John Willard Marriott Sr. (17 de septiembre de 1900 - 13 de agosto de 1985) fue un empresario y hombre de negocios estadounidense. Fue el fundador de Marriott Corporation (que se convirtió en Marriott International en 1993), la empresa matriz de las empresas de hotelería , cadenas hoteleras y servicios de comida más grandes del mundo . La compañía Marriott pasó de ser un pequeño puesto de cerveza de raíz en Washington, DC, en 1927 a una cadena de restaurantes familiares en 1932, hasta su primer motel en 1957. Cuando murió en 1985, la compañía Marriott operaba 1.400 restaurantes y 143 hoteles y complejos turísticos en todo el mundo, incluidos dos parques temáticos , obtuvo US$ 4.5 mil millones en ingresos anuales con 154.600 empleados. Los intereses de la compañía también se extendieron a una línea de cruceros .
Marriott nació en Marriott Settlement [1] (actualmente Marriott-Slaterville, Utah ), el segundo de los ocho hijos de Hyrum Willard Marriott y Ellen Morris Marriott. De niño, "Bill", como llamaban a J. Willard, ayudó a criar remolachas azucareras y ovejas en la granja de su familia. A los 13 años, Marriott cultivó lechuga en varias hectáreas en barbecho de la granja y la cosecha a finales de verano le reportó 2.000 dólares, que Marriott le dio a su padre. Al año siguiente, Hyrum encargó a Marriott, su hijo mayor, la venta de un rebaño de 3.000 ovejas, enviándolo a él y a las ovejas sin escolta en tren a San Francisco. [2]
A la edad de 19 años y como miembro participante de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), emprendió una misión por dos años, siendo asignado a Nueva Inglaterra . [1] Después de completar su misión, pasó por Washington, DC, en su camino a casa durante los sofocantes meses de verano de 1921. Mientras estaba allí:
Marriott se graduó en el Weber College (ahora Weber State University ), donde se desempeñó como presidente del cuerpo estudiantil, con un título asociado en junio de 1923 y en la Universidad de Utah , donde se afilió a Phi Delta Theta , con una licenciatura en junio de 1926. [3] [4] Después de que Marriott obtuvo su licenciatura, el presidente de Weber, Aaron Tracy, quien había ayudado a Marriott a inscribirse allí ayudándolo a recuperar los créditos de educación secundaria perdidos debido a los esfuerzos ganaderos de la familia Marriott, lo empleó en la escuela en Ogden. Sin embargo, Marriott pronto sintió la necesidad de ser su propio jefe. Escuchó sobre la franquicia de cerveza de raíz A&W de un primo y, recordando su experiencia al ver a tanta gente sufrir el brutal calor del verano de Washington, DC, decidió buscar una empresa allí.
En 1927, obtuvo de A&W Root Beer los derechos de franquicia para Washington, DC; Baltimore , Maryland; y Richmond, Virginia ; luego se mudó a Washington para abrir un puesto de cerveza de raíz de nueve taburetes allí con su socio comercial, Hugh Colton. [2] Abrieron el 20 de mayo de 1927, en 3128 14th Street, NW. Regresó a Utah dos semanas después y se casó con Alice Sheets el 9 de junio de 1927. Con la llegada de los meses más fríos de otoño y con la incorporación de platos de comida mexicana al menú, el puesto se convirtió en The Hot Shoppe , un popular restaurante familiar . En 1928, abrió el primer autocine al este del Mississippi, y el negocio se constituyó como Hot Shoppes, Inc. en Delaware en 1929. Durante la Segunda Guerra Mundial , el negocio se expandió para incluir la gestión de servicios de comida en plantas de defensa y edificios gubernamentales, como el Tesoro de Estados Unidos .
La cadena de restaurantes Marriott creció y la empresa salió a bolsa en 1953. En 1957, amplió su negocio a los hoteles y abrió el primer hotel Marriott (en realidad, un motel, el Twin Bridges Motor Hotel [5] en Arlington, Virginia) . La empresa se convirtió en Marriott, Inc. en 1967. Se añadieron al grupo dos grandes cadenas: los restaurantes familiares Big Boy en 1967 y Roy Rogers Family Restaurants en 1968.
