Jonah Takalua es un personaje ficticio de la serie de falso documental australiano Summer Heights High y el personaje principal de la serie de seis partes Jonah from Tonga . Es interpretado con la cara pintada de marrón por Chris Lilley , quien también creó los dos programas. En 2007, refiriéndose a las apariciones del personaje en Summer Heights High , el crítico de televisión del Sydney Morning Herald Michael Idato escribió que "Jonah Takalua está en camino de convertirse en la voz de su generación". [1]
Al escribir Summer Heights High , Lilley decidió basar la serie en tres personajes clave (todos interpretados por él) a través de los cuales pudiera examinar tres experiencias diferentes de la escuela secundaria, la del colegial (Jonah), la de la colegiala ( Ja'mie King ) y la del profesor ( Mr. G ). [2] Creó a Jonah para explorar el mundo del estudiante masculino, con la personalidad delincuente y disruptiva del personaje surgiendo del deseo de Lilley de interpretar a un personaje muy diferente de él y de la persona que había sido en la escuela secundaria. [3] Para desarrollar la voz y los gestos del personaje, conoció y entrevistó a niños de las islas del Pacífico y "simplemente adolescentes traviesos", estudiando su comportamiento y patrones de habla. [3] "Chris sale y conoce a personas que se parecen a sus personajes y hace estudios sobre ellos, toma notas o entrevista a personas y, a veces, los filma. Mira esos videos una y otra vez", dice Ryan Shelton , quien colaboró con Lilley en su primera serie, We Can Be Heroes: Finding The Australian of the Year . [4]
Como hombre blanco de unos treinta y tantos años, Lilley sabía que no podía pasar fácilmente por un adolescente tongano, por lo que deliberadamente rodeó a Jonah de otros chicos de las islas del Pacífico para hacerlo más creíble. "Sabía que físicamente no parecía un chico tongano, pero si lo rodeaba lo suficiente con los otros chicos y le hacía el pelo bien, tal vez la gente captara la ilusión". [3] Encontró que interpretar a Jonah era más desafiante que sus otros dos papeles, Mr. G y Ja'mie, pero también lo considera "el más gratificante de ver, tal vez porque es el más diferente a mí". [3]
Jonah es originario de Tonga , y emigró a Australia cuando tenía 3 años. Es el segundo de cinco hermanos y fue criado por su padre, Rocky Takalua (su madre murió cuando él tenía 6 años). Vive en Summer Heights con su padre, su hermana, dos primos y una tía. Comparte habitación con sus tres hermanos.
Jonah ha asistido a tres escuelas en los últimos 18 meses. Fue expulsado de las dos escuelas anteriores a las que asistió por prender fuego al casillero de un estudiante y desfigurar el auto del director pintando con aerosol un pene en él. También fue expulsado en octavo año por amenazar con violencia y otro comportamiento inapropiado hacia su profesor de inglés.
Jonah tiene serios problemas académicos. Asiste a un curso de lectura de recuperación en "Gumnut Cottage" con la profesora Jan Palmer, la única profesora que aparentemente le agrada.
En el episodio final de Summer Heights High , se revela que Jonah ha sido expulsado y se dice que regresa a su Tonga natal para vivir con su tío. El último día del curso, Jonah cuenta su historia frente a la audiencia de Gumnut Cottage, revelando una declaración sensible y sincera que personifica la dificultad que enfrenta el personaje, debido a las barreras raciales y culturales satirizadas dentro del programa. En la escena final de la serie, la etiqueta de graffiti de Jonah - '* DICK *tation' - se ve garabateada en toda la escuela como una marca final de su desafío.
Jonah "vive para el breakdance" y quiere hacerlo profesionalmente cuando sea mayor. Jonah afirma que es uno de los mejores breakdancers de la escuela, mientras que su amigo Leon Pulami afirma que Jonah es el mejor breakdancer del suburbio. A pesar de sus afirmaciones, la habilidad para el breakdance de Jonah y sus amigos parece estar en un nivel principiante. Jonah y sus amigos han creado un grupo de breakdance llamado "Poly Force", el único grupo de B-boys completamente polinesio en la escuela. Jonah y sus amigos pasan la mayor parte de su tiempo libre bailando breakdance en el anfiteatro de la escuela , lo que agrega tensión a una rivalidad que Jonah tiene con un breakdancer de séptimo año llamado Keiran McKenna.
