sobre David Beatty para la duodécima edición de la Encyclopædia Britannica (1922).
También continuó escribiendo sobre una variedad de otros temas: Una tarjeta de Navidad (1914), Hojas nuevas: ensayos (1915), Cornwall y un coche ligero (1926), y reanudó sus contribuciones a la serie "Notable Trials", con relatos de los juicios de HH Crippen (1919), Edith Thompson y Frederick Bywaters (1923) y Herbert Rowse Armstrong (1926).
En los primeros días de la radiodifusión conoció a John Reith y en 1926 se convirtió en asesor de programas de radio de la BBC. De 1930 a 1936 contribuyó con un ensayo semanal al periódico de la BBC, Radio Times . A principios de la década de 1930, una propuesta de obra televisiva basada en el libro de Young, Titanic (1912), fue archivada debido a las protestas de los familiares de las personas involucradas en el hundimiento. A partir de 1926 produjo una sucesión de obras folclóricas del P. Bernard Walke que serían producidas por la BBC desde la iglesia de St Hilary, Cornwall].
Continuó escribiendo algunos sobre temas diversos. En 1934 su ¿Debo escuchar? - Aparecieron los Estudios sobre la Aventura de la Radiodifusión .
A los cincuenta y ocho años, en 1936, aprendió a volar; y en el mismo año publicó sus retransmisiones radiofónicas de la experiencia como Growing Wings .
Young también era un hábil fotógrafo. Una copia bromuro suya de Max Beerbohm se conserva en la National Portrait Gallery de Londres. [2]
Murió en 1938 en Londres. Su funeral se celebró en la iglesia de Santa María, Bourne Street. Estuvo casado dos veces, la última con Vera (de soltera Rawnsley) North en 1918 (cuyo tercer marido sería el escritor Clifford Bax ), con quien tuvo dos hijos, William David Loraine Filson-Young y Richard Filson-Young (n. 1921). . Ambos murieron como pilotos de la Royal Air Force británica en la Segunda Guerra Mundial: Richard en 1942 y William (Billy) en 1945.
