John Dawson Dewhirst (1952 - c. agosto de 1978) fue un profesor y navegante aficionado británico , uno de los nueve occidentales y dos británicos que se sabe que fueron asesinados por los Jemeres Rojos durante el gobierno de Pol Pot .
Dewhirst nació en el distrito de Jesmond de Newcastle upon Tyne en 1952. Su padre era director de escuela y su madre tenía una tienda de antigüedades. En 1963, a los 11 años, la familia Dewhirst se mudó a Cumbria . Mientras crecía en Cumbria, Dewhirst se convirtió en un entusiasta de los deportes y le gustaron las actividades al aire libre. Pasó la mayor parte de su infancia vagando por la campiña de Cumbria.
En la escuela secundaria Appleby, Dewhirst desarrolló un amor por la poesía y aspiró a ser novelista. Después de terminar sus A Levels, ganó una beca de inglés para estudiar en la Universidad de Loughborough . Mientras estudiaba en la Universidad de Loughborough, se formó como profesor. Después de recibir su título en enseñanza, su deseo de aventura y convertirse en escritor lo llevó a viajar a Tokio , Japón, para enseñar inglés en 1977. Dewhirst también trabajó para The Japan Times desde junio de 1977 hasta enero de 1978. [1]
En algún momento de julio de 1978, mientras visitaba a un amigo en la ciudad de Kuala Terengganu , en el este de Malasia , y en el camino de Japón de regreso a Inglaterra, Dewhirst conoció al canadiense Stuart Glass y al neozelandés Kerry Hamill, copropietarios de un pequeño bedar malasio llamado Foxy Lady . Los tres pasaron varias semanas o un mes juntos en Kuala Terengganu, y luego se dirigieron al norte a Bangkok . [2] Por razones que no están claras, Foxy Lady terminó en aguas camboyanas y fue capturada, frente a Koh Tang , por un barco patrullero adscrito a la División 164 del Ejército Revolucionario de Kampuchea . Foxy Lady puede haber estado en camino a Bangkok para recoger un cargamento de palos tailandeses . Glass se había involucrado en el contrabando de hachís antes. Se desconoce la historia de Dewhirst en esta área. Su amigo de Kuala Terengganu recordó que Dewhirst hablaba de aventuras planeadas. [2] Glass recibió un disparo y murió, o se ahogó, durante la incautación. Es posible que Dewhirst y Hamill hayan estado retenidos durante varios días en una isla cercana y luego hayan sido llevados al centro de interrogatorio de S-21 . [1]
A principios de 1979, Vietnam derrocó a Kampuchea Democrática y derrocó al régimen de Pol Pot. Liberó la prisión S-21 de Kampuchea Democrática en la capital, Phnom Penh, donde se estima que 20.000 personas (se desconoce el número real) habían sido enviadas para ser torturadas y ejecutadas (o llevadas a los Campos de la Muerte para ser ejecutadas después de ser torturadas), muchas de ellas supuestamente por espiar contra Camboya. En los archivos de la prisión se encontraron supuestas fotografías y confesiones forzadas de nueve navegantes occidentales desaparecidos (cuatro estadounidenses, dos australianos, además de las de John Dewhirst y Kerry Hamill). Las confesiones de Dewhirst y Hamill revelaron que habían sido capturados por un barco patrullero de los Jemeres Rojos cerca de la isla de Koh Tang la tarde del 13 de agosto de 1978. [3] Stuart Glass, el canadiense con el que se hicieron amigos Dewhirst y Hamill, había sido asesinado a tiros durante la captura de Foxy Lady . Hamill y Dewhirst fueron llevados a tierra y luego en camión a Phnom Penh. Al igual que los demás navegantes occidentales, casi con certeza fueron torturados. No está claro el alcance de los malos tratos. Dewhirst escribió varias confesiones largas que mezclaban hechos reales de su vida con relatos falsos sobre su carrera como agente de la CIA que planeaba subvertir el régimen de los Jemeres Rojos. Afirmó que su padre (también agente) había recibido un gran soborno para que reclutara a su hijo en la CIA y que su curso universitario en Loughborough se intercaló con entrenamiento como espía. Dewhirst y Hamill firmaron una serie de confesiones entre el 3 de septiembre y el 13 de octubre de 1978.
El ex administrador de la prisión, Kang Kek Iew (también conocido como "Camarada Duch"), dijo que recordaba a Dewhirst como "muy educado".
Las circunstancias de la muerte de Dewhirst y Hamill siguen sin estar claras. Sus muertes fueron reportadas por primera vez a fines de 1979 y principios de 1980 por el periodista de ABC News Jim Laurie y el fotógrafo independiente Edward Rasen. Rasen proporcionó más detalles, incluidas fotografías y fragmentos de confesiones en artículos para la publicación británica NOW! y el Australian Bulletin .
Durante el juicio de 2009 contra el jefe de la S-21, Kang Kek Iew, un ex guardia de la S-21 llamado Cheam Sour afirmó que uno de los ocho navegantes occidentales retenidos en la S-21 había muerto quemado. Los informes sensacionalistas de que este individuo era Dewhirst no están confirmados. Al igual que otros reclusos de la S-21, es posible que Dewhirst haya muerto de un golpe en la cabeza. [ cita requerida ] Kang Kek Iew dijo que recibió órdenes de sus superiores de que los cuerpos de los occidentales asesinados debían ser quemados para eliminar todo rastro de sus restos, y añadió: "Creo que nadie se atrevería a violar mis órdenes". [4]
El 10 de noviembre de 2005, en una entrevista, la hermana de Dewhirst, Hilary Dewhirst-Holland, dijo a los entrevistadores que quería que el caso de su hermano se detallara en la acusación formal contra Kang Kek Iew. [5]
Durante el juicio de Kang Kek Iew, que comenzó en 2007, Hillary no asistió al juicio para testificar contra Kang Kek Iew. En cambio, le entregó una nota a Rob Hamill , hermano menor de Kerry Hamill, para que la compartiera con el tribunal. [6]
El 27 de agosto de 2009, Rob Hamill compareció ante las Salas Extraordinarias de los Tribunales de Camboya (ECCC) como parte civil en el caso 001, contra Kang Kek Iew. En abril de 2011, Hamill solicitó a las ECCC una vez más la condición de parte civil en el caso 003 de las ECCC, que se cree que involucra al ex jefe de los Jemeres Rojos Meas Mut. Como "secretario" de la División 164 de Kampuchea Democrática, que comprende la marina del país, Mut habría sido responsable del asesinato a tiros de Stuart Glass y la captura de los otros dos tripulantes del Foxy Lady , Kerry Hamill y John Dewhirst, así como del arresto de los otros seis navegantes occidentales. [7]
