Joseph Pomeroy Widney , MDDD LL.D (26 de diciembre de 1841 - 4 de julio de 1938), fue un médico, educador, historiador y líder religioso estadounidense.
Después de que la Guerra Civil estadounidense lo llevara a estudiar medicina, siguió a sus hermanos a California , donde recibió su título de médico. Veía el sur de California como un "Jardín del Edén". En Los Ángeles, fue uno de los fundadores de la Sociedad Médica de Los Ángeles. Fue un firme defensor de la nueva Universidad del Sur de California , y se convirtió en su segundo presidente y decano fundador de su facultad de medicina. La Biblioteca Pública de Los Ángeles era uno de sus principales intereses.
Sus intereses inmobiliarios en California prosperaron y fue uno de los primeros ecologistas y promotor de la nueva metrópolis. Creía profundamente en que Los Ángeles se convirtiera en una gran ciudad con un puerto marítimo. La ciudad utilizaría agua de las montañas locales y recrearía el lago Cahuilla .
Fue fundador de la Iglesia del Nazareno en Los Ángeles y pastor metodista. Publicó muchos libros, principalmente sobre sus opiniones sobre California y su historia, pero sólo se publicó comercialmente La vida racial de los pueblos arios .
Murió a los 96 años, tras haber visto a Los Ángeles convertirse en una importante ciudad y puerto marítimo. Widney, uno de los "californianos del sur más destacados de su generación", [1] fue un líder cultural en Los Ángeles durante casi setenta años. [2]
Joseph Pomeroy Widney nació el 26 de diciembre de 1841 en Piqua, Ohio . Tercer hijo de John Wilson Widney y Arabella Maclay Widney, Widney era sobrino de Robert Samuel Maclay y Charles Maclay . Su padre murió de neumonía a la edad de 42 años, cuando Widney tenía 15. [3]
Después de graduarse de la escuela secundaria Piqua , ingresó en la Universidad de Miami en Oxford, Ohio, donde, durante cinco meses, estudió latín, griego y los clásicos. En 1907, recibió un doctorado honorario en derecho (LL.D.) por su libro Race Life of the Aryan Peoples .
En 1861 se alistó en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil (Voluntarios de Ohio). Trabajó como médico en barcos en los ríos Ohio y Mississippi. Fue dado de baja en 1862 debido a un colapso físico y nervioso. [4]
Con el apoyo de sus dos hermanos mayores y su tío, Charles Maclay , en California, Widney navegó a San Francisco vía Panamá , llegando en noviembre de 1862. Viajó por toda California, visitó misiones y vivió con los habitantes de habla hispana.
En 1865 regresó a la universidad y obtuvo el título de Máster en Artes en el California Wesleyan College (más tarde Universidad del Pacífico ). En enero de 1866 se trasladó a San Francisco. El 4 de junio de 1866 comenzó la tercera sesión del curso de medicina en el Toland Medical College (más tarde parte de la Universidad de California en San Francisco ), graduándose como el mejor de su clase con el título de Doctor en Medicina (MD) el 2 de octubre de 1866.
Widney se casó dos veces. Su primera esposa fue Ida DeGraw Tuthill Widney el 17 de mayo de 1869, en San José, California . Vivían en el área de Bunker Hill , al lado de su hermano, el juez Robert M. Widney . Ida murió en Los Ángeles el 10 de febrero de 1879 y está enterrada en el cementerio de la ciudad de Los Ángeles. [5]
Su segunda esposa fue Mary Bray, con quien se casó el 27 de diciembre de 1882 en Santa Clara, California . El 18 de febrero de 1884, una inundación del río Los Ángeles provocó la pérdida de 43 casas, incluida la suya. [6] El Dr. y la Sra. Widney se mudaron a 150 W. Adams Boulevard (anteriormente S. 26th Street), más cerca de la nueva Universidad del Sur de California . Como fundadora de la Flower Festival Society, organizó festivales de flores para recaudar dinero para Woman's Home, un hogar para mujeres trabajadoras pobres. [7] [8] Mary Bray Widney murió el 10 de marzo de 1903 en su casa en 150 W. Adams Boulevard, Los Ángeles. Widney nunca se volvió a casar.
