Jorge I ( en georgiano : გიორგი I , romanizado : giorgi I ) (998 o 1002 – 16 de agosto de 1027), de la dinastía Bagrationi , fue el segundo rey ( mepe ) del Reino de Georgia desde 1014 hasta su muerte en 1027.
Jorge I subió al trono cuando era demasiado joven para igualar a su padre Bagrat III , y tuvo que sufrir una primera derrota contra los nobles que le impusieron el retorno a la independencia del Reino de Kajetia-Heretia . Pero pronto logró recuperar su fuerza y extendió su poder en la región, con numerosos vasallos en el Cáucaso y una esfera de influencia en Armenia . Sin embargo, el Imperio bizantino , con el que su padre ya había experimentado las primeras tensiones, se mostró lo suficientemente fuerte como para luchar en un conflicto iniciado por Jorge bajo el reinado de Basilio II , un conflicto que devastó todo el sur del país para anexionarse el antiguo « Reino de los Ibéricos », el Tao . Afortunadamente para su herencia, Jorge, gracias a una astuta diplomacia (alianza con los fatimíes , etc.), preservó la independencia de su país, que apenas fue vasallo y no pagó ningún tributo bajo su reinado.
Jorge nació en 998 o, según una versión posterior de las crónicas georgianas , en 1002, hijo del rey Bagrat III , [1] que ya había comenzado su labor de unificación de las tierras georgianas . Por ello, Jorge es nieto adoptivo del gran David III el Kuropalates , [2] verdadero artífice de la unificación georgiana, pero también biológicamente de Gurgen de Iberia , último poseedor de la distinción de rey de los georgianos . De estas dos paternidades, Jorge se encuentra como heredero de una antigua familia de la alta nobleza georgiana, la dinastía Bagrationi , que reinó sobre la mayoría de los estados georgianos antes de 1010.
En 1010, cuando el rey de Kajetia y Heretia Kvirike III fue finalmente derrotado y sus dominios anexados después de una guerra de dos años, Georgia se encontró finalmente unificada. [3] El padre del joven príncipe se encontró así como uno de los monarcas más poderosos del Cáucaso y en pocos años, redujo a vasallaje a los Shaddadids [4] y, según las cartas georgianas, las tierras armenias, [5] al igual que todas las tribus caucásicas del Cáucaso Norte . Sin embargo, Bagrat III murió cuatro años después, el 7 de mayo de 1014. [6] Su único hijo y príncipe heredero, Jorge, ascendió al trono.
El nuevo rey Jorge I tiene, pues, poca experiencia en asuntos políticos, a diferencia de su padre, dada su corta edad. El monarca no ha adquirido suficientes conocimientos sobre la compleja cuestión de la nobleza, sino que ya ha llegado a una edad en la que ya no se puede pensar en un regente (o, al menos, en un consejero con demasiada influencia), si no queremos acabar convertidos en un títere de algún señor que sólo piensa en sus aliados nobles. Por ello, Jorge no puede evitar que la primera crisis de su reinado se produzca con la nobleza. Esta última, representante de la antigua clase alta georgiana anterior a la unificación, decidió atacar la región más vulnerable del reino porque se había incorporado a él en último lugar y en grandes dificultades: Kajetia .
