John Marston VI (3 de agosto de 1884 - 25 de noviembre de 1957) fue un general de división del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , más conocido por ser el comandante general de la 1.ª Brigada Provisional de Marines durante la Ocupación de Islandia y el comandante general de la 2.ª División de Marines en Guadalcanal durante la Segunda Guerra Mundial .
John Marston VI nació el 3 de agosto de 1884 en el condado de Somerset, Pensilvania , en una familia con una larga tradición militar. Su tatarabuelo John Marston I (1715-1786) fue capitán de la 3.ª Artillería de la Bahía de Massachusetts y participó en el Sitio de Louisburg en la Guerra de Sucesión Austriaca . El tatarabuelo de Marston, John Marston II (1756-1846), sirvió como mayor en la Milicia de Massachusetts durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , y su bisabuelo fue John Marston III, quien comandó la fragata de vapor USS Roanoke durante la Batalla de Hampton Roads en la Guerra Civil estadounidense y finalmente fue ascendido a contralmirante después de la guerra.
El único que no sirvió en el ejército fue el padre de Marston, John Marston V. Trabajó como ingeniero jefe en la Williamsport and North Branch Railroad Company. Marston VI asistió a la Universidad de Pensilvania , como lo había hecho su padre, y se graduó en junio de 1904 o "en la clase de 1905". [1] Sin embargo, Marston eligió servir a su país como lo habían hecho sus antepasados, e ingresó en el Cuerpo de Marines el 4 de junio de 1908. Debido a su educación universitaria, fue nombrado segundo teniente en la misma fecha.
Después de su nombramiento en el Cuerpo de Marines, Marston asistió a la Escuela de Aplicación de la Marina en Washington, DC. Después de graduarse en enero de 1909, navegó para tareas en tierra hacia Hawái , donde sirvió en el cuartel de la Marina en Honolulu hasta octubre. Posteriormente fue transferido a la Prisión Naval de Portsmouth , Maine , donde sirvió en el cuartel de la Marina hasta mayo de 1912. Durante su tiempo allí, fue ascendido al rango de primer teniente en marzo de 1911.
Marston fue posteriormente asignado al destacamento de marines a bordo del acorazado USS Michigan (BB-27) y permaneció allí hasta que fue transferido al cuartel de marines en Philadelphia Navy Yard . Mientras estuvo destinado allí, fue asignado a la Fuerza de Base Avanzada dentro de la 1.ª Brigada de Marines y navegó hacia Veracruz , México, en abril de 1914. [2] Posteriormente sirvió con las fuerzas de ocupación hasta el verano de 1915.
Durante agosto de 1915, el entonces teniente Marston fue enviado a Haití [2] dentro de la Guardia de Haití y participó en la Batalla de Fort Rivière . Durante la batalla, comandó un pequeño destacamento de ametralladoras Benét-Mercié y cubrió el avance del Mayor Smedley Butler y sus hombres. Sirvió en Haití hasta agosto de 1918, cuando regresó a los Estados Unidos. Mientras servía en Haití, Marston fue ascendido a capitán el 29 de agosto de 1916.