Se graduó en el Toland Medical College, entonces el único de California, el 2 de octubre de 1866. Se alistó nuevamente en el ejército como cirujano militar. Fue destinado a Drum Barracks [9] en Wilmington, California , durante un mes en 1867, y fue nombrado cirujano asistente interino para el territorio de Arizona durante las guerras apaches . [10]
En 1868, fue dado de baja y se trasladó a Los Ángeles. Comenzó su práctica médica el 8 de octubre de 1868, compartiendo consultorio con John Strother Griffin (1816-1898). Entre sus pacientes se encontraban el general William Tecumseh Sherman y el bandido mexicano Tiburcio Vásquez . [11]
Antes de que se promulgara la "Ley contra la Curaderería" en 1876, los médicos no tenían licencia. Los médicos publicitaban sus conocimientos médicos. [12] El 31 de enero de 1871, Widney ayudó a fundar la Asociación Médica del Condado de Los Ángeles, la asociación de este tipo más antigua de California. [13]
Los fundadores querían establecer escuelas y publicaciones médicas y elevar los estándares médicos [14] Widney abogó por la ayuda a "los pobres enfermos" como una faceta de la salud pública y la filantropía cívica. [14] De 1876 a 1901, la concesión de licencias médicas estuvo a cargo de la Sociedad Médica Estatal. En 1901, se creó la Junta Estatal de Examinadores Médicos. Widney fue uno de los primeros en obtener la licencia de la sociedad médica. Se convirtió en su presidente en 1877. [15] El 12 de mayo de 1937, un busto de Widney encargado por la Asociación Médica del Condado de Los Ángeles se colocó en el vestíbulo de su sede. [16]
Creía en la medicina científica y se oponía a los practicantes de la curación por la fe o de la "cura mental". En 1886, Widney, entonces profesor de principios y práctica de la medicina en la facultad de medicina de la Universidad del Sur de California, propuso una estructura para el estudio de la medicina. Abogó por la creación de las Juntas de Salud de Los Ángeles y California, y fue el primer funcionario de salud pública de Los Ángeles.
En 1884, ayudó a reorganizar la Southern California Medical Society. En 1886, ayudó a fundar el Southern California Practitioner , la revista mensual de la sociedad, y se desempeñó como editor durante los primeros años. [17]
En 1872, ayudó a fundar la Asociación de Bibliotecas de Los Ángeles, [18] y sirvió en su junta de gobernadores durante los siguientes seis años. Con Jonathan T. Warner y el juez Benjamin Hayes, Widney escribió y editó la primera historia del condado de Los Ángeles , [19] la Historia del centenario de Los Ángeles , publicada en 1876. En 1888, colaboró con Walter Lindley (1852-1922), fundador del Centro Médico del Hospital de California , en la producción de California of the South , una de las primeras guías turísticas de California.
Además de su obra magna de dos volúmenes , Race Life of the Aryan Peoples , publicada en 1907 por Funk y Wagnall, [20] publicó sus propias obras. [21]
Widney dijo en Civilizaciones y sus enfermedades (1937):
Nunca he escrito por dinero. Mi único objetivo ha sido trazar líneas más amplias para la raza humana. Durante más de cincuenta años de cuidadosos estudios históricos, he pensado, planificado y trabajado con ese fin. Este propósito último ha estado presente en todas mis publicaciones.
