El reverendo John Tufts (26 de febrero de 1689 - 17 de agosto de 1750) fue uno de los primeros educadores musicales estadounidenses .
Nació en Medford, Massachusetts . Se graduó en Harvard en 1708 y fue ministro en Newbury, Massachusetts , desde 1714 hasta 1738, [1] [2] [3] donde predicó sermones que menospreciaban el analfabetismo musical. Se retiró del ministerio en 1738, se mudó a Amesbury, Massachusetts , y se estableció allí como comerciante hasta su muerte. Escribió el primer libro de texto estadounidense destinado a resolver el problema, An Introduction to the Singing of Psalm Tunes, with a Collection of Tunes in Three Parts (Boston, 1715). También publicó un sermón, “Humble Call to Archippus” (1829). Murió en Amesbury. [1] [2]
El apéndice de Introducción al canto de melodías de salmos presentaba los rudimentos de la música, las instrucciones para afinar la voz, la notación musical , los intervalos , las escalas , las claves y las firmas métricas . El libro se convirtió en el prototipo de numerosos otros libros escritos durante el siglo XVIII. La tercera edición, publicada en 1726, es la más antigua que aún existe. Contenía 37 melodías de salmos en inglés con dos voces de armonía. En Music and Musicians in Early America, pp. 53-55, Irving Lowens sugiere que "100 Psalm Tune New" probablemente fue escrita por Tufts. Si es así, podría ser la primera composición publicada por un compositor nacido en Estados Unidos.
Tufts fue el primer estadounidense que ideó una innovación en la notación musical para simplificar la lectura musical. Abandonó las notas redondas tradicionales y sustituyó las primeras letras de las cuatro sílabas solfeas (fa, sol, la, mi) en el pentagrama. De este modo, cada nota en la notación de Tufts se etiquetaba como F, S, L o M en lugar de fa, sol, la o mi. Para Tufts, la sílaba mi se ubicaba en la nota principal. Por ejemplo, la escala de Do mayor se cantaba con las siguientes sílabas: C, fa; D, sol, E, la; F, fa; G, sol, A, la; B, mi.
Tufts indicaba la duración con puntuación. Por ejemplo, la letra F indicaba que la sílaba fa del solfeo debía cantarse durante un tiempo. La letra F seguida de un punto (F.) indicaba que la nota debía mantenerse durante dos tiempos. La letra F seguida de dos puntos (F:) indicaba que la nota debía cantarse durante cuatro tiempos. Si dos letras se escribían juntas y tenían una ligadura sobre ellas (lo que Tufts llamaba arco), eran corcheas.
El trabajo pionero de Tufts condujo a la escuela de canto , que influyó en la música y la educación musical estadounidense durante más de cien años. [1] [2] Tufts fue la figura más importante de la educación musical estadounidense hasta la década de 1820, cuando Lowell Mason la llevó en una nueva dirección.
Su casa, la Casa del Reverendo John Tufts , ahora está en el Registro Nacional de Lugares Históricos . La sección de Newbury donde vivió ahora está incorporada como West Newbury .