Jonathan Mayhew Wainwright IV (23 de agosto de 1883 - 2 de septiembre de 1953) fue un general del ejército estadounidense y comandante de las fuerzas aliadas en Filipinas en el momento en que Japón se rindió a los Estados Unidos, durante la Segunda Guerra Mundial .
Wainwright comandó las fuerzas estadounidenses y filipinas durante la invasión japonesa de Filipinas , por la que recibió una Medalla de Honor por su valiente liderazgo. En mayo de 1942, en la isla bastión de Corregidor , carente de alimentos, suministros y municiones, en aras de minimizar las bajas, Wainwright entregó las fuerzas aliadas restantes en Filipinas. En el momento de su captura, Wainwright era el prisionero de guerra estadounidense de mayor rango , pasando tres años en campos de prisioneros japoneses, durante los cuales sufrió desnutrición y malos tratos. En agosto de 1945, fue rescatado por el Ejército Rojo en Manchukuo . Aclamado como un héroe tras su liberación, el 5 de septiembre de 1945, poco después de la rendición japonesa, Wainwright fue ascendido a general de cuatro estrellas .
Wainwright, apodado "Skinny" y "Jim", nació en Fort Walla Walla , un antiguo puesto del ejército cerca de Walla Walla, Washington . Su padre era un oficial del ejército de los EE. UU. que fue comisionado como segundo teniente en la 1. ª Caballería en 1875, ascendió al rango de mayor, comandó un escuadrón de la 5. ª Caballería en la Batalla de Santiago de Cuba durante la Guerra Hispano-Estadounidense y, en 1902, murió de enfermedad en Filipinas. [1] Su abuelo fue el teniente Jonathan Mayhew Wainwright II , USN , quien murió en acción durante la Batalla de Galveston en 1863. El congresista J. Mayhew Wainwright era un primo. [2]
Wainwright se graduó de Highland Park High School en Illinois en 1901 y de West Point en 1906. [3] Se desempeñó como primer capitán del Cuerpo de Cadetes. [4]
Fue comisionado en la caballería, [5] sirviendo con el 1.er Regimiento de Caballería (Estados Unidos) en Texas de 1906 a 1908 y en Filipinas de 1908 a 1910, tiempo durante el cual vio combate en Jolo , durante la Rebelión Moro . [1] Wainwright se graduó de la Escuela de Servicio Montado , Fort Riley , Kansas , en 1916 y fue ascendido a capitán . En 1917, estaba en el personal del primer campo de entrenamiento de oficiales en Plattsburgh, Nueva York .
En 1911, Wainwright se casó con Adele "Kitty" Holley y tuvo un hijo con ella, Jonathan Mayhew Wainwright V (1913-1996). [6]
En febrero de 1918, durante la Primera Guerra Mundial , Wainwright fue enviado a Francia . En junio, se convirtió en subdirector del Estado Mayor de la 82.ª División de Infantería de los EE. UU ., con la que participó en las ofensivas de Saint Mihiel y Meuse-Argonne . [3] Como teniente coronel temporal , fue asignado a tareas de ocupación en Alemania con el 3.er Ejército en Coblenza , Alemania , desde octubre de 1918 hasta 1920. Habiendo recuperado el rango de capitán, luego fue ascendido a mayor .
Después de un año como instructor en la Escuela de Caballería de Fort Riley, Wainwright fue asignado al Estado Mayor de 1921 a 1923 y asignado al 3.er Regimiento de Caballería de los EE. UU. , Fort Myer , Virginia , de 1923 a 1925. [1] En 1929, fue ascendido a teniente coronel y se graduó de la Escuela de Comando y Estado Mayor , Fort Leavenworth , Kansas, en 1931, y de la Escuela Superior de Guerra del Ejército en 1934. [5]
Wainwright fue ascendido a coronel en 1935 y sirvió como comandante del 3.er Regimiento de Caballería de los EE. UU. hasta 1938, cuando fue ascendido a general de brigada al mando de la 1.ª Brigada de Caballería en Fort Clark, Texas .
