Jorge III, príncipe de Anhalt-Dessau (15 de agosto de 1507 - 17 de octubre de 1553), fue un príncipe alemán de la Casa de Ascania y gobernante del principado de Anhalt-Dessau , además de un reformador protestante . Después de 1544 se convirtió en el primer gobernante del principado de Anhalt-Plötzkau .
Jorge fue el tercer hijo (pero el segundo sobreviviente) de Ernesto I, Príncipe de Anhalt-Dessau , con su esposa Margarita de Münsterberg , hija de Enrique I, Duque de Münsterberg-Oels y nieta de Jorge de Poděbrady , Rey de Bohemia .
Su devota madre lo crió principalmente junto con sus hermanos Juan V y Joaquín I. Tras la muerte de su padre en 1516, heredó Anhalt-Dessau como cogobernante con sus hermanos (al principio, su madre ejerció de regente).
Con la ayuda de su pariente Adolfo , obispo de Merseburg , Jorge fue elevado al rango de canónigo en esa sede en 1518 y asistió a la Universidad de Leipzig , donde el teólogo Georg Helt de Forchheim se convirtió en su "maestro muy querido".
En 1524 Adolfo consagró a Jorge como sacerdote. Para poder refutar mejor las creencias luteranas , realizó un estudio exhaustivo de la Biblia , los Padres de la Iglesia y la historia de la Iglesia. Las tensiones emocionales extremas y los remordimientos de conciencia a los que lo llevaron sus investigaciones le provocaron una violenta enfermedad que lo marcó para el resto de su vida. Fue solo después de la muerte de su madre (28 de junio de 1530) que hizo las paces con sus convicciones religiosas; desde la época de la Dieta de Augsburgo en 1530, tanto Jorge como sus hermanos se aliaron con los luteranos .
Después de la primera celebración de la misa evangélica en Dessau, el Jueves Santo de 1534, Jorge visitó las iglesias del distrito, haciendo los menores cambios posibles en las prácticas eclesiásticas de acuerdo con su disposición natural y con el consentimiento de Lutero . En aras de la paz, trató de disuadir a Lutero, en 1538, de publicar su tratado "Contra el obispo de Magdeburgo" ( Wider den Bischof zu Magdeburg ) y lo persuadió en 1542 de no hacer circular su tratado de duras palabras sobre la disputa de Wurzen.
En 1544 el protector de la catedral de Merseburgo , Mauricio de Sajonia , nombró a su hermano Augusto como administrador, pero como este último no era clérigo, Mauricio designó a Jorge como su "coadjutor en asuntos espirituales". Ese año, él y sus hermanos decidieron dividir formalmente su principado de Anhalt-Dessau; Jorge recibió Plötzkau .
En su nueva función de coadjutor, Jorge procedió inmediatamente, en compañía de Antonio Musa, recién nombrado predicador de la catedral de Merseburgo, a visitar todas las parroquias de la catedral , mostrando gran paciencia, discreción y tolerancia. A continuación, consultó con Mauricio sobre una futura liturgia , que, de acuerdo con sus sugerencias y en virtud de las deliberaciones de los consistorios de Merseburgo y Meissen , se completó oficialmente en Altenzelle en 1545. A partir de entonces, Jorge convocó al clero de la catedral dos veces al año a un sínodo en la catedral de Merseburgo , y en tales ocasiones disertó sobre las cuestiones y los males de la época (y también sobre la conducta oficial adecuada). Basó estas conciones synodicae en los bosquejos que le proporcionó Melanchton . De los muchos sermones que pronunció en la catedral, solo se han conservado unos pocos. Se distinguen por una exposición templada y lúcida.
Cuando estalló la Guerra de Esmalcalda , a pesar de sus esfuerzos por evitarla, Jorge recibió bajo su techo al fugitivo Camerarius y a su familia. También intercedió por Jonás , que había provocado la ira de Mauricio de Sajonia, y trató de impedir que el clero dijera "palabras sospechosas y frívolas que pudieran servir para causar discordia". Aunque "odiaba" el Interim de Augsburgo , sentía que debía echar una mano en la preparación del Interim de Leipzig , para evitar resultados aún peores. En 1549, el candidato del emperador, Miguel Helding (Sidonius), fue postulado por el capítulo como obispo de Merseburgo . Hasta su llegada, Jorge seguiría administrando la diócesis . Para fortalecer la confesión luterana lo más firmemente posible ante la tormenta amenazante, pronunció sus poderosos sermones "Sobre los falsos profetas" y "Sobre el justo y digno sacramento del Cuerpo y la Sangre de Cristo", que estaban dirigidos tanto contra Roma como contra los fanáticos religiosos protestantes. Después se retiró a sus propiedades en Anhalt . Viajaba a menudo a Warmsdorf, donde continuó predicando y, cuando se presentó la ocasión, intentó mediar en la disputa de Osiandria .
Murió soltero tras una larga enfermedad y Melanchthon compuso su epitafio. Su sincera piedad, su amabilidad y su amor por la paz, su benevolencia y su libertad de servicio le valieron el honorable epíteto de "devoto" o "piadoso". Su teología era la de Lutero.
Su biblioteca personal se ha conservado intacta y ahora forma parte de la Anhaltische Landesbücherei de Dessau, junto con una exposición en honor a su 500 cumpleaños.
Este artículo incorpora texto de una publicación de dominio público : Jackson, Samuel Macauley, ed. (1914). New Schaff–Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge (tercera edición). Londres y Nueva York: Funk and Wagnalls. {{cite encyclopedia}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )