Johan Helmich Roman (26 de octubre de 1694 - 20 de noviembre de 1758) fue un compositor barroco sueco . Se le ha llamado "el padre de la música sueca" o "el Handel sueco ". Fue el líder de la Orquesta Real Sueca durante las primeras décadas de la Era de la Libertad de Suecia .
Roman nació en Estocolmo en el seno de la familia de Johan Roman, miembro de la capilla real sueca. El apellido "Roman" puede derivar del topónimo finlandés Rauma , ya que los antepasados de Johan vivían en Finlandia. El propio compositor se describió como descendiente de la nación finlandesa ('härstammar af then finska nationen'). El niño probablemente recibió sus primeras lecciones de música de su padre. Se unió a la capilla real en 1711 como violinista y oboísta . Alrededor de 1715, el rey le concedió a Roman permiso para estudiar en el extranjero, y el joven compositor pasó unos seis años en Londres . Es casi seguro que estudió con Johann Christoph Pepusch , conoció a Francesco Geminiani , Giovanni Bononcini y, lo más importante, a George Frideric Handel , cuya música dejó una impresión duradera en Roman.
Roman regresó a Suecia en 1721. Pronto fue nombrado maestro adjunto de la capilla real, y seis años más tarde se convirtió en maestro principal de la Orquesta Real Sueca . La vida de Roman durante la década de 1720 estuvo llena de actividad organizativa que condujo a una mejora considerable de los estándares en la capilla y, en 1731, a los primeros conciertos públicos en Suecia. La única obra de Roman publicada durante su vida, una colección de 12 sonatas para flauta, violín y clave, apareció en 1727. En 1730 Roman se casó, pero su esposa murió solo cuatro años después. En 1734, el compositor abandonó Suecia para visitar varios países europeos: Austria , Inglaterra , Francia , Alemania e Italia . Regresó a Estocolmo en 1737, trayendo una gran cantidad de música de varios compositores para que la capilla real la interpretara. En 1738 Roman se casó de nuevo. En 1740 fue elegido miembro de la recién creada Real Academia de Ciencias .
La exitosa carrera de Roman dio un giro a peor a principios de la década de 1740. La mayor mecenas del compositor, la reina Ulrica Leonor de Suecia , murió a fines de 1741. En 1742, la actividad de Roman se vio muy obstaculizada por problemas de salud. En 1744, Roman compuso una de sus mejores obras, Drottningholmsmusique : una gran suite orquestal para la boda del príncipe heredero Adolfo Federico de Suecia y Luisa Ulrica de Prusia . Irónicamente, fue debido a los esfuerzos de Adolfo Federico y Luisa Ulrica que la carrera de Roman se resintió. La nueva princesa heredera tenía gustos musicales diferentes y su esposo estableció una capilla competidora muy fuerte. Finalmente, la segunda esposa de Roman, Maria Elisabeth Baumgardt, murió en 1744, dejando al compositor con cinco hijos.
En 1745, Roman se retiró de su puesto como líder de la capilla real debido a una sordera que había progresado rápidamente durante los años anteriores. Se estableció en la parroquia de Ryssby, en la finca Lilla Haraldsmåla , cerca de la ciudad de Kalmar, en el sureste de Suecia. Aparte de una única visita a Estocolmo en 1751-52 para dirigir la música del funeral y la coronación en el ascenso al trono de Adolfo Federico, los últimos años de Roman se dedicaron a traducir tratados teóricos europeos al sueco y a la adaptación de textos sagrados al idioma sueco. Murió en Haraldsmåla en 1758. Su trabajo nunca ha sido olvidado, ya que nueve años después de su muerte, la Real Academia de Ciencias celebró una ceremonia conmemorativa, donde se documentaron los logros de Roman; se encuentran copias de las obras de Roman en manuscritos de fecha tan tardía como 1810.
Una de las composiciones más conocidas de Roman es la " Música de Drottningholm " o "Música para una boda real". Consiste en una colección de 24 piezas cortas que varían en duración de aproximadamente uno a seis minutos. Roman escribió esta música para la boda en agosto de 1744 del príncipe heredero Adolfo Federico de Suecia y su novia Luisa Ulrica de Prusia . Su boda tuvo lugar en el palacio de Drottningholm (de ahí el título moderno). Las festividades duraron cuatro días. Las piezas de la "Música de Drottningholm" fueron aparentemente seleccionadas y arregladas según convenía a la ocasión. Roman también mantuvo ocho piezas en reserva. Estas piezas son conocidas como la Suite en re mayor, a veces denominada Pequeña Música de Drottningholm o Música de Drottningholm más corta. Ambos son términos modernos inventados por el director y músico sueco Claude Génetay .
Otras obras escritas por Roman incluyen la suite de "Sjukmans Musiquen" y la cantata de inspiración italiana Piante amiche . En manuscrito quedan una misa, motetes, más de 80 salmos, 21 sinfonías, 6 oberturas, más de 20 sonatas para violín, doce sonatas para clave y varias otras obras.