John Bel Edwards (nacido el 16 de septiembre de 1966) es un político y abogado estadounidense que se desempeñó como el 56.º gobernador de Luisiana de 2016 a 2024. Miembro del Partido Demócrata , fue el líder demócrata de la Cámara de Representantes de Luisiana de 2012 a 2015.
Elegido por primera vez para la Cámara de Representantes de Luisiana en 2007 , Edwards se convirtió en líder de la minoría demócrata en 2012. Derrotó al senador republicano David Vitter en la segunda ronda de las elecciones para gobernador de 2015 y se convirtió en gobernador de Luisiana en enero de 2016. Ganó un segundo mandato en 2019 , convirtiéndose en el primer demócrata en ganar la reelección como gobernador de Luisiana desde Edwin Edwards (sin relación) en 1975. [1] Es un veterano del Ejército de los Estados Unidos , habiendo servido en la 82.a División Aerotransportada , alcanzando el rango de capitán . Es el demócrata más reciente en ganar o mantener un cargo estatal en Luisiana. [2] Algunos observadores políticos describen a Edwards como un demócrata conservador . [3] [4]
Después de dejar el cargo, Edwards se unió al bufete de abogados Fishman Haygood LLP, con sede en Nueva Orleans, donde su práctica se centra principalmente en litigios sobre energía renovable. [5]
John Bel Edwards nació en la parroquia East Baton Rouge , Luisiana, el 16 de septiembre de 1966. [6] Se crió en Amite , Luisiana, hijo de Dora Jean (de soltera Miller) y el sheriff de la parroquia Tangipahoa, Frank M. Edwards, Jr. Nacido en una familia económica y políticamente bien establecida en la parroquia, se graduó de Amite High School en 1984 como mejor alumno.
En 1988, Edwards recibió una licenciatura en ingeniería de la Academia Militar de los Estados Unidos , donde estuvo en la Lista del Decano y sirvió como vicepresidente del panel que hizo cumplir el código de honor de West Point . [7]
Edwards completó la Escuela Aerotransportada en 1986, mientras estudiaba en West Point. Después de recibir su comisión, completó el Curso Básico de Oficial de Infantería en Fort Benning en 1988, la Escuela de Rangers en 1989 y el Curso Avanzado de Oficial de Infantería en 1992.
Edwards sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante ocho años, principalmente en la 25.ª División de Infantería y la 82.ª División Aerotransportada . Comandó una compañía en la 3.ª Brigada de la 82.ª División, 505.º Regimiento de Infantería Paracaidista . Edwards finalmente puso fin a su carrera militar para regresar a Luisiana por cuestiones familiares.
Después de dejar el ejército, Edwards estudió derecho en el Centro de Derecho Paul M. Hebert de la Universidad Estatal de Luisiana (LSU Law). Recibió su título de abogado en 1999 y, después de graduarse, trabajó como secretario del juez James L. Dennis del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Quinto Circuito .
Edwards se convirtió en abogado en ejercicio en el bufete Edwards & Associates en Amite. [8] Se ocupó de una variedad de casos, pero no ejerció el derecho penal porque su hermano era el sheriff local. [7] Su sobrino, Bradley Stevens, trabajó en el bufete como socio legal. [9]
En 2007, Edwards se postuló para un escaño en la Cámara de Representantes de Luisiana y se vio obligado a participar en una segunda vuelta de las elecciones generales con su colega abogado George Tucker. [10] Edwards ganó en todas las parroquias del distrito. [11] Fue el único legislador novato que presidió un comité, el Comité de Asuntos de Veteranos, en la legislatura. Edwards también fue elegido presidente del grupo parlamentario demócrata de la Cámara, una rareza para un legislador novato. Edwards criticó al gobernador Bobby Jindal por sus frecuentes viajes fuera de Luisiana para recaudar fondos para los republicanos en otros lugares mientras Luisiana había estado reduciendo su financiación para la educación superior. [ cita requerida ]
En 2011, Edwards fue reelegido para la Cámara de Representantes de Luisiana, derrotando a Johnny Duncan, 83% a 17%. [12] Presidió el Caucus Demócrata de la Cámara de Representantes de Luisiana, lo que lo convirtió en el líder de la minoría de la Cámara. [13] Las ciudades y pueblos que Edwards representó incluyeron Amite , Greensburg y Kentwood , así como parte de Hammond .
