Johannes Gerardus Keulemans (8 de junio de 1842 – 29 de marzo de 1912) fue un ilustrador de aves holandés. Durante la mayor parte de su vida vivió y trabajó en Inglaterra, donde ilustró muchos de los libros de ornitología más conocidos del siglo XIX.
Keulemans nació en Róterdam. [1] De joven coleccionó especímenes de animales para museos como el Museo de Historia Natural de Leiden, cuyo director, Hermann Schlegel , animó a Keulemans y lo envió a la expedición de 1864 a África Occidental. [2] En 1869, Richard Bowdler Sharpe lo convenció para que ilustrara su Monografía de los Alcedinidae , o Familia de los Martín Pescadores (1868-1871) y se mudara a Inglaterra , [3] donde vivió el resto de su vida. [2] [4] Se casó dos veces y tuvo ocho hijos con su primera esposa y siete hijos con su segunda esposa. Solo nueve de sus hijos llegaron a la edad adulta. También escribió temas sobre espiritualidad y afirmó que tuvo una premonición en el momento de la muerte de uno de sus hijos. Murió en Ilford , Essex (ahora parte del Gran Londres ) y está enterrado en el cementerio de Buckingham Road, Ilford, en una tumba sin marcar.
Keulemans proporcionó regularmente ilustraciones para The Ibis y The Proceedings of the Zoological Society . Ilustró muchos libros importantes sobre aves, incluyendo A History of the Birds of New Zealand (1873, 1888) de Buller, History of the Birds of Ceylon (1880) de William Vincent Legge , Monograph of the Bucerotidae (cálaos) (1887-1892) de Daniel Giraud Elliot , Monograph of the Turdidae (zorzales) (1902) de Henry Seebohm , Biologia Centrali-Americana (1879-1904) de Osbert Salvin , Birds of South Africa (1887) de Edgar Leopold Layard y History of the Birds of Europe (1871-1896) de Henry Eeles Dresser , y una sola ilustración en The Journal of the Linnean Society .
Uno de sus últimos grandes logros fue su contribución con más de cien láminas para la Monografía de los petreles de Frederick Du Cane Godman (1907-1910). También pasó algún tiempo recolectando aves en Cabo Verde y África occidental .
A Keulemans se le atribuye la descripción del mosquitero de Cabo Verde , Calamodyta (Acrocephalus) brevipennis . [5] Se trata de un ave de color grisáceo de unos 14-16 cm, de color marrón claro por encima y por los flancos y beige por debajo. No publicó una ilustración de él, pero su lámina de Acrocephalus brunnescens en Lahore to Yarkand (pl. XVI) de George Henderson es similar. Sus notas y hallazgos en la isla de Príncipe , junto con los de su colega el Dr. H. Dohrn, acabarían convirtiéndose en la base de una descripción posterior de un ibis raro, Lampribis rothschildi Bannerman.
La única biografía significativa de Keulemans es la de Jan Coldewey y Tony Keulemans, Feathers to Brush , un libro que incluye una bibliografía de las publicaciones del artista, un árbol genealógico y apéndices que detallan su espiritualismo, con una muestra de su correspondencia financiera. También es de destacar un obituario contemporáneo de Keulemans en la revista British Birds (1912). Tony Keulemans escribió más tarde Beyond the grave , que cuenta la historia de un descubrimiento notable de una pintura que John Gerrard había hecho de su propia lápida. Y finalmente, Tony Keulemans escribió una lista de erratas para Feathers to Brush , que incluye referencias bibliográficas adicionales y nuevos hallazgos genealógicos.
La obra de Keulemans se caracteriza por su coherencia, ya que apenas ha cambiado a lo largo de su carrera y se centra en gran medida en la reproducción de los detalles más sutiles. Estas generalizaciones también han resultado ser la base de críticas injustificadas a su obra, [6] ya que la naturaleza de la ilustración científica otorga una gran importancia a la coherencia. Aparte de esto, varios críticos han situado a Keulemans, con razón, por encima de sus contemporáneos; [7] su capacidad para crear representaciones precisas y vívidas de aves le dio prominencia en su campo.
Keulemans fue prodigioso en su producción: recibió numerosos encargos de pintura de aves a lo largo de su carrera y sus grabados se publicaron de forma continua desde 1867 hasta 1911. Los primeros grabados de Keulemans aparecieron en dos libros de Francois Pollen, Contributions a l'histoire naturelle des Lemuriens (1867) y Een blik in Madagascar (1867). Algunos aparecieron después de su muerte hasta 1915 (Mathews, Birds of Australia ); había plasmado las imágenes en piedra mucho antes de la publicación de estas obras. Un cálculo de su producción total arroja unas 4.000-5.000 ilustraciones publicadas. La gran mayoría de ellas eran viñetas publicadas en libros y publicaciones de tamaño octavo, y un gran número de sus obras también aparecieron en cuarto (Dresser/ Europe ) y en folio (Seebohm/ Turdidae y DuCane Godman/ Petrels ). Aunque el tema de sus ilustraciones era casi exclusivamente aviar, también recibió encargos para crear retratos de mamíferos, insectos y conchas.
