John Berton Axford (nacido el 1 de abril de 1983), apodado " Ax Man ", es un ex lanzador de béisbol profesional canadiense . Jugó en la Liga Mayor de Béisbol (MLB) para los Cerveceros de Milwaukee , los Cardenales de San Luis , los Indios de Cleveland , los Piratas de Pittsburgh , los Rockies de Colorado , los Atléticos de Oakland , los Azulejos de Toronto y los Dodgers de Los Ángeles .
Axford hizo su debut en la MLB en 2009. Lideró la Liga Nacional en salvamentos en 2011, cuando ganó el premio Rolaids Relief Man .
Criado en Port Dover, Ontario , Axford asistió a la Assumption College School en la cercana Brantford . Debido a que la escuela no tenía un programa de béisbol interescolar, jugó para Port Dover Minor Baseball, luego para el equipo de Ontario y el equipo de Canadá. Sus totales combinados de cuatro años con los tres clubes fueron un récord de 37-12, un promedio de rendimiento limpio (ERA) de 1,88, 278 entradas lanzadas , 432 ponches y 173 bases por bolas . [1]
Los Marineros de Seattle seleccionaron a Axford en la séptima ronda (219 en general) del draft de 2001 de la Major League Baseball (MLB) , [2] pero en su lugar aceptó una beca deportiva para la Universidad de Notre Dame . [3] En 2002, jugó béisbol universitario de verano con los Hyannis Mets de la Liga de Béisbol de Cape Cod , y regresó a la liga en 2003 para jugar para los Cotuit Kettleers . [4] [5] [6] Estuvo inactivo durante su tercer año después de someterse a una cirugía Tommy John en diciembre de 2003. [1] Utilizado como lanzador abridor en 26 de 36 juegos, su récord en tres temporadas con los Fighting Irish fue 14 –6. [7] A pesar de perder su beca como estudiante de último año de camiseta roja en 2005, aún obtuvo una licenciatura en cine, televisión y teatro. [3]
Axford fue seleccionado por los Rojos de Cincinnati en la ronda 42 (1259 en general) del draft de la MLB de 2005 . [8] Pasó la primavera de 2006, el año que le quedaba de elegibilidad atlética universitaria, en Canisius College , donde obtuvo marca de 3 a 8, con un promedio de rendimiento limpio de 5,01 en catorce aperturas. [7] Después de verlo en acción con los Golden Griffins, los Rojos se negaron a ofrecer un contrato. Ese verano, ya estaba lanzando para los Melville Millionaires de la Liga Mayor de Béisbol del Oeste . Una actuación de diecinueve ponches en un concurso de siete entradas llamó la atención de los Yankees de Nueva York . [3]
Los Yankees de Nueva York firmaron a Axford como agente libre de ligas menores el 11 de agosto de 2006 .
Su campaña de 2007 se dividió entre tres equipos agrícolas de Clase A ( Staten Island Yankees , Charleston RiverDogs y Tampa Yankees ) y los Triple A Scranton/Wilkes-Barre Yankees , donde apareció en un solo juego. Tenía un récord combinado de 1 a 4 en 27 juegos, [7] y fue liberado el 14 de diciembre de 2007. [9]
Después de pasar el invierno trabajando como vendedor de teléfonos celulares para Telus en el área de Toronto , [3] firmó con los Cerveceros de Milwaukee el 4 de marzo de 2008. [9] Una campaña de 5-10 con una efectividad de 4.55 para los Manatíes del Condado de Brevard fue seguido de un empleo fuera de temporada como barman en una ubicación de East Side Mario en Hamilton, Ontario . [3]
Utilizado exclusivamente fuera del bullpen en 2009 , mejoró a un récord combinado de 9-1 con los Manatees, Huntsville Stars y Nashville Sounds . [7] Fue llamado a los Cerveceros el 7 de septiembre, [10] e hizo su debut en las Grandes Ligas ocho noches después como el último lanzador de los Cerveceros en una derrota por 13-7 ante los Cachorros de Chicago en el Wrigley Field . Permitió una carrera limpia , un hit y tres bases por bolas en una entrada lanzada. [11]
