José Antonio Cortez (nacido el 27 de mayo de 1975) es un exfutbolista profesional salvadoreño . Jugó para 10 equipos de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), así como breves períodos en la NFL Europa , la XFL y la Arena Football League (AFL). Sus períodos más largos fueron dos temporadas con los San Francisco 49ers y los Minnesota Vikings . Jugó fútbol americano universitario en la Universidad Estatal de Oregón . Es el primer salvadoreño en jugar en la NFL. [1]
Cortez llegó a Estados Unidos con su madre y su hermana menor a los 15 años, sin ningún documento legal, para alejarse de la guerra civil que asolaba su país natal. Se reunió con su padre y su hermana mayor, que ya vivían en Van Nuys, California . [2]
No hablaba nada de inglés cuando comenzó a asistir a la escuela secundaria Van Nuys . Fue el portero del equipo de fútbol durante dos años, antes de probar suerte en el equipo de fútbol americano en su último año. [3]
Cortez se inscribió en el Los Angeles Valley College , donde fue pateador y despejador . Como estudiante de primer año en 1995, contribuyó a que el equipo ganara el Campeonato de Colegios Comunitarios.
Se transfirió después de su segunda temporada a la Universidad Estatal de Oregón , donde fue un jugador destacado durante dos años . Como junior, fue nombrado titular como pateador y recibió una mención honorífica All-Pac-10 , después de convertir 11 de 19 intentos de tiros de campo (57,9 %), con un largo de 45 yardas.
En su último año, acertó 17 de 26 tiros de campo (65,4%). Contra California, acertó tres tiros de campo de más de 50 yardas (50, 52, 55). Terminó su carrera universitaria después de acertar 28 de 47 tiros de campo (62,2%).
Cortez fue contratado como agente libre no reclutado por los Cleveland Browns después del draft de la NFL de 1999 , el 23 de abril. [4] Fue despedido después de cuatro juegos de pretemporada el 3 de septiembre.
El 14 de septiembre fue fichado por los San Diego Chargers . Fue liberado el 30 de noviembre.
El 15 de diciembre de 1999, fue fichado por el equipo de prácticas de los New York Giants . [5] El 17 de diciembre, fue ascendido a la lista activa. [6] Jugó en un partido con los Giants, donde tuvo dos patadas iniciales y no intentó ningún gol de campo. Fue liberado el 22 de diciembre. [7]
En febrero de 2000, fue fichado por los San Diego Chargers y asignado a los Amsterdam Admirals de la NFL Europa . Debido a una regla que requería que los jugadores nacionales patearan goles de campo cortos, Cortez compartió funciones con el futbolista holandés Silvio Diliberto . Acertó 5 de 7 intentos de gol de campo entre 40 y 49 yardas y empató el liderazgo de la liga en más goles de campo anotados (9). Regresó a los Chargers y fue liberado antes del inicio de la temporada el 27 de agosto.
En 2000, fue seleccionado por Los Angeles Xtreme con la elección número 304 en el Draft de la XFL de 2000 , reuniéndose con el entrenador en jefe Al Luginbill , quien lo entrenó con los Admirals. Aunque falló 3 de sus primeros 5 intentos de tiros de campo, acertó 13 de sus siguientes 14. Cortez, junto con el mariscal de campo Tommy Maddox , contribuyó a que los Xtreme tuvieran un récord de 7-3 y ganaran el Campeonato de la XFL. Cortez también lideró la liga en anotaciones con 20 goles de campo y ganó los honores de Jugador Más Valioso en el juego por el título, después de patear cuatro goles de campo. [8]
En 2001, el éxito de Cortez en la XFL le valió un puesto de titular con los San Francisco 49ers , quienes lo ficharon el 26 de abril . [9] Comenzó la temporada anotando 11 intentos de gol de campo consecutivos. Falló siete de sus últimos 14 intentos de gol de campo, incluidos cinco que fueron bloqueados. Terminó con 18 de 25 tiros de campo (72%) y 47 de 47 puntos extra (100%).