Mientras estuvo en Drum Barracks y en Arizona, Widney se interesó en la climatología y la conservación. Fue presidente del comité meteorológico de Los Ángeles durante varios años. Widney atribuyó a la colonización blanca las mejoras en el clima del sur de California, incluida una menor variación en la temperatura, vientos más suaves y un aumento de las precipitaciones. [22] Estaba preocupado por la conservación del agua y advirtió sobre lo que ahora se llama smog , identificándolo como un problema en 1938, mucho antes de que obtuviera reconocimiento oficial en Los Ángeles. [23]
Widney buscaba la preservación de tres grandes áreas forestales para las generaciones futuras. [24]
En enero de 1873, Widney sugirió que se inundara el desierto de Colorado para restablecer el lago Cahuilla . [25] [26] [27]
Horace Bell criticó la propuesta en Reminiscencias de un guardabosques . [28]
En su libro de 1935, Las tres Américas , Widney dijo que la Atlántida estaba en la zona donde se encuentran las Bahamas . Pensó que era una isla semitropical , habitada por pueblos de las Américas en lugar de los de Europa. [29] También creía que había un continente perdido sumergido en el Océano Pacífico Sur. [30]
Widney vio el potencial de Los Ángeles en su primera visita en enero de 1867 mientras estaba destinado en Drum Barracks. Su hermano, Robert Maclay Widney (1838-1929), había llegado a Los Ángeles en 1868 y era abogado y más tarde juez, así como el primer agente inmobiliario de la ciudad. [31] Robert Widney también fue el editor de The Real Estate Advertiser. Joseph Widney invirtió en bienes raíces en el área de Los Ángeles, lo que lo hizo financieramente independiente y le permitió retirarse de la práctica de la medicina a los 55 años. En 1900, Los Angeles Times lo llamó "un gran propietario de propiedades en esta ciudad". [32] En un momento fue dueño de Widney Block en First Street, otro Widney Block en Sixth y Broadway, y una propiedad en la esquina de Ninth y Santee Streets, donde erigió la Iglesia Metodista Episcopal Nazarena. [32] También era propietario de un edificio en 445–447 Aliso Street, donde estuvo ubicada la primera facultad de medicina de la Universidad del Sur de California entre 1885 y 1896.
Su inversión en tierras comenzó pronto. Entre el 29 de abril de 1869 y el 28 de agosto de 1871, compró treinta y cuatro lotes en Wilmington, cerca de la zona del puerto de San Pedro , y otros 60 acres (240.000 m2 ) cerca de la Misión de San Gabriel (Rand 28). Era dueño de la parcela de tierra donde ahora se encuentra el Ayuntamiento de Los Ángeles , así como de gran parte de Mount Washington, Los Ángeles , donde se encontraba su última casa (una mansión victoriana en 3901 Marmion Way).
Durante el boom de Los Ángeles en 1885, Widney compró 35.000 acres (142 km² ) de tierra (75 millas (121 km) al noreste de Los Ángeles) que comprendían el municipio relativamente subdesarrollado de Hesperia, California . Widney formó la Hesperia Land and Water Company para crear una ciudad. [33] Horace Bell , en su On the Old West Coast , una reflexión personal sobre ese período, criticó a los boomers, como una "conspiración especulativa contra todo lo que era honesto". No se construyeron casas en "Widneyville". [34]
El diario Los Angeles Times del 2 de junio de 1887 decía que Widney había comprado un hotel y varios baños en la ciudad de Iron-Sulphur Springs, antes conocida como Fulton Wells y ahora como Santa Fe Springs , a quince millas (24 km) al este del centro de Los Ángeles. [35] En 1886 los manantiales fueron comprados por el ferrocarril de Santa Fe, que rebautizó la ciudad con su propio nombre. [36]