Con el paso de los años, los intereses de la empresa Marriott se expandieron. Siguiendo con los servicios de comida, Marriott finalmente inventó el servicio de comida a bordo de las aerolíneas. Este segmento de su empresa sigue siendo una parte importante de su negocio, brindando servicios de comida a muchas aerolíneas importantes. Marriott también brinda servicios de comida a muchas universidades, escuelas primarias y otros lugares.
Marriott era un trabajador enérgico y rara vez descansaba, ya que prefería dirigir su empresa. Muchos dieron fe de que comía, vivía, respiraba y soñaba con cómo dirigir y mejorar su empresa: [3]
Incluso después de que la empresa creciera hasta incluir cientos de restaurantes y hoteles, Marriott se comprometió a inspeccionar personalmente cada establecimiento al menos cuatro veces al año.
Marriott moderó sus rígidas exigencias de perfección con devoción hacia sus empleados. Según su hijo, Bill Jr.:
Según el propio Marriott (de un segmento grabado en vídeo):
El legado de Marriott continúa hoy a través de la continuidad de la compañía que fundó y a través de su participación comunitaria y filantropía. Marriott fue un miembro fiel de la Iglesia SUD y buscó compartir las enseñanzas de la iglesia con otras personas colocando una copia del Libro de Mormón en cada habitación de hotel, junto con una copia de una Biblia de Gedeón , una tradición que ha perdurado. También donó fondos a la institución educativa terciaria insignia de la iglesia, la Universidad Brigham Young (BYU), lo que resultó en el nombre del estadio multiusos de 19.000 asientos de BYU ( Marriott Center ) en su honor. Si bien sirve como sede de los equipos de baloncesto universitario masculino y femenino BYU Cougars , el centro también alberga varios eventos culturales y devocionales religiosos. La escuela de negocios de BYU, la Marriott School of Business , recibe su nombre en honor a Marriott. En los campus de las universidades a las que Marriott pertenece se encuentran la Biblioteca J. Willard Marriott de la Universidad de Utah y el Edificio Marriott Allied Health de la Universidad Estatal de Weber , que alberga el Dumke College of Heath Professions. La biblioteca de la Bullis School también lleva el nombre de Marriott.
Marriott y su esposa Alice Sheets tuvieron dos hijos, Bill y Richard. Alice participó activamente en el negocio, comenzando como contadora en el puesto de cerveza de raíz y eventualmente convirtiéndose en vicepresidenta de Marriott Corporation. A pesar de las demandas de la empresa, ella sintió que su papel como madre de sus dos hijos era su vocación más importante y equilibró las demandas de sus dos esfuerzos. Alice también participó activamente en numerosas organizaciones caritativas y cívicas, incluyendo el servicio como fideicomisaria del Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas . [8]
Sus dos hijos siguen en el sector hotelero. Bill Marriott es actualmente presidente ejecutivo y presidente del consejo de administración de Marriott International, mientras que Richard Marriott es presidente del consejo de administración de Host Hotels & Resorts , anteriormente Host Marriott Corporation. [9]
Marriott mantuvo extensas conexiones comerciales dentro de su herencia y membresía de la Iglesia SUD. Un socio destacado fue el gobernador de Michigan George W. Romney , padre del senador estadounidense Mitt Romney , exgobernador de Massachusetts y candidato republicano a la presidencia de los Estados Unidos en 2012. La amistad familiar es transgeneracional como lo demuestra la donación personal de Bill Marriott de $1 millón a Restore Our Future , un PAC de Romney . El primer nombre de Mitt Romney es Willard, en honor a John Willard Marriott. [10]
Marriott sirvió durante muchos años, a fines de la década de 1940 y en la de 1950, como presidente de la Estaca Washington de la Iglesia SUD , con sede en Washington, DC [3].
