José Gervasio Artigas Arnal ( pronunciación en español: [xoˈse xeɾˈβa.sjo aɾˈti.ɣas aɾˈnal] ; 19 de junio de 1764 - 23 de septiembre de 1850) fue un soldado y estadista considerado un héroe nacional en Uruguay y el padre de la nación uruguaya.
Nacido en Montevideo , Artigas se alistó en el ejército español en 1797 y luchó contra los británicos en la Guerra anglo-española . Al estallar las guerras de independencia hispanoamericanas , Artigas apoyó a la Primera Junta en Buenos Aires contra España. Derrotó a los realistas españoles en Las Piedras y sitió Montevideo, pero se vio obligado a retirarse ante la intervención portuguesa . Artigas posteriormente rompió con el gobierno centralista de Buenos Aires y tomó el control de Montevideo en 1815. Luego supervisó la creación de la Liga Federal , una alianza de seis provincias bajo un estilo de gobierno federal. En 1816, el Reino Unido de Portugal, Brasil y los Algarves invadió la Banda Oriental , anexándola finalmente como provincia. Artigas fue expulsado a Paraguay , donde vivió exiliado hasta su muerte en 1850. Sus restos fueron enterrados nuevamente en el Cementerio Central de Montevideo en 1855, y en 1977 fueron trasladados al Mausoleo de Artigas .
Artigas nació en Montevideo el 19 de junio de 1764. Sus abuelos eran oriundos de Zaragoza , Buenos Aires y Tenerife ( Islas Canarias ). [1] Sus abuelos lucharon en la Guerra de Sucesión Española y se trasladaron a América para escapar de la pobreza, estableciéndose en Buenos Aires en 1716. [2] Artigas era hijo de Martín José Artigas y Francisca Antonia Arnal, quienes provenían de una familia adinerada. Sus padres lo inscribieron en el Colegio de San Bernardino , para cursar estudios religiosos, pero Artigas se negó a someterse a la estricta disciplina de la escuela. Antes de dejar la escuela, desarrolló una fuerte amistad con Fernando Otorgues, quien trabajaría con él en años posteriores. [3] A los 12 años, se trasladó al campo y trabajó en las fincas de su familia. Su contacto con las costumbres y perspectivas de los gauchos y los indios le causó una gran impresión. [4] Al llegar a la mayoría de edad, se distanció de sus padres y se dedicó al contrabando de ganado, lo que lo convirtió en un hombre buscado por los hacendados y por el gobierno de Montevideo. Se ofreció una recompensa por su muerte. [5]
Las cosas cambiaron con el inicio de la Guerra anglo-española y la amenaza de una invasión británica al virreinato. El virrey Antonio de Olaguer y Feliú negoció un indulto con su familia, con la condición de que se uniera al Cuerpo de Blandengues con cien hombres, para formar un batallón. [6] Así, comenzó su carrera militar en 1797, a la edad de 33 años, con el grado de teniente. El ataque finalmente llegó en 1806, cuando William Beresford invadió Buenos Aires, en la primera invasión británica al Río de la Plata . Aunque la unidad de Artigas tenía la tarea de patrullar la frontera con Brasil, solicitó participar en la expedición militar que Santiago de Liniers lanzó desde Montevideo para expulsar a los británicos de Buenos Aires. Su solicitud fue concedida y los británicos fueron derrotados. Después de la reconquista de Buenos Aires, se le encargó regresar a Montevideo e informar al gobernador Pascual Ruiz Huidobro del resultado de la batalla. [7] Una segunda invasión británica culminó en la Batalla de Montevideo , que terminó con la caída de Montevideo. Artigas fue hecho prisionero, pero logró escapar y se refugió en el campo. Organizó grupos de gauchos y comenzó una guerra de guerrillas contra los británicos. [8] Los británicos intentaron capturar Buenos Aires por segunda vez. Fueron derrotados por las tropas locales y devolvieron Montevideo al control español como parte de los términos de la capitulación. Artigas fue ascendido a capitán en 1809. [9]
Las ideas de la Ilustración y el estallido de la Guerra de la Independencia Española (de 1807 a 1814) junto con la captura del rey Fernando VII generaron turbulencia política en todo el Imperio Español . La ausencia del rey del trono (reemplazado por el francés José Bonaparte ) y las nuevas ideas de la Ilustración desencadenaron las guerras de independencia hispanoamericanas , entre patriotas (que querían establecer repúblicas o monarquías constitucionales) y realistas (que querían mantener una monarquía absoluta). Artigas, que pensaba que los gauchos no eran bien tratados, apoyó las nuevas ideas.