Jonah y sus amigos Ofa, Joseph, Leon y Thomas disfrutan de burlarse de sus compañeros y profesores. Con la ayuda de sus amigos, Jonah planeó y llevó a cabo una broma en la que fue atropellado por un profesor que conducía un coche. Anteriormente, Jonah arrojó la mochila de un estudiante de séptimo año por encima de las vías del tren; cuando lo confrontaron, afirmó que solo lo estaba burlando.
Jonah también ha mostrado interés por los grafitis modernos . Él y sus amigos han destrozado varias paredes y objetos en las instalaciones de la escuela, en particular los baños de los chicos. La evidencia de que él es el culpable suele quedar en su etiqueta personal, un dibujo de un pene seguido de la palabra "tation", lo que lo convierte en un juego de palabras con la palabra "dictation".
Como parte de un programa de lectura correctiva que se lleva a cabo en la clase de necesidades especiales 'Gumnut Cottage', Jonah también ha expresado su interés en superar su analfabetismo, afirmando que en el futuro podrá leer " Harry Potter como en un día". A pesar de que no le gustan otros profesores y asignaturas en general en Summer Heights High, muestra un interés genuino en el programa de lectura y una afinidad con su profesor.
La serie de seis partes Jonah from Tonga se emitió en 2014 en Australia ( ABC ), Nueva Zelanda ( Comedy Central ), Reino Unido ( BBC Three ) y en HBO en varias partes de la red global HBO.
La serie fue calificada de "racista", [5] [6] [7] [8] y "terrible" [9] y generó un movimiento de protesta en línea por parte de jóvenes tonganos preocupados por cómo la representación inexacta de Lilley podría afectar a sus comunidades y su futuro. [ cita requerida ] Varias importantes organizaciones de derechos civiles de EE. UU. escribieron a HBO expresando su "profunda preocupación" por el programa. Estas incluyeron la NAACP , la National Hispanic Media Coalition , American Indians in Film/TV, Empowering Pacific Islander Communities y The Asian Pacific American Media Coalition. [10]
Prachi Gupta escribió en Salon : "Si bien este programa es un gran perjuicio para los tonganos en Australia, este tipo de caricatura es igualmente dañina en Estados Unidos, donde nuestro único conocimiento general sobre la cultura polinesia ahora consiste en el personaje de Lilley. Es decepcionante que HBO, una cadena que a menudo se considera el estándar de oro de la televisión (y que está tratando de mejorar su historial en materia de diversidad), transmita "Jonah From Tonga" esta noche. Es un paso atrás para esta comunidad, ya que lo único peor que no estar representado en la pantalla es ser representado por una persona que cree que puede hablar por ti". [7]
La serie fue un "desastre" de audiencia para ABC y BBC. [11]
La interpretación de Lilley de Jonah en Summer Heights High fue bien recibida por los críticos, y muchos elogiaron la capacidad del actor de 33 años para encarnar al personaje adolescente de manera tan convincente. Claire Zulkey, de The AV Club, lo describió como "un testimonio de la capacidad interpretativa tanto de Lilley como de [los miembros más jóvenes del elenco], ya que no parece totalmente extraño que un actor de unos 30 años interprete a alguien que se junta con chicos de 13 años", y elogió la atención de Lilley a los detalles al desarrollar los diversos gestos de Jonah, como "la diarrea verbal murmurada, las extremidades desgarbadas [y] el afecto físico con sus hijos". [12] Catherine Deveny de The Age describió la actuación de Lilley como "perfecta", [13] mientras que Karla Peterson de The San Diego Union-Tribune lo elogió por aportar al papel una "energía de bomba de cereza y la empatía de un extraño que hace de Jonah un encantador tan molesto". [14]
