John Ward ( c. 1553 [1] - 1622), también conocido como Birdy o más tarde como Yusuf Reis , fue un pirata inglés que más tarde se convirtió en corsario del Imperio Otomano y operaba desde Túnez a principios del siglo XVII.
Según el escritor Giles Milton , Jack Ward fue una inspiración para Jack Sparrow de la franquicia cinematográfica Piratas del Caribe . [2]
Lo poco que se sabe sobre los primeros años de vida de Ward proviene de un folleto supuestamente escrito por alguien que navegó con él durante sus días de pirata. Ward parece haber nacido alrededor de 1553, probablemente en Faversham , Kent , en el sureste de Inglaterra. [3] Como muchos nacidos en zonas costeras, pasó su juventud y sus primeros años de edad adulta trabajando en la pesca. Después de la fallida invasión de Inglaterra por la Armada Española en 1588, Ward encontró trabajo como corsario, saqueando barcos españoles con una licencia de la reina Isabel I de Inglaterra . Cuando Jaime I de Inglaterra puso fin a la guerra con España al asumir el trono en 1603, muchos corsarios se negaron a renunciar a su medio de vida y simplemente continuaron saqueando. Aquellos que lo hacían eran considerados piratas porque ya no tenían licencias válidas –llamadas cartas de corso– emitidas por el estado.
Alrededor de 1604, Ward supuestamente fue puesto en servicio en un barco que navegaba bajo la autoridad del Rey (la Marina Real aún no se había convertido en una institución formal), donde fue colocado en la Flota del Canal y sirvió a bordo de un barco llamado Lyon's Whelp . [4]
Según Andrew Barker, un cautivo de Ward que escribió Un relato verdadero y preciso del comienzo, los procedimientos, los derrocamientos y el patrimonio actual del capitán Ward y Danseker , Ward estaba bebiendo en una taberna de Plymouth con treinta de sus compañeros de barco. Se supone que dijo:
Amigos míos, dijo, ¿qué hacer? Este es un mundo con escorbuto, y como vivimos con escorbuto, aquí nos alimentamos del agua, de la carne salada de los Kings, sin tener ni un penique para comprarnos un bissell [un bushel de grano] cuando llegamos a tierra. Disfruten, disfruten y diviértanse, cada uno con el cargo apropiado de su propio bolsillo. Esta noche, cuando el Capitán y los Oficiales no hagan más que conjeturas que nos estamos secando la olla, nos sumergiremos hasta el fondo en las bolsas de los Fugitivos.
— Andrew Barker, Un informe verdadero y certero del Capitán Ward
Ward y sus colegas desertaron y robaron una pequeña barca de 25 toneladas del puerto de Portsmouth . [5] Los camaradas de Ward lo eligieron capitán, uno de los primeros precedentes de piratas eligiendo a su propio líder. [6] Navegaron a la Isla de Wight y capturaron otro barco, el Violet , un barco del que se rumoreaba que transportaba el tesoro de los refugiados católicos romanos. [7] El barco resultó estar vacío de tesoros, pero el emprendedor Ward lo utilizó para capturar un barco francés mucho más grande.
Ward y sus hombres navegaron hacia el Mediterráneo , donde pudo adquirir un hidroavión holandés de 32 cañones , al que rebautizó como The Gift. [8] Ward navegó por primera vez hacia Argel, pero varios de sus hombres fueron arrestados al entrar a la ciudad. Argel había sido atacado por otro marinero inglés, Richard Giffard, sólo unos meses antes. [9] Navegaron hasta la ciudad portuaria atlántica marroquí de Salé , Marruecos, donde en 1605 varios marineros ingleses y holandeses, incluidos Richard Bishop y Anthony Johnson, se unieron a la tripulación de Ward.