Buenos Aires depuso al virrey en 1810, durante la Revolución de Mayo , reemplazándolo por la Primera Junta .
España declaró a Buenos Aires ciudad rebelde, y designó a Montevideo como nueva capital, con Francisco Javier de Elío , que era un experimentado colonialista de línea dura de Cádiz , como nuevo virrey. [10] En febrero de 1811, declaró la guerra a Buenos Aires y esto desencadenó el movimiento independentista de la Banda Oriental. [11] Mariano Moreno , el secretario de guerra argentino, escribió en el plan de operaciones que Artigas sería un aliado decisivo contra los realistas en Montevideo, y lo llamó para una entrevista. Sin embargo, cuando Artigas llegó a Buenos Aires, Moreno ya había dejado el gobierno. Todavía fue bienvenido, pero recibió poca ayuda. Fue ascendido a coronel y recibió algunas armas, dinero y 150 hombres, muy poco para organizar una rebelión en la Banda Oriental . Esta fue la última vez que Artigas vio la ciudad de Buenos Aires. [12]
La alianza entre Artigas y los argentinos tuvo éxitos iniciales, particularmente a fines de 1810 y mediados de 1811. [13] Montevideo tenía problemas financieros, sin embargo, y las medidas tomadas por Elío para mantener a los ejércitos realistas fueron muy impopulares en el campo. Esto le permitió a Artigas canalizar el descontento popular contra las autoridades coloniales. [14] Un centenar de hombres se reunieron cerca del arroyo Asencio e hicieron el Grito de Asencio , un pronunciamiento contra el virrey. Capturaron muchas aldeas en la Banda Oriental , como Mercedes , Santo Domingo , Colla , Maldonado , Paso del Rey , Santa Teresa y San José . También capturaron Gualeguay , Gualeguaychú y Arroyo de la China , al oeste del río Uruguay. [15]
Elío envió algunos soldados para matar a Artigas, pero no lograron cumplir su misión. Entonces envió a Manuel Villagrán, pariente de Artigas, para ofrecerle perdón y nombrarlo general y jefe militar de la Banda Oriental si desistía de la rebelión. Artigas consideró la oferta como un insulto y envió a Villagrán prisionero a Buenos Aires. [15]
Montevideo fue rodeada pronto por las fuerzas de Artigas. Un ejército montevideano intentó detener a los patriotas en la Batalla de Las Piedras , pero fueron derrotados y la ciudad fue sitiada. José Rondeau , al mando de las fuerzas de Buenos Aires, se unió al asedio. Artigas quería atacar la ciudad de inmediato, pero Rondeau pensó que habría menos pérdidas de vidas estableciendo un bloqueo y esperando a que la ciudad se rindiera. Sin embargo, los sitiadores no consideraron a las fuerzas navales de Montevideo, que mantenían a la ciudad abastecida y les permitieron soportar el bloqueo. [16]
Al borde de la derrota, Elío se alió con las fuerzas brasileñas, solicitando su intervención en el conflicto . Dom Diogo de Sousa entró en la Banda Oriental, al frente de un ejército de cinco mil hombres. Esto se sumó a la derrota argentina de Manuel Belgrano en la campaña del Paraguay , la derrota de Juan José Castelli en la Primera campaña del Alto Perú y el bloqueo naval montevideano de Buenos Aires. Temiendo una derrota completa, Buenos Aires firmó una tregua con Elío, reconociéndolo como gobernante de la Banda Oriental y la mitad de Entre Ríos. Artigas sintió que la tregua era una traición. Rompió relaciones con la ciudad y levantó el bloqueo sobre Montevideo. [17]
Artigas abandonó la Banda Oriental y se trasladó a Salto Chico , en Entre Ríos. Todos sus partidarios se trasladaron con él. Esta salida masiva se conoce como el éxodo oriental .