Axford comenzó 2010 en Nashville antes de ser ascendido por los Cerveceros el 15 de mayo. [12] Con Trevor Hoffman luchando en situaciones de salvamento, Axford, a pesar de nunca haber sido un cerrador en su carrera, recibió el trabajo, donde se convirtió en un gran éxito en El papel y ganó popularidad entre los fanáticos de los Cerveceros ya que lucía un bigote en forma de manillar en muchas de sus primeras apariciones, evocando recuerdos del legendario relevista Rollie Fingers . Axford terminó su primera temporada completa con un récord de 8-2, una efectividad de 2.48, lanzó en 50 juegos, acertó 24 de 27 en intentos de salvamento y ponchó a 76 bateadores en 58 entradas lanzadas. Fue nombrado lanzador de relevo en el equipo All-Rookie de 2010 de Baseball America . [13]
Axford comenzó 2011 como cerrador de los Cerveceros y tuvo problemas al principio, desperdiciando dos salvamentos en las primeras dos semanas de la temporada, luego aprovechó cada oportunidad de salvamento el resto del camino. En un juego contra los Cachorros de Chicago el 27 de julio, Axford aprovechó su 26ª oportunidad de salvamento consecutiva, rompiendo el récord de la franquicia de los Cerveceros de Doug Jones . [14] Axford fue nombrado ganador del premio Repartidor del Mes en julio de 2011, en el que registró 11 salvamentos con una efectividad de 2.57. [14] El 24 de septiembre, estableció el récord de la franquicia de los Cerveceros de más salvamentos en una sola temporada, salvando su número 45 contra los Marlins de Florida . Durante la temporada lideró la Liga Nacional en salvamentos (46) y fue segundo en juegos terminados (63), lanzando 73.+2 ⁄ entradas con 86 ponches y 59 hits con marca de 2-2 con efectividad de 1.95. [15] Axford fue el primer lanzador de los Cerveceros desde Rollie Fingers en ser líder de la liga en salvamentos. Continuó su éxito en la postemporada de 2011, apareciendo en 6 juegos de playoffs y acumulando 3 salvamentos y una efectividad de 1.29 mientras ponchaba a 9 bateadores en 7 entradas lanzadas. Axford, sin embargo, desperdició su primer salvamento desde la segunda semana de la temporada en el decisivo Juego Cinco de la NLDS, pero aun así consiguió la victoria cuando los Cerveceros ganaron en la décima entrada. El 28 de octubre, Axford recibió el Premio al Estadounidense Bigote del Año en Memoria de Robert Goulet 2011 otorgado por el American Moustache Institute . [16] El reconocimiento del éxito de Axford en 2011 continuó durante la temporada baja, donde ocupó el noveno lugar en la votación para el premio Cy Young de la Liga Nacional y el 17 en general para el premio MVP de la Liga Nacional. Fue nominado y ganó varios premios que reconocen su éxito, incluido el NL Rolaids Relief Man (otorgado al mejor cerrador de la liga) y el premio canadiense Tip O'Neill (presentado anualmente por el Salón de la Fama del Béisbol Canadiense al jugador nacido en Canadá). jugador que se considera que ha sobresalido en logros individuales y contribución en equipo). Compartió el premio con Joey Votto , siendo la tercera vez que se compartía el Premio Tip O'Neill. [17]
Axford comenzó 2012 con seis salvamentos consecutivos, extendiendo una racha a 49 oportunidades consecutivas de salvamento convertidas. Esta fue la cuarta racha más larga en la historia de la MLB. La racha terminó el 11 de mayo de 2012, en un partido contra los Cachorros de Chicago. Al final resultó que, la esposa de Axford comenzó a ponerse de parto con el nacimiento de su segundo hijo esa noche, y él no estuvo disponible para hacer comentarios después del juego. En cambio, dejó una nota escrita a mano para los periodistas en su casillero. [18] El 16 de julio, Axford permitió tres carreras en la parte alta de la novena para desperdiciar una ventaja de 2-0. Axford, sin embargo, pudo recuperar el control y fue reinstalado como cerrador de los Cerveceros en la segunda mitad de la temporada. Se las arregló para recuperarse lo suficiente como para terminar la temporada 2012 con 35 salvamentos, lo que aún fue lo suficientemente bueno para ocupar el sexto lugar en la Liga Nacional, con una efectividad de 4.67, además de un nuevo récord personal en ponches en una temporada, ponchando a 93 bateadores en 69 entradas lanzadas. , con un promedio de 12 ponches por cada 9 entradas lanzadas. [19] El 16 de septiembre, Axford registró el salvamento número 100 de su carrera contra los Mets de Nueva York. [20]
