El coronel John Cockburn fue un oficial del ejército escocés Covenanter a finales de la década de 1640 y principios de la de 1650 durante las Guerras de los Tres Reinos . En esta capacidad dirigió a los soldados de las Tierras Bajas contra las fuerzas realistas escocesas de Montrose durante la Primera Guerra Civil Inglesa (1642-1646), cuando el parlamento Covenanter de Escocia se alió con los parlamentarios ingleses contra el rey Carlos I. El coronel Cockburn lideró la coloridamente desafiante pero inútil resistencia escocesa en el Castillo de Hume durante la Tercera Guerra Civil Inglesa (1649-1651), cuando un ejército parlamentario liderado por Oliver Cromwell invadió Escocia después de que su gobierno Covenanter hubiera hecho una alianza incómoda con el rey Carlos II .
John Cockburn nació alrededor de 1620, el tercer hijo de William Cockburn de Choicelee y Sybilla Sinclair. [1] Una carrera militar habría sido una elección común para un hijo que tenía pocas posibilidades de heredar la propiedad de su padre. Es muy posible que Cockburn haya luchado como mercenario en la Guerra de los 30 Años junto con miles de otros escoceses. Muchos oficiales escoceses , como Leven , David Leslie , James Hamilton, primer duque de Hamilton y William Baillie , adquirieron experiencia militar y una sólida reputación en el ejército de Gustavus Adolphus de Suecia . [2] Así, un cuerpo de soldados escoceses experimentados estuvo a disposición del Parlamento de Escocia durante las Guerras de los Obispos (1639-1640) y durante la Primera Guerra Civil Inglesa.
El Parlamento escocés, dominado por los Covenanters, era un poderoso aliado del Parlamento inglés cuando estalló el conflicto armado en 1642 entre este y las fuerzas realistas del rey Carlos I. Se desconoce si Cockburn sirvió o no bajo el mando de Alexander Leslie en la batalla de Newburn. durante la Segunda Guerra del Obispo en 1640. En 1644, John Cockburn era un teniente en el Regimiento de Fifeshire, que estuvo presente en el ejército escocés Covenanter dirigido por Alexander Leslie, primer conde de Leven, en la batalla de Marston Moor , el asedio de York . y el asedio de Newcastle . [3] Cockburn recibió varios mandos superiores en el ejército escocés Covenanter de William Baillie en 1645, por lo que parece probable que Baillie conociera a Cockburn y lo considerara bien.
En la batalla de Inverlochy el 2 de febrero de 1645, el teniente coronel John Cockburn, del regimiento del conde de Moray, dirigió un batallón de 200 milicianos de las tierras bajas que formaban el ala izquierda del ejército Covenanter que estaba comandado nominalmente por Archibald Campbell, el octavo conde. de Argyll y el jefe del clan Campbell . [4] Estos milicianos de las tierras bajas habían sido llamados recientemente de la campaña escocesa en el norte de Inglaterra, donde muy probablemente estaban dirigidos por Cockburn dentro de las fuerzas de infantería comandadas por Baillie. A pesar de su reciente experiencia militar, los habitantes de las Tierras Bajas, junto con el resto de la fuerza Covenanter, sufrieron una aplastante derrota tras una agresiva carga antes del amanecer por parte de los realistas escoceses y sus aliados irlandeses. La lucha degeneró en una masacre, alimentada por los años de amargo conflicto entre el clan Donald y sus aliados (por ejemplo, el clan Maclean ), las fuentes del contingente de las Highlands en el ejército de Montrose, contra el clan Campbell de Argyll, que proporcionaba el componente de las Highlands del ejército Covenanter. . Junto con un pequeño número de oficiales de las Tierras Bajas, Cockburn se retiró a la relativa seguridad del cercano Castillo de Inverlochy ; Fuera de los muros, los supervivientes del ejército Covenanter fueron perseguidos sin piedad y asesinados. Los oficiales asediados se rindieron poco después a Montrose (un ex Covenanter convertido en realista) cuando les dieron cuartel a cambio de su libertad condicional y que no se opondrían a él más tarde. [5]
Sin embargo, el 4 de abril, el teniente coronel Cockburn comandaba las defensas de Dundee cuando la ciudad fue asaltada y casi capturada por elementos del ejército realista de Montrose. Los realistas se vieron obligados a retirarse de la ciudad cuando llegaron refuerzos Covenanter del ejército de Baillie a última hora de la tarde.
