Juan Climaco ( griego : Ἰωάννης τῆς Κλίμακος ; latín : Ioannes Climacus ; árabe : يوحنا السلمي , romanizado : Yuḥana al-Sêlmi ), también conocido como Juan de la Escalera , Juan Escolástico y Juan Sinaíta , fue un cristiano de los siglos VI-VII. monje en el monasterio del Monte Sinaí . [1] Es venerado como santo por la Iglesia Ortodoxa Oriental y la Iglesia Católica Romana .
Casi no hay información sobre la vida de John. Existe una antigua vita (vida) del santo escrita por un monje llamado Daniel del monasterio de Raithu . Daniel, aunque afirma ser contemporáneo, admite no tener ningún conocimiento de los orígenes de Juan; cualquier detalle sobre el nacimiento de Juan es el resultado de especulaciones muy posteriores y se limita a referencias en el Menologion . La Vita generalmente no resulta útil para establecer fechas de ningún tipo. Anteriormente, la erudición, sobre la base de la entrada de Juan en el Menologion, lo había situado a finales del siglo VI. Esa visión fue cuestionada por JC Guy y otros, y el consenso (como el que existe) se ha trasladado a una procedencia del siglo VII. [ cita necesaria ] Si la vida de Daniel es confiable (no hay nada contra lo cual juzgar su exactitud), entonces Juan llegó al Monasterio de Vatos en el Monte Sinaí , ahora Monasterio de Santa Catalina , y se convirtió en novicio cuando tenía unos 16 años. El monje mayor Martirio le enseñó sobre la vida espiritual. Después de la muerte de Martirio, Juan, deseando practicar un mayor ascetismo , se retiró a una ermita al pie de la montaña. En este aislamiento vivió durante unos veinte años, estudiando constantemente las vidas de los santos y convirtiéndose así en uno de los Padres de la Iglesia más eruditos . [2]
Mientras tanto, se ha demostrado que esta tradición es históricamente inverosímil. [3] Las ingeniosas figuras retóricas de sus escritos, así como las formas filosóficas de pensamiento, indican una sólida formación académica, como era habitual en una profesión de administración y derecho en su época. Esa formación no se podía adquirir en el Sinaí. [4]
Además, las observaciones biográficas indican que probablemente vivió junto al mar, probablemente en Gaza, y aparentemente ejerció la abogacía allí. Sólo después de la muerte de su esposa, cuando tenía poco más de cuarenta años, ingresó al Monasterio del Sinaí. Estos hallazgos explican también el horizonte y la calidad literaria de sus escritos, que tienen un claro trasfondo filosófico. La leyenda de su renuncia al mundo a la edad de 16 años se basa en el motivo de presentarlo como alguien ajeno a la educación secular, como se encuentra en otras biografías de santos. Sus raíces en las tradiciones educativas teológicas y filosóficas se desdibujan deliberadamente.
Cuando tenía unos sesenta y cinco años, los monjes del Sinaí lo persuadieron para que se convirtiera en su abad . Desempeñó sus funciones de abad con la mayor sabiduría, y su fama se extendió hasta tal punto que, según la Vita , el Papa Gregorio Magno le escribió para encomendarse a sus oraciones, y le envió una suma de dinero para el hospital del Sinaí. , en el que solían alojarse los peregrinos.
De la producción literaria de Juan sólo conocemos la Κλῖμαξ ( latín : Scala Paradisi ) o La escalera del ascenso divino , compuesta a principios del siglo VII a petición de Juan, [5] abad de Raithu, un monasterio situado a orillas del Río Rojo. Mar, y una obra más breve Al Pastor (latín: Liber ad Pastorem ), probablemente una especie de apéndice de La Escalera . Es en la Escalera donde escuchamos sobre la práctica ascética de llevar un pequeño cuaderno para registrar los pensamientos del monje durante la contemplación. [6]
La Escalera describe cómo elevar el alma y el cuerpo a Dios mediante la adquisición de virtudes ascéticas. Climacus utiliza la analogía de la Escalera de Jacob como marco para su enseñanza espiritual. Cada capítulo se denomina "paso" y trata de un tema espiritual independiente. Son treinta Escalones de la escalera, que corresponden a la edad de Jesús en su bautismo y al inicio de su ministerio terrenal. Dentro del marco general de una "escalera", el libro de Climacus se divide en tres secciones. Los primeros siete Pasos se refieren a las virtudes generales necesarias para la vida ascética, mientras que los diecinueve siguientes (Pasos 8 al 26) dan instrucciones sobre cómo superar los vicios y desarrollar sus virtudes correspondientes. Los últimos cuatro Pasos se refieren a las virtudes superiores a las que aspira la vida ascética. El último peldaño de la escalera, más allá de la oración (προσευχή), la quietud ( ἡσυχία ) e incluso el desapasionamiento ( ἀπάθεια ), es el amor ( ἀγάπη ).
Originalmente escrita simplemente para los monjes de un monasterio vecino, La Escalera se convirtió rápidamente en uno de los libros de espiritualidad bizantina más leídos y queridos . Este libro es uno de los más leídos entre los cristianos ortodoxos , especialmente durante el tiempo de la Gran Cuaresma que precede inmediatamente a la Pascua (Pascua). A menudo se lee en la trapeza (refectorio) de los monasterios ortodoxos , y en algunos lugares se lee en la iglesia como parte del Oficio diario los días laborables de Cuaresma, siendo prescrito en el Triodion .
Un icono conocido con el mismo título, Escalera del Ascenso Divino , representa una escalera que se extiende desde la tierra al cielo. [7] Se representa a varios monjes subiendo una escalera; en lo alto está Jesús, preparado para recibirlos en el Cielo . También se muestran ángeles que ayudan a los escaladores y demonios que intentan disparar flechas o arrastrar a los escaladores hacia abajo, sin importar qué tan alto estén en la escalera. La mayoría de las versiones del ícono muestran al menos una persona cayendo. A menudo, en la esquina inferior derecha se muestra al propio John Climacus, señalando hacia la escalera, con filas de monjes detrás de él.
La fiesta de San Juan es el 30 de marzo tanto en Oriente como en Occidente. La Iglesia Ortodoxa Oriental y las iglesias católicas bizantinas lo conmemoran además el cuarto domingo de la Gran Cuaresma . Muchas iglesias están dedicadas a él en Rusia , incluida una iglesia y un campanario en el Kremlin de Moscú . John Climacus también era conocido como "Scholasticus", pero no debe confundirse con John Scholasticus , patriarca de Constantinopla .
Se han realizado varias traducciones al inglés, incluida una del Monasterio de la Santa Transfiguración (Boston, 1978). Este volumen contiene la Vida de San Juan de Daniel, La Escalera del Ascenso Divino y Al Pastor , y proporciona notas a pie de página que explican muchos de los conceptos y la terminología utilizados desde una perspectiva ortodoxa, así como un Índice general. [8]
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