John Maurice O'Quinn (4 de septiembre de 1941 - 29 de octubre de 2009) fue un abogado litigante de Texas y socio fundador de The O'Quinn Law Firm (antes conocido como O'Quinn & Laminack ). Su firma se dedicó a manejar litigios de demandantes , incluyendo la representación de clientes que demandaban a fabricantes de implantes mamarios , instalaciones médicas y compañías tabacaleras . En 2009, O'Quinn, junto con su pasajero, murió en un accidente automovilístico en Houston, Texas . [1]
Nacido de Leonard y Jean Wilkes O'Quinn, John Maurice O'Quinn pasó sus primeros años en Baton Rouge, Louisiana. La familia se mudó a Houston cuando O'Quinn era un niño pequeño, pero su madre, alcohólica, abandonó a la familia cuando él tenía 4 años, para no regresar. O'Quinn se crió en un bungalow de la era de la posguerra en West University Place de Houston y trabajó en el garaje de su padre . Fue un estudiante destacado en la escuela secundaria Lamar de Houston, mostrando aptitudes en matemáticas y ciencias, y se inscribió en la Universidad Rice, especializándose en ingeniería; sin embargo, después de ser puesto en libertad condicional académica durante "tres de los seis semestres allí", habló con un consejero vocacional que le recomendó una prueba vocacional para determinar la mejor apuesta para su futuro. Q'Quinn reflexionó: "Después de la prueba, me dijeron que era una persona sociable, que me gustaba ayudar a la gente, luchar por mis creencias, castigar a los acosadores y que debería ser abogado litigante". En ese momento, la admisión a la facultad de derecho no exigía un título universitario; 90 horas de crédito serían suficientes, así que después de recibir la bendición de su padre, se inscribió ese otoño.
O'Quinn se graduó primero de su clase en el Centro de Derecho de la Universidad de Houston en 1967, se desempeñó como editor de la Houston Law Review y ganó un campeonato estatal de tribunales simulados. [2] O'Quinn era una potencia intelectual tal que fue el primer abogado contratado de la U de H por el bufete de abogados Baker Botts. O'Quinn estaba divorciado y no tenía hijos. En 1999, el campo de juego del Estadio Robertson se denominó O'Quinn Field en honor a su generosidad y apoyo a las renovaciones del estadio. [3] Después de la demolición de ese estadio, el nombre "O'Quinn Field" se utilizó posteriormente para su sucesor, John O'Quinn Field en el Estadio TDECU .
O'Quinn se hizo un nombre en el manejo de litigios de demandantes ; entre sus mayores victorias se encuentran un veredicto de 1.000 millones de dólares en 2006 contra Wyeth Laboratory por sus medicamentos dietéticos, fen-phen , un acuerdo de 17.300 millones de dólares contra el tabaco para el estado de Texas y 100 millones de dólares por implantes mamarios de silicona fabricados por Dow Corning . [4]
En total, se estima que O'Quinn ganó 1.500 millones de dólares para su firma. La firma tuvo varios nombres durante la década de 1990, entre ellos O'Quinn, Kerensky & McAninch; O'Quinn, Kerensky, McAninch & Laminack; y O'Quinn & Laminack. Pirtle se convirtió en socio de nombre en septiembre de 2001, y el nombre de la firma pasó a ser O'Quinn, Laminack & Pirtle. [5] Según un artículo de 2006 en Forbes , la firma de O'Quinn tenía casos pendientes contra corredores de bolsa y fondos de cobertura por vender en corto las acciones de empresas débiles, y contra Ford por accidentes de vuelco causados por el Ford Explorer . [4] En la última década, O'Quinn ganó, a través de acuerdos y/o veredictos, más de 20 mil millones de dólares para sus clientes. [6]
Alrededor de las 8:00 am del 29 de octubre de 2009, O'Quinn conducía su Chevrolet Suburban por Allen Parkway en Houston, Texas, bajo un clima lluvioso, cuando el vehículo chocó contra un bordillo, cruzó una mediana cubierta de pasto y tres carriles de tráfico en sentido contrario, y se estrelló contra un árbol. Tanto O'Quinn como el otro ocupante, su asistente, Johnny Lee Cutliff, murieron instantáneamente por heridas contundentes. Ninguno de los dos llevaba puesto el cinturón de seguridad. Según el capitán Bill Staney de la División de Delitos Vehiculares del Departamento de Policía de Houston , la computadora de datos de colisión del Suburban mostró que el vehículo viajaba a 76 mph justo antes del impacto, y que O'Quinn nunca aplicó los frenos. El límite de velocidad publicado en esa sección de Allen Parkway era de 40 mph. [7]
O'Quinn asistió a una exhibición de Duesenbergs cuando era niño en el Sam Houston Coliseum , para ver lo que su padre llamó "el mejor automóvil jamás construido". En 2003, O'Quinn vio un Duesenberg Derham Tourister de 1932 a la venta en una subasta de Houston, en la que compró 14 automóviles ese día, incluido el Duesenberg por $405,000. [4]
O'Quinn tenía una extensa colección de coches. La colección tenía un valor total de más de 100 millones de dólares e incluía al menos 618 coches en 2006, [8] y en el momento de su muerte en 2009 había coleccionado unos 800 coches. La colección incluía: siete Duesenbergs ; el Rolls-Royce Silver Ghost de 1911 que aparece en la película Titanic ; la limusina Lincoln Continental Bubble Top de 1962 de John F. Kennedy [ ancla rota ] y un Bugatti Type 57 Atlantic de 1937. [4]
En septiembre de 2006, compró: un Lamborghini Gallardo 2005 cubierto con 33 autógrafos de celebridades ($500,000); el Batimóvil usado en el rodaje de Batman Forever ($335,000), una limusina Packard 1941 usada por el presidente Franklin D. Roosevelt ($290,000), un Talbot-Lago 1938 ($3,350,000); y un Town Car 1938 usado por el Papa Pío XII ($250,000). [4]
La pieza central de la colección es un Ford Escort GL gris liso de 1975 , que perteneció al sacerdote polaco Karol Wojtyla , antes de convertirse en el Papa Juan Pablo II . Comprado en la subasta de Kruse en SEMA , el coche fue vendido por el Papa en una subasta benéfica al restaurador de Chicago Jim Rich en 1995, quien pagó 102.000 dólares por el coche. [9] O'Quinn pagó 690.000 dólares por el coche en octubre de 2005. [4]
A finales de 2006, O'Quinn descubrió que faltaban varios coches de su colección, entre ellos un Ferrari 575M y un Ford Shelby Mustang GT350 de 1965. O'Quinn intentó ponerse en contacto con Zev Isgur, un ex convicto de 32 años con el que se había hecho amigo y al que había confiado la gestión de su colección de coches clásicos. Isgur fue posteriormente condenado por malversación de fondos . [4]
El 10 de octubre de 2011, un automóvil de la colección de O'Quinn que se dice es el automóvil en funcionamiento más antiguo del mundo, un histórico De Dion Bouton et Trepardoux Dos-a-Dos Steam Runabout de 1884, se vendió en una subasta por 4,62 millones de dólares en Hershey, Pensilvania.