Los aznaurs (señores), calificados de «pérfidos» por las Crónicas georgianas , [7] que vivían en buenas condiciones cuando Kajetia era un reino independiente y fueron exiliados al oeste de Georgia por el rey Bagrat III en 1010, [3] se rebelaron contra el poder del rey y la unidad del país. Al regresar a su país, capturaron y tomaron como rehenes a los gobernadores locales ( eristavi , que también significa « gran duque ») designados por Georgia. [7] El rey Jorge I, tomado por sorpresa, sólo pudo cumplir con las peticiones de la nobleza y, en un acuerdo que separó a Georgia de más de un tercio de su territorio desde el primer año del reinado de Jorge, reconoció la independencia de Kajetia y liberó al antiguo « corzobispo » Kvirike III , que tomó el título de « rey de Kajetia-Hereti ». Por su parte, el rey Jorge I debe eliminar el título de "Rey de los Ranis y los Kakheti " del antiguo título de su padre, para conservar el título de "Rey de los Abjasios e Ibéricos". [8]
Sin embargo, no se puede afirmar que Kvirike III se considerara realmente algo más que un monarca georgiano. De hecho, su pueblo, como él mismo, todavía depende de la Iglesia Ortodoxa de Georgia , con solo un obispo de facto independiente sentado en Alaverdi . Contra todas las fuentes en contra, el idioma georgiano todavía es utilizado por los kakhetianos y, políticamente, más tarde se encuentra aliado con Georgia contra dos enemigos comunes: los alanos , que viven en el otro flanco del Gran Cáucaso , y los shaddadidas , y esto a partir del reinado del sucesor de Jorge I, Bagrat IV .
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Cuando en 1014 murió Bagrat III , Georgia podía ser considerada como la «primera potencia del Cáucaso ». En realidad, había pocos aspirantes a este título. En el norte, todas las tribus y pueblos nómadas que pensaban formar «países» ya habían caído bajo la soberanía del primer soberano de la Georgia unificada, aunque algunos (como los alanos ) escaparon de facto a la jurisdicción de Georgia. [9] En el este, como se dijo anteriormente, ni el reino de Kajetia-Heretia ni los Shaddadids (que entonces seguían pagando tributos) se enfrentaban a Georgia y, mientras que uno era considerado aliado, el otro era verdaderamente un vasallo. En última instancia, solo el reino de Armenia , al sur, tenía el mismo poder militar que Georgia.
Gagik I reinó sobre el reino armenio desde 989. Las crónicas armenias y extranjeras lo califican como un rey fuerte y poderoso en la región, entonces de la misma manera que David III Kuropalates . Sin embargo, murió casi treinta años después, en 1020, creyendo dejar definitivamente dominios poderosos a sus descendientes. Sin embargo, su hijo mayor y sucesor designado, Hovhannes-Smbat III , no estuvo a la altura de su padre, lo que despertó la ira de su hermano menor Ashot , apodado el Valiente. Se rebeló y, sin usar demasiadas armas, logró forjar un reino verdaderamente pequeño e independiente en el noreste de Armenia en 1021. El rey de Vaspurakan , Senekerim-Hovhannes , decidió ingeniosamente hacerse pasar por árbitro de los dos hermanos para evitar un conflicto civil en la región que posteriormente podría impulsar la intervención del Imperio bizantino . Pero nuevamente, no se propone nada nuevo y ahora sigue siendo la primera persona en Armenia.
Fue entonces cuando intervino Jorge I. El rey de Georgia sustituyó a Senekerim-Hovhannes y propuso una solución real al problema. Como árbitro, dividió la Armenia de Gagik I y entregó la región de Ani a Hovhannes-Smbat III , mientras que Ashot recibió las tierras situadas entre Georgia y el califato abasí . Sin embargo, un simple incidente rompió el trato. Aristakes Lastivertsi relata que Ashot se apoderó de la ira cuando se enteró de que su hermano, para descansar de camino a Ani, se detuvo una noche en Chatik, en los dominios del hermano menor. Ashot envió una delegación a Jorge I, quien decidió acudir "en su ayuda". Inmediatamente, el monarca georgiano se dirigió a Ani y, sin encontrar defensa, tomó la ciudad, la saqueó y la destruyó. Posteriormente, los nobles leales al legítimo sucesor de Gagik I cambiaron de bando y entregaron Hovhannes-Smbat a Jorge, quien lo liberó a cambio de varias fortalezas y el vasallaje a Ani. Georgia ocupa ahora el primer puesto en el Cáucaso . Sin embargo, a George esto no le basta. No sólo quiere el título, sino también tierras. Parece que se ha recuperado de la pérdida de Georgia Oriental y está dispuesto a enfrentarse a un enemigo más grande.
