La expedición Nickajack de 1794 fue una batalla de larga duración que se libró desde finales del verano hasta el otoño entre los colonos estadounidenses y los cheroquis de Chickamauga . Esta banda cheroqui había resistido la creciente invasión estadounidense de su territorio y había atacado los asentamientos estadounidenses en la región.
La expedición militar fue un éxito decisivo para los colonos estadounidenses de lo que entonces se llamaba el Territorio del Sudoeste y las regiones circundantes. Con el tiempo, los estadounidenses la conocieron como la "Última Batalla de los Cherokee". Poco después, los Cherokee sufrieron otras derrotas y Estados Unidos los obligó a aceptar otro tratado por el que cedían parte de sus tierras. Un total de 39 jefes y líderes Cherokee, incluido Chickamauga, firmaron el Tratado de Tellico de 1798 , por el que cedían un gran territorio en el este de Tennessee a los Estados Unidos.
Tras un tratado de paz de 1777 entre los nativos americanos y los colonos estadounidenses de los asentamientos Overhill al oeste de los Montes Apalaches durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , los seguidores del jefe Cherokee Dragging Canoe (que se oponía a la paz) se separaron de la tribu y se trasladaron a lo que hoy es el sureste de Tennessee, cerca de las fronteras con Georgia y el área más tarde conocida como Alabama .
A ellos se unieron grupos de shawnee y creek en este nuevo asentamiento, que se había establecido a lo largo del arroyo Chickamauga ; se convirtió en su homónimo. Durante la Guerra de la Independencia, los cherokee de Chickamauga participaron en constantes incursiones contra los colonos estadounidenses, a menudo con la ayuda militar británica y española .
Poco después de que terminara la guerra, los Cherokee se trasladaron nuevamente, esta vez al oeste de Lookout Mountain , utilizando la cueva Nickajack como bastión . La violencia entre ellos y los estadounidenses de origen europeo continuó durante décadas.
A pesar del Tratado de Holston de diciembre de 1791 entre el gobernador territorial William Blount y la mayoría de las bandas Cherokee, los colonos de la " región de Cumberland " (especialmente alrededor del área de Nashville ) todavía temían por sus vidas. Habían sido atacados con frecuencia por los Chickamauga y sus aliados del sur. En 1792, Blount estaba involucrado en continuas negociaciones de paz con los Chickamauga. En septiembre de 1792, cuando los pueblos nativos Nickajack lanzaron su ataque contra el Distrito Mero que fue frustrado en la Batalla de la Estación de Buchanan, esas negociaciones fracasaron y dieron como resultado dos años más de enfrentamientos defensivos por parte de los colonos estadounidenses. [1] Sin embargo, cuando los hijos del coronel Anthony Bledsoe (1739-1788) y el mayor general George Winchester fueron asesinados en 1794, Blount finalmente sancionó la acción militar.
El gobernador Blount designó al mayor James Ore para que encabezara una expedición contra los Chickamauga, o "Lower Cherokee", como se los conocía. El coronel John Montgomery comandaba la milicia territorial, y el coronel William Whitley de Kentucky (cuyo estado también había sido objeto de ataques Cherokee desde esta zona) comandaba su 6.º Regimiento de milicia. Señalaron dos pueblos Chickamauga, Nickajack Town y Running Water Town , como objetivos, ya que habían sido el origen de muchos grupos de asalto. En las zonas montañosas, la fuerza estadounidense tuvo dificultades para encontrar los sitios y planificar los ataques. [2]
Las expediciones finalmente llegaron a Nickajack Town a mediados de agosto, pero encontraron solo un centenar de guerreros presentes. Muchos de los aldeanos habían oído hablar de la llegada del ejército y habían huido a Running Water Town antes de que los hombres de Ore pudieran llegar al pueblo. Los guerreros de Running Water Town se dirigían a Nickajack para investigar la actividad y se encontraron con los aldeanos que huían. Los guerreros de Nickajack se unieron a los de Running Water y juntos regresaron para enfrentarse a los estadounidenses.
Para entonces, las milicias habían comenzado a perseguir a los aldeanos que huían. Los soldados y los guerreros se encontraron en "The Narrows", a lo largo del río Tennessee , y se enzarzaron en una batalla que resultó ser un desastre para los Chickamauga. Fueron derrotados después de herir a solo tres estadounidenses y no matar a ninguno. Las milicias estatales dejaron 70 muertos y destruyeron ambos pueblos, incluidos los almacenes de alimentos.
Junto con otras victorias militares de los estadounidenses después de la derrota de los cherokee en las ciudades de Nickajack y Running Water, los cherokee aceptaron el tratado. Un total de 39 jefes y líderes cherokee, incluidos los que representaban a la tribu Chickamauga, finalmente firmaron el Tratado de Tellico de 1798 , cediendo una gran cantidad de tierra en el este de Tennessee a los Estados Unidos.