El 18 de enero de 2013, los Cerveceros anunciaron que habían evitado el arbitraje con Axford y lo firmaron con un contrato de un año por valor de 5 millones de dólares. [21] Lanzó para el equipo nacional de béisbol de Canadá en el Clásico Mundial de Béisbol (CMB) de 2013 antes de la temporada. En sus primeras cuatro apariciones, tuvo un récord de 0-2 con efectividad de 22.10 y un salvamento desperdiciado. Lanzó 98 millas por hora (158 km/h) durante el CMB, pero sólo 90 a 91 millas por hora (145 a 146 km/h) con los Cerveceros. Los Cerveceros reemplazaron a Axford como su cerrador con Jim Henderson, nacido en Canadá . [22] Tuvo una efectividad de 4.45 en 62 juegos para Milwaukee. [23]
El 30 de agosto de 2013, los Cerveceros cambiaron a Axford a los Cardenales de San Luis por un jugador que se nombraría más tarde , que luego fue identificado como Michael Blazek . [23] Los entrenadores de los Cardinals informaron a Axford que estaba inclinando sus lanzamientos . [24] Con los Cardinals, trabajó con el receptor Yadier Molina para arreglar fallas mecánicas que diagnosticó el cuerpo técnico de los Cardinals. [22] [23] Axford completó la temporada con una efectividad de 1.74 en sus últimos 13 juegos de temporada regular y una efectividad de 1.59 durante la postemporada de 2013, incluidos 2+1 ⁄ entrada sin permitir carrera durante la Serie Mundial de 2013 . [23] Después de la temporada, los Cardinals optaron por no ofrecerle a Axford un contrato para la temporada 2014, convirtiéndolo en agente libre. [25]
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El 19 de diciembre de 2013, Axford firmó un contrato de un año y 4,5 millones de dólares con los Indios de Cleveland , quienes anunciaron que sería su cerrador. [22] A pesar de 9 salvamentos en abril, Axford tuvo problemas en el rol de cerrador y perdió el trabajo ante un comité de cerrador compuesto por Cody Allen , Bryan Shaw , Scott Atchison y Marc Rzepczynski en mayo. [26] [27]
Axford fue reclamado por los Piratas de Pittsburgh el 14 de agosto de 2014. [28] [29] Fue designado para asignación el 25 de octubre de 2014 y eliminado de la lista de 40 hombres. Eligió convertirse en agente libre el 3 de noviembre.
Axford firmó un contrato de ligas menores con los Rockies de Colorado el 30 de enero de 2015. [30] Fue agregado a la lista de 40 hombres el 1 de marzo, cuando Tyler Chatwood fue colocado en la lista de lesionados de 60 días. [31] Después de las luchas de LaTroy Hawkins , el preparador Adam Ottavino fue designado como cerrador de los Rockies. Cuando Ottavino se rompió el ligamento cruzado anterior y necesitó una cirugía Tommy John, Axford fue nombrado cerrador de Colorado. Las pelotas golpeadas contra él tuvieron la velocidad de salida promedio más alta en las ligas mayores, 90,6 millas por hora. [32] Axford fue designado para asignación por los Rockies después de la temporada. [33]
El 11 de diciembre de 2015, Axford firmó un contrato de dos años y 10 millones de dólares con los Atléticos de Oakland . [34] En 2016, Axford apareció en 68 juegos, logrando tres salvamentos en diez oportunidades. Tuvo una efectividad de 3.97. Fue designado para asignación el 27 de julio de 2017 [35] y puesto en libertad el 1 de agosto [36].
