John van der Put (nacido el 9 de junio de 1980) es un mago y comediante inglés , que actúa bajo el nombre artístico de Piff the Magic Dragon . Ganador de múltiples premios de sociedades mágicas británicas, realizó giras como telonero de Mumford and Sons y apareció en Penn & Teller: Fool Us y America's Got Talent . En junio de 2019, van der Put fue nombrado uno de los 10 comediantes a tener en cuenta en 2019 por Variety. [3] Van der Put vive en Las Vegas y tiene una residencia en The Flamingo .
Van der Put creció en el sureste de Londres . [4] [5] Cuando era adolescente, se inspiró para convertirse en mago después de ver a Jerry Sadowitz en el programa de la BBC2 Stuff the White Rabbit . A la edad de 18 años, se convirtió en miembro de The Magic Circle , [6] y fue uno de los miembros más jóvenes en haber dado conferencias allí. [7]
Sus padres lo persuadieron de que tuviera una carrera alternativa, por lo que completó una licenciatura en Ciencias de la Computación y comenzó una carrera en TI . Después de dos años, un ataque de pancreatitis aguda lo hizo replantearse sus metas de vida y dejó la TI para aprender métodos de interpretación como estudiante de teatro en la Escuela Central de Oratoria y Drama . [6]
Junto con sus compañeros ex alumnos del CSSD Alexis Terry, Maya Politaki y Lucy Cullingford, cofundó la compañía de cabaret teatral standnotamazed , convirtiéndose en su director artístico. [8] Love and Other Magic Tricks de la compañía , protagonizada por Politaki y van der Put y descrita en una reseña de WhatsOnStage como "un espectáculo de sutileza y magia en lugar de drama y espectáculo", [9] ganó el premio Time Out Critic's Choice, así como el premio Buxton Festival Fringe de 2009 a la Mejor Producción, y fue nominado al premio a la Mejor Escritura Nueva del Festival. [10] [11] Van der Put también tuvo un papel secundario en la producción operística de Derek Walcott de 2008 de The Burial at Thebes de Seamus Heaney en el Shakespeare's Globe . [12]
Van der Put le atribuye a Fay Presto el mérito de haberle permitido convertirse en un mago profesional. [13] Los trabajos incluyeron actuaciones de primeros planos en restaurantes para mesas de comensales; trabajo en cruceros; [6] y trabajo corporativo que incluía "lanzamientos de productos, trucos de relaciones públicas, ferias comerciales y presentaciones internas" para empresas globales. [14]
En cuanto a su carrera de mago anterior a Piff, cuando se le preguntó si también se trataba de un acto de comedia, van der Put dijo: "No fue intencional. Era yo quien hacía trucos de magia. Y luego la gente decía cosas ridículas, como: '¿Puedes hacer desaparecer a mi esposa? ¿Puedes hacer esto? ¿Puedes hacer aquello?' Y yo les hacía un comentario que me parecía gracioso, y un par de personas también lo pensaban, pero la mayoría simplemente se ofendía. Así que el traje de dragón definitivamente ayudó a que fuera socialmente aceptable". [15]
En cuanto a sus influencias cómicas, van der Put dijo: "Fueron las personas que son un poco más irreverentes. Fueron personas como The Amazing Johnathan , Penn and Teller , Harry Anderson ... y también si nos fijamos en algunas de las cosas de Copperfield , como con la corbata que canta, también tiene rutinas increíblemente divertidas. Pero obviamente, las otras cosas que hace Copperfield son muy directas y serias. Y eso era contra lo que yo reaccionaba". [15]
Y cuando se le preguntó qué es más difícil, hacer la magia o lograr que la comedia funcione, van der Put dijo: "Es, sin lugar a dudas, lograr que los trucos de magia funcionen. Esa es la parte más difícil. Porque para la comedia, puedes reescribir un chiste bastante rápido, pero para que un truco de magia funcione, normalmente se necesitan al menos un mes o dos de investigación y desarrollo de prototipos. Y si no funciona, entonces realmente tienes que volver a la mesa de dibujo. Porque ahora has gastado todo este tiempo en algo que a nadie le importa. Así que tienes que empezar de nuevo". [15]
