John Coleridge Patteson (1 de abril de 1827 - 20 de septiembre de 1871) fue un obispo anglicano inglés , misionero en las Islas del Mar del Sur y un lingüista consumado que aprendió 23 de los más de 1.000 idiomas de las islas.
En 1861, Patteson fue elegido como el primer obispo de la Iglesia Anglicana de Melanesia . Fue asesinado en Nukapu , una de las islas más orientales de las Islas Salomón , el 20 de septiembre de 1871. En consecuencia, se lo conmemora en el calendario de la Iglesia de Inglaterra el 20 de septiembre. [1]
Fue el hijo mayor de Sir John Patteson y su segunda esposa, Frances Duke Coleridge, quien era sobrina del poeta Samuel Taylor Coleridge . [2] Patteson se crió en Devon en Feniton Court, donde residía su familia, para estar cerca de la casa de los parientes de su madre en Ottery St Mary . Después de tres años en The King's School, Ottery St Mary , Patteson fue colocado en 1838 en Eton College , bajo la tutela de su tío, el reverendo Edward Coleridge, yerno de John Keate , ex director allí.
Patteson estudió allí hasta 1845. De 1845 a 1848, fue alumno del Balliol College, Oxford , bajo la tutela de Richard Jenkyns . No estaba interesado en los estudios académicos y obtuvo un título de segunda clase. Sin embargo, en Oxford inició amistades para toda la vida con figuras prominentes como Benjamin Jowett , Max Müller , John Campbell Shairp , Edwin Palmer , James Riddell , James John Hornby y Charles Savile Roundell .
Habiendo jugado anteriormente para el equipo de la escuela Eton, [3] Patteson continuó su participación en el cricket en Oxford, jugando para el Oxford University Cricket Club . En 1849, apareció en el partido anual de la Universidad contra la Universidad de Cambridge , que tenía estatus de primera clase . [4] En ese partido, anotó 25 carreras en la primera entrada, pero solo dos en la segunda, con Oxford perdiendo por tres wickets después de ser eliminado por 69 en su segunda entrada. [5]
Tras licenciarse en octubre de 1849, Patteson viajó por Suiza e Italia, aprendió alemán en Dresde y se dedicó al estudio del hebreo y el árabe . Los idiomas serían un interés para toda la vida. [2] Al regresar a Oxford en 1852, se convirtió en miembro del Merton College y pasó los años 1852 y 1853 en la universidad, donde se había producido una reforma reciente. [6]
El 25 de septiembre de 1853 fue ordenado diácono y cura de Alfington , Devon, y el 24 de septiembre de 1854 fue ordenado sacerdote en la catedral de Exeter . [7] En una visita en el verano de 1854, George Augustus Selwyn , el primer obispo de Nueva Zelanda , reclutó a Patteson como misionero en los Mares del Sur . Patteson dejó Inglaterra con el obispo en marzo de 1855 y desembarcó en Auckland en mayo. [6]
Patteson llegó a Auckland en mayo de 1855. Durante cinco años, recorrió las islas en el Southern Cross , visitando a los pueblos indígenas y enseñándoles acerca del cristianismo. [2] Dirigió la escuela de verano de la Misión Melanesia en Kohimarama, Auckland. También fundó el St Barnabas College en la isla Norfolk , como centro de formación para misioneros. [8]
El 24 de febrero de 1861, en Auckland, fue consagrado como el primer obispo de Melanesia . No fue una vocación fácil: las islas estaban esparcidas a lo largo de 2.900 kilómetros de océano. No siempre fue bien recibido, en particular porque los pueblos nativos eran objeto de abusos a manos de los cazadores de mirlos . Estos, básicamente, robaban hombres como trabajadores y los transportaban lejos en duras condiciones. Por lo general, la actitud amable y tranquila de Patteson tranquilizaba a los pueblos indígenas, pero no siempre. Una vez, cuando él y sus asistentes estaban a punto de abandonar Santa Cruz , les dispararon con flechas. Los asistentes de Patteson resultaron heridos y las flechas resultaron estar envenenadas, ya que ambos finalmente murieron a causa de las heridas. [9]
