John Alexander Martin (10 de marzo de 1839 - 2 de octubre de 1889) fue el décimo gobernador de Kansas .
Martin nació en Brownsville, Pensilvania , hijo de James y Jane Montgomery (Crawford) Martin. Su padre era oriundo de Maryland y su madre de Pensilvania . Era de ascendencia escocesa-irlandesa y la familia estaba emparentada con el general Richard Montgomery . Su abuelo materno, Thomas Brown, fue el fundador de Brownsville, Pensilvania. Martin se educó en escuelas públicas y, a los quince años, comenzó a aprender el oficio de impresor. Pasó un breve tiempo en Pittsburgh , donde trabajó como cajista en la oficina del Commercial Journal .
En 1857, a la edad de 18 años, llegó al Territorio de Kansas , compró el periódico conocido como Squatter Sovereign , publicado en Atchison , y cambió el nombre a Freedom's Champion . Continuó publicando este periódico hasta su muerte. Era un firme hombre del estado libre y pronto se identificó activamente con los asuntos políticos del territorio. En 1858 fue nominado para la legislatura territorial, pero declinó porque aún no era mayor de edad. En 1859 fue delegado a la convención de Osawatomie que organizó el partido republicano en Kansas , y durante el resto de su vida fue un partidario inquebrantable de los principios y políticas de esa organización. Su actividad inteligente en asuntos políticos lo llevó a ser honrado por elección o nombramiento para varios puestos de confianza y responsabilidad. El 5 de julio de 1859, fue elegido secretario de la convención constitucional de Wyandotte ; fue secretario de la convención ferroviaria en Topeka en octubre de 1860; Fue delegado de la convención nacional republicana de ese año y fue elegido para el Senado de Kansas en 1861.
Antes de que expirara su mandato como senador estalló la Guerra Civil y en octubre de 1861 fue reclutado para el servicio voluntario de los Estados Unidos como teniente coronel del 8.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Kansas . A principios de 1862 fue nombrado preboste de Leavenworth y ocupó el puesto hasta que su regimiento recibió la orden de trasladarse a Corinto (Misisipi) en marzo. Allí, el 8.º Regimiento de Infantería de Kansas pasó a formar parte del ejército del mayor general Don Carlos Buell y permaneció en el Ejército de Cumberland hasta el final de la guerra. El 1 de noviembre de 1862, Martin fue ascendido a coronel y, unas semanas más tarde, fue asignado al servicio de preboste de Nashville (Tennessee) , puesto que ocupó hasta junio siguiente. Con su mando participó en la batalla de Perryville , en los diversos enfrentamientos de la campaña de Tullahoma y en la batalla de San Luis . la batalla de Chickamauga , donde el segundo día fue asignado al mando de la Tercera Brigada, Primera División, XX Cuerpo ; y en noviembre estuvo presente en el asedio de Chattanooga y la batalla de Missionary Ridge . Con el ejército del mayor general William Tecumseh Sherman marchó a Atlanta en la memorable campaña de 1864, la línea de marcha estuvo marcada por enfrentamientos en Rocky Face Ridge , Dalton, Resaca , Kingston, Kennesaw Mountain y varios otros puntos. Después de la caída de Atlanta, el regimiento de Martin se unió a la persecución del teniente general John Bell Hood mientras marchaba hacia el norte hacia Tennessee , donde cerró su servicio. Durante los últimos momentos de su carrera militar, Martin comandó la Primera Brigada, Tercera División, IV Cuerpo , hasta que fue licenciado en Pulaski, Tennessee, el 17 de noviembre de 1864. Posteriormente recibió un brevet de general de brigada "por servicios valientes y meritorios", con fecha del 13 de marzo de 1865.