En 2002, tuvo una racha de 13 goles de campo anotados al inicio de la temporada. Sus problemas comenzaron en el octavo juego contra los Oakland Raiders , fallando un gol de campo de 27 yardas al final del tiempo reglamentario, aunque los 49ers pudieron ganar 23-20 en el tiempo extra, con Cortez redimiéndose con un gol de campo ganador del juego de 23 yardas. Sin embargo, terminaría fallando cuatro intentos de gol de campo en sus últimos tres juegos y estuvo 50 por ciento (tres de seis) desde 40 yardas o más. En el décimo juego contra los San Diego Chargers , falló un intento de gol de campo de 41 yardas en el tiempo extra, lo que le costó a los 49ers una derrota de 17-20. El 26 de noviembre, fue cortado después del juego. [10] Convirtió 18 de 24 intentos de gol de campo (75%) en 10 juegos y estuvo perfecto en 25 intentos de punto extra.
El 2 de diciembre de 2002, fue contratado por los Washington Redskins para reemplazar al pateador James Tuthill . [11] Permaneció el resto de la temporada con el equipo, anotando 5 de 8 tiros de campo (62,5%) y 9 de 9 puntos extra (100%).
En 2003, fue fichado por los Kansas City Chiefs . Fue despedido el 25 de agosto. [12]
El 17 de octubre de 2003, fue fichado por los Minnesota Vikings . [13] El 28 de octubre de 2003, fue cortado por los Vikings. [14] En 2003, fue recontratado por los Vikings y pateó en los últimos dos juegos de la temporada. El 10 de noviembre de 2004, fue recontratado por los Vikings. Apareció en un total de 10 juegos en 2 temporadas con los Vikings y solo manejó patadas iniciales.
El 7 de agosto de 2005, fue fichado por los Dallas Cowboys para competir con Billy Cundiff por el puesto de titular. Terminaría formando parte del equipo. El 15 de octubre, Cortez contribuyó a una victoria por 16-13 contra los New York Giants al acertar un gol de campo de 45 yardas en el tiempo extra. Los fanáticos de los Cowboys lo recuerdan principalmente por lo que sucedió en el tercer juego contra los San Francisco 49ers , cuando el lanzador largo Jon Condo cometió un error en un intento de punto extra, lo que afectó el tiempo de Cortez y enganchó el balón al lado izquierdo de los postes de la portería. Mientras Cortez comenzaba a insultar a Condo, el futuro miembro del Salón de la Fama Larry Allen empujó su máscara facial y movió su casco hacia un lado. Los Cowboys aún pudieron ganar 34-31. [15] El 23 de octubre, falló un gol de campo de 29 yardas en una derrota por 13-10 contra los Seattle Seahawks. El 24 de octubre, fue liberado y reemplazado por el novato Shaun Suisham . Cortez convirtió 12 de 16 tiros de campo y 3 de 6 en intentos de más de 40 yardas.
El 25 de octubre de 2005, los Philadelphia Eagles lo reclamaron de la lista de waivers para manejar los kickoffs mientras David Akers se recuperaba de una lesión. [16] Fue liberado el 22 de noviembre.
El 25 de noviembre de 2005, firmó con los San Francisco 49ers, para reemplazar a Joe Nedney lesionado (ingle). [17] Fue cortado el 6 de diciembre.
El 21 de diciembre de 2005, fue contratado por los Indianapolis Colts para manejar las patadas iniciales durante el resto de la temporada y permitir que Mike Vanderjagt se concentrara únicamente en patear goles de campo. [18] El 14 de marzo de 2006, fue recontratado por los Colts. Fue liberado el 3 de abril.
* Las reglas de la XFL prohiben las patadas de punto extra.
Después de retirarse de la NFL, Cortez se unió a la Policía Estatal de Oregón como policía. Se graduó de la Academia de Policía Estatal de Oregón en diciembre de 2007 y comenzó a patrullar en mayo de 2008, recibiendo sus galones de policía en enero de 2009.
Cortez fue despedido en 2013 tras ser sentenciado a siete días de prisión por mala conducta oficial en el trabajo. Cortez fue acusado de acariciar a una mujer durante una detención por conducir bajo los efectos del alcohol. También recibió un año de libertad condicional. [19]