El 21 de febrero de 2013, Edwards anunció su candidatura a gobernador en 2015. Dijo que Luisiana necesitaba "una dosis saludable de sentido común y compasión por la gente común". [14] El único demócrata importante en la carrera, Edwards, fue el primero en las primarias generales no partidistas con 444.517 votos (39,9%), seguido por Vitter , que terminó segundo con 256.300 votos (23%). En tercer lugar quedó el Comisionado de Servicio Público de Luisiana, Scott Angelle de Breaux Bridge , que recibió 214.982 votos (19,3%). [15]
Una encuesta de JMC Analytics realizada antes de las primarias mostró que Edwards tenía una ventaja de nueve puntos sobre Vitter, 28% frente a 19%. [16] Después de las primarias, las encuestas mostraron que Edwards tenía una ventaja dominante. El encuestador de Market Research Insight, Verne Kennedy, situó a Edwards por delante, con un 54% frente a un 38% o un 51% frente a un 40%, dependiendo del nivel de participación entre los votantes afroamericanos , 25% o 20%. [17]
Edwards ganó la segunda vuelta del 21 de noviembre con el 56,1% de los votos. [18] El New York Times señaló que la carrera por la gobernación era una "que muchos otros demócratas consideraron perdida" al principio del ciclo. [19]
En 2019 , Edwards se postuló para la reelección para un segundo mandato como gobernador. En la segunda vuelta, se enfrentó al empresario republicano Eddie Rispone . Como Luisiana votó abrumadoramente por Donald Trump en las elecciones de 2016 , la carrera atrajo la atención nacional después de que Trump visitara el estado varias veces en nombre de Rispone. [20]
Edwards finalmente derrotó a Rispone, con un 51,33% frente a un 48,67%. Su victoria lo convirtió en el primer gobernador demócrata de Luisiana en ser elegido para un segundo mandato consecutivo en más de cuatro décadas, desde Edwin Edwards en 1975. [21]
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El día de su toma de posesión, Edwards no logró persuadir a la Cámara de Representantes de Luisiana, de mayoría republicana, para que eligiera a un demócrata, Walt Leger III de Nueva Orleans , como presidente . En la segunda votación, después de que el republicano Cameron Henry , un aliado de Vitter, se retirara de la consideración, un segundo republicano, Taylor Barras de Nueva Iberia , fue nombrado presidente. Desde Huey Long , los gobernadores habían elegido tradicionalmente a dedo a los presidentes de las cámaras estatales. La selección de Barras se consideró una sorpresa porque no había sido mencionado como candidato hasta que comenzó la votación. [22]
El 13 de abril de 2016, Edwards firmó una orden ejecutiva para proteger a las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero del acoso o despidos laborales. La orden prohíbe a las agencias estatales la discriminación basada en la identidad de género o la orientación sexual . La orden permite una excepción para las organizaciones religiosas que aleguen que el cumplimiento violaría sus creencias religiosas. "Respetamos a nuestros conciudadanos por sus creencias, pero no discriminamos en función de nuestros desacuerdos. Creo en dar a cada habitante de Luisiana la oportunidad de tener éxito y prosperar en nuestro estado", dijo Edwards. [23]
Edwards también anuló otra orden ejecutiva emitida en 2015 por su predecesor, Bobby Jindal , que protegía a las empresas y organizaciones sin fines de lucro que se oponen al matrimonio entre personas del mismo sexo de ser castigadas legalmente por actuar en base a esas opiniones. Esta orden había prohibido a las agencias estatales penalizar a las empresas y personas que se nieguen a prestar un servicio o lo limiten debido a una "creencia religiosa de que el matrimonio es o debería ser reconocido como la unión de un hombre y una mujer". [24]
En 2016, Edwards promulgó la expansión de Medicaid . Al año siguiente, el número de habitantes de Luisiana sin seguro médico se redujo a la mitad (11,4 %, frente al 22,7 %). [25] Según un estudio realizado por la Facultad de Negocios EJ Ourso de LSU, la expansión de Medicaid de Edwards hizo que más de 500.000 adultos más fueran elegibles para Medicaid, de los cuales 327.000 no tenían seguro. [26]
