La maravillosa ciudad de Oz (1940) es el trigésimo cuarto libro de la serie Oz creada por L. Frank Baum y sus sucesores, y el primero escrito e ilustrado únicamente por John R. Neill [1] Neill introdujo un cambio de tono moderno que continuó en sus libros posteriores, según David L. Greene y Dick Martin de The Oz Scrapbook ; "(Sus entradas de Oz) ... son muy imaginativas, pero la imaginación es indisciplinada; cada libro, de hecho, tiene suficientes ideas para llenar varios". [2] En la interpretación de Neill; Emerald City tiene rascacielos y gasolineras. Normalmente, los objetos inanimados actúan como vivos: las casas hablan y pelean, los zapatos cantan (tienen lenguas) y los relojes funcionan. El libro fue seguido por The Scalawagons of Oz (1941) de Neill.
Jenny Jump captura a un duende llamado Siko Pompus (aparentemente un juego de palabras con "psicopompo") y lo obliga a convertirla en hada; pero él solo hace la mitad del trabajo antes de escapar. Jenny luego salta a Oz usando sus dones de mitad de hada. Aterriza en el carruaje de la Princesa Ozma durante un desfile y rápidamente expresa su deseo de ser reina.
Jenny muestra una naturaleza audaz y tempestuosa; cuando pierde los estribos, escupe llamas por la boca. Sin embargo, también es emprendedora y llena de recursos; pronto monta una tienda de moda con un torniquete mágico que permite cambiar de imagen a la moda (el torniquete cambia de estilo). Jenny adopta a medias a un niño Munchkin llamado Número Nueve (es el noveno de catorce hijos) que está abrumado por la fuerza de su personalidad, y lo trata como a un esclavo.
La naturaleza disruptiva de Jenny se hace evidente rápidamente. En respuesta, el Mago le quita sus habilidades de hada y comienza a hacerla más joven. Jenny también tiene sus puntos buenos: salva la Ciudad Esmeralda de la conquista por un ejército de soldados de chocolate. Sin embargo, su ambición la atrae a competir contra Ozma en una Ozlección para convertirse en gobernante de la Tierra de Oz . Está claro que Ozma ganará cualquier elección justa por una mayoría aplastante, pero una mayoría aplastante es algo terriblemente peligroso en la Ciudad Esmeralda. Entonces, el Profesor Wogglebug prepara una elección más aleatoria, en la que los ciudadanos se pesan en balanzas para determinar sus votos. Al final, la Ozlección es exactamente un empate, con un número exactamente igual de votos emitidos para Ozma y para Jenny Jump. Solo una persona aún no ha votado: el duende Siko Pompus. Le asegura a Jenny que es su amigo y luego da un paso adelante para emitir el voto decisivo... para Ozma. Afirma que es por el bien de Jenny, para ahorrarle "un montón de responsabilidad".
Jenny está tan furiosa por este resultado que provoca el caos en la ciudad: libera a los tigres de los lirios tigres, a los toros de los juncos, a los leones de los dandy-leones, etc., para que arrasen por las calles. El Mago resuelve el asunto con su magia: extrae el mal carácter, la envidia y la ambición de Jenny, de modo que estos defectos ya no la atormentan. Hace que estos defectos sean visibles para Número Nueve, Dorothy y otros amigos reunidos: el mal carácter es una avispa negra , la envidia es una serpiente verde y la ambición es un sapo rojo y gordo . Jenny está encantada con el cambio en ella al citar "¡Qué grandiosa me siento!". Ozma y Glinda convierten a Jenny en una duquesa de Oz y ahora es lo suficientemente joven y despreocupada como para ser una compañera adecuada para Número Nueve.
Finalmente, el padrino duende de Jenny le devuelve sus dones de hadas, en formas externalizadas y materiales: "un monóculo con mango de marfil para un ojo" que le proporciona visión de hada, y un par de guantes de color rosa, "una zapatilla dorada para su pie izquierdo, y un par de orejeras de cardo" que le habilitan para tener otros poderes de hada, siempre que los necesite.
La historia de Ozlection, con su escenario de zapatos como votos, no fue escrita por Neill sino por un editor anónimo que encontró partes de la versión del libro de Neill inadecuadas. Ninguno de los incidentes en esta trama está ilustrado por Neill. [3] La biógrafa de Baum, Katharine M. Rogers, señala esta historia como un ejemplo particular de las situaciones increíbles en los libros de Neill. [4]
En una nota introductoria dirigida a los lectores infantiles del libro, Neill afirma que él y su familia viven en Flanders, Nueva Jersey , que describe como "en la cima de las montañas Schooley y las montañas Jenny Jump son realmente montañas justo al lado de nosotros". Las caracteriza como "montañas maravillosas para que las hadas se escondan". Como indica Neill, Jenny Jump Mountain es un lugar real, ubicado en el noroeste de Nueva Jersey en el bosque estatal Jenny Jump .