En 2008, van der Put creó su personaje escénico de Piff el Dragón Mágico, vestido con un disfraz de dragón verde, rojo y amarillo, con humor autocrítico y una forma de hablar inexpresiva. Lo ayuda "Mr. Piffles", un chihuahua con un disfraz de dragón. [16] El personaje del Dragón Mágico fue creado por casualidad, cuando fue a una fiesta de disfraces con un disfraz de dragón y nadie más apareció disfrazado. "Era solo yo. Y uno de mis amigos que sabía que yo era un mago me dijo: 'Deberías hacer esto en tu acto. Podrías ser Puff el Dragón Mágico '. Y yo dije: 'Espera, yo podría ser Piff el Dragón Mágico. Puede que hayas oído hablar de mi hermano mayor, Steve'. Y de ahí surgió eso". [15]
Cuando se le preguntó en una entrevista por qué es un dragón y no algún otro ser mitológico, van der Put respondió:
La primera pregunta es: “¿Soy siquiera un dragón?”. Porque, bueno, no tengo alas… ni siquiera puedo volar. Así que no lo sé. Lo que pasó fue que fui un mago humano normal durante muchos años. Y nunca funcionó realmente para mí… Tenía una especie de cara de muy mal humor y me despedían en todas partes. Y luego tuve que ir a una fiesta de disfraces y no tenía un disfraz para ponerme y le dije a mi hermana: “¿Tienes algo para ponerte?”. Y ella dijo: “Sí, tengo un disfraz de dragón debajo de mi cama”. Entonces, el hecho de que sea un disfraz de dragón depende únicamente de mi hermana y su interpretación de los hechos. Y, le pregunté recientemente, diez años después, le pregunté: “¿Era definitivamente un disfraz de dragón?”, y no pudo confirmarlo. Entonces, definitivamente era una especie de criatura parecida a un lagarto, un reptil, que prefiero ver como un dragón. [15]
Piff the Magic Dragon ha aparecido regularmente en espectáculos en el Fringe de Edimburgo , debutando en el Free Fringe Festival de 2009 con un espectáculo en solitario que rompió el récord de recaudación en una noche, y siendo nominado para el premio inaugural Time Out and Soho Theatre Cabaret Award de 2012. [17] [18] Su espectáculo en el Buxton Fringe de 2009 ganó el premio al Mejor espectáculo de comedia el mismo año que ganó Love and Other Magic Tricks . [11] Ha realizado giras nacionales por el Reino Unido y Australia, incluidas funciones en el Soho Theatre y la Ópera de Sídney . [19]
Respecto al origen del señor Piffles, van der Put dijo:
Había un chihuahua cuando estuve en Edimburgo en 2009, y lo incluí en mi programa. Y fue tan divertido que salí al día siguiente y me tocó Mr. Piffles. Así que realmente no pensé en ello. Y luego, ya sabes, empecé a ver disfraces de dinosaurios para perros. Así que le pusimos un disfraz de dinosaurio. Y luego me pareció muy divertido cuando la gente decía: "Entonces, ¿eres un dragón mágico genuino?" Y yo decía "Sí". Y luego decían: "Entonces, ¿el perro también es un dragón?" Yo decía "No, es solo un perro con un disfraz de dragón". Tener ese tipo de juego me resultó divertido. [15]
En 2011, Piff apareció en la primera temporada de Penn & Teller: Fool Us con una transformación gradual de una carta incorrecta a una carta firmada, una actuación que según Metro lo vio "robarse el show" con una rutina que "habría sido tan bienvenida en un pequeño escenario en un festival de comedia como en un escenario de Las Vegas". [20] Aunque su segmento de truco de cartas de la actuación engañó a Penn y Teller inicialmente, la pareja pareció darse cuenta y, por lo tanto, "no fueron engañados" por la propia admisión de Piff en el escenario. Penn posteriormente reveló que el método que dieron en el aire era "algo así como incorrecto" y Piff simplemente siguió el juego. [21] El dúo calificó el acto como su favorito de la temporada, [22] y a Piff como "un mago increíblemente bueno". La rutina fue posteriormente votada en los 50 mejores trucos de magia de TV del Canal 5. [23] Al año siguiente, su rutina fue plagiada por un mago ucraniano en el programa ruso TV3 Surprise Me! ( ruso : Удиви меня!) . [24]
Como Piff, van der Put fue telonero de la banda Mumford & Sons en su Tour of Two Halves de 2012. La banda lo descubrió por primera vez cuando ambos aparecieron en el concierto benéfico The Secret Policeman's Ball 2012 , y lo incluyeron en su escala de Galway Gentlemen of the Road y en la portada de su álbum Babel . [25] [26] Junto con sus otras actuaciones de 2012, estas apariciones lo convirtieron en el mago del Reino Unido visto en vivo en el escenario por la mayor cantidad de personas ese año. [27]