El 8 de julio de 1645, el teniente coronel Cockburn era gobernador del castillo de Stirling cuando se exhibieron allí las insignias reales escocesas en la apertura de una nueva sesión del Parlamento escocés. El Parlamento había abandonado Edimburgo para escapar de un importante brote de peste en la capital. Fue un momento crítico durante la Guerra Civil Escocesa : tres semanas después del desastre realista en Inglaterra en la batalla de Naseby (14 de junio), seis días después de la victoria realista escocesa en la batalla de Alford (2 de julio) y cinco semanas antes. la batalla de Kilsyth (15 de agosto), cuando Montrose parecía haber conquistado Escocia para el rey. La amenaza planteada por el ejército de Montrose fue efectivamente terminada por la fuerza de caballería del teniente general David Leslie en la batalla de Philiphaugh el 13 de septiembre.
El 17 de enero de 1646, Cockburn comandó la Tropa de Caballos del Colegio de Justicia en el asedio de Newark, dentro del ejército escocés de la Liga y Pacto Solemne dirigido por David Leslie. [6] El 5 de mayo, el rey Carlos se entregó al ejército escocés que asediaba en Newark. Al entregarse a los escoceses, el rey probablemente intentaba producir una división entre los Covenanters escoceses y los parlamentarios ingleses. Sin embargo, el 6 de mayo, Leslie pidió al rey que ordenara la rendición de la guarnición realista en Newark. Este fue uno de los capítulos finales de la Primera Guerra Civil Inglesa.
El 14 de enero de 1647, el coronel Cockburn se casó con su prima Helen Cockburn, la hija mayor y heredera de William Cockburn de Caldra. [7] Las tierras de su suegro (un acérrimo monárquico escocés ) le fueron entregadas en 1648, poco después de que se retirara como gobernador del Castillo de Stirling. Es poco probable que el coronel Cockburn estuviera involucrado en la desafortunada campaña escocesa instigada por los Engager en 1648 en apoyo de la restauración de Carlos I durante la Segunda Guerra Civil Inglesa (1648-1649). Los deberes de Cockburn como gobernador lo habrían mantenido en Stirling, lejos de los combates. De este modo habría evitado la desastrosa derrota en la batalla de Preston del ejército escocés dirigido por James Hamilton.
El 15 de marzo de 1649, apenas seis semanas después de la ejecución de Carlos I en Londres, el Parlamento escocés aprobó una ley a favor del coronel Cockburn, ex gobernador del castillo de Stirling. [8] La ley aprobó el pronto pago de £10,305 para saldar una deuda que había sido reconocida como ya debida al coronel Cockburn mediante una ley anterior del 20 de julio de 1647. La ley de 1649 confirma que el servicio pagado de Cockburn en el ejército escocés comenzó a más tardar el 1 de agosto de 1644. Confirma además que fue gobernador del Castillo de Stirling desde el 1 de abril de 1645 hasta el 1 de julio de 1647.
El coronel Cockburn regresó al servicio de Escocia durante la Tercera Guerra Civil Inglesa, cuando el Parlamento de Escocia, controlado por los Covenanter, se alió con Carlos II bajo los términos del Tratado de Breda , firmado el 1 de mayo de 1650. Cromwell respondió liderando una Ejército parlamentario en una invasión de Escocia. El ejército Covenanter, dirigido por David Leslie, fue derrotado rotundamente en la batalla de Dunbar el 3 de septiembre de 1650. Luego se enviaron fuerzas parlamentarias por todo el país para reducir las fortalezas que resistían. En febrero de 1651, Cockburn comandó la guarnición del castillo de Hume cuando fue sitiada por una fuerza parlamentaria dirigida por el coronel George Fenwick . [9] (El castillo de Hume estaba a sólo 12,75 km al suroeste de la sede de Cockburn en Caldra.) Al comienzo del asedio, cuando se le pidió que se rindiera, se dice que Cockburn respondió: "No conozco a Cromwell. Y en cuanto a mi castillo, está sobre una roca!". Después de que comenzó el bombardeo del castillo, se supone que Cockburn envió una nota que contenía el siguiente verso en escocés :
Yo, Willie Wastle,
me mantengo firme en mi castillo
¡Y los perros en el Toun
Shanna me atraparon con mi pandilla!
Sin embargo, una vez que el bombardeo reanudado rompió los muros del castillo y dejó sin esperanza la defensa del castillo, Cockburn entregó el castillo y dio cuartel a sus defensores supervivientes. Habiendo concedido su libertad condicional a los parlamentarios, Cockburn se habría perdido el desastre final que sufrió el ejército de David Leslie en la batalla de Worcester el 3 de septiembre de 1651.
Se cree que el coronel John Cockburn murió alrededor de 1680, ya que su esposa murió antes que él en marzo de 1668. [10] Su hijo mayor sobreviviente, William Cockburn, lo sucedió como laird de Caldra.