John Rea Neill (12 de noviembre de 1877 - 19 de septiembre de 1943) fue un ilustrador de revistas y libros para niños conocido principalmente por ilustrar más de cuarenta historias ambientadas en la Tierra de Oz , incluidas las de L. Frank Baum , Ruth Plumly Thompson , y tres propios. [1] Sus dibujos con pluma y tinta se han identificado casi exclusivamente con la serie Oz. Realizó numerosos trabajos de ilustración para revistas y periódicos que hoy en día no son tan conocidos.
Nacido en Filadelfia, Pensilvania , John R. Neill hizo su primer trabajo de ilustración para el periódico Central High School de Filadelfia en 1894-1895. Neill abandonó la Academia de Bellas Artes de Pensilvania después de un semestre porque dijo: "no tienen nada que enseñarme". [2]
Luego se dedicó al arte publicitario de los grandes almacenes Wanamaker en Filadelfia. Se convirtió en artista del periódico norteamericano de Filadelfia , para el que produjo artículos como la tira cómica Toyland , ilustraciones para la serialización de 'El destino de una corona' (un libro de L. Frank Baum), Historias infantiles que nunca crecen. Old y la página de cómics dominicales 'The Little Journeys of Nip and Tuck' con versos de WR Bradford (1909-1910). Primero recibió el encargo de ilustrar La maravillosa tierra de Oz , el segundo libro de Oz que escribió L. Frank Baum, publicado en 1904; El maravilloso mago de Oz había sido ilustrado por WW Denslow , con quien Baum discutió y perdió contacto después.
Originalmente, las ilustraciones de Neill recordaban ligeramente a las de Denslow para aportar continuidad y familiaridad a los personajes, aunque el trabajo de Neill en este período recordaba mucho más el trabajo de su contemporáneo y amigo, el ilustrador Joseph Clement Coll . Las ilustraciones de Denslow habían sido bastante populares. Sin embargo, a medida que la serie se expandió, Neill aportó su estilo único a las ilustraciones, mostrando representaciones más artísticas de los personajes, así como hermosas pinturas de numerosas escenas. De hecho, más tarde fue nombrado Ilustrador Imperial de Oz.
Las ilustraciones de Neill se publicaron en las principales revistas de las primeras décadas del siglo XX, incluidas Collier's , Vanity Fair , The Saturday Evening Post , The Ladies Home Journal , Century , Pictorial Review , The Delineator , Boys' Life , St. Nicholas , The People's Home Journal , Adventure [3] y muchos otros. En 1930 y 1931, contribuyó con una gran cantidad de obras de arte a Argosy .
Dorothy dibujada por Denslow parecía ser una niña gordita de cinco o seis años con cabello largo y castaño recogido en dos gruesas trenzas que permanecían desatadas en las puntas. Neill eligió ilustrar una nueva Dorothy en 1907 cuando el personaje fue reintroducido en Ozma de Oz . Ilustró a la joven con un aspecto más moderno. Se muestra que tiene unos diez años, está vestida a la moda estadounidense contemporánea y tiene el pelo rubio cortado a la moda. Otros personajes femeninos recibieron una modernización similar.
Neill continuó ilustrando los libros de Oz después de la muerte de Baum, y su obra de arte fue elogiada por ayudar a dar "legitimidad" a los libros de Ruth Plumly Thompson a los ojos de los fanáticos de Baum. Neill eventualmente sucedería a Thompson como el "historiador de Oz" designado y él mismo escribiría varios libros.
La ciudad maravillosa de Oz , Los Scalawagons de Oz y Lucky Bucky en Oz , que debutaron cada año desde 1940 hasta 1942, fueron escritas por Neill para la firma Reilly & Lee y se consideran parte de los Cuarenta famosos . Su último trabajo, The Runaway in Oz , fue redactado antes de su muerte, pero las ilustraciones completas nunca se terminaron y Reilly & Lee decidieron no publicar el manuscrito. Sin embargo, la viuda de Neill mantuvo el manuscrito a salvo y, en 1995, finalmente fue publicado por Books of Wonder y editado e ilustrado por Eric Shanower . El diseño del libro reproduce el diseño utilizado en casi todos los libros de Baum, Thompson y Neill Oz (sin las láminas en color), y la historia en sí sigue las aventuras de Patchwork Girl con algunos personajes nuevos inventados por Neill.
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Neill ilustró decenas de libros que no fueron escritos por Baum. [4] Uno de los libros más notables de Neill que no pertenece a Baum fue su adaptación de la historia de Helen Bannerman de 1899, Little Black Sambo . La edición de Neill de Little Black Sambo , que fue publicada por Reilly y Britton en 1908, incluía un cuento llamado "La historia de Topsy de la cabaña del tío Tom". [5] [6]
En 2018, se inició el proyecto "El arte perdido de Oz" para localizar y catalogar la obra de arte original superviviente que John R. Neill, WW Denslow , Frank Kramer, Richard 'Dirk' Gringhuis y Dick Martin crearon para ilustrar la serie de libros Oz. [7]
