Jonas Smalakys (1835-1901) fue un terrateniente y soldado lituano prusiano , y el primer lituano prusiano en ser elegido para el Reichstag .
Smalakys nació en una familia terrateniente adinerada en Prusia ( Lituania Menor ), y en la década de 1850 utilizó su herencia para financiar sus viajes por Europa, los Balcanes , Asia y Egipto . En 1859, luchó en la Segunda Guerra de Independencia de Italia bajo el mando de Giuseppe Garibaldi . [1] En 1862, regresó a Prusia y fue dueño de una mansión en Gross Aglawischken. [b] Vendió la mansión en 1894 y se mudó a Tilsit , donde trabajó en el comercio. [1]
Antes de vender su mansión, Smalakys organizó una reunión de activistas lituanos y prusianos durante el Festival de San Jonás en 1894. Incluía a Vincas Kudirka y contrabandistas de libros . [2] En 1895, se unió a la junta directiva de la Sociedad cultural Birutė y fue su bibliotecario. En 1898, fue uno de los fundadores y miembros de la junta directiva de la Sociedad de Escritura y Lectura. [1]
En 1890, junto con Martynas Jankus y Dovas Zaunius , Smalakys fundó la Sociedad Electoral Conservadora Lituana ( en lituano : Lietuviška konservatyvų skyrimo draugystė ), que fue la primera de varias sociedades de este tipo. [1] A veces descrito como el primer partido político lituano, [3] su objetivo era elegir a los lituanos prusianos para el Reichstag y el Landtag de Prusia y defender el uso del idioma lituano , particularmente en lo que respecta a la educación religiosa en las escuelas. [4] Smalakys fue candidato al Landtag en 1893 y 1898, pero no fue elegido. [1]
En las elecciones al Reichstag de junio de 1898 , Smalakys fue elegido en el distrito de Memel–Heydekrug ( Klaipėda – Šilutė ). En la primera vuelta, recibió solo el 23% de los votos, pero una alianza con los liberales le permitió reunir el 55% en la segunda vuelta y derrotar a su oponente conservador, el generaloberst Graf Alfred von Waldersee . [5] [6] [7] Otros dos lituanos prusianos, Dovas Zaunius y Mikelis Juška, así como el lingüista prolituano Georg Sauerwein, se presentaron sin éxito a las elecciones. [8] Jonas Basanavičius los visitó desde el Principado de Bulgaria y los ayudó con la campaña. [9]
En el Reichstag, Smalakys se presentó como lituano y defendió los derechos de los lituanos prusianos. [1] Sin embargo, políticamente, era conservador y apoyaba al Imperio alemán . En un discurso ante el Reichstag en marzo de 1899, ofreció "cada moneda y la última gota de sangre" en beneficio del Ejército Imperial Alemán . [12] Después de su muerte en mayo de 1901, se celebraron elecciones parciales en julio y otro lituano prusiano, Friedrich Martin Mattschull , miembro del Partido Conservador Alemán , fue elegido en su lugar. [11]