Joseph Gelson Gregson (1835-1909) fue un misionero bautista inglés en el subcontinente indio durante el Raj británico .
Como capellán del ejército indio británico , trabajó duro para lograr la abstinencia total del alcohol entre los soldados del ejército indio británico, siendo su mayor logro la Asociación de Abstinencia Total de Soldados (STAA) que fundó en 1862 y fue reconocida por su valor militar. Desempeñó un papel importante durante 1896 en la formación de la iglesia de los Hermanos de Kerala en Kerala , sur de la India. A través de sus predicaciones en Lonavla en 1895, provocó el despertar espiritual del reformador social Pandita Ramabai . Solía predicar en reuniones espirituales cristianas importantes y de gran escala, como la Convención de Maramon en Kerala y la Convención de Keswick en Cumbria, noroeste de Inglaterra.
Gregson fue bautizado en la ahora desaparecida St. Luke's, Londres, Finsbury (una antigua parroquia anglicana ). [1] Más tarde, se convirtió en miembro de la Iglesia Bautista , se ordenó ministro y decidió convertirse en misionero en la India. [1] Después de que concluyó el motín cipayo de 1857 , fue enviado a la India para servir como misionero de la Sociedad Misionera Bautista [2] durante 1858 a 1869 y estuvo destinado principalmente en Agra. [1] [3]
El 26 de diciembre de 1861 se casó con Mary Anne, hija mayor de N Brice, en Dinapore Cantonment mientras él residía en Monghyr (Munger, Bihar). [4] [5] [6]
Gregson había servido en la India británica como capellán del ejército y trabajó duro para lograr la abstinencia total del alcohol entre los soldados del ejército de la India británica. En 1862, fundó la Asociación de Abstinencia Total de Soldados (STAA). [7] [1] Bajo el liderazgo de Gregson, la STAA creció en importancia al absorber sociedades de templanza de regimiento. Un admirador militar lo describió como el apóstol de la templanza en el ejército británico . [8] Observó, en 1886, que "Hasta tal punto ha prevalecido que los paganos consideran el uso de licores embriagadores como un signo de cristiano". [9]
En 1873, debido al arduo trabajo de Gregson durante su estancia como misionero en Agra, se construyó la Capilla Conmemorativa Havelock en Agra en memoria de Henry Havelock, quien había fundado la primera Capilla Bautista de Agra en 1832. [10] [11]
From 1879 to 1886, Gregson served as the pastor of Union Church, Mussoorie (that was officially established in 1869). During this period, he ensured regular Sunday School classes, mid-week Bible reading meetings at homes. He also organized regular meetings at the Soldiers' Institute in nearby cantonment town of Landour and at the Woodstock School there.[12]
Gregson belonged to the Elm Grove Baptist Church[13] and after completing his service in India, Gregson retired to Southsea by 1886.[9]
Gregson addressed the Keswick Convention of North England in 1886.[9] Although a Baptist, he chose to be a part of the Keswick Evangelist team because of their swing to Modernism.[14]
In 1892, Gregson assumed the leadership of the Soldier's Institute at Portsmouth from its founder Sarah Robinson aka soldier's friend.[15][16]However, he could hold this responsibility only for two years and his friend Sidney Smith had to take over in 1894, as Gregson was once again travelling to India.[15]
In 1894, as an ex-Indian Army Chaplain, he left England once again to visit South Africa, Ceylon, and India.[17]
In 1894, Gregson visited South Africa during a time when Andrew Murray, Keswick and Higher Life leader, was ministering there.
In 1895, Gregson held special mission services in Bombay.[18]In April 1895, Gregson preached again at the Lanouli camp (an old Methodists camp with tents, located at Lanouli or Lanowli known as Lonavla today, and renovated in 1893 [19]). It was during this particular meeting at Lanouli camp, where Pandita Ramabai, the famous Indian social reformer (who had already become a Christian in 1887), experienced a deep spiritual awakening and professed to have been touched by the Holy Spirit.[18]After this meeting, she and her friend together had a conversation with Gregson where she asked several questions which he answered based on the Biblical Scripture much to the satisfaction of Ramabai. This encounter with Gregson, an active promoter of the Keswick spirituality, inspired Ramabai to attend and address the Keswick Convention during a return journey back from the US to India.[18]
En 1896, Gregson visitó Kerala y durante febrero de 1897 habló en la Convención de Maramon, considerada la convención cristiana más grande de Asia. [20] [21] [22] Aunque era un predicador bautista, simpatizaba con la perspectiva de los Hermanos de Plymouth y ayudó a los cristianos locales a establecer la primera Asamblea de los Hermanos en el reino central de Travancore (ahora Kerala). [22] [14]
Su visita a Kerala fue organizada por CP Thomas de Ayroor , un pueblo cerca de Kumbanad en Central Travancore. [14] Gregson sostuvo muchas charlas y clases con los sacerdotes y laicos dentro de la Iglesia Mar Thoma , después de obtener la aprobación del Metropolitano de Malankara . Gracias a su predicación, muchos se sintieron seguros de recibir la salvación. Gregson organizó un curso bíblico de un mes de duración basado en las epístolas del apóstol Pablo a los Colosenses y Romanos . [20] [23] Como predicador bautista, también discutió el bautismo como un tema importante en sus charlas. [23] [20] Como resultado de su actividad, pocos sacerdotes y laicos habían decidido recibir el bautismo de adultos , aunque ya estaban bautizados de niños. Estas acciones no eran aceptables para las enseñanzas tradicionales de la iglesia de Mar Thoma y, por lo tanto, muchos líderes de la Iglesia de Mar Thoma se enfurecieron y prohibieron a Gregson ministrar en la Iglesia. [14]
Aunque Gregson tuvo que irse, como resultado indirecto de su trabajo misionero, en 1897, el vicario de las iglesias Kumbanad y Eraviperoor Mar Thoma, PE Mammen (Kumbanattachen), recibió el bautismo de Handley Bird, [24] un misionero de los Hermanos, en Kunnamkulam. [20] [22] Finalmente, su ministerio condujo al establecimiento del movimiento de los Hermanos, apoyado por Volbrecht Nagel , quien celebró la Santa Cena el 19 de marzo de 1899 en Kunnamkulam. [14] [20] [22]
Murió en Totnes , condado de Devon en 1909 a la edad de 73 años. [1] [25] [26]
Gregson fue autor de varios trabajos [27] a lo largo de tres décadas:
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