Van der Put se mudó a Las Vegas para unirse al club Rose. Rabbit. Lie de The Cosmopolitan y su espectáculo Spiegelworld Vegas Nocturne de 2014 , después de haber sido contratado mientras estaba de gira en Australia. [28] En diciembre de ese año, abrió los espectáculos navideños de diciembre de 2014 de Human Nature en The Venetian . [29]
En mayo de 2015, Piff apareció en la décima temporada de America's Got Talent de NBC . Su audición, una repetición de su rutina Fool Us con una transformación gradual de una carta incorrecta a una carta firmada, fue seleccionada por unanimidad para la ronda de Judge Cuts. En esa ronda, una carta firmada reapareció en una lata de comida para perros sellada, con el juez invitado especial Neil Patrick Harris usando su Golden Buzzer para enviar a Piff directamente a los cuartos de final. En los cuartos de final, tres cajas colgantes seleccionadas por el juez Howie Mandel fueron destruidas violentamente, mientras que se reveló que la cuarta caja no seleccionada contenía a Mr. Piffles. Esto recibió suficientes votos para enviarlo a las semifinales, donde sus revelaciones de tres cartas seleccionadas le valieron ovaciones de pie de los jueces Howard Stern , Heidi Klum y Howie Mandel, y suficientes votos para la ronda final. El acto de esa semana, que implicó disparar al Sr. Piffles desde un cañón y la reaparición de un billete firmado dentro de una nuez, no recibió suficientes votos para que ganara y, en cambio, lo colocó en el Top 10. [ cita requerida ] Regresó como artista invitado en el America's Got Talent Holiday Spectacular 2016 de AGT [30] y en 2017 durante la temporada 12. [ 31]
A fines de 2015, van der Put se convirtió en el artista residente de The Flamingo , y The Flamingo renombró su teatro "Bugsy's Cabaret" como "Piff the Magic Dragon Theater". [15] [32] Cuenta con la asistencia de la corista y compañera en la vida real Jade Simone. [33]
En octubre de 2020, el espectáculo de Piff se trasladó al Flamingo Showroom, mucho más grande (700 asientos), con un contrato de tres años. [34]
Van der Put trabajó como consultor para Penn y Teller , y ayudó a desarrollar el acto del elefante pigmeo moteado africano que desaparece. [35] También trabajó como consultor de magia para la compañía de teatro Theatre-Rites, para su producción de Mojo , [36] así como para Heston Blumenthal , quien dijo que van der Put trabajó en agua mágica para su restaurante The Fat Duck : "Cuando dos personas piden agua con y sin gas, la serviremos de la misma botella sin ninguna división física". [37]
Van der Put creció como un cristiano evangélico y realizó magia evangélica cuando era más joven. [15] Cuando se le preguntó su opinión en una entrevista sobre la afirmación de algunos fundamentalistas religiosos de que los dragones eran en realidad dinosaurios que escupían fuego , van der Put dijo:
Quiero decir, ¿qué haces? ¿Qué haces con tantos argumentos? Son muchísimos. Tengo muy buenos amigos que siguen en ese mundo y, además, personalmente me he beneficiado mucho de él. He tenido muy, muy buenos amigos que han hecho cosas muy buenas por mí en mi vida, desde ese mundo. Así que, sin duda, hay un gran lado positivo. Pero, como dices, algunas cosas son ridículas y muchas son increíblemente dañinas. [15]
En cuanto a la religión, van der Put también dijo: “Así que, mi broma con Penn [Jillette] es siempre que en algún momento va a renunciar a su ateísmo y se subirá al carro de Dios. [Risas] Pero la verdad es que… ya sabes, es esa cosa de que cuanto más viejo te haces, menos sabes”. [15]
Van der Put ganó el premio al Mago de Cercano Oriente del Año 2008 del British Ring , [6] mientras que The Magic Circle le otorgó su premio al Mago de Cercano Oriente del Año 2011, [27] el premio al Mago de Escenario del Año 2012 (como Piff), [38] y el premio Carlton 2013. [39] En 2013, el Círculo también lo incluyó en su Inner Ring con la Estrella de Oro. [27]