Josephine Armstead (nacida el 8 de octubre de 1944), [1] también conocida como "Joshie" Jo Armstead , es una cantante y compositora de soul estadounidense . Armstead comenzó su carrera cantando coros para el músico de blues Bobby "Blue" Bland antes de convertirse en una Ikette en la Ike & Tina Turner Revue a principios de la década de 1960. También tuvo cierto éxito como cantante solista, siendo su mayor éxito "A Stone Good Lover" en 1968. Como compositora, Armstead se asoció con Ashford & Simpson . El trío escribió éxitos para varios artistas, incluidos Ray Charles , Aretha Franklin , Tina Britt , Ronnie Milsap y Syl Johnson . [2] En la década de 1970, Armstead apareció en los musicales de Broadway Don't Play Us Cheap y Seesaw .
Armstead nació de Wilton y Rosie Armstead en Yazoo City, Mississippi , el 8 de octubre de 1944. [3] Comenzó a cantar en la iglesia en la que su madre era ministra. Después de que su abuelo la introdujera a la música blues , también comenzó a cantar en bares y bailes, y cantó por primera vez en un club como parte de la banda de Bobby "Blue" Bland . Se unió a una banda local, Little Melvin & The Downbeats, cuando era adolescente.
En 1960, Armstead junto con Eloise Hester y Delores Johnson se convirtieron en The Ikettes como parte de la Ike & Tina Turner Revue. [1] [4] Ella había sido recomendada a Ike Turner por su hermana Velma Dishman, quien era su ex esposa. [5] Como Ikette, Armstead grabó el sencillo " I'm Blue (The Gong-Gong Song) ", que alcanzó el puesto número 19 en el Billboard Hot 100 y el número 3 en la lista de R&B . [6] En 1962, Armstead se instaló en la ciudad de Nueva York y grabó bajo el nombre de Deena Johnson , según su propio relato un seudónimo para evitar ser rastreada por Turner. [4] Sin embargo, recuerda con cariño su época como Ikette: "Fue la mejor, pero había que ser joven para viajar por el circuito Chitlin', como lo llamaban. No volábamos ni nos alojábamos en hoteles de cinco estrellas. Era muy duro. Había que ser muy joven, pero era divertido, bromeábamos y nos reíamos mucho". Y añade: "Tengo el máximo respeto por Ike Turner como artista y por lo que creó". [5]
Después de su mandato como Ikette, Armstead grabó jingles publicitarios y cantó coros para músicos como James Brown , Walter Jackson y BB King , antes de un encuentro casual con Nick Ashford y Valerie Simpson . Comenzaron a escribir canciones juntos, uno de los primeros resultados fue " Let's Go Get Stoned ", que se convirtió en un éxito número uno de las listas de R&B para Ray Charles en 1966. [7] Su continuación, " I Don't Need No Doctor ", también fue un éxito. El trío de escritores también tuvo éxito con canciones para Chuck Jackson , Maxine Brown y Tina Britt . [1] [4] Armstead también escribió o coescribió éxitos para otros artistas, incluidos "Cry Like a Baby" de Aretha Franklin , "Casonova" de Ruby Andrews , "Jealous Kind of Fella" de Garland Green , "Come On Sock It to Me" de Syl Johnson y "Drop By My Place" de Carl Carlton . [2] [1] [4]
Después de que Ashford y Simpson se unieran a Motown , Armstead se mudó a Chicago en 1967 con su esposo, el productor de discos Mel Collins, y formó Giant Productions. El sello Giant lanzó su sencillo "I Feel An Urge Coming On", que, aunque no tuvo éxito en ese momento, más tarde se convirtió en uno de los favoritos del público de soul del norte del Reino Unido. Dos de sus siguientes discos, "A Stone Good Lover" y "I've Been Turned On", entraron en la lista de R&B en 1968.
Armstead regresó a Nueva York después de que su matrimonio se deteriorara y continuó como cantante y escritora de comerciales. Fue corista en el sencillo de Bob Dylan de 1971 " George Jackson ", y cantó coros en el álbum Quiet Fire (1971) de Roberta Flack. Armstead tuvo un papel en la producción de Broadway de 1972 del musical de Melvin Van Peebles , Don't Play Us Cheap , y su adaptación cinematográfica de 1973. A principios de la década de 1970, firmó con el sello Gospel Truth, una rama de Stax , y grabó varios sencillos como Joshie Jo Armstead, de los cuales el más exitoso fue "Stumblin' Blocks, Steppin' Stones" en 1974. También cantó como corista para Stax. Después de que Stax Records colapsara, Armstead continuó escribiendo canciones a través de su propia compañía editorial, y también trabajó como diseñadora de moda. Proporcionó voces para cuatro títulos en el LP Futures de Burt Bacharach de 1977 . En la década de 1980, después de regresar a Chicago, Armstead trabajó durante un tiempo como manager de un boxeador, Alfonso Ratliff . Grabó para su propio sello, Prairie Rose Records, en la década de 1990. [4]
Armstead fue galardonado con el premio STAR (agradecimiento y reconocimiento especiales) de 2006, otorgado por el Capítulo Metropolitano de Nueva York de la Asociación de Antiguos Alumnos de la Universidad Estatal de Jackson . [3]
Una versión de la canción de Armstead "I Feel An Urge Coming On", interpretada por Nick Waterhouse , se ha utilizado en las bandas sonoras de los programas de televisión Riverdale y Black Lightning de CW . [8]