The Runaway in Oz es una continuación no oficial de la serie Oz del veterano ilustrador de Oz John R. Neill , publicada póstumamente en 1995. Fue escrita originalmente en 1943 y estaba destinada a ser la trigésima séptima novela de la Serie Oz, pero Neill murió antes de editar o ilustrar el libro. [1] La editorial de Oz, Reilly & Lee, decidió no publicar el libro debido a la escasez provocada por la Segunda Guerra Mundial . El texto siguió siendo posesión de la familia de Neill.
En 1995, el libro fue publicado por la casa especializada de Oz Books of Wonder ilustrado por Eric Shanower . [2] Shanower también editó y amplió el texto de Neill. Existe otra versión, impresa de forma privada, con una edición diferente de Fred M. Meyer, antiguo secretario del Club Internacional del Mago de Oz .
En vísperas de una ceremonia importante en la Ciudad Esmeralda , Scraps, la Chica Patchwork, se ha vuelto más molesta de lo habitual. [3] Después de enfrentamientos con Jellia Jamb y Jenny Jump , Scraps decide huir en su carrete (una bicicleta hecha de carretes de hilo). Visita la granja Munchkin Country de Jinjur ; pero Jinjur quiere poner a Scraps a trabajar, por lo que Scraps se va rápidamente.
En el Royal Athletic College del Prof. Wogglebug , Scraps se une a un niño prodigio de 12 años llamado Alexample. Se maravillan ante el castillo aéreo que el profesor soñó que existiera para sus próximas vacaciones, mientras se cierne sobre la universidad. Por desafortunada torpeza, Scraps suelta la línea de amarre y el castillo de aire se aleja flotando, con Alexample colgando de la cuerda. Scraps huye de la persecución del iracundo Wogglebug.
Scraps conoce a un reparador que repara mágicamente los daños y las manchas que ha sufrido en sus acciones recientes. El exasperado Scraps anhela huir de Oz por completo, pero no sabe cómo cruzar el Desierto Mortal. El reparador le informa sobre una bruja del clima que vive en la montaña más alta de Oz; Ella crea el clima para toda la Tierra desde su molino de viento allí. Scraps decide pedirle a la Bruja del Tiempo que la lleve a través del desierto con el viento y se dirige a la montaña.
En el camino, Scraps se encuentra con Popla, "la única planta de energía... la planta más poderosa del mundo". (Popla parece un gran arbusto, con el rostro de una hermosa joven). Popla anhela liberarse de su existencia sombría e inmóvil, y con entusiasmo se transfiere a una maceta para unirse a Scraps; La fuerza y el ingenio de Popla resultan ser ventajas importantes en sus próximas aventuras. A pesar de los vientos tempestuosos, los dos intrépidos viajeros llegan a la cima de la montaña. Fanny, la Bruja del Tiempo, acepta llevarlos a través del Desierto Mortal; pero una torpeza adicional hace que se atasquen en una de las aspas del molino de viento, lo que los lanza a gran altura en la atmósfera.
Mientras tanto, el Prof. Wogglebug se dirige a la Ciudad Esmeralda para quejarse de Scraps al Mago . Se encuentra con Jenny Jump y Jack Pumpkinhead , quienes partieron en busca de los Scraps desaparecidos. Wogglebug decide unirse a ellos, como la forma más directa de recuperar su castillo aéreo. (Los últimos capítulos del libro alternan entre las dos tramas: la fugitiva Scraps y sus compañeros, y los buscadores que la persiguen).
Scraps y Popla aterrizan en una nube amiga, que los lleva a una estrella cercana. La estrella es una especie de vehículo semimecánico, comandado por el Capitán Batt, que está construido con cables y componentes eléctricos. Como era de esperar, Scraps se pelea con él; ella le golpea en la nariz, que resulta ser su botón de encendido y apagado. Con el Capitán Batt apagado, conocen a Twinkler, el encargado de mantenimiento de la estrella (se parece al Capitán Bill ). Popla intenta pilotear la estrella y se estrella contra el castillo aéreo desaparecido. Allí encuentran a Alexample y pasan unos días tranquilos en su entorno palaciego. Llegan a conocer a los habitantes del aire superior, que incluyen hadas del cielo y duendes del aire, y ovejas de las nubes arreadas por empujadores de nubes y barrenderos del cielo. Scraps y compañía también repelen un ataque de piratas del cielo .
Las cosas van mal para los buscadores de abajo; quedan atrapados en una tormenta, en la que Jack pierde su cabeza de calabaza. Jenny y el profesor tienen que guiar o arrastrar consigo su cuerpo de palo sin cabeza. Se adentran en un huerto encantado, donde se enfrentan a un ejército de membrillos rebeldes . En ese momento, la semana de vacaciones planificadas por Wogglebug ha expirado y el tiempo del castillo de aire se acabó: se derrite, se agrieta, se disuelve, se hace añicos y se desmorona alrededor de sus ocupantes. Caen precipitadamente sobre el huerto encantado, el grupo de búsqueda y el ejército de membrillos. En un enfrentamiento final, los soldados membrillo se suicidan en masa disparando sus tallos llenos de hollín a Scraps. Está tan ennegrecida por el hollín que intenta esconderse del mundo.
Los demás convencen a Scraps para que regrese a la Ciudad Esmeralda, donde podrán repararla mágicamente. Scraps está de acuerdo, pero se esconde debajo de una sábana mientras camina por las calles de la ciudad (como Ojo en La chica patchwork de Oz ); causa pánico cuando la confunden con un fantasma. Sin embargo, Ozma no tiene problemas para restaurar Scraps a la normalidad (si ese término se aplica) con su Cinturón Mágico . Popla y Alexample son bienvenidos al círculo cada vez mayor de seguidores de Ozma.