Widney dijo: "Podemos recordar con cariño los días de las cabañas de troncos, pero esa mirada debe hacerse por una autopista de varios carriles, no por un sendero para vacas". [37] Apoyó el desarrollo de Los Ángeles incluso a la edad de 95 años. En 1937 escribió "Un plan para el desarrollo de Los Ángeles como un gran centro de salud mundial". Para desarrollar Los Ángeles, Widney propuso carreteras y túneles que cruzaran las montañas de Sierra Madre , uniendo la ciudad con el desierto interior. Según Carl Rand, Widney postuló:
El futuro de la ciudad está en nuestras manos. El puerto de Los Ángeles (que debería haber sido más grande y más profundo), la gran ciudad del desierto que podría ser y el sistema de agua del río Colorado: estos son los tres factores que decidirán el futuro de la ciudad de Los Ángeles. ¡Y el momento de actuar es ahora! [38]
Jaher incluye a Widney entre aquellos empresarios de Los Ángeles que eran los "más ávidos promotores cívicos... [quienes] se volvieron optimistas con sus triunfos, esperan que el crecimiento urbano traiga más ganancias... [quienes] predijeron que la ciudad se convertiría en una gran metrópolis". [39] Widney imaginó que Los Ángeles "se convertiría en la capital mundial de la salud, una heliópolis de cultura de salud holística ". [40]
Fue miembro de la Cámara de Comercio de Los Ángeles desde octubre de 1888. Sus dos primeros libros promovieron California. En California of the South (1888), descrito por David Fine como "uno de los primeros panfletos de promoción" [41] Widney y Walter Lindley escribieron: "El buscador de salud que, después de sufrir tanto en mente como en cuerpo, después de probar en vano el clima frío de Minnesota y el clima cálido de Florida, después de visitar Mentone , Cannes y Niza , después de viajar a Cuba y Argel , y notar que está perdiendo onza tras onza de carne, y sus mejillas se han vuelto más hundidas, su apetito más caprichoso, su respiración más apresurada, que su temperatura ya no es normal, ... se vuelve con un destello de esperanza hacia Occidente" - con lo que querían decir el sur de California. Mucha gente siguió ese destello y encontró en él algo más que esperanza". [42]
Widney ayudó a definir la política ferroviaria, marítima y comercial del sur de California. [43] Él y Robert eran profesionales emprendedores. Eran "cabilderos eficaces a favor del ferrocarril Southern Pacific y de mejoras portuarias" [44] y eran "activos en empresas de transporte y en el desarrollo del puerto de San Pedro". [45]
En 1871, Widney quería que Los Ángeles tuviera un puerto y, junto con Phineas Banning, presionó con éxito al Congreso de los Estados Unidos para obtener fondos para el puerto de San Pedro, California (el puerto de Los Ángeles ). Fue presidente del Comité de Ciudadanos de Los Ángeles sobre el puerto de Wilmington. Se opuso con éxito al intento de los intereses ferroviarios de Collis Potter Huntington y sus socios de reclamar las tierras de marea estatales del puerto para sus propios fines, asegurando que estas tierras permanecieran en manos públicas. [46]
Widney apoyó la división del estado de California y el establecimiento de la mancomunidad de California del Sur . Se le consideraba "uno de los defensores más capaces y entusiastas de la nueva 'California del Sur'". [47] Durante muchos años, Widney abogó por la división del estado de California en al menos dos estados, con el fin de maximizar su representación en el Senado de los Estados Unidos. [46] Indicó en 1880 que "la topografía, la geografía, el clima y las leyes comerciales contribuyen a la separación de California en dos organizaciones civiles distintas". [48] En 1888, Widney dijo que "dos pueblos distintos están creciendo en el estado, y se acerca rápidamente el momento en que la separación que el funcionamiento de las leyes naturales está produciendo en el pueblo debe convertirse también en una separación de las leyes civiles". [49]
En su libro Las tres Américas (1935), Widney sugirió que Estados Unidos, Canadá, el Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica formaran una federación anglosajona con libertad de migración y una ciudadanía común .