El 8 de febrero de 2018, Axford firmó un contrato de ligas menores con los Toronto Blue Jays con una invitación a los entrenamientos de primavera. [37] Su contrato fue comprado por los Azulejos el 29 de marzo de 2018 y fue asignado a la lista del Día Inaugural. [38] El 28 de julio, Axford hizo la primera apertura de su carrera contra los Medias Blancas de Chicago , convirtiéndose en el sexto abridor nacido en Canadá en la historia de la franquicia. [39] Se enfrentó al mínimo en tres entradas, la mayor cantidad de su carrera, aunque los Azulejos terminarían perdiendo el juego 9-5. [40]
El 31 de julio de 2018, Axford fue traspasado a los Dodgers de Los Ángeles a cambio del lanzador de ligas menores Corey Copping. [41] Sólo jugó en cinco juegos con los Dodgers, permitiendo siete carreras limpias en 3 2 ⁄ 3 entradas. [42]
El 14 de febrero de 2019, Axford firmó un contrato de ligas menores para regresar a los Azulejos. [43] Fue puesto en libertad el 23 de marzo después de sufrir una reacción de estrés en el codo. Al día siguiente, se anunció que se sometería a rehabilitación y volvería a firmar con los Azulejos con un contrato reelaborado. [44] [45] El 8 de agosto, a Axford le quitaron espolones óseos del codo de lanzar. [46] Axford solo apareció en una apertura de rehabilitación con los GCL Blue Jays de nivel novato antes de elegir la agencia libre el 4 de noviembre de 2019. [47]
Después de pasar la temporada 2020 fuera del béisbol afiliado, Axford acordó un contrato para volver a unirse a los Blue Jays el 20 de junio de 2021. [48] Volvió a lanzar para su equipo de nivel novato, rebautizado como FCL Blue Jays , en junio. 28. [49]
El 2 de agosto de 2021, Axford fue traspasado a los Cerveceros de Milwaukee a cambio de contraprestaciones en efectivo. Luego, los Cerveceros seleccionaron su contrato. [50] Después de lanzar 1 ⁄ 3 de entrada en su regreso, Axford fue retirado del juego debido a una lesión. Más tarde se reveló que Axford tenía un daño estructural significativo en su codo derecho y se perdió el resto de la temporada. [51] Se convirtió en agente libre después de la temporada.
El 6 de junio de 2022, Axford anunció en su cuenta personal de Twitter que había reanudado el lanzamiento por primera vez desde que se sometió a la cirugía Tommy John en septiembre de 2021. [52]
El 19 de diciembre de 2022, Axford anunció que jugaría para el equipo de Canadá en el Clásico Mundial de Béisbol de 2023 . [53]
El 12 de marzo de 2024, Axford anunció su retiro del béisbol profesional. [54]
Cuando Axford ingresó por primera vez a las mayores como cerrador de los Cerveceros, dependía en gran medida (casi exclusivamente) de su poderosa bola rápida , que generalmente se lanza entre 96 y 98 millas por hora (154-158 km/h), pero puede alcanzar hasta 100. millas por hora (160 km/h). Debido a su altura, el lanzamiento se realiza en un plano descendente y se lanza con un peculiar movimiento de chasquido del brazo. Desde entonces, sus lanzamientos rompientes se han vuelto casi tan dominantes como su bola rápida, y ahora lanza regularmente una bola curva a 79 a 80 millas por hora (127 a 129 km/h) con un brusco break de 12 a 6, así como un control deslizante de 83 a 86 millas por hora (134 a 138 km / h) con una ruptura tardía y brusca. [ cita necesaria ]
Axford recibió una licenciatura en cine y televisión de Notre Dame. [55] Axford, un ávido fanático del cine, predijo correctamente 14 de los 15 ganadores de los premios Oscar de 2013 y los dieciocho ganadores de la 86ª edición de los Premios de la Academia a través de su cuenta de Twitter . [56] Al seleccionar a los ganadores en las 24 categorías de la 87ª edición de los Premios de la Academia , Axford eligió con éxito a 17 ganadores. [57] Axford participa en el Festival de Cine anual de Milwaukee . [55]
