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Joseph Martin Kraus (20 de junio de 1756 – 15 de diciembre de 1792), fue un compositor alemán-sueco de la época clásica que nació en Miltenberg am Main , Sacro Imperio Romano Germánico . Se mudó a Suecia a los 21 años y murió a los 36 años en Estocolmo . Se le ha llamado "el Mozart sueco ", [1] y tuvo una vida muy similar a la de Mozart.
Kraus nació en la ciudad de Miltenberg , en el sur de Alemania, en la Baja Franconia , hijo de Joseph Bernhard Kraus, secretario del condado del Arzobispado de Mainz, y Anna Dorothea, de soltera Schmidt. La familia de su padre, originaria de Augsburgo, tenía un pequeño restaurante en Weilbach , cerca de Amorbach , mientras que su madre era hija del maestro de obras de Miltenberg, Johann Martin Schmidt. Tuvieron 14 hijos, de los cuales siete murieron en la infancia; Marianne Kraus era hermana de Joseph.
Después de una breve estancia en Osterburken , la familia Kraus se mudó en 1761 a Buchen (en Odenwald ), donde Joseph Bernhard Kraus encontró un puesto como empleado. Joseph Martin Kraus comenzó allí su educación formal. Sus primeros profesores de música fueron el rector Georg Pfister (1730-1807) y el cantor Bernhard Franz Wendler (1702-1782), quienes le dieron principalmente lecciones de piano y violín. Kraus mostró su talento musical a una edad temprana. Cuando tenía 12 años, se matriculó en el Gimnasio Jesuita y Seminario de Música de Mannheim , donde estudió literatura y música alemana y latina. Allí recibió una rigurosa formación musical, especialmente en técnica del violín, y educación filológica de P. Alexander Keck (1724-1804) y P. Anton Klein (1748-1810).
Los padres de Kraus querían que se matriculara como estudiante de derecho en la Universidad de Mainz en 1773. Sin embargo, él no estaba satisfecho con la situación en esa universidad e incluso publicó una sátira al respecto. Después de sólo un año, postuló a la Universidad de Erfurt , donde también pudo estudiar música. Tanto la música católica como la protestante (luterana) florecían en Erfurt, con una rica tradición musical. Kraus pronto abandonó sus estudios de derecho y se centró de lleno en la música y la literatura.
Un proceso por difamación contra su padre le obligó a interrumpir sus estudios durante un año y a regresar a Buchen. Pasó su tiempo allí escribiendo su tragedia en tres actos Tolon y varias obras musicales para la iglesia de la ciudad de St. Oswald, incluido un Te Deum en re mayor y el motete Fracto Demum Sacramento , también en re mayor. Tras esta pausa de un año, continuó sus estudios de derecho en Göttingen . Aunque el Göttinger Hainbund (el grupo de poetas alemanes que floreció entre 1772 y 1774) ya no existía, Kraus se sintió muy atraído por las ideas de este grupo de jóvenes poetas que eran casi fanáticamente devotos de Friedrich Gottlieb Klopstock . En este período, Kraus compuso un libro recientemente redescubierto de 19 poemas titulado Versuch von Schäfersgedichten . Se involucró cada vez más con el movimiento Sturm und Drang , que influyó tanto en su escritura como en su música.
En 1775, a la edad de diecinueve años, Kraus escribió su Réquiem , una de sus primeras composiciones. No hay forma de saber con certeza si el joven Kraus se vio inducido a componer este género de música religiosa por motivos personales o si su elección pudo haber estado influenciada por su atracción por el Sturm und Drang . La obra está llena de fuerza dramática e ideas originales y audaces.
Al Réquiem le siguieron dos oratorios : Der Tod Jesu y Die Geburt Jesu (perdidos), y el tratado musical Etwas von und über Musik: fürs Jahr 1777 ( Algo sobre la música: para el año 1777 ; Frankfurt am Main 1778).
El oratorio Der Tod Jesu se diferencia de los oratorios de muchos otros compositores en que Kraus escribió tanto la música como el texto. Como libretista, Kraus mostró una serie de escenas que cubrían todo el espectro de emociones humanas, desde la tristeza y el miedo hasta la alegría. La obra corresponde plenamente a una cuestión retórica ya planteada en el tratado de Kraus Etwas von und über Musik :
"¿No debería la música religiosa ser principalmente para el corazón?"
("Soll die Musik in den Kirchen nicht am meisten fürs Herz sein?")
Durante su estancia en Gotinga, Kraus se había hecho amigo de un compañero de estudios sueco, Carl Stridsberg , quien lo convenció de que lo acompañara a Estocolmo para postularse para un puesto en la corte del rey Gustavo III .
