John Laffin (21 de septiembre de 1922 - 23 de septiembre de 2000) fue un historiador militar australiano del siglo XX.
John Alfred Charles Laffin nació el 21 de septiembre de 1922 en Mosman , Sídney , Australia. [1] Sus padres habían servido en las fuerzas militares imperiales británicas en la Primera Guerra Mundial , su padre como oficial de infantería comisionado y su madre como enfermera. [2]
A finales de la década de 1930, Laffin trabajó como periodista en prácticas en el personal de Smith's Weekly , una de las revistas de estilo periodístico más patrióticas de Australia, y en el Wagga Wagga Advertiser . En 1941 se alistó como soldado raso en la 2.ª Fuerza Imperial Australiana , siendo posteriormente comisionado como oficial y pasando a prestar servicio activo en la campaña de Nueva Guinea en la Segunda Guerra Mundial . [3]
Después de la guerra, Laffin trabajó para varios periódicos y revistas y comenzó su propio servicio de artículos y unidad de edición. A mediados de la década de 1950 se mudó con su familia al Reino Unido , donde residió durante 40 años, ganándose la vida inicialmente como maestro de escuela, enseñando Historia, Inglés y Geografía en escuelas secundarias, una de las cuales fue Mayfield College en East Sussex (donde enseñó en la década de 1960 mientras vivía en Herstmonceux ). A fines de la década de 1950 intentó establecerse como escritor de ficción, publicando varias novelas cortas bajo los seudónimos 'Carl Dekker' y 'Mark Napier', pero sin éxito comercial. [4]
A principios de los años 1960, mientras todavía trabajaba como profesor, comenzó a escribir historias militares, que después de unos años se vendieron lo suficientemente bien como para permitirle abandonar la docencia y ganarse la vida como historiador y escritor militar profesional, así como piezas intermitentes de periodismo en el campo. Laffin fue un autor prodigioso, que produjo obras, muchas de las cuales poseían un punto de vista personal de su tema, regularmente para su publicación en una variedad de temas de historia militar moderna, que iban desde los conflictos en el Medio Oriente , la Guerra de las Malvinas y varias obras sobre la Segunda Guerra Mundial , pero el tema central al que regresó repetidamente a lo largo de su carrera durante los siguientes 40 años fue la experiencia británica de la Primera Guerra Mundial . Viajó mucho por Europa, especialmente a lo largo de los viejos campos de batalla del Frente Occidental de la Primera Guerra Mundial .
En el campo de la historia de la Primera Guerra Mundial, se adhirió con insistencia a la escuela de pensamiento de "The Donkeys" en lo que respecta al generalato británico, y criticó la conducta del Alto Mando del Ejército británico en las operaciones militares durante la guerra por ser un despilfarro desenfrenado de las vidas de sus soldados. Sus opiniones, generalmente expresadas de manera colérica, a este respecto se detallaron en su obra British Butchers & Bunglers of World War One (1998), y apareció en un documental televisivo de la serie " Timewatch " de la British Broadcasting Corporation sobre el mariscal de campo Earl Haig , titulado Haig: The Unknown Soldier (1996), en el que ofrecía el mismo comentario histórico. [5]
Laffin fue el instigador detrás de la creación del Parque Memorial del Cuerpo Australiano, en Le Hamel , Francia, dedicado a las tropas australianas que sirvieron en el Frente Occidental en la Primera Guerra Mundial. [6] También fundó las Familias y Amigos de la 1.ª Fuerza Imperial Australiana , una sociedad dedicada a mantener la memoria histórica y cultural de los hombres de la principal fuerza expedicionaria de Australia que luchó en la Primera Guerra Mundial. [7]
Laffin regresó a Australia desde el Reino Unido debido a sus problemas de salud en 1995. Murió en Canberra el 23 de septiembre de 2000 a la edad de 78 años. [8]
Mientras se recuperaba de una enfermedad en Sydney en 1943 durante la Segunda Guerra Mundial, conoció a su futura esposa, Hazelle (fallecida en 1997), que trabajaba como enfermera de la Cruz Roja . [9] "Regresó a Australia en 1995, pero Hazelle desarrolló problemas cardíacos y murió a principios de 1997. Le sobreviven su pareja, Anny, dos hijas, Bronwen y Pirenne, y un hijo, Craig". [10]