Al regresar a Kansas, Martin retomó la gestión editorial de su periódico y volvió a ser un factor en los asuntos políticos. Fue miembro del Senado de Kansas de 1859 a 1861 y alcalde de Atchison, cargo que ocupó en 1865 y de 1878 a 1880. Fue el tercer director de correos de Atchison durante doce años. Durante veinticinco años consecutivos fue presidente del Comité Central Republicano del Condado de Atchison; fue miembro del Comité Nacional Republicano de 1868 a 1884 y secretario del comité durante los últimos cuatro años de ese período; fue delegado de la primera Convención Republicana en 1860 y miembro de las Convenciones Nacionales Republicanas de 1860, 1868, 1872 y 1880; fue miembro de uno de los vicepresidentes de la Comisión del Centenario de los Estados Unidos ; fue uno de los fundadores de la Sociedad Histórica de Kansas , de la que fue presidente en 1878; Fue presidente ese mismo año de la Asociación de Editores y Publicadores; y desde 1878 hasta el momento de su muerte fue uno de los miembros de la junta directiva de la sucursal Leavenworth del Hogar Nacional de Soldados . Durante todos los años posteriores a la Guerra Civil, manifestó un gran interés en el trabajo y el bienestar del Gran Ejército de la República , y cuando se organizó el Departamento de Kansas, fue honrado al ser elegido su primer comandante.
Durante los años previos a su elección para el cargo de gobernador, Martin tuvo la ambición de ser el jefe ejecutivo de su estado adoptivo, pero sabía que tenía que esperar y prepararse para las obligaciones del cargo en caso de que lo llamaran a ocuparlo. El llamado llegó en 1884, cuando fue nominado y elegido. El comienzo de su administración fue muy difícil y fue asediado por hordas de aspirantes al cargo. Esto se debió a la administración demócrata anterior.
En un principio, Martin no era prohibicionista , pero con el tiempo, al ver los efectos beneficiosos de la prohibición, se convirtió en uno de sus más ardientes defensores. Durante la administración de Martin se establecieron seis instituciones educativas en Kansas y en 1887 se construyeron 182 escuelas. Además, el reformatorio estatal se ubicó en Hutchinson y se brindaron oportunidades de reforma para los jóvenes infractores de la ley.
En marzo de 1886, una huelga y graves disturbios en el ferrocarril Missouri Pacific , en Missouri y Kansas, exigieron la atención de Martin. Los disturbios le hicieron enviar a la Primera Milicia de Kansas al lugar de la acción. Después de ser la causa de grandes inconvenientes y sufrimiento, la huelga se resolvió en abril.
Su primer gobierno lo encomendó al pueblo y en 1886 fue reelegido.
En 1887, la Asamblea Legislativa de Kansas aprobó un proyecto de ley que otorgaba a las mujeres de Kansas el derecho a votar en las elecciones escolares, municipales y de emisión de bonos. Este fue uno de los primeros pasos hacia el sufragio absoluto del que goza el Estado en la actualidad.
Kansas había progresado de manera constante en prosperidad y sus ciudades y extensas tierras agrícolas habían aumentado enormemente en valor. Esto condujo a un "boom" durante el cual se erigieron ciudades sobre el papel y las ciudades reales aumentaron de tamaño. Se organizaron muchos sindicatos para comerciar con bienes raíces en Kansas. Se erigieron grandes bloques de edificios en ciudades innecesarias, y la pradera quedó mucho tiempo después salpicada de tuberías oxidadas e hidrantes, las únicas evidencias tangibles de esas ciudades inútiles. A fines de 1888, el gran "boom" de Kansas colapsó y, como ese año también había habido una mala cosecha, Kansas experimentó pánico. Pero este freno a la prosperidad fue comparativamente breve.
Hubo una disputa por la sede del condado entre las ciudades de varios condados. El resultado fueron amargas rivalidades y disputas, la peor de las cuales fue la del condado de Stevens , donde varias personas fueron asesinadas. En un pedido de ayuda al gobernador, se envió un regimiento de milicia al condado. En 1888 se organizó el condado de Greeley , completando así la organización de los 105 condados actuales de Kansas.
El 7 de junio de 1871, Martin se casó con Ida Challiss y juntos tuvieron siete hijos.
Martin murió de neumonía el 2 de octubre de 1889, en Atchison, a la edad de 50 años, y fue enterrado en el cementerio Mount Vernon de Atchison.
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