Zé Arigó (seudónimo de José Pedro de Freitas 18 de octubre de 1921 – 11 de enero de 1971) fue un curandero y defensor de la cirugía psíquica . Afirmaba haber realizado cirugías psíquicas con sus manos o con simples utensilios de cocina mientras se encontraba en trance mediúmnico , por lo que también era conocido como el Cirujano del Cuchillo Oxidado . Durante sus operaciones supuestamente encarnaba el espíritu del Dr. Adolf Fritz .
Zé Arigó nació como José Pedro de Freitas en una hacienda ubicada a 6 kilómetros de Congonhas do Campo , en el estado de Minas Gerais , Brasil. Su familia era muy pobre y solo pudo estudiar hasta el tercer grado de la escuela. A los 14 años comenzó a trabajar en una mina donde trabajó durante 6 años. Según su autobiografía, alrededor de 1950 comenzó a sufrir fuertes dolores de cabeza , insomnio , trances y alucinaciones . Un día sintió que la voz que lo perseguía se apoderó de su cuerpo, y tuvo una visión de un hombre calvo, vestido con un delantal blanco y supervisando a un equipo de médicos y enfermeras en una enorme sala de operaciones. Esta entidad se identificó como "Dr. Fritz".
Tras afirmar que había canalizado al doctor Fritz, Arigó comenzó a realizar operaciones con bisturí y agujas. Su fama se disparó y se extendió por todo Brasil tras afirmarse que había extirpado un tumor canceroso del pulmón de un conocido senador brasileño. Durante los siguientes veinte años, miles de personas que desconfiaban de la medicina tradicional , o no habían encontrado ayuda en ella, acudieron a Congonhas en busca de una cura.
En 1956, Arigó fue declarado culpable de ejercer ilegalmente la medicina. Fue sentenciado a 15 meses de prisión, pero fue indultado por el presidente de Brasil, Juscelino Kubitschek de Oliveira . En 1962 fue arrestado y recluido durante siete meses por ejercer la medicina sin licencia. Sin embargo, se le permitió seguir tratando a personas mientras estuvo en prisión. Arigó murió en 1971 en un accidente automovilístico.
Óscar González-Quevedo , un destacado crítico católico del espiritismo brasileño , publicó una encuesta de seguimiento de los clientes de Arigó en 1973. Informó que de los 836 clientes encuestados, tres afirmaron una curación completa, el 15,5% mejoraron, el 55,5% no tuvieron cambios a largo plazo, el 25,1% no tuvieron respuesta y el 3,9% informaron lesiones. [1] El sitio web de González-Quevedo también acusa a Arigó de haber confundido el albinismo con la lepra y de haber diagnosticado erróneamente un tumor benigno como canceroso. Sospecha que Arigó obtuvo los nombres de los medicamentos de conversaciones con los médicos y de obtener condiciones médicas de su trabajo diario, donde trabajaba con los archivos personales de jubilados y pensionistas. [2]
El mago y escéptico James Randi consideró que la cirugía psíquica de Arigó era el resultado de un truco de magia . En su libro más conocido, Flim-Flam!, Randi publicó una fotografía de él mismo realizando una maniobra con un cuchillo que supuestamente había realizado Arigó. [3]
El investigador escéptico Joe Nickell ha escrito que Arigó "recetó varias pociones y brebajes cuya eficacia dependía obviamente del efecto placebo. Sus recetas se surtían en la única farmacia de la ciudad dirigida por el hermano del médico aficionado. Por esos medios se llevaron a cabo las supuestas 'curaciones milagrosas' de Arigó". [4]
Martin Gardner retiró su libro en protesta contra su editor, Crowell-Collier , que publicó el libro Arigo de John G. Fuller . [5]
Alan Arkin escribe sobre la influencia que su conocimiento de Arigó tuvo en un momento específico de su vida en su libro Out Of My Mind:(Not Quite a Memoir). [6]