John Morton (nacido el 17 de febrero de 1942) es un piloto de carreras estadounidense de Waukegan, Illinois .
Después de que su padre lo llevara a una carrera en Road America en 1957, Morton se convirtió en un ávido aficionado a las carreras. Continuó compitiendo en autos viejos en Carolina del Sur antes de abandonar la Universidad de Clemson para asistir a la escuela de carreras de Carroll Shelby en Riverside Raceway en California. Morton aceptó un trabajo de baja categoría en el taller de carreras de Carroll Shelby , Shelby American , en Venice, California, y ahorró su dinero para comprar su primer auto de carreras, un Lotus Super 7 con el que compitió en carreras amateur de SCCA (Sports Car Club of America) en 1963.
En 1964, condujo con Ken Miles en Sebring en el prototipo 427 Cobra CSX2196, también conocido como "The Turd" para Shelby American Racing. Originalmente Morton no tenía intención de competir ese fin de semana, pero Miles le pidió que fuera piloto de reserva. Al carecer de una licencia de la FIA Federation Internationale de l'Automobile , Miles escribió una carta de recomendación al organismo sancionador de la carrera en el acto. [1] Haciendo equipo con Miles y Skip Scott, Morton ganó la clase GT en la Road America 500, segundo en la general, en un equipo Cobra. Ese año, compró su segundo auto de carreras, un Lotus 23B .
John compitió principalmente en carreras del Club SCCA hasta 1968 hasta que Peter Brock (el diseñador, escritor de deportes de motor y fotógrafo estadounidense, no el corredor australiano ) lo contrató para su nuevo equipo BRE Datsun . El período entre 1969 y 1972 fue fructífero para John, Peter y Datsun. El equipo se disolvió después de la temporada de 1972 después de dominar tanto la producción C de SCCA con el 240Z (Campeonato Nacional en 1970-71) como el 2.5 Trans-Am con el 510 .
Las carreras de F5000 , Can-Am e IMSA ocuparon los siguientes años. Una breve incursión casi accidental en la industria cinematográfica en 1975 le llevó a trabajar como especialista en películas y varios programas de televisión, incluidos The Rockford Files y Fantasy Island . En 1981, Phil Conte se unió al pequeño equipo Can-Am de John como patrocinador durante dos años, tras lo cual Phil formó su propio equipo IMSA con John como uno de sus dos pilotos en la categoría GTP.
En 1985, Jim Busby contrató a John como piloto de equipo en uno de sus Porsche 962 patrocinados por BF Goodrich con Pete Halsmer . La pareja ganó el Times GP en Riverside en 1985. En 1987, John condujo para el equipo Jaguar del Grupo 44 de Bob Tullius y ganó el último Times GP en Riverside y el GP de West Palm Beach, ambos compartiendo el auto con Hurley Haywood . El equipo Walkinshaw reemplazó al equipo Jaguar de Tullius para 1988 y el equipo Electramotive Nissan contrató a Morton. John y Geoff Brabham ganaron varias carreras ese año, preparando el escenario para el dominio de Nissan en la serie IMSA durante varios años.
Otras carreras notables de Nissan para John durante 1989-95 incluyen una victoria general en Sebring y varias victorias de clase, incluyendo Le Mans . Morton fue tercero en la general en un Joest Porsche en 1986 y ganador de la clase en un BFG Mazda Lola en 1984, compitiendo nueve veces en Le Mans. Varias carreras en varias otras clases y categorías incluyen autos Sprint y karts. Hizo su debut en CART en la primera carrera de la temporada 1984 en el Long Beach Grand Prix y terminó noveno, pero nunca pudo conseguir un viaje en un auto competitivo.
En sus carreras profesionales más recientes, entre 1997 y 2001, John compitió con Porsches tanto en la Grand Am Rolex Sports Car Series como en la American Le Mans Series . Actualmente, la mayor parte de la competencia de John se desarrolla en carreras clásicas, donde conduce una variedad de autos, que incluyen cupés Cobra, Corvettes, Porsches y un Sunbeam Tiger.
Morton ha competido en las carreras históricas de automóviles de Monterey muchas veces. En 2010, sufrió un accidente cuando su Scarab se volcó cerca de la segunda curva del Mazda Raceway Laguna Seca y aterrizó boca abajo con una barra antivuelco rota. Fue llevado al hospital y se determinó que estaba bien. El Scarab sufrió graves daños, pero fue reconstruido y restaurado según las especificaciones originales y recientemente ganó el Amelia Island Concours.
En 2013, el Sports Car Club of America celebró la 50.ª edición de las eliminatorias nacionales. Debido a este importante acontecimiento, se establecieron reglas especiales para permitir que los antiguos campeones participaran en el evento sin correr ninguno de los eventos clasificatorios de esa temporada. Bonk Brothers Racing y LNA Enterprises prepararon un Nissan 240Z para que Morton corriera en el evento. Debido al mal tiempo, solo pudo participar en dos sesiones con el coche. Pudo clasificarse en el puesto 13.º y terminar en el puesto 10.º.
En 2013, Motorbooks publicó el relato en primera persona de John: “Inside Shelby American - Wrenching and Racing con Carroll Shelby en la década de 1960”.
