John Francis Williams ( nacido Nagle ; 15 de noviembre de 1905 - 19 de octubre de 1985) fue un percusionista estadounidense desde principios de la década de 1930 hasta finales de la de 1950. En Nueva York y Hollywood, trabajó en la radio, en películas y como artista discográfico. Fue el padre del compositor y director de cine John Williams .
John Francis Nagle nació en Rockland, Maine , el 15 de noviembre de 1905, hijo de Thomas Nagle y Katherine Duffy. Su padre era baterista y dueño de una tienda de música, y también organizó una orquesta en Bath, Maine . [1] [2] Tomó el apellido de su padrastro, Henry Williams, un consultor político que trabajó en campañas del Partido Republicano y sirvió en el consejo municipal de Bangor . [3]
Williams se casó con Esther Towner, una bailarina de Boston, en 1929. [2] Tuvieron cuatro hijos, incluido el compositor de cine John Williams . [2] [4] [5] Williams es el abuelo del cantante Joseph Williams . [6]
Johnny Williams murió en Hollywood el 19 de octubre de 1985, a la edad de 79 años. [7]
Scott era un perfeccionista notorio , que exigía repeticiones de tomas una tras otra en el estudio de ensayos. Sobre este proceso, Williams le dijo a la historiadora Michèle Wood: "Todo lo que él tenía eran máquinas, sólo nosotros teníamos nombres". Williams, explicando la inclinación de Scott (que tuvo éxito comercial) por grabar ensayos y usar los discos de referencia para desarrollar y finalizar sus composiciones, dijo: "Él no escribía nada, pero lo editaba todo. Trabajábamos en esas cosas y nunca las cambiábamos, nunca. Teníamos que hacerlas nota por nota. Era muy insatisfactorio y se vendió como un infierno". [8]
Scott pintó "retratos en jazz", o "jazz descriptivo", lo que él sentía eran viñetas musicales de evocaciones coloridas, como "Noche temeraria a bordo de un transatlántico" y "Celebración en el planeta Marte". Williams lo consideró indigno, pero admitió que era lucrativo. "Realmente no queríamos hacer nada de eso", le dijo a Wood. "Pensábamos que [era] descriptivo, de acuerdo, pero no jazz, porque el jazz es ahora, no algo que se memoriza nota por nota. Y después de todo este ensayo compulsivo, de repente todo se puso de moda y estábamos ganando más dinero que nadie en la ciudad, todo gracias a él. Estábamos haciendo discos, apariciones públicas, haciendo películas, todo". Williams también reconoció un dividendo de rendimiento. "Toda esa disciplina ayudó... Tenía que hacerlo. Desarrollé una técnica mucho más allá de la que tenía", le dijo a Wood. [8]
Scott y su banda regresaron a Nueva York en 1938, supuestamente debido al disgusto del líder por la cultura de Hollywood ("Creen que todo es 'maravilloso'", le dijo a un entrevistador). Después de disolver su Quinteto en 1939, Scott formó una big band de estilo swing. Williams permaneció con el líder de la banda durante al menos una encarnación de la orquesta recién constituida de Scott . (Scott volvió a formar el Raymond Scott Quintet [sic] en 1948, pero Williams no participó). [9]
Durante su asociación con Scott, Williams continuó como un baterista muy solicitado para la cadena de radio CBS. Sus asignaciones incluyeron tocar para bandas lideradas por Benny Goodman , Tommy Dorsey , Vincent Lopez , Leo Reisman , Jacques Renard y Alfonso D'Artega . Tocó la batería para el programa de radio de la cantante Kate Smith y en la orquesta de Mark Warnow en el programa de radio de larga duración Your Hit Parade en las décadas de 1930 y 1940. (Nota: Warnow era el hermano mayor de Scott).
Cuando Your Hit Parade se mudó a California en 1948, Williams se mudó a la Costa Oeste. En Hollywood, encontró trabajo de sesión en películas, actuando para Columbia Pictures en orquestas de bandas sonoras para películas como On the Waterfront , Picnic y From Here to Eternity . En la película de 1953 Let's Do It Again , tocó la batería como "fantasma" para el actor Ray Milland . [10]