Johan Museeuw (nacido el 13 de octubre de 1965) es un ciclista profesional belga retirado que fue profesional desde 1988 hasta 2004. Apodado El León de Flandes , tuvo especial éxito en las clásicas adoquinadas de Flandes y el norte de Francia y fue considerado uno de los Los mejores especialistas en carreras clásicas de los años 90.
Ganó el Tour de Flandes y París-Roubaix tres veces y fue campeón del mundo en ruta en 1996. [3] Otros logros notables en su carrera incluyen dos victorias de etapa individuales en el Tour de Francia , dos clasificaciones finales de la Copa del Mundo en Ruta UCI , dos campeonatos nacionales de carreras en ruta y varias carreras ciclistas clásicas . En 1996 recibió el Vélo d'Or , concedido anualmente al corredor considerado con el mejor desempeño durante el año.
Nacido en Varsenare , Museeuw creció en Gistel , Flandes Occidental . Su padre Eddy había sido ciclista profesional durante dos temporadas, aunque sin mucho éxito. Como junior y aficionado, Museeuw practicó ciclocross en invierno y obtuvo algunos éxitos menores en la carretera.
Johan Museeuw inició su carrera profesional en 1988 en ADR. En 1989 formó parte del equipo ADR con el que Greg LeMond ganó su segundo Tour de Francia . Durante el Tour, Museeuw encabezó durante días el pelotón de su jefe de equipo, que vistió el maillot amarillo como líder de la clasificación general . [4]
En 1990 fichó por el equipo Lotto y ganó dos prestigiosas etapas en el Tour de Francia de 1990 . [5] Ganó la etapa de sprint cuesta arriba hasta el Mont Saint-Michel y la etapa final del Tour en París, ambas en un sprint masivo. [6] En una era de escapadas exitosas, fue un velocista desafortunado, ya que no pudo ganar más etapas individuales. [7]
En 1991 obtuvo varias victorias de etapa en carreras por etapas más pequeñas y en agosto ganó el Campeonato de Zúrich , su primera victoria en una carrera de la Copa del Mundo . En 1992 quedó tercero en Milán-San Remo , ganando el sprint del pelotón detrás de Sean Kelly y Moreno Argentin . Ganó la E3 Harelbeke , su primera victoria en una carrera semiclásica sobre adoquines, y el título nacional belga de carreras en ruta en Peer . Fue segundo por segunda vez en la clasificación final por puntos del Tour de Francia de 1992, detrás del francés Laurent Jalabert . No ganó ninguna etapa, a pesar de haber ganado todos los sprints del pelotón detrás de un grupo de fugitivos ese año. [6]
En 1993 se trasladó al MG-GB , el equipo del técnico Patrick Lefevere , con quien desarrolló una especial amistad. Con Lefevere, pasó de velocista a especialista en clásicos. Cambió su potente sprint por más resistencia y resistencia que le permitieron competir en las clásicas de primavera, especializándose en las clásicas adoquinadas París-Roubaix y el Tour de Flandes . Tuvo una fuerte campaña de primavera en 1993: después de ganar una etapa en París-Niza y Dwars puerta Vlaanderen , partía como uno de los favoritos en el Tour de Flandes . Museeuw ganó el Tour de Flandes en un sprint de dos hombres con Frans Maassen , logrando su primera victoria en un clásico monumental. En el Tour de Francia de 1993 vistió el maillot amarillo durante dos días después de un fuerte prólogo y una contrarreloj por equipos , y por tercera vez quedó segundo en la clasificación final por puntos. A finales de 1993, ganó el Paris-Tours , consiguiendo su tercera victoria en la Copa del Mundo.
En 1994 ganó Kuurne – Bruselas – Kuurne y fue favorito en todos los clásicos de adoquín, pero no pudo ganar ninguno. Se le escapó por poco su segunda victoria en el Tour de Flandes , cuando fue superado por Gianni Bugno al sprint por 7 mm. Una semana más tarde, en París-Roubaix , perseguía furiosamente a Andrei Tchmil , pero sufrió una falla mecánica en los adoquines y terminó 13º. Terminó su campaña de primavera con una victoria en la Amstel Gold Race después de un sprint de dos hombres con el italiano Bruno Cenghialta , su cuarta victoria en la Copa del Mundo. En el Tour de Francia , volvió a vestir el maillot amarillo durante tres días, antes de perderlo ante Miguel Induráin en la larga contrarreloj ante Bergerac . Terminó el año en sexta posición del Ranking Mundial de Ruta UCI .
