John Cummings Howell (24 de noviembre de 1819 – 12 de septiembre de 1892) fue un oficial de la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense . Ascendió al rango de contralmirante y, al final de su carrera, fue comandante en jefe del Escuadrón del Atlántico Norte y, luego, del Escuadrón Europeo .
Howell nació en Filadelfia, Pensilvania , el 24 de noviembre de 1819. [1]
Howell fue nombrado guardiamarina el 9 de junio de 1836. [1] [2] Su primer período de servicio fue a bordo del nuevo balandro de guerra USS Levant en el Escuadrón de las Indias Occidentales de 1837 a 1841. Fue ascendido a guardiamarina aprobado el 1 de julio de 1842 y sirvió a bordo de la nueva fragata USS Congress en el Escuadrón del Mediterráneo de 1842 a 1844. De 1844 a 1845 sirvió a bordo del bergantín USS Perry en el Escuadrón de las Indias Orientales , después de lo cual fue almacenista naval en Macao de 1846 a 1848. [1]
Ascendido a capitán el 21 de febrero de 1849 [2] y a teniente el 2 de agosto de 1849, [1] [2] Howell regresó al mar para una gira a bordo de la fragata USS Raritan en el Home Squadron de 1849 a 1850. A continuación sirvió a bordo del balandro de guerra USS Saratoga en el East India Squadron de 1851 a 1853. Siguió una gira a bordo del buque receptor en Filadelfia de 1854 a 1856, después de lo cual regresó al Escuadrón del Mediterráneo para servir a bordo de la fragata de vapor USS Susquehanna de 1856 a 1858. Luego tuvo una segunda gira a bordo del buque receptor en Filadelfia, que para entonces era el USS Princeton , de 1859 a 1860. [1]
La Guerra Civil estadounidense estalló en abril de 1861, y ese año Howell se presentó a bordo de la fragata de vapor USS Minnesota , que fue asignada al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte para participar en el bloqueo de la Unión a los Estados Confederados de América . Mientras estaba a bordo del Minnesota, participó en la batalla de las baterías de Hatteras Inlet en los Outer Banks de Carolina del Norte el 28 y 29 de agosto de 1861. [1]
Howell se separó de Minnesota más tarde en 1861 para convertirse en el primer oficial al mando del nuevo cañonero USS Tahoma , que fue comisionado el 20 de diciembre de 1861 y asignado al Escuadrón de Bloqueo del Golfo Este , con el que permaneció durante toda su carrera. [3] Bajo su mando, Tahoma disfrutó de muchos éxitos. El 26 de abril de 1862, persiguió a una goleta confederada hasta que encalló, luego la destruyó. En junio de 1862, atacó St. Mark's , Florida , donde quemó un cuartel y destruyó una batería de artillería confederada . Frente a la península de Yucatán , en México , capturó al corredor de bloqueo Uncle Mose , una goleta que transportaba 115 fardos de algodón , después de que Uncle Mose navegara por error hacia ella el 7 de julio de 1862. [3] Nueve días después, Howell fue ascendido a comandante el 16 de julio de 1862. [1] [2]
Tahoma se unió al cañonero USS Somerset para poner a 111 hombres en tierra en ocho botes en Seahorse Key para destruir tres salinas confederadas el 6 de octubre de 1862. Luego capturó el balandro Silas Henry , que estaba rompiendo el bloqueo con un cargamento de algodón, en Tampa Bay , Florida, el 8 de enero de 1863; la goleta británica Margaret frente a St. Petersburg , Florida, el 1 de febrero de 1863; y el yate Stonewall frente a Pea Creek, Florida, el 22 de febrero de 1863. Intercambió fuego con una batería costera confederada en Gadsden's Point, Florida, el 2 de abril de 1863, y luego regresó a su persecución de los corredores de bloqueo, capturando la goleta Crazy Jane , que transportaba un cargamento de algodón y trementina , cerca de Gadsden's Point el 5 de mayo de 1863, y la goleta Statesman y su cargamento de algodón en la bahía de Tampa el 6 de junio de 1863. El 18 de junio, capturó la goleta británica Harrietton frente a Anclote Key y destruyó el corredor de bloqueo Mary Jane en Clearwater , Florida. El 17 de octubre de 1863, se unió al cañonero USS Adela en el desembarco de una fuerza expedicionaria en Tampa , Florida, y quemó el vapor Scottish Chief y el balandro Kate Dale . [3] Howell se separó de Tahoma más tarde en 1863. [1]