En septiembre de 1940, Wainwright fue ascendido a mayor general (temporal) y regresó a Filipinas, en diciembre, como comandante del Departamento de Filipinas . [7]
Como comandante de campo superior de las fuerzas filipinas y estadounidenses bajo el mando del general Douglas MacArthur , Wainwright fue responsable de resistir la invasión japonesa de Filipinas , que comenzó en diciembre de 1941. El 8 de diciembre de 1941, comandó la Fuerza del Norte de Luzón , que comprendía tres divisiones filipinas de reserva y el 26.º Regimiento de Caballería ( Exploradores filipinos ). [8] Tras retirarse de la cabeza de playa japonesa del golfo de Lingayen , las fuerzas aliadas se habían retirado a la península de Bataan y Corregidor en enero de 1942, donde defendieron la entrada a la bahía de Manila . [9]
Tras la evacuación de MacArthur a Australia en marzo para servir como Comandante Supremo Aliado, Área del Pacífico Sudoeste , Wainwright heredó la poco envidiable posición de comandante aliado en Filipinas. [5] [10] También ese marzo, Wainwright fue ascendido a teniente general (temporal). El 9 de abril, los 70.000 soldados en Bataan se rindieron bajo el mando del mayor general Edward P. King . El 5 de mayo, los japoneses atacaron Corregidor . Debido a la falta de suministros (principalmente alimentos y municiones) [11] y con el interés de minimizar las bajas, Wainwright notificó al general japonés Masaharu Homma que se rendía el 6 de mayo. [10]
Al mismo tiempo, Wainwright envió un mensaje codificado al mayor general William F. Sharp , a cargo de las fuerzas en Mindanao, nombrándolo comandante de todas las fuerzas en Filipinas, excepto las de Corregidor y otras tres islas en la bahía de Manila . Sharp debía informar ahora al general MacArthur, ahora estacionado en Australia . Esto debía provocar que se rindiera la menor cantidad posible de tropas. Homma se negó a permitir la rendición de menos que todas las tropas en Filipinas y consideró a las tropas en Corregidor y sus alrededores como rehenes para garantizar que otras fuerzas en Filipinas depusieran las armas. Wainwright luego aceptó entregar a los hombres de Sharp. [12]
El general Sharp se encontraba en una posición difícil. Sabía que si ignoraba el deseo de Wainwright de que se rindiera, las tropas rehenes y los civiles en Corregidor podrían ser masacrados. [10] Aunque sus tropas estaban gravemente maltratadas, todavía podían dar batalla. Se esperaba que siguieran luchando como una fuerza guerrillera. Al final, el 10 de mayo, Sharp decidió rendirse. La rendición de Sharp resultó problemática para los japoneses, ya que aunque Sharp y muchos de sus hombres se rindieron y sufrieron como prisioneros de guerra hasta que fueron liberados en 1945, un gran número de los hombres de Sharp, la gran mayoría de ellos filipinos, se negaron a rendirse. Algunos soldados consideraron que la rendición de Wainwright se había realizado bajo coacción y finalmente decidieron unirse al movimiento guerrillero liderado por el coronel Wendell Fertig . [13]
El 9 de junio, las fuerzas aliadas se habían rendido por completo. Wainwright fue retenido en campos de prisioneros en el norte de Luzón , Formosa y Liaoyuan (entonces llamado Xi'an y un condado dentro de Manchukuo ) hasta que fue rescatado por el Ejército Rojo en agosto de 1945. [ cita requerida ]
Wainwright era el prisionero de guerra estadounidense de mayor rango y, a pesar de su rango, el trato que recibió a manos de los japoneses no fue menos desagradable que el de la mayoría de sus hombres. Cuando conoció al general MacArthur en agosto de 1945, poco después de su liberación, estaba delgado y desnutrido debido a los tres años de maltrato durante su cautiverio. Fue testigo de la rendición japonesa a bordo del USS Missouri el 2 de septiembre y le dieron una de las cinco plumas (junto con el teniente general británico Arthur Percival ) que MacArthur utilizó para firmar el documento. [14] Junto con Percival, regresó a Filipinas para recibir la rendición del comandante japonés local, el teniente general Tomoyuki Yamashita . [ cita requerida ]
Apodado por sus hombres como un general "luchador" que estaba dispuesto a meterse en las trincheras, Wainwright se ganó el respeto de todos los que estuvieron presos con él. Agonizó por su decisión de entregar a Corregidor durante su cautiverio, sintiendo que había defraudado a su país. Tras su liberación, la primera pregunta que hizo fue qué pensaban de él las personas en los EE. UU., y se sorprendió cuando le dijeron que lo consideraban un héroe. Más tarde recibió la Medalla de Honor , un honor que se había propuesto por primera vez al principio de su cautiverio, en 1942, pero que fue rechazado debido a la vehemente oposición del general MacArthur, que sentía que Corregidor no debería haber sido entregado. MacArthur no se opuso a la propuesta renovada en 1945. [15] [16]
El 5 de septiembre de 1945, poco después de la rendición japonesa, Wainwright fue ascendido a general de cuatro estrellas . El 7 de septiembre de 1945, Wainwright supervisaría la ceremonia que llevó a que los documentos del Instrumento de Rendición japonés se exhibieran en los Archivos Nacionales. [17] El 13 de septiembre, se celebró un desfile con cintas de papel en la ciudad de Nueva York en su honor. [18] El 28 de septiembre de 1945, fue nombrado comandante del Segundo Comando de Servicio y del Comando de Defensa del Este en Fort Jay , Governors Island, Nueva York. [19]
El 11 de enero de 1946, fue nombrado comandante del Cuarto Ejército en Fort Sam Houston , Texas , llenando la vacante dejada por la muerte el 21 de noviembre de 1945 del teniente general Alexander Patch . [20] Patch, ex comandante del Séptimo Ejército en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, había regresado a los Estados Unidos en agosto de 1945 debido a problemas de salud para dirigir el Cuarto Ejército.