Patteson, un brillante lingüista, llegó a hablar 23 de las más de 1.000 lenguas melanesias . Imprimió gramáticas y vocabularios y tradujo algunos evangelios a la lengua mota . [7] Patteson fue descrito como alto y atlético, con un rostro serio y amable. En las islas iba descalzo, vestido sólo con camisa y pantalones, estos últimos recogidos por encima de las rodillas. Siguiendo el ejemplo del obispo Selwyn, cuando Patteson llegaba a una isla donde no conocía a la gente y donde podían ser hostiles, solía nadar hasta la orilla con un sombrero de copa. Lo había llenado de regalos para la gente. Rápidamente hizo amigos, aprendió los nombres de los aldeanos y lo suficiente de su idioma para usarlo cuando regresara. [10]
El objetivo de Patteson era recoger a los muchachos de las comunidades locales, educarlos en la cultura cristiana occidental en su escuela misionera y devolverlos a sus aldeas para que ayudaran a liderar a la siguiente generación. Tuvo dificultades para persuadir a la población local para que permitiera a sus jóvenes partir, a veces durante años, con este propósito. Patteson nunca intentó convertir a los melanesios en británicos, pero pensó que los estaba preparando para el mundo contemporáneo. Su erudito más brillante, Edward Wogala, escribió sobre él: "No vivía apartado, siempre fue amigo nuestro y no despreció en lo más mínimo a ninguno de nosotros". [ Esta cita necesita una cita ] Muy querido por muchos, su nombre todavía se transmite de padre a hijo, y en 1961, los jóvenes melanesios todavía recibían su nombre en el bautismo. [10]
En marzo de 1864, Patteson visitó Australia. En Sídney , se dirigió a una gran reunión de colonos británicos, quienes prometieron apoyo sistemático a la Misión Melanesia. Patteson dedicó su fortuna privada a la misión, incluido el dinero heredado de su padre y los ingresos de su beca del Merton College. En 1867, trasladó la Misión Melanesia a la isla Norfolk , donde se llamó Saint Barnabas. En ese clima más suave, la escuela podría continuar durante los meses de invierno. Se podrían cultivar alimentos nativos, como el ñame , para que los estudiantes se sintieran más como en casa. [7]
Los años de trata de esclavos a finales del siglo XIX crearon problemas para Patteson y otros misioneros. Numerosos barcos mercantes, conocidos como " blackbirders ", navegaban hacia las islas para reclutar, a menudo mediante engaños y la fuerza, trabajadores para trabajar en plantaciones en Australia o Fiji, en condiciones extremadamente duras. A veces, los capitanes de los barcos ordenaban a las tripulaciones que cortaran las cabezas de los resistentes, vendiéndolas en otras islas y entrando en la cultura de los cazadores de cabezas. [10] La trata de esclavos era técnicamente ilegal en el Pacífico Sur en esa época, y los comerciantes llamaban a los nativos trabajadores contratados . Las leyes para su protección y retorno a sus islas de origen rara vez se aplicaban; los hombres eran tratados con severidad y muchos morían; otros miles eran abandonados en las islas de trabajo. [11]
Patteson colaboró con el gobierno colonial para acabar con los mirlos y su comercio. [11] Su tarea se complicó cuando los comerciantes de Australia comenzaron a visitar las islas, deseosos de conseguir hombres para trabajar en sus plantaciones de azúcar. Por lo general, respetaban la ley y acordaban condiciones laborales adecuadas, pero algunos simplemente secuestraban a los isleños y se los llevaban en lo que se conoció como barcos "snatch-snatch". [9]