Jorge I, todavía joven y orgulloso de sus pocas hazañas, decidió reavivar las antiguas tensiones entre su nación y el Imperio bizantino , que venía sufriendo presiones imperialistas en esta región del Cáucaso al menos desde el reinado de Justiniano I (527-565). Además, se consideraba verdaderamente el sucesor de quien intentó unificar las tierras georgianas , y la pérdida de Kajetia y Hereti le llevó a buscar nuevos dominios en el suroeste. [10] Así fue como llegó a pensar en Tao , el antiguo reino de los íberos y dominio hereditario de los primeros Bagrations , que había sido legado por testamento al emperador Basilio II por David III Kuropalates , como castigo por el apoyo de este último al rebelde Bardas Phokas , y parte del cual fue ofrecido por el Imperio bizantino a Bagrat III .
Desde el año 1000, Basilio II se encontraba en guerra con los búlgaros y, por lo tanto, tuvo poco tiempo para ocuparse de Georgia . Por este motivo, Jorge I invadió el disputado patrimonio por primera vez en 1015/1016, sin recibir una respuesta militar directa del emperador. Sin embargo, Aristakes Lastivertsi relata un intercambio de cartas entre Basilio y el monarca georgiano:
“— Abandona la parte de la herencia del curopalato que yo había dado a tu padre, y conténtate con reinar en tu patrimonio.
— De lo que poseía el príncipe mi padre, no daré ni una sola casa a nadie. [11] »
Tras esta negativa, Basilio II intervino directamente, a pesar de sus dificultades en Bulgaria , pero la renovación de la alianza entre Georgia y el principal enemigo de Bizancio, el califato fatimí (contra el que el emperador bizantino había hecho la guerra entre 992 y 995), rechazó por primera vez a las tropas griegas. [12] Sin embargo, hacia 1018, Bulgaria estaba completamente bajo control bizantino. El zar búlgaro fue destronado y Bulgaria se convirtió en una provincia del Imperio bizantino. Poco después, murió Al-Hakim bi-Amr Allah y fue sucedido por su hijo Al-Zahir li-I'zaz Din Allah , que era demasiado inexperto para pensar en Georgia. Jorge I una vez más se encontró solo en la arena internacional y Basilio II envió todas sus tropas contra él. [12] Los dos ejércitos se encontraron en las llanuras de Basiani , en Tao , pero Jorge I se retiró, quemando la ciudad de Oltisi para despistar a los griegos, antes de ser alcanzado de nuevo en Cola. [10] No lejos de allí, en el pueblo de Shirimni, la retaguardia georgiana fue atacada por la vanguardia bizantina, lo que dio lugar a una feroz batalla el 11 de septiembre de 1021, que fue ganada con dificultad por las tropas de Basilio II, que estaba presente en el corazón del campo de batalla, después de la muerte de los mayores generales georgianos de la época. Las tropas georgianas abandonaron la región a toda prisa para refugiarse en Samtskhe , pero los bizantinos todavía los persiguieron y devastaron Javakheti , antes de prender fuego a la ciudad de Artaani . [13]
Se produjo una persecución. Desde Samtskhe, al ver a los ejércitos enemigos acercándose, Jorge I se retiró a Trialeti . Una vez allí, no dio tiempo a que los soldados del Imperio bizantino llegaran; mientras tanto, su campamento fue reforzado por soldados de Kajetia-Heretia y de las montañas del Gran Cáucaso . [14] Luego, Basilio II se desbandó y acampó en Artaani para pasar el invierno, aprovechando el período para devastar la región en represalia. Más tarde, instaló un campamento en el propio territorio del imperio, cerca de Trebisonda , donde recibió la sumisión de Hovhannes-Smbat III de Armenia , aunque era vasallo de Georgia, y donde tuvieron lugar los primeros intentos de negociaciones con Georgia. Al mismo tiempo, Vaspurakan fue cedido a Bizancio por el rey Senekerim-Hovhannes Artsruni , que estaba amenazado por los selyúcidas . Georgia se encontró rodeada y, como último recurso, intervino en los asuntos internos del enemigo.
