John French Conklin (20 de abril de 1891 - 25 de enero de 1973) fue un general de brigada estadounidense , que sirvió la mayor parte de su carrera en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos . Durante la Segunda Guerra Mundial, Conklin se desempeñó como ingeniero jefe del Tercer Ejército de los EE. UU . [1] [2]
John French Conklin nació el 20 de abril de 1891 en Fort Leavenworth , Kansas , como hijo del coronel del ejército John Conklin y Rosalie French. Provenía de una familia con una larga tradición militar, porque su abuelo materno fue el general de división de la Unión William H. French y también su tío materno fue el general de división John Clem . El joven John siguió la tradición familiar y al terminar la escuela secundaria en mayo de 1911, recibió un nombramiento para la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York . [1]
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Durante su paso por la academia alcanzó el grado de teniente cadete y también fue un experto fusilero. Conklin se graduó con una Licenciatura en Ciencias el 12 de junio de 1915, como parte de " la clase en la que cayeron las estrellas ", donde muchos de sus compañeros se convirtieron más tarde en distinguidos oficiales generales, incluidos Dwight D. Eisenhower , Omar Bradley , Joseph T. McNarney. , James Van Fleet , Henry Aurand , John W. Leonard , Joseph May Swing , Stafford LeRoy Irwin , Vernon Prichard , Vernon Evans , Charles W. Ryder , Albert W. Waldron , Paul J. Mueller , Leland Hobbs , Leroy H. Watson , Roscoe B. Woodruff y muchos otros. [1]
Fue ascendido a segundo teniente en el Cuerpo de Ingenieros en la fecha de su ascenso y adscrito al 2.º Batallón de Ingenieros , con quien sirvió en la Frontera con México durante la Expedición de Pancho Villa hasta abril de 1917. Poco antes de su partida, Conklin se casó. Marguerite Heard, hija del mayor general John W. Heard , promoción de la USMA de 1883 y ganadora de la Medalla de Honor . [1]
Posteriormente fue nombrado instructor y ayudante asistente del campo de entrenamiento de oficiales en Fort Myer , Virginia , y permaneció en esa capacidad durante la Primera Guerra Mundial.
Después de la Primera Guerra Mundial, Conklin completó los cursos en la Escuela de Comando y Estado Mayor en Fort Leavenworth , Kansas , en 1927 y en la Escuela de Guerra del Ejército en Washington, DC , en 1934 [3] y sirvió como instructor en el Departamento de Asuntos Civiles y Ingeniero Militar en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point en 1923-1924 y posteriormente como comandante de compañía con unidades de ingenieros. Durante ese período alcanzó el grado de mayor. Tras su ascenso, Conklin regresó a West Point en 1931 y se desempeñó como profesor asistente en el Departamento de Filosofía Natural y Experimental a mediados de 1934.
En julio de 1934, Conklin fue nombrado ingeniero de distrito de la Oficina de Ingenieros de EE. UU. en Huntington, Virginia Occidental , y permaneció en esa capacidad hasta que fue adscrito al 11.º Regimiento de Ingenieros en julio de 1937. Fue ascendido a teniente coronel el 1 de abril de 1936 y asumió el mando del regimiento a finales de septiembre de 1937. Luego, Conklin fue transferido a Norfolk, Virginia , donde se desempeñó como ingeniero de distrito en la Oficina de Ingenieros de EE. UU. hasta junio de 1941. [2]
Posteriormente, Conklin fue nombrado ingeniero de cuerpo del I Cuerpo Blindado y fue ascendido al rango de coronel en diciembre de 1941. Sirvió en esta capacidad bajo el mando del famoso general George S. Patton durante las maniobras en el desierto en Arizona y California con el fin de preparar el cuerpo para su despliegue en África del Norte . Conklin aterrizó cerca de Casablanca durante la Operación Antorcha el 8 de noviembre de 1942 y participó en las operaciones de combate contra el Afrika Korps con funciones adicionales como ingeniero jefe del Western Task Force. Se distinguió en esas capacidades y fue condecorado con la Legión del Mérito por el general Patton. [4] [2]
Se le ordenó regresar a los Estados Unidos en enero de 1943 y asumió sus funciones como ingeniero militar en el Tercer Ejército de los Estados Unidos bajo el mando de la teniente general Courtney Hodges . Conklin navegó con el Tercer Ejército a Inglaterra en diciembre de ese año y cuando el general Patton asumió el mando del ejército en enero de 1944, permaneció en su puesto anterior y participó en el entrenamiento intensivo hasta mediados de 1944. [2]
Conklin zarpó hacia Francia a finales de julio de 1944 y participó consecutivamente en la Batalla de Normandía , la Campaña de Lorena , la Batalla de las Ardenas y el avance hacia Alemania y Checoslovaquia . Fue ascendido a general de brigada el 7 de enero de 1945 y recibió varias condecoraciones por su servicio en el Teatro Europeo de 1944 a 1945. Conklin recibió la Medalla por Servicio Distinguido del Ejército y la Medalla de la Estrella de Bronce y también fue condecorado con la Legión de Honor, rango de Caballero por el Gobierno de Francia y con la Croix de guerreres belga y francesa con Palma . [4] [2]
Después de la ocupación en Austria , Conklin regresó a los Estados Unidos en diciembre de 1945 y asumió el cargo de comandante general del Centro de Entrenamiento de Reemplazo en Fort Lewis , Washington . Permaneció en ese cargo hasta marzo de 1947, cuando fue nombrado Jefe de la División de Personal, Oficina del Jefe de Ingenieros bajo el mando del Teniente General Raymond A. Wheeler . [1] [2]
A mediados de mayo de 1949, Conklin recibió la orden de viajar a Japón y asumió el cargo de guardián de la propiedad civil en el Comando del Lejano Oriente bajo el mando del general del ejército Douglas MacArthur . Ocupó ese cargo hasta mediados de 1951, cuando se le ordenó regresar a los Estados Unidos y se retiró del servicio activo. [1] [2]
El general de brigada John F. Conklin murió el 25 de enero de 1973 en el Sibley Memorial Hospital en Washington, DC [5] Está enterrado en el cementerio Post de la Academia Militar de los Estados Unidos con su primera esposa, Marguerite Heard Conklin (1893-1929). Se casaron en abril de 1917 en Fort Bliss , Texas. Era hija del general de brigada John W. Heard . Tuvieron un hijo adoptivo, John Heard Conklin, que murió en 1971, y tres nietos. [6]
Después de la muerte de su primera esposa, Conklin se casó con Helen DeWitt Duff en 1931. [6] Vivieron en la sección Westmoreland Hills de Bethesda, Maryland , después de su jubilación. [5]
Aquí está la barra de cinta del general de brigada Conklin: [4]