John Motley Morehead III (3 de noviembre de 1870 - 7 de enero de 1965) fue un químico , político y diplomático estadounidense. Como químico, su trabajo proporcionó gran parte de la base para el negocio de Union Carbide Corporation. La Union Carbide and Carbon Corporation se formó en 1917 a partir de la fusión de la antigua Union Carbide fundada en 1898 por el padre de Morehead; y la National Carbon Company fundada en 1886. [1] Fue un destacado filántropo que hizo importantes donaciones a su alma mater, la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill . También se desempeñó como alcalde de Rye, Nueva York y embajador de los Estados Unidos en Suecia .
Morehead provenía de una ilustre familia de Carolina del Norte : su padre era James Turner Morehead ; su abuelo, John Motley Morehead , sirvió como gobernador de Carolina del Norte . Su hermana, Lily Morehead Mebane , fue condecorada por los gobiernos de Francia y Serbia por su trabajo de socorro después de la Primera Guerra Mundial ; más tarde sirvió dos mandatos en la legislatura estatal de Carolina del Norte. [2] Los descendientes directos a través de la línea paterna de James Turner Morehead incluyen a W. Harris Nelson y William HM Nelson III. [3] Los descendientes no lineales incluyen a Jean Motley Morehead Larkin y John L. Morehead.
Morehead se graduó de la UNC-Chapel Hill en 1891 y fue miembro de la fraternidad Sigma Alpha Epsilon . [4]
Uno de sus primeros descubrimientos científicos notables fue el desarrollo de un proceso económico para la fabricación de carburo de calcio . También fue una autoridad en el análisis de gases, pues inventó un dispositivo para tal fin y escribió un libro sobre el tema.
Uno de los intereses particulares de Morehead era brindar asistencia financiera a los estudiantes que asistían a la UNC Chapel Hill. Con ese fin, fundó la Fundación John Motley Morehead, que cada año otorga becas para estudiantes de grado que cubren el costo total de la asistencia a la UNC Chapel Hill a los solicitantes elegidos a través de un proceso de selección exhaustivo y competitivo. La beca Morehead-Cain es la beca basada en el mérito más antigua de los Estados Unidos.
Durante la Primera Guerra Mundial , Morehead sirvió como mayor en el Ejército de los Estados Unidos ; más tarde se convirtió en coronel de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos . De 1925 a 1930, Morehead sirvió como alcalde de Rye, Nueva York , y también donó dinero para el establecimiento de un nuevo ayuntamiento; [5] su nominación como ministro en Suecia , puesto que ocupó de 1930 a 1933, se produjo durante su alcaldía. [6]
Morehead se casó con Genevieve Margaret Birkhoff. Unos años después de su muerte, se casó con Leila Duckworth Houghton. No tuvo hijos. Dedicó su considerable fortuna a la filantropía, especialmente en beneficio de la UNC-Chapel Hill. Con un compañero de clase de la universidad y hermano de fraternidad, Rufus Lenoir Patterson , donó el campanario Morehead-Patterson en el campus. [7] También le dio a la Universidad el Planetario Morehead , más tarde rebautizado como Planetario y Centro de Ciencias Morehead.
Fue galardonado con el Premio de Carolina del Norte , el máximo galardón civil otorgado por el estado estadounidense de Carolina del Norte en la categoría de Servicio Público en 1964.
Hay una sección de la carretera interestatal 40 que lleva su nombre, llamada autopista John Motley Morehead III, que pasa por Chapel Hill, Carolina del Norte y la mayor parte del extremo oriental del condado de Orange.