El director supremo Gervasio Antonio de Posadas ofreció una recompensa de 6.000 dólares por la captura de Artigas, vivo o muerto. La única consecuencia de esta acción fue el aumento del resentimiento de los orientales hacia Buenos Aires. Varios líderes realistas, como Vigodet o Pezuela, buscaron una alianza con Artigas contra Buenos Aires, pero él los rechazó: " No puedo ser vendido, ni quiero mayor recompensa por mis esfuerzos que ver a mi nación libre del yugo español ". [18] A pesar de las profundas disputas, Artigas todavía estaba ansioso por volver a buenos términos con Buenos Aires, pero sólo si la ciudad aceptaba una organización nacional basada en principios federalistas. [19]
Posadas envió dos ejércitos más para capturar y ejecutar a Artigas, pero éstos se amotinaron y se unieron a los orientales. Cuando la influencia artiguista se expandió a Corrientes, Posadas buscó negociar aceptando la autonomía de las provincias. Artigas aceptó los términos, pero aclaró que dicha autonomía no debía entenderse como independencia nacional. No quería separar la Banda Oriental de las Provincias Unidas, sino organizarlas como una confederación. Posadas, que apoyaba la autoridad de Buenos Aires como cabeza de un estado centralizado, retrasó la aprobación del tratado. [20]
Buenos Aires reanudó las acciones militares contra Montevideo. Esta vez, la habilidad naval del argentino William Brown ayudó a superar la fuerza de la armada montevideana, lo que condujo a la derrota final del bastión realista. Carlos María de Alvear dirigió la toma de Montevideo y atrajo a Artigas hasta allí prometiéndoles que entregaría la ciudad a los patriotas orientales. Alvear los atacó sin previo aviso en Las Piedras, pero Artigas logró escapar de la trampa. [21]
En 1814 Artigas organizó la Liga de los Pueblos Libres , de la que se declaró Protector. Al año siguiente liberó a Montevideo del control de los unitarios de Buenos Aires.
En 1815, Artigas asistió al Congreso de Oriente, un año antes del Congreso de Tucumán, celebrado en Arrollo de la China (hoy Concepción del Uruguay). Fue en este congreso que las provincias de la Provincia Oriental (hoy el país de Uruguay ), Córdoba , Corrientes , Entre Ríos , Misiones y Santa Fe se declararon independientes de España y formaron la Liga Federal . La Liga Federal invitó a otras provincias del ex Virreinato del Río de la Plata a unirse a ellas bajo un sistema federal.
En este congreso, Artigas rectificó el uso de la bandera creada por Manuel Belgrano (que luego sería la bandera de la República Argentina ), agregándole un festón diagonal en rojo, color del federalismo en la Argentina de esa época, y cambiando el celeste borbónico por el azul oscuro revolucionario.
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El continuo crecimiento de la influencia y el prestigio de la Liga Federal asustó a los gobiernos de Buenos Aires (debido a su federalismo) y Portugal (debido a su republicanismo), y en agosto de 1816, Portugal invadió la Provincia Oriental (con la complicidad tácita de Buenos Aires), con la intención de destruir a Artigas y su revolución.
Las fuerzas portuguesas, dirigidas por Carlos Federico Lecor , capturaron a Artigas y sus lugartenientes y ocuparon Montevideo el 20 de enero de 1817, pero la lucha continuó durante tres años en el campo. Enfurecido por la pasividad de Buenos Aires, Artigas declaró la guerra a Buenos Aires mientras perdía ante los portugueses. Sus subordinados, miembros de la Liga Federal —Francisco Ramírez , gobernador de Entre Ríos , y Estanislao López , gobernador de Santa Fe— lograron derrotar al centralismo de Buenos Aires . Pero la esperanza de una nueva nación duró poco; ambos comandantes llegaron a acuerdos con Buenos Aires que iban en contra de los principios de Artigas. Se rebelaron contra él y lo dejaron aplastado por los portugueses.
Sin recursos ni hombres, Artigas se retiró al Paraguay en septiembre de 1820. En Paraguay, el dictador Dr. Francia lo desterró a Candelaria. Luego desapareció de la vida política de la región. (B. Nahum).
