Joseph Jorkens (generalmente conocido simplemente como Jorkens ) es el personaje principal de más de 150 cuentos escritos entre 1925 y 1957 por el autor irlandés Lord Dunsany , conocido por sus cuentos de fantasía, obras de teatro fantásticas, novelas y otros escritos. Los cuentos de Jorkens, principalmente de fantasía pero que también incluyen elementos de aventuras, misterio y ciencia ficción, se han recopilado en una serie de seis libros y fueron una inspiración clave para el tipo de cuento de "cuento de club fantástico". [1]
En el volumen intermedio de su trilogía autobiográfica, Mientras las sirenas dormían , Dunsany señala la creación del señor Jorkens, el 29 y 30 de marzo de 1925, cuando "escribí un cuento llamado El cuento de Abu Laheeb. Había en este cuento más descripción de los tramos superiores del Nilo Blanco o del Bahr-el-Gazal de lo que he dado aquí; de hecho, todo el escenario de esa fantástica historia puede considerarse fiel a la realidad, aunque no el cuento en sí. Menciono este cuento y la fecha, porque fue la primera vez que conté las andanzas de un personaje al que llamé Jorkens. Fue mi respuesta a una sugerencia anterior de que escribiera sobre mis viajes en busca de caza mayor y, como todavía me resistía a hacerlo, había inventado un anciano borracho que, siempre que podía pedir una copa en un club, contaba historias de sus viajes". [2] [3]
"El cuento de Abu Laheeb", la primera historia de Jorkens, se publicó en la edición de julio de 1926 de The Atlantic Monthly , [4] [1] con ilustraciones. [5]
Durante los siguientes 32 años, Dunsany continuó escribiendo sobre el Sr. Jorkens, y las historias fueron populares y se vendieron bien, principalmente al principio en revistas (muchas de las cuales disfrutaron de una amplia circulación, desde Atlantic Monthly , Saturday Evening Post y Vanity Fair hasta Pall Mall Gazette , The Strand y The Spectator ) y periódicos (incluidos The Daily Mail y The Irish Independent ), y también en su forma de libro recopilado. Algunas de las historias se leyeron en la radio, [6] y fueron lo suficientemente populares como para que, al menos en el caso de un anuncio de un nuevo libro, se incluyera una pieza introductoria de Lord Dunsany en la revista de la editorial.
La edición Collected Jorkens incluye un total de 154 historias. [7] Se ha rumoreado en convenciones literarias que podrían quedar una o dos piezas más sin recopilar (o incluso sin publicar).
Algunas de las historias llevan títulos diferentes en sus apariciones periódicas que en los libros (los títulos de los libros son aparentemente los que Dunsany dio a las historias, y él se oponía firmemente a cualquier cambio en las historias o sus títulos), y estaban acompañadas de bocetos tanto en color como en blanco y negro.
La obra de Jorkens incluye la historia que introdujo el futuroscopio , un dispositivo que más tarde sería el tema de una novela completa de Dunsany, y uno de los últimos cuentos que escribió Dunsany. Los dos últimos cuentos de Jorkens fueron escritos en 1957, en febrero y agosto; el autor murió en octubre.
Las historias de Jorkens suelen contarse en el "marco" de un club de caballeros de Londres, al que el narrador es invitado en la primera historia y del que se convierte en miembro. En general, Jorkens está sentado y su atención es captada por otra persona que intenta contar una historia, a lo que él le ofrece una historia mejor, a cambio, antes o después o ambas cosas, de whisky. [8] Las historias a menudo contienen un "aguijón", en el que Jorkens parece hacer algo notable o hacerse rico, pero al final pierde algo, pero en su ligereza a menudo también tocan temas más importantes. [9]
Las historias se desarrollan en una amplia gama de escenarios, la mayoría de las veces en el Reino Unido e Irlanda [10] y partes de África, así como en la India [2] [11] [3] y son de carácter variado. Algunas de las primeras historias son notablemente largas, mientras que la mayoría de las posteriores son más breves, algunas de apenas unas pocas páginas. Un personaje escéptico recurrente, Terbut, a menudo provoca que se cuenten, mientras que el narrador (el propio Dunsany) tiende a ser comprensivo. [12]
Las historias de Jorkens de Dunsany, en sí mismas en la tradición de cuentos fantásticos como los que presentan al barón Munchausen , esencialmente establecieron el género del cuento fantástico de club o cuento de bar. [1] El formato de "cuento de club" en sí no era nuevo; en el momento de la primera aparición de Jorkens en diciembre de 1926, PG Wodehouse ya había publicado numerosas historias sobre El Miembro Más Antiguo y sobre el Sr. Mulliner , quienes contaban cuentos fantásticos en un club o bar. Sin embargo, el elemento de fantasía fue un nuevo giro, e inspiraría descendientes posteriores tan dispares como Tales from Gavagan's Bar de L. Sprague de Camp y Fletcher Pratt , Tales from the White Hart de Arthur C. Clarke (reconocido específicamente por Clarke en su introducción al primer volumen ómnibus de Jorkens) y las historias de Brigadier Ffellowes de Sterling E. Lanier , [1] las historias de Draco Tavern de Larry Niven , Black Widowers y los misterios del Union Club de Isaac Asimov , los cuentos de Callahan's Place de Spider Robinson e incluso la serie de dibujos animados " El mundo del comandante McBragg " y " Los grandes cuentos de Mater ".
Por lo general, el cuento del club presenta a un narrador en particular, famoso por su colorida historia y sus increíbles reminiscencias, [1] que relata las memorias de su vida a los miembros del club inicialmente incrédulos; al final de la historia, estos últimos generalmente al menos creen en la historia improbable y consideran que la experiencia vale la pena el gasto. Las variaciones principales incluyen un elenco recurrente de miembros del club o clientes habituales del bar con el narrador siendo un extraño, historias no fantásticas (pero igualmente interesantes) o escenarios que son fantásticos en sí mismos, lo que hace que los cuentos en sí mismos sean más creíbles dentro de su contexto ficticio. El formato ha demostrado ser infinitamente adaptable, con ejemplos notables que se pueden encontrar en los géneros de ciencia ficción (Clarke y Robinson) y misterio (Asimov), así como en fantasía. Las historias de Mr. Mulliner y Oldest Member de PG Wodehouse son ejemplos (comparativamente) no fantásticos del cuento del club.
Jorkens apareció en numerosas ocasiones, tanto en gráficos de revistas y periódicos como en el interior de los volúmenes recopilados y en las sobrecubiertas; estas representaciones varían considerablemente. Entre las ilustraciones más famosas se encuentran las del artista favorito de Dunsany, Sidney Sime , que, algo poco habitual en Sime, están hechas en color. Los originales de estas ilustraciones, que existen al menos para las tres primeras historias de Jorkens, todavía se pueden ver en el castillo de Dunsany .
A continuación se enumeran los libros de historias de Jorkens, [13] cinco publicados durante la vida del autor, [1] y el sexto en 2002:
Colecciones originales:
Colecciones ómnibus, cuyos volúmenes II y III contienen material que no se encuentra en las colecciones originales:
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