Aunque era republicano en política general, era "un trabajador ferviente en la causa de la templanza". [43] En un artículo de opinión de 1886 en Los Angeles Times, Widney sugirió que la cuestión del alcohol (la restricción de su fabricación y venta) no solo debería convertirse en el tema de una plataforma del partido republicano, sino que debería ser el tema en torno al cual el partido se reconstruyera. [50] Estaba interesado en el progreso de la prohibición y se desempeñó como jefe de la liga no partidista anti-saloon de la ciudad. [51]
Se considera a Widney como "el destacado educador temprano de Los Ángeles". [52]
Estuvo involucrado en la Universidad del Sur de California desde su concepción en 1879 y sirvió como miembro del Consejo de Administración de la USC de 1880 a 1895.
Fue en gran medida responsable de la creación de la Facultad de Medicina de la USC en 1885, al comienzo de un ciclo de "auge" de tres años en Los Ángeles, y se desempeñó como decano fundador, una responsabilidad que aceptó durante los siguientes once años hasta su renuncia el 22 de septiembre de 1896. Según Michael Carter, "el Catálogo de la Universidad para el año académico 1884-85 declaraba que a los solicitantes de la facultad de medicina, como al resto de la USC, no se les negaría la admisión por motivos de 'raza, color, religión o sexo'".
Tras la muerte de Marion McKinley Bovard, presidente fundador de la USC , el 30 de diciembre de 1891, el consejo de administración eligió a Widney como segundo presidente. Después de que "reconociera un llamado del Señor", [53] aceptó la presidencia en un momento difícil en la historia de la joven institución, que tenía solo veinticinco estudiantes de pregrado y se centraba en brindar educación secundaria. [54]
La Facultad de Artes Liberales tenía una deuda de dieciocho mil dólares. Primero creó una junta directiva separada para la Facultad de Artes Liberales, tanto para refinanciar la deuda como para vincular esa rama de la institución más estrechamente con el metodismo de California. [55] Recaudó $15,000, dando su propia garantía personal para respaldar los préstamos, salvando a la USC de la bancarrota. La Conferencia del Sur de California de la Iglesia Metodista Episcopal aumentó su apoyo a la USC en 1893. La Conferencia "adoptó con entusiasmo el nuevo programa financiero de Widney para la institución. Dos de los líderes más distinguidos y confiables de la iglesia, Widney y Phineas F. Bresee , estaban al mando. Para el momento de la conferencia anual de 1894, la universidad había superado su crisis financiera y el trabajo principal de Widney estaba hecho". [56] En la primavera de 1895, Widney renunció después de "cuatro años de servicio intensivo no remunerado a la universidad como su presidente". [57] Anunció su intención de pasar un año estudiando en Oriente. La junta directiva finalmente aceptó la renuncia, después de que su benefactor rechazara las reiteradas solicitudes de que reconsiderara su decisión. [58]
Además de sus responsabilidades en la USC, Widney sirvió durante varios años como miembro y presidente de la Junta de Educación de Los Ángeles. [56]
En octubre de 1894, en la dedicación del Peniel Hall, Widney anunció su intención de organizar un Instituto de Capacitación, en el que la Biblia y la enfermería práctica serían los estudios principales. [59]
Widney se crió en la Iglesia Metodista Episcopal de Greene Street en Piqua, Ohio . [60] Su tío, Robert Samuel Maclay , fue el primer misionero metodista en China y uno de los primeros misioneros metodistas en Japón y Corea. [61]
En la Primera Iglesia Metodista Episcopal de Los Ángeles, los Widney eran miembros del "Comité de Ayuda Distrital", una organización dedicada a asegurar un mejor apoyo para los pastores mal pagados. [62]
Apoyó la Misión de la Ciudad de Los Ángeles (la Misión Peniel ), fundada en 1886 como la Misión de Los Ángeles [63] y no era confesional ni sectaria. [64]
Bresee y Widney querían una iglesia para los pobres. Anunciaron un servicio para el 6 de octubre de 1895, en el Red Men's Hall, cerca de la Misión de Peniel. [65] El 30 de octubre de 1895, Bresee y Widney organizaron la Iglesia del Nazareno. [66] Widney sugirió el nombre de la nueva iglesia. [67]
Widney regresó a la Iglesia Metodista como pastor y fue designado para la Misión de la Ciudad de Los Ángeles (organizada formalmente en 1908), donde ministró a miles de personas durante los siguientes años.