En el verano de 1606, Ward capturó un dhow en el Estrecho de Gibraltar que supuestamente transportaba esclavos católicos. En agosto de 1606, Ward acordó con Uthman Dey utilizar Túnez como base de operaciones. Uthman Bey, o Kara Osman Bey, era el comandante del cuerpo de jenízaros en Túnez. Esa guarnición suplantó al Pasha de Túnez como gobernante de Túnez en 1598, convirtiendo a Uthman Bey en el dictador militar de la ciudad. Según su acuerdo, Uthman Bey tendría prioridad sobre todos los bienes, hasta el diez por ciento de todos los bienes capturados.
A principios de noviembre de 1606, Ward capturó al mercante inglés John Baptist al mando del capitán John Keye. Cambió el nombre del mercante Little John en honor al héroe popular inglés. [10] Desde esta base, Jack Ward pudo capturar fácilmente muchos barcos de varios estados europeos. El principal lugarteniente de Ward, William Graves, capturó un pequeño barco mercante inglés llamado York Bonaventure, capitaneado por Andrew Barker. Los botínes más ricos de estos primeros cruceros fueron los valiosos barcos venecianos Rubi (capturados el 16 de noviembre de 1606) y Carminati (capturados el 28 de enero de 1607).
John Ward equipó a Gift, Little John, Rubi y Carminati para la piratería durante finales del invierno y principios de la primavera de 1607. Su flota se dirigió al mar Adriático cuando fueron dispersados por una terrible tormenta. Ward, a bordo del Gift , sólo encontró el Rubi antes de dirigirse al Mediterráneo oriental. El 26 de abril de 1607, entre Chipre y Turquía, Ward vio "una gran argosía de mil cuatrocientas o mil quinientas toneladas" [11] llamada Reniera e Soderina.
Rubi pesaba 400 toneladas y Gift sólo 200 toneladas, pero la tripulación decidió atacar al Reniera e Soderina. Lucharon en un tiroteo de tres horas, pero Reniera e Soderina era demasiado grande para maniobrar con los vientos suaves, por lo que sus armas nunca dieron en el blanco. Los barcos de Ward lograron perforar su casco cinco veces, prendiendo fuego a fardos de heno en su interior. Finalmente, Ward ordenó a sus barcos cerrar y prepararse para abordar.
La tripulación del Reniera e Soderina votó a favor de luchar y repeler al grupo de abordaje, y el capitán repartió armas pequeñas. Sin embargo, una volea oportuna de un tiro en cadena de Rubi alcanzó al menos a dos defensores y los separó. El carpintero a bordo del Reniera e Soderina se enfrentó a su capitán y le dijo que se rindiera o se enfrentaría a un motín. El capitán accedió y Ward capturó a Reniera e Soderina sin más combates. Según Andrew Barker, se estimaba que su cargamento "valía al menos dos millones". [11]
El gobierno inglés no estuvo de acuerdo. Estimaron que la carga valía sólo 500.000 libras esterlinas. Aún así, un informe del embajador veneciano en Londres le dijo al consejo privado que Venecia estaba cerca de declarar la guerra a Inglaterra debido a la piratería de Ward. Ese embajador, el secretario Esposizioni, escribió:
Ese famoso pirata, Ward, tan conocido en este puerto por el daño que ha hecho, es sin duda el mayor sinvergüenza que jamás haya zarpado de Inglaterra. Ha reacondicionado un barco veneciano Soderina y lo ha convertido en un berton, con cuarenta piezas de artillería de bronce en la cubierta inferior y veinte en la cubierta superior. Le ha entregado su viejo barco al Capitán [Graves] y estos dos y otros cuatro barcos forman seis barcos de combate en total.
El embajador inglés en Venecia aseguró al Consejo: "En cuanto a Ward, que capturó al Soderina y lo transformó en berton, será recibido calurosamente si entra en estas aguas".