El siguiente período de Howell fue como primer oficial al mando del vapor con aparejo de goleta USS Nereus , que fue comisionado el 19 de abril de 1864 y asignado al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte. Bajo su mando, Nereus escoltó al vapor SS North Star desde la ciudad de Nueva York hasta Aspinwall , Colombia, en el istmo de Panamá , y al monitor USS Dictator en un viaje desde la ciudad de Nueva York hasta Hampton Roads , Virginia ; remolcó el monitor USS Saugus desde Norfolk , Virginia, hasta Wilmington , Carolina del Norte , para operaciones contra el Fuerte Fisher confederado ; y participó en la Primera Batalla de Fort Fisher del 23 al 27 de diciembre de 1864 y en la Segunda Batalla de Fort Fisher del 13 al 15 de enero de 1865. Luego remolcó el monitor USS Mahopac desde Wilmington hasta Charleston , Carolina del Sur , para operaciones contra las defensas confederadas del puerto de Charleston . Howell y Nereus pusieron fin a la guerra en busca de las Bahamas y el Caribe en busca del buque de asalto comercial de la Armada de los Estados Confederados CSS Shenandoah . [1] [4]
Ascendido a capitán el 25 de julio de 1866, [1] [2] La primera gira de posguerra de Howell fue como comandante del Naval Rendezvous en Filadelfia de 1866 a 1868. Regresó al mar en 1869 como miembro del personal del Escuadrón Europeo , sirviendo como capitán de la flota del escuadrón de 1869 a 1870 y como jefe de personal de su comandante en jefe, el contralmirante Charles S. Boggs , en 1871. Comandó League Island Navy Yard en Filadelfia de 1871 a 1872. [1] Ascendido a comodoro el 29 de enero de 1872, [1] [2] comandó el Portsmouth Navy Yard en Kittery , Maine , de 1872 a 1874 [1] y fue el jefe de la Oficina de Astilleros y Muelles de la Armada de los EE. UU. del 22 de septiembre de 1874 [2] a 1878. [1] [5] Fue ascendido a contralmirante durante esta gira el 25 de abril de 1877. [2]
En septiembre de 1878, Howell se convirtió en comandante en jefe del Escuadrón del Atlántico Norte , [1] [5] con la fragata de vapor USS Powhatan como su buque insignia . El escuadrón era considerado el comando marítimo más prestigioso de la Armada de los EE. UU. en ese momento, [6] pero la Armada se había reducido tan drásticamente desde la conclusión de la Guerra Civil en abril de 1865 que el escuadrón consistía en solo dos barcos, Powhatan y el balandro de guerra de hélice USS Plymouth , durante su mandato como su comandante en jefe. Cuando estalló una insurrección en la isla caribeña de Santa Cruz en las Islas Vírgenes Danesas (ahora St. Croix en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos ), el Departamento de Marina de los Estados Unidos ordenó a Howell que interviniera con su escuadrón. Desafortunadamente, Powhatan estaba en Postmouth , New Hampshire , y demasiado lejos de Santa Cruz para influir en los eventos allí, y Plymouth no estaba aprovisionado y no pudo ponerse en marcha. Un buque de guerra de la Armada francesa llegó primero a Santa Cruz, desembarcó tropas y sofocó los disturbios allí, pero no antes de que los alborotadores hubieran quemado el consulado estadounidense . A pesar de los limitados medios a disposición de Howell (un escuadrón que constaba de solo dos barcos con los que llevar a cabo la responsabilidad de todas las operaciones de la Armada de los EE. UU. en el este de Canadá , a lo largo de toda la costa este de los Estados Unidos y la costa del Golfo de los Estados Unidos , y en todo el Golfo de México y el Mar Caribe ), el Departamento de la Armada lo reprendió por no tener ninguno de sus barcos listo para desplegarse en Santa Cruz con poca antelación y de manera oportuna. [5]
En enero de 1879, Howell entregó el mando del Escuadrón del Atlántico Norte al contralmirante Robert H. Wyman . Se convirtió en comandante en jefe del Escuadrón Europeo [5] en febrero de 1879, sirviendo en esa capacidad hasta que fue relevado por el contralmirante James W. Nicholson el 16 de septiembre de 1881. Se retiró de la Marina al alcanzar la edad de jubilación legal de 62 años el 24 de noviembre de 1881. [1] [2]
Howell murió en Folkestone , Kent, Inglaterra, el 12 de septiembre de 1892. [2] Está enterrado en el cementerio Cheriton Road en Folkestone.