En 1899, fue pastor de la Iglesia Metodista Episcopal Nazarena. El crecimiento de la congregación llevó a la construcción de un edificio con capacidad para 500 personas. Pagó el costo total de la construcción y ejerció su ministerio sin compensación. El nuevo edificio fue inaugurado el 3 de junio de 1900. [68] En 1903, esta iglesia pasó a llamarse Iglesia Metodista Episcopal Beth-El. [69] Widney renunció a la Iglesia Metodista Episcopal en 1911.
Widney se vio influenciado por las enseñanzas del predicador David Swing y Thomas Starr King , un ministro unitario de mente abierta y con una mentalidad abierta. Widney describió a King como "uno de los pocos grandes espíritus de mente abierta de la iglesia" (Frankiel, pág. 30). Fronteras espirituales de California.
Widney lamentaba la pérdida de influencia y poder de la población hispana original de California. Widney decía: "A finales de los años ochenta, uno podía visitar los hospitales y asilos y buscar en vano a mexicanos o españoles". [70]
Widney, en su Historia de 1876 , indica: "En la primavera de 1850, probablemente había tres o cuatro personas de color en la ciudad. En 1875, eran 175 almas, muchas de las cuales poseen buenas propiedades de la ciudad adquiridas por la industria. Son agricultores, mecánicos o tienen alguna otra ocupación útil, y son notables por sus buenos hábitos". [71]
El activista afroamericano WEB Du Bois utilizó la obra de Widney, La vida racial de los pueblos arios, para apoyar su propia visión de la importancia de las contribuciones de los negros al desarrollo de la civilización moderna. Widney escribió: "Ellos [los negros] ocuparon en el pasado un territorio mucho más amplio y ejercieron una influencia mucho mayor sobre la Tierra que ahora". [72]
En Las tres Américas (1935), Widney sugirió que Estados Unidos comprara la Guayana Británica al Reino Unido y se la entregara a los afroamericanos como reparación por la esclavitud . [73]
Widney atribuyó su longevidad a una vida sencilla y a mantenerse ocupado. [74] A los 94 años, Widney abogaba por "nada de licor, nada de tabaco, nada de drogas. No soy un fanático del licor, pero para mí es una medicina. Lo tengo a mano y lo tomo cuando lo necesito. Pero no hay excusa alguna para el tabaco o las drogas". [75] Recomendaba al menos ocho horas de sueño cada noche y siestas cortas durante el día. [76]
Murió a las 10:50 am del 4 de julio de 1938, en su casa de Highland Park, Los Ángeles , a los 96 años. Después de los servicios celebrados en su casa, fue enterrado en el cementerio Evergreen en Boyle Heights el 6 de julio de 1938.
En marzo de 1939, la nueva escuela secundaria para niños lisiados pasó a llamarse escuela secundaria Dr. Joseph Pomeroy Widney . Esta escuela es para personas de entre 13 y 22 años con necesidades educativas especiales. La Casa de Antiguos Alumnos de Widney en la Universidad del Sur de California, [77] el edificio original de la universidad, fue declarada Monumento Histórico-Cultural de Los Ángeles (n.º 70) el 16 de diciembre de 1970. [78] [79] [80] La Universidad del Sur de California honra a sus graduados distinguidos presentando el Premio de Antiguos Alumnos de Widney. Su retrato fue pintado por la artista estadounidense Orpha Mae Klinker , [81] y un busto de Widney fue esculpido por Emil Seletz. [82]
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