Kraus se mudó a Estocolmo en 1778, cuando aún no tenía veintidós años. Sus primeros años allí no fueron fáciles y más de una vez se planteó volver a casa. El amor del rey Gustavo por las bellas artes rápidamente se hizo conocido en el resto de Europa y atrajo a músicos de muchos países. Kraus tardó tres amargos años, a menudo pasados en extrema pobreza, antes de que el rey se fijara en él. Su ópera Azire fue rechazada por la Real Academia Sueca de Música , pero la Academia decidió darle una segunda oportunidad. El propio Gustav III redactó el libreto de la ópera Proserpin , que versificó el poeta Johan Henric Kellgren . La música de Kraus para este libreto se estrenó con éxito en el Palacio de Ulriksdal el 6 de junio de 1781, ante el rey y la casa real. Kraus fue nombrado vice-Kapellmeister de la Ópera Real Sueca y director de la Real Academia de Música.
Fue el avance tan esperado. Mareado por el éxito, Kraus escribió a sus padres:
"Inmediatamente después de que terminó la música, el rey habló conmigo durante más de un cuarto de hora... simplemente le había dado mucha satisfacción. Ayer fui contratado por él. Por supuesto, no me concedieron ningún gran título, pero simplemente el de Kapellmeister . Lo que para mí vale mucho más que 600 florines es el favor que me han concedido: emprender un viaje a Alemania, Francia e Italia a expensas del rey.
Gustav III envió a Kraus a una Gran Gira por Europa que duró cinco años, para aprender todo lo que pudiera sobre teatro en el extranjero. En este viaje, Kraus conoció a Christoph Willibald Gluck , Johann Georg Albrechtsberger , el Padre Martini y Joseph Haydn , para quienes escribió una sinfonía para tocar en Esterháza ; se publicó por primera vez con el nombre de Haydn en París. Las Sinfonías de Kraus en mi menor, VB 141, y fa mayor, VB 145, se publicaron por primera vez en París en 1787, bajo el nombre de Giuseppe Cambini , un compositor muy popular en aquella época. Durante este tiempo, Kraus se convirtió en miembro de la misma logia masónica que Wolfgang Amadeus Mozart .
Durante su viaje, Kraus también escribió su famoso quinteto de flauta en re mayor, VB 188, que rompió con todas las convenciones que antaño regían este tipo de piezas. La forma exterior e interior de esa obra fueron innovadoras en comparación con todo lo compuesto anteriormente en ese momento, con el primer movimiento asombrosamente largo de 306 compases.
Después de Viena, su viaje también lo llevó por Italia, Francia e Inglaterra, donde fue testigo de las celebraciones del centenario de Handel en la Abadía de Westminster en 1785. Mientras estaba en París , experimentó dificultades con las cábalas de Estocolmo que intentaban impedir su regreso, pero sus La resolución de 1786 le permitió convertirse en la figura principal de la vida musical gustaviana.
Cuando Kraus regresó en 1787, fue nombrado director del plan de estudios de la Real Academia de Música , y al año siguiente sucedió a Francesco Uttini como Kapellmästare , alcanzando finalmente una reputación como director innovador, pedagogo progresista y compositor polifacético. También se convirtió en miembro del círculo literario que se reunía en torno al arquitecto Erik Palmstedt (a quien el rey Gustav III encargó la construcción de la primera ópera real), un grupo que discutía la vida intelectual y cultural en la capital sueca.
Para la convocatoria del Riksdag de los Estados en 1789, Gustav III quería persuadir al parlamento para que accediera a su guerra en curso con Rusia, donde la nobleza se oponía a él pero lo apoyaban los burgueses y el campesinado. Para promover sus objetivos, Gustav III pretendía conseguir la aprobación parlamentaria del Acta de Unión y Seguridad que le otorgaría amplios poderes sobre la administración del gobierno. El rey pidió a Kraus que escribiera Riksdagsmusiken para la ceremonia de apertura en la iglesia de San Nicolás el 9 de marzo de 1789. La música consiste en una marcha basada en la Marcha de los Sacerdotes de Idomeneo de Mozart y una sinfonía ( Sinfonia per la chiesa ). La legislatura aprobó las medidas del rey.
Kraus escribió una obertura, una marcha e interludios para la puesta en escena de la Olimpiada de Voltaire en enero de 1792. Aunque se le consideraba un compositor de música escénica, su obra más importante, Eneas i Cartago , no se interpretó durante su vida. El 16 de marzo de 1792, Gustav III asistió a un baile de máscaras en la ópera, donde fue asesinado. (Esto inspiró las tramas de las óperas de varios compositores, en particular Un ballo in maschera de Verdi, estrenada en 1859.) La muerte de Gustav III causó una considerable agitación en el establishment cultural que el monarca había alimentado. Kraus escribió una cantata fúnebre y la Symphonie funèbre , que se tocaron en la ceremonia del entierro el 13 de abril y el 14 de mayo .
