John Gordon (15 de julio de 1759 - 6 de junio de 1819) fue un pionero estadounidense, comerciante indio, plantador y capitán de milicia en varias guerras indias. Gordon, que formó parte del asentamiento de la frontera transapalache posterior a la Guerra de la Independencia , fue uno de los primeros colonos en el área de Nashville , Tennessee. Ganó notoriedad y rango en la milicia de Tennessee, luchando contra los creeks y los seminolas para Andrew Jackson , durante la Guerra de 1812. Jackson se refería a él como su "capitán de los espías".
En colaboración con un jefe chickasaw , Gordon ayudó a mejorar el Natchez Trace , que dio acceso a los colonos que avanzaban hacia el oeste de Tennessee y el sur, hacia los territorios de Luisiana y Mississippi . Fue una figura clave en las principales batallas de la Guerra Creek , incluida la Batalla de Horseshoe Bend y la captura de Pensacola de los británicos.
Gordon nació en el condado de Spotsylvania, Virginia, en el seno de una familia aristocrática de terratenientes. Su padre había luchado en la Guerra de la Independencia como teniente [1] y, después de la guerra, instaló a la familia en Nashville.
De joven, John Gordon se hizo un nombre como combatiente indio, cabalgando con la milicia para investigar los informes de ataques a cabañas y granjas alrededor de Nashville. [2] En 1793, el gobernador territorial William Blount lo nombró capitán de la milicia. En 1794, participó en la campaña de Nickajack contra los cherokees chickamauga , que defendieron violentamente su tierra natal en la garganta del río Tennessee . [3]
Después de que Tennessee se convirtiera en estado en 1796, Gordon fue nombrado su primer director de correos, un puesto que más tarde también ocupó su yerno, el general de los Estados Confederados Felix Kirk Zollicoffer . [4] Gordon tenía una plantación en Nashville donde ganaba dinero con las carreras de caballos, [1] pero finalmente se vio obligado a vender la tierra para pagar deudas. Durante este tiempo, Gordon se casó con Dorothea "Dolly" Cross, la hija de otro virginiano que se había establecido en Nashville. Cross y Gordon, provenientes de las primeras familias de Virginia , eran descendientes de Pocahontas . [5] [4]
Fue en la milicia donde Gordon entró en contacto por primera vez con los indios Chickasaw , con quienes mantendría un contacto amistoso durante toda su vida. Más tarde adquirió algunas tierras dentro de la Nación Chickasaw en el actual condado de Hickman en el río Duck . Aquí estableció una plantación de más de mil quinientos acres. La tierra estaba ubicada en un lugar donde el Natchez Trace, el antiguo sendero indio que usaban los colonos que se dirigían al territorio de Mississippi, cruzaba el río Duck. En asociación con el jefe chickasaw William "Chooshemataha" Colbert, Gordon proporcionó un servicio de ferry y dirigió un puesto comercial a lo largo del sendero. [6] Los chickasaw cedieron la tierra a Tennessee en 1805 y Gordon trasladó a su familia a una casa grande allí en 1812. [7] La casa Gordon todavía está allí, ahora mantenida por el Servicio de Parques Nacionales como parte de la Natchez Trace National Parkway .
En la milicia del estado de Tennessee, Gordon, que ahora se conoce como "Capitán de los Espías", dirigió a milicianos e indios amigos contra "hostiles" armados por los británicos en la Guerra de 1812. [ cita requerida ] Fue durante esta época que la Confederación Muscogee Creek se disolvió en una guerra civil, con los tradicionalistas Creek " Red Sticks " pidiendo a los Creek que dejaran de ceder tierras a los Estados Unidos y adoptaran estilos occidentales de sociedad y agricultura. La Nación Creek pidió a Tennessee que ayudara a sofocar la llamada "rebelión Red Stick", llamada así por los garrotes de guerra pintados de rojo que blandían los sacerdotes Creek. Fue en la milicia donde Gordon conoció a Andrew Jackson, quien dirigió la campaña. Cuando los hambrientos habitantes de Tennessee amenazaron con amotinarse contra "Old Hickory", Gordon fue el primero en responder a la súplica de Jackson: "Si solo quedan dos hombres conmigo, nunca abandonaré este fuerte", [8] a lo que el capitán Gordon respondió: "Tiene uno, general; veamos si podemos encontrar otro". [9]
Gordon luchó contra los Red Sticks en 1813 en la Batalla de Talladega ; y más tarde en la Batalla de Horseshoe Bend en 1814 (donde Jackson lo destacó por su coraje, diciendo: "... El capitán Gordon, que estaba al frente de los espías, se apresuró a luchar y entró en la persecución [ sic ] ...") [10]
Horseshoe Bend fue el escenario de la derrota de los Red Sticks. Gordon y el jefe Cherokee Major Ridge fueron destacados líderes del conflicto. [11] Luego, Jackson obligó a los Creeks a una cesión de tierras paralizante de más de 23 millones de acres en las actuales Alabama y Georgia como parte del Tratado de Fort Jackson . [7]
Gordon proporcionó el reconocimiento para la controvertida captura de Pensacola por parte de Jackson, que condujo a la Batalla de Nueva Orleans . Después de Horseshoe Bend, Jackson le ordenó a Gordon que fuera en secreto a Pensacola para ver si los británicos estaban usando el fuerte español como base para proporcionar armas a los indios creek y seminola. Gordon se embarcó en la peligrosa misión, atravesando territorio creek, y apenas logró escapar después de haber encontrado la bandera británica ondeando en Pensacola y tropas británicas armando a los guerreros creek. [12]
El yerno de Gordon, Felix Zollicoffer, escribió en un artículo sobre el asunto:
Fue el capitán Gordon quien realizó el memorable y peligroso servicio de penetrar solo en un bosque de 300 millas desde Hickory Grounds hasta Pensacola, encontrando y evadiendo a varios grupos indígenas, y proporcionando al general Jackson ese valioso conocimiento de las fortificaciones españolas y de la complicidad española con los enemigos británicos e indígenas que inmediatamente lo determinaron y le dieron la clave para la famosa captura de Pensacola. [12]
Con el informe afirmativo de Gordon, Jackson capturó la ciudad con el uso de la milicia de Tennessee, lo que enfureció a muchos en el gobierno federal. [ cita requerida ]
Durante su matrimonio, la esposa de Gordon, Dolly, crió a once hijos y supervisó la plantación de algodón y huertos frutales, y la construcción de la casa que todavía hoy se encuentra en pie a orillas del río Duck. Según algunos relatos, Dolly sirvió como amiga y enfermera de los numerosos indios (probablemente chickasaw) que permanecieron en la zona o que utilizaban regularmente el transbordador y el puesto comercial de Gordon. [ cita requerida ]
En 1818, Jackson le pidió a Gordon que lo acompañara en una campaña en Florida que se conocería como la Primera Guerra Seminola . Sin embargo, el duro clima de Florida resultó ser demasiado para Gordon, y murió más tarde en 1819 en su casa. Dolly permaneció en la casa hasta su muerte en 1859. [13] Gordon y Dolly están enterrados en el cementerio Rose Hill en Columbia, Tennessee .