El mayor general John Yeldham Whitfield CB , DSO y Bar , OBE (11 de octubre de 1899 - 23 de septiembre de 1971) fue un alto oficial del ejército británico que comandó la 56.a División de Infantería (Londres) durante la Campaña Italiana de la Segunda Guerra Mundial y más tarde la 50.a División de Infantería (Northumbria) .
Educado en la Escuela Monmouth y en el Royal Military College de Sandhurst , Whitfield fue nombrado segundo teniente del Regimiento Real de la Reina del Ejército británico el 20 de diciembre de 1918. [2] [3]
Incapaz de ver servicio en la Primera Guerra Mundial , continuó sirviendo en el ejército durante el período de entreguerras , donde permaneció tanto en África Oriental como Occidental durante muchos años, sirviendo con la Real Fuerza Fronteriza de África Occidental . [3] Al regresar a Inglaterra, asistió al Staff College, Camberley de 1934 a 1935 [4] y, casándose en 1936, fue mayor de brigada con los Rifles Africanos del Rey de 1937 a 1939. [3]
Regresó a Inglaterra en 1942 durante la Segunda Guerra Mundial , donde se convirtió en Comandante en Jefe del 2/5.º Batallón, Regimiento Real de la Reina en julio, liderando el batallón en Irak , Palestina , Egipto y Libia y en las etapas finales de la campaña de Túnez a fines de abril de 1943. [3]
Whitfield recibió la Orden de Servicio Distinguido (DSO), "en reconocimiento a los servicios valientes y distinguidos en Oriente Medio", el 19 de agosto. [5] Luego dirigió al batallón en muchas batallas en la Campaña italiana , incluida la invasión aliada de Italia en septiembre, seguida de la captura de Nápoles , el cruce de la Línea Volturno , ambas en octubre, y, luchando frente a la Línea Bernhardt , parte de la Línea de Invierno , la Batalla de Monte la Difensa en diciembre. [6] Comandó brevemente la 169.ª Brigada de Infantería (Queens) , la formación matriz de su batallón, en octubre y noviembre de 1943. En enero de 1944 tomó el mando de la 15.ª Brigada de Infantería , comandando la brigada en la Primera Batalla de Monte Cassino , participando más tarde en la Batalla de Anzio . Sirvió brevemente como brigadier en el Estado Mayor del V Cuerpo . En julio se convirtió en el oficial general al mando de la 56.ª División de Infantería (Londres) , ascendiendo de batallón a mando divisional en el espacio de sólo seis meses. Lideró la división en el ataque a la Línea Gótica en la segunda mitad de 1944 y la ofensiva en Italia en abril de 1945. [6] [3] Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en julio de 1945. [1]
La 56.ª División fue desactivada en Austria después de la guerra y Whitfield posteriormente se convirtió en GOC de la 50.ª División de Infantería (Northumbria) y Distrito de Northumbria en octubre de 1946, jefe de personal del Comando Norte en enero de 1948 [7] e Inspector de Reclutamiento en el Ministerio de Guerra en 1951 antes de retirarse finalmente del ejército en 1955. [6] [3]