En 1022, el estratega anatolio Nicéforo Xiphias (un general bizantino de la época que se había distinguido en la guerra contra los búlgaros) y su homónimo Nicéforo Focas (apodado "Au Col Tors"), hijo del ex rebelde Bardas Focas , se rebelaron contra el emperador Basilio II. Oficialmente, la razón de la revuelta fue que los dos Nicéforos no habían sido llamados por Constantinopla para dirigir la campaña de Transcaucasia; pero en realidad, el verdadero instigador de la rebelión fue Jorge I de Georgia, que se había aprovechado de los celos de los generales bizantinos. [15] Sin embargo, el 11 de septiembre de 1022, un año después de la derrota en Shirmni, los rebeldes fueron finalmente derrotados por Basilio, que los arrastró hasta Constantinopla. Basilio II había comprendido quién estaba detrás de la revuelta y una vez más se volvió contra el monarca georgiano, que tuvo que aceptar una paz forzada.
Jorge envió entonces al príncipe Zviad Liparitisdze con numerosas tropas para enfrentarse al emperador bizantino y aprovechó la oportunidad para capturar de nuevo Tao , durante el invierno de 1022-1023. Siguiendo el consejo de los traidores señores georgianos, Jorge I ordenó atacar a las tropas bizantinas. El rey se unió a su ejército en persona en la llanura de Basiani y comenzó una feroz batalla . [16] La parte bizantina del ejército enemigo es derrotada, pero los batallones procedentes de la Rus de Kiev continúan la lucha con dureza, hasta que derrotan por completo a los georgianos , varios de cuyos señores y combatientes perecen. [17] Las conversaciones de paz se reanudaron y finalmente se concluyó un tratado entre Basilio II y Jorge I. Según los términos de este tratado, el joven príncipe Bagrat , el hijo mayor del rey y de 3 años de edad, fue enviado a Constantinopla como rehén del emperador durante tres años. [15] Georgia también debe renunciar a catorce fortalezas y a todas las reclamaciones sobre los dominios de David III Kuropalates . [17] Georgia ahora se encuentra privada de Tao, Javakheti , Shavsheti , las llanuras de Basiani y las ciudades de Artaani y Kola. [18] Esta primera guerra bizantino-georgiana terminó así con una victoria bizantina.
Dos años después del fin de la guerra, Basilio II murió el 15 de diciembre de 1025. Su hermano Constantino VIII le sucedió en el trono imperial, justo cuando había terminado el periodo de tres años durante el cual el príncipe heredero Bagrat debía permanecer en Constantinopla . Sin embargo, Constantino no lo vio así y pidió al catapán de Iberia , Nikita, [12] que recuperara a Bagrat, de seis años, que todavía se encontraba en territorio georgiano. El catapán Nikita intentó recuperar al príncipe por la fuerza, pero ya era demasiado tarde: un innumerable ejército georgiano, dispuesto a la batalla para defender al futuro rey, se encontraba frente a él. [7]
Más tarde, el patriarca católico de toda Georgia, Melquisedec I (c. 1010 - 1033), viajó a Constantinopla para lo que puede considerarse como las primeras conversaciones entre Bizancio y Georgia desde el final de la guerra. [7] Allí, como embajador de su país ante el imperio, compró las aldeas tao de Zadvareki, Orota y otra cuyo nombre se desconoce. En Shavsheti , también se tomó Naghvarevi, al igual que Tontio en Javakheti , Orotan en la región de Kola, Makharovani en Phanavari y Nakalakevi y Berdadzoni en Sacoeti. Todas estas tierras fueron posteriormente asignadas a la Iglesia Ortodoxa de Georgia . [7]
Dos años más tarde, el 16 de agosto de 1027, el rey Jorge I murió mientras viajaba por la región de Trialeti , en el pueblo de Mkinvarni (también conocido como Itsroni o Vironi). Fue enterrado en la catedral de Bagrati en su capital Kutaisi . Se propone que una tumba descubierta recientemente, presumiblemente robada en el siglo XIX, perteneció a Jorge I. Según las Crónicas georgianas , todo el país lo lloró, pues durante su reinado había superado a todos sus antepasados en todas las cualidades posibles. Su hijo, que entonces tenía siete años, fue reconocido y proclamado rey de Georgia , con el nombre de Bagrat IV .