Tras su regreso a Túnez en junio de 1607, Ward equipó a Reniera e Soderina en una poderosa Man-o-War. La tripulación cortó al menos 20 nuevas troneras en su casco para dar cabida a los 60 cañones de bronce. Salió a navegar a principios de 1608. Luego, en marzo, un barco vio los restos de un barco frente a la costa de Grecia y comenzaron a difundirse rumores de que se trataba de Reniera e Soderina y que John Ward estaba muerto. [ cita necesaria ]
Ward pidió a James I de Inglaterra un perdón real que fue rechazado debido a una amenaza de guerra de Venecia, ya que Ward había atacado muchos barcos venecianos, y regresó de mala gana a Túnez. Uthman Dey , un oficial otomano de Túnez, cumplió su palabra y le concedió protección. Aceptó el Islam junto con toda su tripulación, cambió su nombre a Yusuf Reis con el apodo de Chakour o Chagour ya que usaba un hacha en sus actos de piratería y usó la ciudad de Aquilaria (El Haouaria) como puerto de actuación, se casó con una mujer italiana. mientras él seguía enviando dinero a su esposa inglesa. En 1612, el dramaturgo inglés Robert Daborne escribió una obra llamada Un cristiano convertido en turco sobre su conversión . [ cita necesaria ]
Es dudoso que los ingleses conversos al Islam en Túnez tuvieran que seguir la religión estrictamente: el viajero francés Laurent d'Arvieux visitó la ciudad más tarde ese siglo y tomó nota de su actitud liberal hacia la religión. [12]
Un marinero inglés que lo vio en Túnez en 1608 supuestamente describió a Ward como "muy bajo, con poco pelo, y bastante blanco, calvo por delante; rostro y barba morenos. Habla poco y casi siempre dice malas palabras. Borracho desde la mañana hasta la noche... Los hábitos de un sal completo. Un tonto y un idiota fuera de su oficio." [13]
Durante los años siguientes, baladas y panfletistas condenaron a John Ward por convertirse en corsario .
Ward continuó atacando barcos en el Mediterráneo y finalmente comandó toda una flota de corsarios, cuyo buque insignia era un artillero veneciano de sesenta. Después de 1612 terminó su carrera en la piratería y decidió enseñar artillería y navegación a los corsarios más jóvenes. Se benefició enormemente de su piratería y se retiró a Túnez para vivir una vida de opulentas comodidades hasta su muerte en 1622, a la edad de 70 años, posiblemente a causa de la peste .
Desde 1609 hasta 1615 se escribirían docenas de obras de teatro, baladas, memorias, folletos y libros sobre el Archipirata de Inglaterra. Los más destacados incluyen Un cristiano convertido en turco de Robert Daborne, Nevves from Sea, Of two notorios Pyrats Ward the Englishman y Danseker the Dutchman, Captain Ward and the Rainbow , y Un informe verdadero y seguro del comienzo, los procedimientos y los derrocamientos. y ahora patrimonio actual del capitán Ward y Danseker, los dos piratas famosos fallecidos desde su primera aparición hasta la actualidad, por Andrew Barker.
Se ha sugerido que su apodo era "Sharkey" y fue el origen de este apodo, que ahora se le da a cualquier persona en la Royal Navy con el apellido "Ward". [14]
Numerosas series de televisión y películas se han basado en Jack Ward.
Para sus contemporáneos, Ward era una figura enigmática, en algunos aspectos como un Robin Hood, pero en los siglos XVI y XVII, muchos piratas ingleses operaban desde la desembocadura del río Sebou y se aprovechaban de los barcos del Mediterráneo. Se suponía que Ward había salvado a los barcos ingleses mientras atacaba a los barcos "papistas". A John Ward y Simon Danseker se les atribuye la introducción de los corsarios de Berbería en el uso de barcos de aparejo cuadrado del norte de Europa.
Es muy probable que la balada " Captain Ward and the Rainbow " esté basada en Jack Ward. [15]
Un relato ficticio de la carrera de Ward aparece en la novela histórica de Thomas Costain For My Great Folly , que se publicó en 1942.
En la década de 2010, varios periódicos y sitios web turcos popularizaron la hipótesis planteada en la revista mensual Derin Tarih de que John Ward podría ser la inspiración para el personaje de Jack Sparrow de la serie de películas Piratas del Caribe . [16] [17] La revista BBC History también presentó a John Ward como inspiración para el personaje. [2]