El personaje de Jonah también recibió elogios, y varios críticos lo identificaron como el corazón emocional de la serie. [15] [16] Sus luchas con el racismo, una vida familiar inestable y una escuela incapaz de comprender sus necesidades forman el aspecto más desgarrador de la serie, dijo Dean Flannery de CBC News . "Jonah es divertido", escribió Flannery, "pero su situación no lo es". [15] El profesor Stephen Dinham del Consejo Australiano de Investigación Educativa dijo que Jonah era una figura reconocible que ejemplificaba a un grupo particular de estudiantes que luchan en la escuela, fracasan en alfabetización y se quedan atrás de su grupo de pares mientras intentan encubrir sus dificultades con bravuconería y comportamiento disruptivo. [17] Otros profesores están de acuerdo: "Todos hemos conocido a Jonahs", dijo una maestra de secundaria de Melbourne a The Age . Señaló la confrontación entre Jonah y la señorita Wheatley en el episodio 7, en el que la maestra de inglés se vuelve casi histérica al tratar de silenciar a un Jonah que se porta mal, como una escena con la que muchos maestros estarían familiarizados. [18]
Dinham dice que las experiencias de Jonah son un buen ejemplo de los errores que cometen las escuelas cuando se trata de estudiantes desfavorecidos. Sostiene que el programa "Polynesian Pathways" en el que Jonah participa como una forma de abrazar su herencia tongana sufre de los mismos problemas que muchos programas similares experimentan en escuelas de toda Australia. "Lo que realmente necesitaba hacer era involucrarse profundamente con la cultura polinesia, que es muy rica, y a través de eso ser desafiado y realmente obtener algo de profundidad de ella", dijo Dinham. Lamentablemente, la falta de tiempo, recursos y habilidades generalmente hace que estos programas sean "superficiales" y "simbólicos". [17]
Sin embargo, no todos los críticos tuvieron una visión tan positiva del personaje. Dave Shiflett de Bloomberg lo encontró como el "más molesto" de los tres personajes de Lilley, aunque agregó que su simpatía por Jonah aumentó a medida que avanzaba la serie. [19] Alan Seppinwall de NJ.com lo consideró un personaje de "una broma". [20] Algunos críticos no se impresionaron con una historia en el Episodio 4 en la que Jonah les dice falsamente a sus maestros que su padre ha estado abusando de él, solo confesando su mentira cuando su padre amenaza con confiscar su PlayStation . La Dra. Helen McGrath, profesora titular de psicología y educación en la Universidad de Deakin y psicóloga asesora, dijo que Lilley había "ido demasiado lejos". "Esto angustiaría enormemente a las personas a las que les ha sucedido este tipo de cosas ( abuso sexual infantil )", dijo. [21]
En septiembre de 2007, el Herald Sun expresó su preocupación por el impacto del programa en los estudiantes, y los padres y profesores informaron de que los niños estaban adoptando el hábito de Jonah de referirse a los demás como "homosexuales" y decirles a los adultos que "se fueran de la cama". El presidente de la Asociación de Directores de Victoria, Fred Ackerman, criticó el programa por promover normas de conducta deficientes. El psicólogo infantil Michael Carr-Gregg dijo que, aunque consideraba que el programa era "brillante", existía el peligro de que los niños pequeños (e incluso las personas mayores) no comprendieran la sátira del programa, y que para esas personas el comportamiento de Jonah podría ser visto como una "burla de los hombres afeminados y los homosexuales, así como un refuerzo de los estereotipos raciales". [22] Sin embargo, la investigadora sobre la juventud, la profesora Johanna Wyn, desestimó estas preocupaciones, argumentando que los jóvenes son ahora mucho más sofisticados en la forma en que consumen los medios de comunicación y no verían el programa como un modelo de comportamiento. [18] La presidenta de la sección del sindicato de educación, Mary Bluett , estuvo de acuerdo y dijo que el programa era "claramente irónico" y que no era motivo de preocupación. [22]