El ʻōʻō hawaiano ( Moho nobilis ) es un miembro del género extinto de los ʻōʻōs ( Moho ) dentro de la familia extinta Mohoidae . Anteriormente se lo consideraba miembro de los melifágidos del Australopacífico ( Meliphagidae ). [2]
El ʻōʻō de Hawái fue descrito por primera vez por Blasius Merrem en 1786. Tenía una longitud total de 32 centímetros (13 pulgadas), una longitud de ala de 11-11,5 centímetros (4,3-4,5 pulgadas) y una longitud de cola de hasta 19 centímetros (7,5 pulgadas). El color de su plumaje era negro brillante con un sombreado marrón en el vientre. Se caracterizaba además por mechones amarillentos en las axilas. Tenía algunas plumas amarillentas en la grupa, pero carecía de plumas amarillas en los muslos como el ʻōʻō del obispo , y también carecía de los bordes blanquecinos en las plumas de la cola como el ʻōʻō de Oʻahu . Tenía las plumas amarillas más grandes en sus alas de todas las especies de ʻōʻō . El nombre del cono de ceniza Puʻu ʻŌʻō a menudo se traduce como "Colina del pájaro ʻŌʻō", haciendo referencia a esta especie.
En el momento de la llegada de los europeos, todavía era relativamente común en la Isla Grande, pero su declive se produjo rápidamente después. Su llamativo plumaje ya se utilizaba para ʻaʻahu aliʻi (túnicas), ʻahu ʻula (capas) y kāhili (bastones emplumados) de aliʻi ( nobleza hawaiana ) por los nativos hawaianos . Algunos incluso fueron capturados y puestos en jaulas para ser vendidos como pájaros cantores, solo para vivir unos días o semanas antes de que las enfermedades de los mosquitos los atacaran. El declive de esta ave se aceleró con la introducción del mosquete , que permitió a los cazadores y coleccionistas derribar aves desde lejos, desde grandes alturas y en grandes cantidades. Todavía en 1898, los cazadores podían matar a más de mil individuos en una cacería, pero después de ese año, la población de ʻōʻō de Hawái disminuyó rápidamente. [3] Las aves se volvieron demasiado escasas para ser cazadas en grandes cantidades, pero continuaron siendo encontradas durante casi 30 años.
A pesar de los registros de caza masiva, la recolección pareció desempeñar solo un papel menor en la extinción de la especie, y las enfermedades transmitidas por mosquitos y la deforestación probablemente fueron las principales razones de su extinción (muy similar a la de los otros miembros de su género). El último avistamiento conocido fue en 1934 en las laderas del Mauna Loa .