A principios de 2017, Edwards prometió que podría trabajar con la administración entrante de Donald Trump y expresó su deseo de trabajar con el gabinete de Trump , en particular en la expansión de Medicaid y en proyectos de infraestructura federal . [27]
En enero de 2017, Edwards viajó a Italia en un viaje personal para discutir formas de combatir la trata de personas . Viajó con miembros de las Hermanas Hospitalarias de la Misericordia, quienes establecieron un refugio en Baton Rouge para niños víctimas de la trata de personas. Edwards se reunió con el Papa Francisco durante el viaje. [28] [29]
Edwards hizo campaña con una política para reducir la población carcelaria de Luisiana. [30] Una de sus primeras acciones como gobernador fue conmutar 22 sentencias de las 56 que la Junta de Indultos del estado había identificado para él. [30] Desde finales de 2016 y hasta julio de 2018, Edwards no firmó ni una sola conmutación a pesar de al menos 70 casos que la Junta de Indultos del estado identificó para él durante el período. [30] En 2018, Edwards firmó una legislación que acortó las sentencias para los delincuentes no violentos y no relacionados con delitos sexuales que mostraron un buen comportamiento mientras estaban en prisión. [31]
En mayo de 2018, Edwards firmó un proyecto de ley que prohíbe el aborto después de las 15 semanas de embarazo. [32] [33] En mayo de 2019, firmó una prohibición aún más restrictiva del aborto a las seis semanas , aunque un proyecto de ley similar en el Quinto Circuito , uno con un predecesor similar, fue bloqueado por el juez Carlton Reeves en el Distrito Sur de Mississippi. [34] [35] [36] En respuesta a la reacción de sus partidarios más progresistas, Edwards emitió una declaración que decía: "Como gobernador, he sido fiel a mi palabra y mis creencias sobre este tema. Pero también creo sinceramente que ser pro-vida significa más que simplemente ser pro-nacimiento". Hizo referencia a sus intentos de expandir la inversión en educación, reformar el sistema de justicia penal de Luisiana, aprobar leyes para proteger a los ciudadanos LGBT de la discriminación en el lugar de trabajo, aumentar el salario mínimo y garantizar la igualdad de remuneración para hombres y mujeres. [37] [ se necesita una mejor fuente ]
A fines de 2018, Edwards dijo que su principal prioridad para 2019 era lograr un aumento salarial de $1,000 para los maestros y un aumento de $500 para los trabajadores de apoyo escolar. Por primera vez en 10 años, la Cámara aprobó un presupuesto que incluía aumentos salariales para maestros y personal de apoyo. [38] [39]
El 8 de septiembre de 2021, Edwards retrasó todas las próximas elecciones de Luisiana cinco semanas después de que el huracán Ida causara daños excesivos a la infraestructura estatal . [40] El 12 de septiembre de 2021, menos de dos semanas después de que Ida alcanzara su punto máximo, Edwards declaró otro estado de emergencia estatal en previsión del huracán Nicholas . [41] El 5 de enero de 2022, Edwards indultó a Homer Plessy , sujeto del caso de la Corte Suprema de Estados Unidos de 1896 Plessy v. Ferguson , que confirmó las leyes de segregación. [42]
En 2023, Edwards firmó la HB8, que requiere que las escuelas públicas muestren el lema nacional "En Dios confiamos" en las aulas. [43]
Edwards está casado con Donna Hutto. [47] Se graduó de la Universidad del Sur de Mississippi en Hattiesburg con un título en administración industrial antes de formarse como docente. [48] Tienen dos hijas, Sarah y Samantha Edwards, y un hijo, John Miller Edwards.
Edwards es católico [29] y feligrés de la Iglesia Católica Romana de Santa Elena en Amite. [49]
Edwards es hermano del jefe de policía de Independence, Louisiana , Frank Millard Edwards, así como del sheriff de la parroquia de Tangipahoa, Daniel H. Edwards. Edwards es cuñado del juez de menores del Tribunal del Distrito Judicial 21, Blair Downing Edwards, un republicano. En 2011, uno de los hermanos de Edwards, Christopher Edwards, murió en un accidente automovilístico después de que su vehículo se desviara hacia el tráfico que venía en sentido contrario y chocara con un camión de UPS. [50]