Tras un largo exilio, falleció en Paraguay el 23 de septiembre de 1850, a los 86 años. Se dice que Artigas, sintiéndose próximo a morir, pidió un caballo y murió en la silla, como un gaucho. Sus restos fueron enterrados y luego resepultados en el Panteón Nacional en 1855. El 19 de junio de 1977, sus restos fueron trasladados al Mausoleo de Artigas en el centro de la Plaza Independencia .
Artigas era un acérrimo demócrata y federalista, opuesto al monarquismo y al centralismo .
El artiguismo tiene dos fuentes principales: las obras de autores norteamericanos como Thomas Paine (partidario del federalismo ) y los autores franceses de la Ilustración como Jean-Jacques Rousseau . Algunos libros que Artigas leyó en su adolescencia incluyen El sentido común de Paine y El contrato social de Rousseau . El primer "Caudillo" o Padre Fundador del territorio de La Plata parece estar inspirado más en la Ilustración británica que en la francesa.
La ideología de Artigas está parcialmente tomada de textos jurídicos estadounidenses. El liberalismo político norteamericano ejerció una fuerte influencia en Artigas. Otros líderes independentistas hispanos, sin embargo, estuvieron más influidos por la Revolución Francesa y los autores de Francia. Algunos historiadores como Eugenio Petit Muñoz y Ariosto González, han demostrado que algunos párrafos de los documentos artiguistas fueron tomados directamente de “La Independencia del Continente Justificada por Thomas Paine, Hace Treinta Años” publicado por Paine en Filadelfia en 1811 y traducido inmediatamente al español, y de “Historia Concisa de los Estados Unidos” de John McCulloch. Artigas tenía ambos libros.
La primera de las obras citadas contenía un gran apéndice de documentos con la Declaración de Independencia de los Estados Unidos , la Constitución Federal de 1787 y las Constituciones de los Estados de Massachusetts , Nueva Jersey , Pensilvania y Virginia .
Artigas se ha convertido en un héroe nacional en Uruguay. Esto es significativo ya que, desde la independencia, muchas figuras uruguayas han sido héroes del partido Colorado o del partido Blanco , mientras que fueron vilipendiados por el otro bando. Como tal, Artigas ha sido el homónimo de numerosos lugares, embarcaciones, etc. a lo largo de la historia uruguaya , particularmente durante los períodos de paz y reunificación entre los partidos.
El cumpleaños de Artigas (19 de junio) se celebra como fiesta nacional en Uruguay.
Las estatuas de José Artigas se encuentran en Constitution Avenue en Washington, DC; en la 6ta Avenida en Spring Street Park , Nueva York; en Plaza Artigas Salto, Uruguay ; en Caracas , Venezuela ; en Atenas , Grecia ; en la Ciudad de México ; en Newark, Nueva Jersey ; en Quito, Ecuador así como en el centro poblado de Montevideo, Minnesota y en Punta del Este , Uruguay. Asunción, Paraguay tiene una estatua de Artigas en su Plaza Uruguay, y la Calle Sebastián Gaboto pasó a llamarse Avenida Artigas en su honor en 1926. Un imponente monumento del caudillo uruguayo se encuentra en el distrito de Recoleta de Buenos Aires en la Avenida Libertador, la obra del escultor uruguayo Juan José Zorrilla de San Martín y del arquitecto Alejandro Bustillo. También se puede encontrar un busto de José Gervasio Artigas en el Parque Luis Muñoz Rivera en San Juan, Puerto Rico .
El escudo del Club Nacional de Football está inspirado en la bandera de Artigas.
Además, un género extinto de roedores gigantes , cuyos fósiles se encontraron por primera vez en el departamento de San José , fue nombrado Josephoartigasia en honor a José Artigas.
También hay un monumento y una plaza dedicada a Artigas en Roma, en el parque de Villa Borghese, Italia .
Hay un monumento en honor a José Artigas en Bucarest , Rumania .
Hay un monumento en honor a José Artigas en Sofía , Bulgaria .
Jose Artigas Marg es una calle que lleva el nombre de José Artigas en Nueva Delhi , India .
Hay un busto de Artigas y una escultura abstracta que representa su bandera en la Avenida do Uruguai, Lisboa, Portugal.
Existe una orden al Mérito, la Orden del Mérito Militar de los Compañeros de Artigas , fundada en 1980.
Hay uno en Elizabeth, Nueva Jersey, Estados Unidos, el 19 de abril de 2013.
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