Después de su regreso a los Estados Unidos, fue nombrado comandante del destacamento de marines dentro de la Academia Naval de Annapolis, Maryland . Después de dos años de servicio allí, Marston fue ascendido al rango de mayor el 22 de julio de 1920 y transferido al cuartel de marines de Quantico , Virginia . De 1922 a 1924, fue asignado a la legación estadounidense en Managua , Nicaragua . [2] Siguieron otros destinos, incluido un breve regreso a Nicaragua. Luego fue asignado a la embajada estadounidense en Pekín , donde fue comandante del destacamento de marines de 1937 a 1938 y comandante superior de las fuerzas de marines en el norte de China de 1938 a 1939. [2] [3]
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Ante la creciente amenaza de ocupación alemana de Islandia en mayo de 1940, el gobierno británico envió marines reales bajo el mando del coronel Robert Sturges para impedir que Alemania ocupara islas estratégicas en el océano Atlántico . Debido a la necesidad crítica de tropas en otros campos de batalla, Gran Bretaña solicitó a Estados Unidos que ocupara Islandia en junio de 1941, lo que fue aprobado. La 1.ª Brigada Provisional de Marines fue reactivada bajo el mando del general de brigada Marston y zarpó el 22 de junio hacia Islandia desde Charleston, Carolina del Sur , vía Argentia , Terranova . [4] La unidad llegó a Islandia el 7 de julio y había desembarcado por completo el 12 de julio. [4] En septiembre, llegó un contingente de refuerzos del ejército de los EE. UU., lo que trajo consigo una complicación: su comandante, Charles Hartwell Bonesteel, Jr. , era superior a Marston, por lo que (a pesar de las objeciones del comandante del Cuerpo de Marines Thomas Holcomb ) la unidad de Marston fue "destacada para el servicio con el Ejército por orden del Presidente", la única vez en la Segunda Guerra Mundial que una unidad del Cuerpo de Marines fue destacándose de la Armada al Ejército. [4] Un batallón de marines fue relevado y abandonó Islandia el 31 de enero de 1942, pero no fue hasta el 4 de marzo que el resto de la brigada comenzó a embarcarse para su partida. [4] El 8 de marzo, Marston trasladó su puesto de mando desde la costa al USS McCawley , devolviendo la brigada a la jurisdicción de la Armada. [4] La unidad llegó a Nueva York el 25 de marzo, donde fue disuelta de inmediato. [4] Sus unidades componentes fueron transferidas a la 2.ª División de Marines , y Marston fue nombrado su comandante general el 15 de abril de 1942. En esta capacidad, sucedió al general de brigada Joseph C. Fegan Sr. Marston también fue ascendido al rango de mayor general el 20 o 21 de marzo de [1] 1942.
La 2.ª División recibió la orden de dirigirse al teatro del Pacífico , llegando a la Samoa Americana en septiembre de 1942. Posteriormente, la división participó en la Batalla de Guadalcanal , pero se le ordenó personalmente a Marston que permaneciera en Nueva Zelanda . La razón principal de esta orden era mantener una buena relación con el Ejército de los Estados Unidos , porque la Campaña de Guadalcanal debía ser una operación del Ejército y el general Marston era superior [ aclaración necesaria ] al comandante del XIV Cuerpo , el general de división Alexander Patch . [5] Entregó su mando a su comandante asistente de división, el general de brigada Alphonse DeCarre . [5] Después de unos meses en el Pacífico, se ordenó a Marston que regresara a los Estados Unidos en abril de 1943.
Después de su llegada, se le diagnosticó malaria y fue enviado al Hospital Naval de San Diego para recibir tratamiento. Tras su recuperación, fue nombrado comandante de las actividades marinas en el área de San Diego, con sede en Camp Elliott . Durante agosto de 1943, fue nombrado comandante general del Departamento del Pacífico , sucediendo al mayor general William P. Upshur , quien murió en un accidente aéreo cerca de Sitka, Alaska . [1] [2]
Marston sirvió en esta capacidad hasta el 20 de abril de 1944, cuando fue nombrado comandante general de Camp Lejeune , Carolina del Norte . [2] Permaneció en este puesto durante el resto de la guerra y finalmente se retiró del Cuerpo de Marines en 1946. [2]
Después de su retiro, Marston vivió en Lexington, Virginia , y murió el 25 de noviembre de 1957. Está enterrado en el cementerio local de Oak Grove junto con su esposa, Elizabeth Worthington Marston (1889-1961). Tuvieron un hijo, John Marston VII (1917-1978), quien también sirvió en el Cuerpo de Marines y fue condecorado con la Estrella de Plata mientras servía con la 6.ª División de Marines en Okinawa . Marston VII se retiró como teniente coronel .
A continuación se enumeran las condecoraciones y premios que recibió el mayor general Marston. No está claro si Marston recibió alguna condecoración por mérito durante la Segunda Guerra Mundial.