En 1995, su equipo MG-GB se fusionó con Mapei-Clas, formando el fuerte equipo italo-belga Mapei que dominó las carreras clásicas del ciclismo en la década de 1990. Ganó el Tour de Flandes de 1995 , lo que le valió el apodo de El León de Flandes en los medios flamencos. [8] Posteriormente ganó el Campeonato de Zúrich y ganó la clasificación final del Mundial de 1995 , confirmando su condición de mejor corredor de clásicas de un día del año. [9]
En 1996 ganó el Brabantse Pijl , [10] pero fue tercero en el Tour de Flandes tras sufrir un fallo mecánico. [11] La semana siguiente, finalmente consiguió su primera victoria en París-Roubaix . Su equipo Mapei-GB dominó la carrera y Museeuw llegó junto con sus compañeros italianos Gianluca Bortolami y Andrea Tafi al Velódromo de Roubaix . [12] El director del equipo, Patrick Lefevere, recibió una llamada telefónica de la oficina del director general de Mapei , Giorgio Squinzi, ordenando a Museeuw que ganara la carrera. [13] En el verano ganó su segundo título nacional belga de carreras en ruta, pero nuevamente no pudo ganar una etapa en el Tour de Francia. Después de una actuación decepcionante en París-Tours, donde quería asegurar su liderato general en la Copa del Mundo, [14] afirmó que tenía la intención de dejar el ciclismo por completo. Cambió de opinión y la semana siguiente participó en el campeonato mundial de ruta, donde no era considerado favorito debido al recorrido montañoso de Lugano . Para sorpresa de muchos, y en su 31 cumpleaños, Museeuw se proclamó campeón del mundo tras una larga escapada con Mauro Gianetti , superando al suizo en un sprint a dos. [3] Posteriormente, ganó su segunda final de la Copa del Mundo . [15]
En 1997, Museeuw comenzó el año con tres victorias de etapa en la Ruta del Sol [16] y Kuurne-Bruselas-Kuurne, [17] pero no logró otra victoria en la Copa del Mundo. Una caída en Milán-San Remo y el Tour de Flandes y un pinchazo en París-Roubaix le impidieron alcanzar el éxito. [18] [19] [20] Terminó sexto en Lieja-Bastoña-Lieja , su mejor resultado en el clásico de las Ardenas . [21] Abandonó en la 18.ª etapa del Tour de Francia, con el maillot arcoíris, después de varios intentos fallidos de ganar una etapa en una escapada. [22] Continuó defendiendo su título mundial en San Sebastián , pero falló la escapada ganadora y terminó octavo. [23]
En 1998, una semana después de ganar la E3 Harelbeke y la Brabantse Pijl en el mismo fin de semana, ganó el Tour de Flandes , igualando así el récord de tres victorias de la carrera. Una semana después, Museeuw sufrió una terrible caída en París-Roubaix en el sector adoquinado de Trouée d'Arenberg , dejándose la rótula destrozada. A esto se sumó una peligrosa gangrena que casi obligó a los médicos a amputarle la pierna izquierda. [24] Se defendió y reanudó el ciclismo después de un largo proceso de curación, terminando tercero en el Tour de Flandes de 1999 y noveno en París-Roubaix , exactamente un año después de su horroroso accidente. En 2000 ganó la París-Roubaix por segunda vez después de 44 km en solitario. [25] Al cruzar la línea de meta con la victoria, levantó la pierna izquierda, señalando su rodilla como recordatorio de la lesión que casi había acabado con su carrera dos años antes. Más tarde ese año, resultó gravemente herido mientras conducía una motocicleta con su esposa y su hijo. Sufrió un traumatismo craneoencefálico grave y pasó varios días en coma . Los tres se recuperaron, pero fue su tenaz determinación la que lo llevó nuevamente a alcanzar la cima del deporte. Su poderoso estilo de conducción le ganó legiones de fanáticos en todo el mundo y lo hizo aún más popular en su Flandes natal . [24]
En 2001 se mudó con el director del equipo Patrick Lefevere a Domo – Farm Frites , donde trabajó en su regreso después de su segundo accidente. Quedó segundo en París-Roubaix y quinto en la Amstel Gold Race. Partió por última vez en el Tour de Francia, pero abandonó en las etapas de los Pirineos .