El 20 de septiembre de 1871, Patteson fue asesinado en la isla de Nukapu , en las Islas Salomón , donde había desembarcado solo. En ese momento, se pensó que los nativos lo mataron como venganza por el secuestro de cinco hombres por cazadores ilegales de mirlos unos días antes, quienes también habían matado a un hombre. [12] La Encyclopædia Britannica de 1911 dice que Patteson fue tomado por un cazador de mirlos y asesinado, pero los nativos se dieron cuenta de su error y trataron su cuerpo con respeto, ya que fue encontrado flotando en el mar, colocado en "una canoa, cubierto con una estera de fibra de palma y una rama de palma en su mano". [13]
Dos historiadores noruegos (Thorgeir Kolshus y Even Hovdhaugen , 2010) han examinado la evidencia a la luz de las interpretaciones actuales relacionadas con la agencia y los significados dados por los pueblos indígenas. Han revisado documentos de la misión, así como historias orales recopiladas por etnógrafos. Sugieren que las mujeres, especialmente Niuvai, la esposa del jefe supremo , desempeñaron un papel más destacado en los acontecimientos. Lideraron la resistencia a que se llevaran a sus hijos a la lejana escuela de la misión. Kolshus y Hovdhaugen sostienen que los nativos pueden no haber distinguido completamente entre los mirlos y los misioneros, ya que ambos se llevaban a los jóvenes lejos de las comunidades. [12]
Por otra parte, Kolshus y Hovdhaugen también sugieren que Patteson había alterado la jerarquía local al dar regalos sin tener debidamente en cuenta los precedentes y al cultivar el apoyo entre las mujeres de la comunidad. Esto era contrario a las normas patriarcales . Los hombres lo consideraron una amenaza para su orden social y lo mataron. [12]
Como la muerte del obispo Patteson se asoció con la resistencia indígena a los abusos de los cazadores de mirlos, el gobierno británico tomó medidas para acabar con el comercio de esclavos en sus territorios del Pacífico. [9] Su muerte se convirtió en una causa célebre en Inglaterra; aumentó el interés tanto en el trabajo misionero como en la mejora de las condiciones laborales de los trabajadores en Melanesia . La Sociedad de Protección de los Aborígenes asumió la causa, lo que resultó en una campaña bien orquestada en el Parlamento por parte de William McArthur para la anexión de Fiji para abolir la esclavitud. Gran Bretaña anexó Fiji en 1874. [14]
Patteson es celebrado en las iglesias anglicanas por su vida santa y como mártir; se le conmemora con un Festival Menor el 20 de septiembre, en el calendario de los santos y otras iglesias anglicanas. [15] Un monumento en bajorrelieve de Thomas Woolner fue instalado en la Capilla del Merton College . El retrato lo retrata rodeado de hojas de palma, con una imagen debajo de él acostado en la canoa, como se describe arriba. [16]
En la isla Norfolk , en 1882, se erigió la iglesia de San Bernabé en memoria de Patteson, con vidrieras diseñadas por Edward Burne-Jones y ejecutadas por William Morris . En 1920, la Misión Melanesia se trasladó de la isla a las Islas Salomón para estar más cerca de su población objetivo. Port Patteson en Vanua Lava [17] y Bishop Patteson Theological College en las Islas Salomón llevan su nombre. [18] El púlpito de los mártires en la nave de la catedral de Exeter se erigió en memoria del obispo Patteson, que fue ordenado en la catedral. Fue diseñado por George Gilbert Scott en la década de 1870. [19] En 1873, Sir John Coleridge erigió un monumento en memoria de Patteson en Fairmile Cross, cerca de Feniton, Devon.
El obispo Patteson es conmemorado como la figura central en la vidriera de la Capilla de los Marineros de la Catedral de Lincoln. También es conmemorado como la figura central de una vidriera en la Iglesia de San Marcos, Bromley , flanqueado por los obispos Samuel Ajayi Crowther y Vedanayagam Samuel Azariah .