Wainwright se retiró el 31 de agosto de 1947, al alcanzar la edad de jubilación obligatoria de 64 años, declarando que se mostraba reacio a hacerlo. [21]
Se convirtió en masón en mayo de 1946 en la Logia Unión No. 7 en Junction City, Kansas , y en Shriner poco después. [22] [23] [24] [ fuente no confiable ] [25]
En 1948, fue elegido comandante nacional de los Veteranos Estadounidenses Discapacitados (DAV). [26]
En 1935, Wainwright fue elegido Compañero Hereditario de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos (número de insignia 19087) por derecho del servicio de su abuelo en la Marina de la Unión durante la Guerra Civil . También fue compatriota de la Empire State Society of the Sons of the American Revolution (número nacional 66232 y número estatal 7762). Su solicitud de membresía para la SAR fue respaldada por el general Douglas MacArthur.
Después de jubilarse, formó parte de la junta directiva de varias corporaciones. Se ofreció a hablar ante grupos de veteranos y cumplió con casi todas las solicitudes que se le hicieron. Nunca sintió ningún resentimiento hacia MacArthur por sus acciones en Filipinas ni por el intento de MacArthur de negarle la Medalla de Honor. De hecho, cuando pareció que MacArthur podría ser nominado a presidente en la Convención Nacional Republicana de 1948 , Wainwright estuvo listo para pronunciar el discurso de nominación. [15]
Murió de un derrame cerebral en San Antonio, Texas, el 2 de septiembre de 1953, a la edad de 70 años. [27]
Wainwright fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington , junto a su esposa y cerca de sus padres. [28] Durante el funeral estuvieron presentes Omar Bradley , George Marshall y Edward King, con una notable ausencia de MacArthur. [29] Fue enterrado con un servicio masónico, y es una de las pocas personas que tuvo su funeral celebrado en el nivel inferior del Anfiteatro Memorial . [30] [ verificación fallida ]
Rango y organización: General, Comandante de las fuerzas del ejército de los EE. UU. en Filipinas. Lugar y fecha: Islas Filipinas, del 12 de marzo al 7 de mayo de 1942. Entró en servicio en: Skaneateles, NY. Nacimiento: Walla Walla, Washington. N.º de GO: 80, 19 de septiembre de 1945.
Cita :
Se distinguió por su liderazgo intrépido y decidido contra fuerzas enemigas muy superiores. A riesgo repetido de su vida más allá de lo que exigía su cargo, frecuentaba la línea de fuego de sus tropas, donde su presencia proporcionaba el ejemplo y el incentivo que ayudaron a hacer posibles los valientes esfuerzos de estos hombres. La resistencia final en la asediada Corregidor , de la que fue personalmente responsable en gran medida, provocó la admiración de los aliados de la nación. Reflejó la alta moral de las armas estadounidenses frente a unas probabilidades abrumadoras. Su coraje y resolución fueron una inspiración vitalmente necesaria para los pueblos amantes de la libertad del mundo, que entonces se encontraban en una situación muy difícil. [31]
El general Wainwright recibió la Medalla de Honor en una ceremonia improvisada cuando visitó la Casa Blanca el 10 de septiembre de 1945; no sabía que estaba allí para ser condecorado por el presidente Harry S. Truman .
[32]
En la película MacArthur (1977), Wainwright fue interpretado por Sandy Kenyon . [36]
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