La propia salud de Kraus se deterioró poco después y murió en diciembre de 1792 de tuberculosis. Fue enterrado en las afueras de Estocolmo, en Tívoli, tras una ceremonia en la que su ataúd fue transportado a través del hielo de Brunnsviken a la luz de antorchas. Su tumba (c. 1833) lleva la inscripción: Här det jordiska af Kraus, det himmelska lefver i hans toner , que se traduce como: Aquí lo terrenal de Kraus; lo celestial vive en su música
Bertil H. van Boer divide la música sacra de Kraus en dos períodos. El primero, de 1768 a 1777, comprende la música de Kraus escrita como católico romano para servicios católicos. Para el segundo, de 1778 a 1790, Kraus todavía era católico, pero escribía música para los servicios luteranos . Aparte de los himnos cortos y los corales, en aquella época la música sacra en Suecia no tenía mucha utilidad. También hubo un debate en curso sobre el papel que debería desempeñar la música en la iglesia, y Kraus participó escribiendo tres artículos sobre el tema en el Stockholms-Posten .
Existen dos catálogos diferentes de la música de Kraus, uno de Karl Schreiber, Verzeichnis der Musikalischen Werke von Jos. Kraus , que da a cada composición un número La, y otro de Die Werke von Joseph Martin Kraus de Bertil van Boer: Systematisch-thematisches Werkverzeichnis , que da cada composición un número VB, con renumeraciones en la 2ª edición (1998). [3] Véase la lista de composiciones de Joseph Martin Kraus .
Bertil van Boer editó ediciones modernas para Artaria Editions, [4] grabó en cuatro volúmenes del conjunto completo de sinfonías de Kraus de Naxos Records y también escribió las notas del programa de esos discos, así como el artículo sobre Kraus en el New Grove Dictionary of Music. y Músicos . El volumen 1 ganó el Premio de Música Clásica de Cannes en 1999, mientras que el volumen 2 contiene grabaciones de estreno mundial de tres de las sinfonías de Kraus. La orquesta Concerto Köln ganó varios premios por sus grabaciones con instrumentos de época de las sinfonías completas de Joseph Martin Kraus.
La música de Kraus se caracteriza por repentinos contrastes dramáticos en el registro, el carácter y, lo más sorprendente de todo, la armonía. Sus habilidades contrapuntísticas eran de primer nivel, pero su desarrollo motívico no parece tan avanzado como el de Mozart o Haydn. En comparación con otros contemporáneos, sus dotes líricas son evidentes.
Muchas de las sinfonías de Kraus se han perdido o se han atribuido a otros compositores. De los que definitivamente son de autoría de Kraus, sólo quedan una docena. La mayoría de las sinfonías existentes de Kraus están divididas en tres movimientos , sin minueto . La mayoría están compuestas para dos trompas y cuerdas, muchas incluyen dos flautas y dos oboes , mientras que las últimas también incluyen dos fagotes y dos trompas adicionales . El musicólogo Bertil van Boer identifica la Sinfonía en do sostenido menor de Kraus como "una de las dos únicas sinfonías en esta tonalidad escritas durante el siglo XVIII". Posteriormente fue reelaborada en un tono más "manejable" como Sinfonía en do menor, VB 142.
Todavía se discute si la sinfonía dedicada a Haydn fue la Sinfonía en re mayor VB 143 o la Sinfonía en do menor VB 142. La tonalidad menor y el tono de la Sinfonía VB 142 parecen recordar el período Sturm und Drang de Haydn alrededor de 1770. comparable con sus obras anteriores en tono menor, aunque basado en los primeros compases de la obertura de Gluck a Iphigénie en Aulide. En cualquier caso, Haydn tenía una muy buena opinión de la obra. Muchos años después de la muerte de Kraus, Haydn le comentó a un amigo común, el diplomático sueco Fredrik Samuel Silverstolpe:
"La sinfonía que escribió aquí en Viena especialmente para mí será considerada durante siglos una obra maestra; créanme, hay pocas personas que puedan componer algo así".
Kraus escribió dos conciertos para viola que se perdieron o se atribuyeron a otros compositores durante su vida. El Concierto en do mayor se atribuyó a Roman Hoffstetter , pero se descubrió que ambas obras eran composiciones de Kraus y fueron grabadas profesionalmente por David Aaron Carpenter en 2012. [5]
La música de cámara de Kraus incluye cuartetos, sonatas para solista y sonatas para violín y piano.
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