.jpg/1280px-Blenkinsop's_rack_locomotive,_1812_(British_Railway_Locomotives_1803-1853).jpg)
John Blenkinsop (1783 - 22 de enero de 1831) fue un ingeniero de minas inglés e inventor de locomotoras de vapor , que diseñó la primera locomotora ferroviaria práctica. [1]
Nació en Felling , condado de Durham, hijo de un cantero y fue aprendiz de su primo, Thomas Barnes, un observador de carbón de Northumberland . A partir de 1808 se convirtió en agente de Charles John Brandling , propietario de minas de carbón en su finca de Middleton , cerca de Leeds , y cuya familia procedía de Felling. Desde entonces hasta su muerte, Blenkinsop vivió en Middleton Hall en Town Street, Middleton, construido en el siglo XVII como la casa de la familia Brandling en Middleton (utilizaban el Middleton Lodge, mucho más moderno, cuando visitaban sus casas en Tyneside).
En 1758, los Brandling habían construido una vía de madera para transportar carbón a Leeds, utilizando vehículos tirados por caballos , ahora conocida como Middleton Railway . No todo el terreno atravesado por la vía pertenecía a Brandling, y fue el primer ferrocarril autorizado por ley del Parlamento , ya que esto le daría poder para obtener permiso de paso .
A principios del siglo XIX se intentó emplear la energía del vapor para el transporte . Richard Trevithick había experimentado con varios modelos de locomotoras de vapor y en 1805 su trabajo culminó en una locomotora para Wylam Colliery. Sin embargo, los rieles de madera revestidos de hierro fundido no pudieron soportar el gran peso del motor y se abandonó el intento inicial de convertirlo en locomoción a vapor en Wylam. No obstante, continuaron los trabajos sobre el desarrollo de la fuerza motriz. La escasez de caballos y forraje provocada por las guerras napoleónicas hizo que la tracción a vapor fuera una propuesta más atractiva y fomentó un mayor desarrollo. Además, los raíles de borde , fabricados íntegramente de hierro, instalados en Middleton Railway alrededor de 1799, eran más resistentes.
Mientras que muchas personas, como William Hedley , consideraban que la adherencia debería ser adecuada con una locomotora que pesaba unas cinco toneladas, Blenkinsop se mostró menos optimista. En 1811 patentó (No 3431), un sistema de piñón y cremallera para una locomotora que sería diseñada y construida por Matthew Murray de Fenton, Murray and Wood en Holbeck .
La opinión general de la época era que una locomotora podía soportar hasta cuatro veces su peso sólo con adherencia (suponiendo que las condiciones fueran buenas), pero Blenkinsop quería más, y su locomotora, que pesaba cinco toneladas, transportaba regularmente una carga útil de noventa toneladas. La primera locomotora probablemente fue Salamanca , construida a principios de 1812. Le siguieron otras tres locomotoras, una más tarde en 1812, otra alrededor de 1813 y la última en 1815. Una de estas tres se llamó Lord Wellington , y las otras dos supuestamente se llamaron Prince. Regent y Marquis Wellington , aunque no hay ninguna mención contemporánea de esos nombres. Robert Daglish construyó locomotoras similares para minas de carbón en Orrell cerca de Wigan con licencia de Blenkinsop, [2] y Matthew Murray construyó al menos otra para Kenton y Coxlodge Collieries en Newcastle-upon-Tyne . La que debería haber sido la tercera locomotora de Blenkinsop ya había sido enviada a Kenton and Coxlodge Waggonway a petición suya. Allí parece haber adquirido el nombre de Willington .
La Royal Iron Foundry de Berlín también fabricó dos locomotoras de este modelo . Aunque funcionaron bien cuando se probaron en la Fundición, ninguno de los dos pudo funcionar correctamente en sus lugares de trabajo previstos, y ambos terminaron sus días como motores estacionarios. Las locomotoras Murray/Blenkinsop tenían los primeros cilindros de doble efecto y, a diferencia del modelo Trevithick , no tenían volante. Los cilindros accionaban una rueda dentada que engranaba con la cremallera situada al lado de un carril. Se describió que una de las locomotoras con engranajes tenía dos cilindros de 8 "x 20", que impulsaban las ruedas a través de manivelas. Las crucetas de pistón funcionaban en guías, en lugar de estar controladas por movimiento paralelo como la mayoría de las primeras locomotoras. Entre ellos, los motores tuvieron más de veinte años de servicio. [3]
El diseño fue reemplazado cuando en 1820 se introdujo un riel de hierro laminado , que podía soportar locomotoras de adherencia más pesadas. George Stephenson y otros lo adoptaron rápidamente . [4]
Sagrado
a la memoria del
Sr. John Blenkinsop, mayordomo de Middleton Estate
durante más de veintitrés años , quien falleció el 22 de enero de 1831, [nota 1] a la edad de 47 años. Sinceramente arrepentido por todos los que lo conocieron.
Se celebra el centenario: 25 de enero de 1931.
John Blenkinsop inventó el tren cremallera en 1811
y en una línea que construyó entre Leeds y Middleton,
circularon 4 locomotoras Matthew Murray entre 1812 y 1835.
Su sistema fue adoptado en Newcastle-on-Tyne en 1813.
y Wigan en 1814. Estos ferrocarriles fueron los primeros
en los que la locomoción a vapor fue un éxito comercial.
Además de gestionar Middleton Collieries, en la década de 1820 John Blenkinsop era el ingeniero consultor de Sir John Lister Kaye de Denby Grange, propietario de Caphouse Colliery . Además, como "espectador" calificado, fue contratado por varios otros propietarios de minas de carbón para examinar sus minas e informar sobre asuntos tan vitales como la producción futura esperada de un pozo, así como para hacer sugerencias sobre cómo su operación y producción podrían Ser mejorado. Blenkinsop murió en Leeds en 1831 y está enterrado en la iglesia parroquial de Rothwell .