Cuando el rey Jorge I murió, dejó un legado dudoso. Por un lado, dejó que un tercio de sus territorios cayeran en manos de los nobles, pero en el plano diplomático superó a su padre, convirtiendo al hombre que se suponía que era su enemigo más cercano ( Kvirike III de Kajetia ) en un aliado leal que lo ayudó en sus futuras campañas. En el plano diplomático, también logró hacerse con el control de los asuntos internos de su vecino armenio , pero también hizo alianzas que le permitieron evitar una primera invasión por parte de Bizancio. Sin embargo, el mismo enemigo desafió todos estos peligros para invadir el suroeste de Georgia en 1021-1023. Pero esto no impidió que su lejano descendiente del siglo XVIII, Vakhushti Bagrationi, lo venerara hasta el punto de elogiarlo en las Crónicas georgianas :
"El rey Jorge I murió, todavía joven y lleno de toda clase de cualidades. Ninguno de sus antepasados había sido igual a él en energía, heroísmo, generosidad, perfección de cuerpo y rostro y capacidad para gobernar. Murió dejando a todos los pueblos de sus dominios reales en la aflicción, cada uno lamentando su bondad, su heroísmo, su valentía."
Los rastros del reinado de Jorge I son escasos y distantes entre sí. El principal es la construcción de la Catedral de Svetitskhoveli en el lugar de la antigua iglesia de madera construida bajo la protección de los gobernantes ibéricos Mirian III y su esposa Nana , en el siglo IV. Desde la época de Jorge I en adelante, casi todos los futuros reyes georgianos fueron coronados en la ciudad de Mtskheta , la antigua capital administrativa y ahora religiosa de Georgia. De hecho, Svetitskhoveli fue la sede oficial del Patriarca Católico de toda Georgia hasta 2004, cuando fue transferida a la Catedral de la Santísima Trinidad de Tbilisi .
Jorge I se casó con Mariam de Vaspurakan , la hija menor del rey Senekerim-Hovhannes Artsruni , que se había aliado con el monarca georgiano durante el conflicto armenio. Según las fuentes, el matrimonio tuvo lugar antes de 1018, cuando nació el primer hijo de la pareja. Por tanto, la pareja tuvo cuatro hijos:
Posteriormente, se le propuso un segundo matrimonio con Alda , hija de un rey alano [34]. La tesis de este matrimonio no es segura, ya que el repudio de la reina Mariam nunca ha sido registrado en fuentes georgianas, y algunos autores bizantinos y georgianos se refieren a Alda como la "esposa" de Jorge I. Pero las Crónicas georgianas registran que Mariam y Jorge todavía estaban juntos en 1026, cuando su hijo Bagrat regresó de Constantinopla . Por lo tanto, es más probable que Alda fuera poco más que una concubina del rey georgiano, lo cual es comprensible considerando el vasallaje de los alanos a Georgia. En cualquier caso, es seguro que al menos un hijo nació de este matrimonio:
La representación más importante de Jorge I en la ficción histórica es probablemente la obra magna de Constantino Gamsakhurdia , La mano del gran maestro . El autor ha señalado a menudo que ha estado profundamente interesado en el carácter y la figura histórica de Jorge durante mucho tiempo, así como en su reinado lleno de agitación y turbulencia. En la historia, el rey es retratado como un mujeriego que disfruta de festejando en tabernas de clase baja con sus camaradas disfrazados de campesinos al azar. El autor parece estar enfatizando los deseos y anhelos humanos y carnales del rey, a pesar de su posición en la escala social , como la lujuria, el amor, el odio y la compasión.