La mayoría de las ilustraciones de Keulemans se realizaron mediante litografía tradicional, lo que permitió obtener un producto final que representa una figura vívida y realista a través de la profundidad y el tono. La impresión estuvo a cargo de las dos firmas de Mintern y Hanhart, y al principio de su carrera, algunas fueron impresas por PMW Trap. A menudo, las litografías publicadas no estaban coloreadas, y quizás algunas ( Journal of the Linnean Society , 1878) no estaban destinadas a ser coloreadas. La técnica de la litografía hizo necesario que la impresión se coloreara a mano. Esto lo hacían artesanos semicalificados que trabajaban en una cadena de montaje de una manera similar al estarcido. Si bien el talento de Keulemans como dibujante apenas fue cuestionado por sus contemporáneos, a menudo las placas coloreadas terminadas fueron objeto de críticas (Sharpe/ Alcedinidae ). Si los colores representados no coincidían con los de las aves, el valor del producto terminado se veía disminuido.
Keulemans pintó cuadros notables de aves extintas, incluyendo Avifauna de Laysan, Extinct Birds (1907) de Walter Rothschild . [3] Los ejemplos en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York incluyen la paloma crestada de Choiseul , el emú de la Isla Canguro , la huia , el reyezuelo de Lyall , el oo de Hawái , el mamo de Hawái , el oo de Oahu , el petrel de Guadalupe y el búho risueño .
La única obra que no sólo fue ilustrada sino también escrita por Keulemans fue Onze vogels in huis en tuin (Nuestros pájaros en casa y en el jardín). Se trata de una obra en tres volúmenes en holandés que apareció entre 1869 y 1876.
En esta obra, Keulemans escribe sobre una serie de aves autóctonas, pero también describe (y pinta) una serie de pájaros de jaula y de pajarera .
Keulemans es famoso por sus ilustraciones, pero en este libro demuestra que también es un observador muy hábil de aves en el campo. [11] El capítulo sobre el cuco común Cuculus canorus en el vol. 2, [12] por ejemplo, tiene 13 páginas de texto, con una serie de observaciones de campo realizadas por Keulemans. En el vol. 2 describe al loro gris (grijze roodstaartpapegaai) Psittacus erithacus en el vol. 2, dando un extenso relato de las observaciones de campo realizadas en la isla de Príncipe en el Golfo de Guinea . [13] Keulemans permaneció allí alrededor de 1865 durante un año. [14] Muchos otros capítulos de Onze vogels in huis en tuin también muestran que Keulemans era un observador cuidadoso de las especies que pintaba y describía.
Según los autores de la biografía de Keulemans, Feathers to Brush , el interés del artista por el espiritismo comenzó con una premonición de la muerte de su hijo Isidore. En un artículo del Bristol Mercury and Daily Post del 3 de marzo de 1883, Keulemans cuenta cómo él y su familia vivían en París en diciembre de 1880 cuando se produjo un brote de viruela. Los padres enviaron a tres de sus hijos a Londres para que vivieran con sus abuelos; uno de ellos era su hijo favorito, Isidore, de cuatro años. En la mañana del 24 de enero de 1881, Keulemans se despertó y oyó la voz de Isidore y vio su rostro. La aparición regresó al día siguiente, lo que hizo que Keulemans se sintiera muy incómodo. Unos días después recibió una carta de Londres para comunicarle que Isidore estaba enfermo, cuando en realidad había muerto exactamente el día de la primera aparición de Isidore en el sueño de John Gerrard. [15] [ página necesaria ]
Posteriormente, Keulemans experimentó otros incidentes que aumentaron su creencia en lo sobrenatural, en particular, que según él podía despertarse mediante la pintura del ojo de un pájaro. Keulemans comenzó a asociarse con la Sociedad para la Investigación Psíquica ; más tarde se desilusionó con la prevalencia del fraude en la sociedad espiritista y utilizó su formación científica para exponer los engaños que vio realizados por los médiums.
Keulemans afirmó haber asistido a casi 400 sesiones espiritistas y dio algunos ejemplos de los supuestos engaños en apoyo de sus críticas. Parece que no se oponía al espiritismo en sus bases filosóficas o metafísicas, sino a sus pretensiones como ciencia basada en hechos demostrables. [15] [ página necesaria ]
Los siguientes se citan en Feathers to Brush de Keulemans y Coldewey (a menos que se indique con un asterisco).
Onze vogels en huis en tuin, vol. Yo en Wikisource holandés.Onze vogels en huis en tuin, vol. II en Wikisource holandés.Onze vogels en huis en tuin, vol. III en Wikisource holandés.Wikisource en holandés.