John Parsons O'Donnell (23 de julio de 1896 - 17 de diciembre de 1961) fue un periodista político estadounidense conocido principalmente por su trabajo en el New York Daily News . Nacido en Somerville, Massachusetts , O'Donnell era hijo de un médico y realizó sus estudios en el Tufts College , donde se graduó en 1920, seguido de estudios superiores en la Universidad de Harvard .
Su carrera en el periodismo comenzó en 1923 como reportero en el New York American . En 1927, se unió al New York Daily News , donde ganó reconocimiento por su periodismo político, cubriendo eventos importantes como la inauguración presidencial de Franklin D. Roosevelt en 1933 y sirviendo como corresponsal durante la Segunda Guerra Mundial , informando desde la Línea Maginot en Francia.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el periodismo de O'Donnell reflejó los sesgos políticos de derecha de su editor, William Randolph Hearst , que incluían pasar de la admiración inicial a las duras críticas al presidente Roosevelt. En respuesta a esta crítica, Roosevelt le dio a un compañero periodista una Cruz de Hierro para que se la diera a O'Donnell. O'Donnell informó más tarde sobre las acusaciones de promiscuidad sexual en el Cuerpo de Mujeres del Ejército y también sobre una teoría conspirativa antisemita sobre la destitución del general George S. Patton . Los informes de O'Donnell en ambos incidentes fueron desacreditados y su editor se retractó de las columnas.
Nacido en Somerville, Massachusetts , O'Donnell era hijo de un médico. Se graduó en el Tufts College en 1920 con una licenciatura. Luego realizó estudios de posgrado en la Universidad de Harvard y la Universidad de Dijon . [1]
O'Donnell sirvió como teniente de infantería en la Primera Guerra Mundial . [1] En 1923, se convirtió en reportero y editor asistente de la ciudad en el New York American , puesto que ocupó hasta 1927, cuando se unió al New York Daily News . [2] Después de que otros notaron su talento para el periodismo político, fue asignado para informar sobre la inauguración presidencial de Franklin D. Roosevelt en 1933. En 1939, después de que estallara la Segunda Guerra Mundial , se convirtió en corresponsal del Daily News ; en esta capacidad pasó tiempo con las fuerzas militares británicas en la línea Maginot en Francia. [1]
O'Donnell siguió el ejemplo de su editor William Randolph Hearst , que pasó de la admiración a la crítica intensa del presidente Roosevelt. [2] En diciembre de 1942, Roosevelt le dio una Cruz de Hierro al periodista Earl Godwin , tras lo cual pidió que se la entregaran a O'Donnell. [3] Roosevelt citó el informe de O'Donnell sobre el ex corresponsal de la Casa Blanca George Durno —considerado por otros periodistas como el favorito del presidente [4] — como la razón de este gesto, que fue criticado por el Chicago Tribune como un "nuevo punto bajo en difamación". [5]
En junio de 1943, la columna de O'Donnell en Capitol Stuff causó "un daño incalculable" al Cuerpo de Mujeres del Ejército , [6] frustrando los esfuerzos de reclutamiento en tiempos de guerra. [7] [8] O'Donnell afirmó que "se proporcionarán anticonceptivos y equipo profiláctico a los miembros del WAACS, según un acuerdo súper secreto alcanzado por los oficiales de alto rango del Departamento de Guerra y la jefa del WAAC, la Sra. William Pettus Hobby ". [9] Esto siguió a la columna de O'Donnell del 7 de junio en la que se discutían los esfuerzos de las mujeres periodistas y congresistas para disipar "las llamativas historias sobre la forma alegre y descuidada en que las jóvenes en uniforme... se divierten". [10]
Aunque las acusaciones de O'Donnell fueron refutadas y la columna fue rápidamente retractada, [11] [12] [13] [14] "la pólvora estaba en el fuego. La moral de las WAAC se convirtió en un tema de discusión general". [15] Las negaciones de las invenciones de O'Donnell y otras similares fueron ineficaces. [16] [17] Tres años después de la columna de O'Donnell, "todavía se podían encontrar publicaciones religiosas reimprimiendo la historia y, de hecho, atribuyendo las líneas del columnista al director Hobby. La imagen del director Hobby fue etiquetada como 'Degeneración asombrosa'". [18]
El 3 de octubre de 1945, O'Donnell escribió en su columna que el general George S. Patton había sido removido de su puesto de mando en el ejército de Baviera gracias "al poder secreto y asombrosamente efectivo de los líderes políticos de esta república nacidos en el extranjero, como el juez de la Corte Suprema Felix Frankfurter de Viena, el asistente administrativo de la Casa Blanca Dave (Devious Dave) Niles , alias Neyhaus, y el ex estudiante rabínico letón ahora conocido como Sidney Hillman ". O'Donnell afirmó que esta presión se produjo porque el soldado al que Patton había abofeteado dos años antes, Charles H. Kuehl , era judío, y Patton supuestamente utilizó epítetos antisemitas mientras lo abofeteaba. [19]
En contraste con las afirmaciones de O'Donnell, Kuehl no era judío, como tampoco lo era otro soldado al que Patton abofeteó ese mismo mes, Paul G. Bennett. Todos los funcionarios nombrados negaron cualquier participación en la destitución de Patton, y el propio Patton negó haber hecho declaraciones "que denigraran la religión de ningún soldado". Días después, O'Donnell se vio obligado a retractarse de la columna, escribiendo: "Según las pruebas, nuestras declaraciones en Capitol Stuff eran falsas". [20] Numerosos anunciantes boicotearon el Daily News debido al lenguaje abiertamente antijudío de O'Donnell. [21]
O'Donnell se casó y se divorció tres veces. [2] Su primera esposa fue Kathryn Mullin (1902-1994), [22] una artista bohemia y campeona de esgrima. [23] Mullin era la ex esposa del diseñador escénico Cleon Throckmorton , [24] y era conocida por sus actuaciones en la radio y el escenario como ukeleleista con los Crandall Saturday Nighters . [25] [26] Como artista de teatro, Mullin fue anunciada como "La chica con las piernas de un millón de dólares". [27] Cuando no estaba actuando, era una reconocida experta en esgrima con sable para mujeres y daba exhibiciones públicas que atraían a cientos de espectadores. [28] Mullin se casó con O'Donnell en una ceremonia civil el 6 de mayo de 1927, [29] pero se divorciaron poco después en 1929.
Su segundo matrimonio, en 1930, fue con la periodista Doris Fleeson ; su hija, Doris, nació dos años después. O'Donnell y Fleeson se divorciaron en 1942, después de que sus opiniones políticas comenzaran a divergir. [30] Durante su matrimonio con Fleeson, trabajó con ella en una columna llamada Capitol Stuff . [31] Murió el 17 de diciembre de 1961 en el Hospital Universitario de Georgetown en Washington, DC . [1]