José Pereira da Graça Aranha (21 de junio de 1868 – 26 de enero de 1931) fue un escritor y diplomático brasileño, considerado precursor del modernismo en Brasil. Fue también uno de los organizadores de la Semana Brasileña de Arte Moderno de 1922 .
Fundó y ocupó la cátedra 38 de la Academia Brasileña de Letras desde 1897 hasta su muerte en 1931. Sin embargo, rompería todas sus relaciones con la Academia en 1924, acusándola de "anticuada".
Graça Aranha nació en São Luís , en el seno de una familia rica y culta, hijo del periodista Temístocles da Silva Maciel Aranha y de Maria da Glória da Graça. Fue un prodigio, pues a los 13 años completó sus estudios secundarios y fue a estudiar Derecho en Recife . Se graduó con honores en 1886 y viajó al sur para trabajar. Se convirtió en juez en Porto do Cachoeiro , un pueblo del interior del estado de Espírito Santo . Esta experiencia fue utilizada por él en una de sus novelas más conocidas, Canaã , un gran éxito editorial en 1902. La novela exploraba los conflictos de los inmigrantes brasileños . Según el autor Raymond Leslie Williams: [1]
Sin haber publicado ningún libro, Graça Aranha fue invitada a ser uno de los 40 miembros fundadores de la Academia Brasileña de Letras en 1897, por Machado de Assis , Joaquim Nabuco y Lúcio de Mendonça.
En 1900 fue admitido en el Servicio Exterior como diplomático de carrera, cargo que ejerció durante los siguientes 20 años. Mientras estuvo destinado en París , Francia, escribió otro éxito en 1911, el drama teatral Malazarte . Se retiró como diplomático en 1919 y regresó a Brasil en 1921.
Graça Aranha patrocinó el modernismo en las letras y las artes y tuvo varios enfrentamientos personales con los tradicionalistas de la Academia, encabezados por el escritor Coelho Neto . Se alió con otros modernistas en ciernes de São Paulo y organizó la revolucionaria Semana de Arte Moderno en febrero de 1922. Inauguró la semana bajo el abucheo de un público hostil, con una conferencia titulada "La emoción estética en el arte moderno".
Poco antes de la "Semana", Graça Aranha publicó en 1921 un influyente ensayo teórico , "Estética da Vida" ( Una estética de la vida ), donde analizaba la relación del alma brasileña con la naturaleza, un tema recurrente en la época. Sostenía que las tres principales razas habían formado el " alma " o esencia del pueblo brasileño añadiendo tres emociones básicas a la cultura : la melancolía de los portugueses , el infantilismo africano y el "terror cósmico", y la " metafísica del terror" de los indios , o el uso de fantasmas . Proponía que la cultura brasileña debería esforzarse por lograr una nueva relación con la naturaleza , basada en la incorporación de tales sentimientos al arte y en la superación de las diferencias étnicas mediante una integración entre el yo y el cosmos.
Debido a su participación, Graça Aranha fue condenado al ostracismo en la Academia, pero persistió, hasta el punto de que el 19 de junio de 1924 afirmó en una conferencia, titulada "El espíritu moderno", en la Academia, que su creación había sido un error. Unos meses después, el 18 de octubre, renunció a la Academia. Ese mismo año, fundó con Renato Almeida una revista y revista de literatura modernista, el Movimento Brasileiro , que perduró hasta poco después de su muerte.
Su última novela, publicada en 1929, fue A Viagem Maravilhosa (El viaje maravilloso), que no tuvo tan buena acogida entre la crítica. También escribió una autobiografía incompleta, publicada póstumamente en 1931.
Aranha murió en Río. [2] Después de su muerte, un grupo de intelectuales y amigos establecieron la Fundación Graça Aranha, un proyecto que fue ideado por él. Uno de los objetivos de la Fundación era otorgar premios en las artes y la literatura a brasileños distinguidos que se destacaron en estos campos. Entre los premiados más famosos estaban los escritores Jorge Amado , Rachel de Queiroz , José Lins do Rego , Érico Verissimo , Clarice Lispector , Lêdo Ivo y Alphonsus de Guimaraens Filho . La Fundación, que era mantenida por Nazareth Prado , cerró solo un año después, cuando se agotaron los fondos para otorgar premios.