En 2002 volvió a estar en la cima, con un segundo puesto en el Tour de Flandes y una tercera victoria en la París-Roubaix . Su victoria en la clásica Hell fue su décima victoria en una carrera de la Copa del Mundo. [26] Más tarde, ese mismo año, ganó el HEW Cyclassics en Hamburgo , sumando 11 victorias en la Copa del Mundo.
En 2003 siguió a Lefevere al recién creado equipo Quick-Step-Davitamon . Ganó el Omloop Het Volk a principios de temporada, pero una enfermedad obstaculizó su preparación para los clásicos. Hacia el final de su carrera, actuó como mentor de Tom Boonen , quien era ampliamente considerado el sucesor de Museeuw como figura destacada de los clásicos del adoquín. En sus últimos años como profesional intentó establecer un nuevo récord en las clásicas de adoquín, con el objetivo de ganar el Tour de Flandes o la París-Roubaix por cuarta vez, pero fracasó. Con seis victorias combinadas en el Tour de Flandes y París-Roubaix, mantuvo el récord de victorias combinadas en estas carreras hasta que Boonen lo mejoró en 2012 .
Museeuw terminó su carrera en la primavera de 2004 después de 17 años como profesional y 59 victorias profesionales. En su última carrera clásica, la París-Roubaix de 2004 , pinchó 5 km antes de la meta mientras iba en la escapada líder, perdiendo así su última oportunidad de igualar el récord de Roger De Vlaeminck . Terminó entre lágrimas, en quinto lugar, junto con su antiguo rival Peter Van Petegem . [28] [29] La última carrera de Museeuw fue tres días después, Scheldeprijs en Bélgica, el 14 de abril de 2004, ganada por su joven compañero de equipo Tom Boonen. [30] El 2 de mayo se organizó una carrera de despedida en su ciudad natal, Gistel . Después de su retiro, Museeuw asumió una posición no ciclista en Quick-Step–Innergetic . Ha donado muchos de sus trofeos a museos, incluido el Centrum Ronde van Vlaanderen , pero conserva tres trofeos de sus victorias en el Tour de Flandes, París-Roubaix y el Campeonato del Mundo. [7]
En 2003 surgió una acusación de dopaje en la que estaba implicado Museeuw. Informes de prensa insinuaron el uso de hormona de crecimiento humano que obtuvo del veterinario José Landuyt. Las autoridades policiales afirmaron que Museeuw había comprado sustancias prohibidas en 2003. Grabaron conversaciones telefónicas entre Museeuw y Landuyt hablando de avispas como palabra clave para Aranesp , una hormona sintética conocida por aumentar los niveles de glóbulos rojos. A pesar de la ausencia de pruebas directas, en 2004 se dictaminó que había argumentos suficientes para su suspensión deportiva durante dos años y su remisión a un tribunal penal.
El 24 de enero de 2007, Museeuw confesó los cargos en una rueda de prensa, revelando que "no había sido del todo honesto en su último año como profesional, ya que quería terminar su carrera con estilo", y anunciando su dimisión de su Quick Equipo de paso. [31]
En diciembre de 2008, un tribunal belga condenó a Museeuw por delitos de dopaje, junto con los ex ciclistas Jo Planckaert y Chris Peers, implicados en el mismo asunto. [32] Museeuw recibió una sentencia suspendida de 10 meses, una multa de 2.500 euros y nuevos litigios. [33]
En septiembre de 2012, Museeuw concedió una entrevista para el periódico flamenco Gazet van Antwerpen , afirmando que "casi todos los ciclistas de su generación se doparon", confesando así implícitamente el verdadero alcance de su uso de dopaje. También afirmó que está convencido de que la actual generación de ciclistas es "el ciclismo más limpio jamás visto". [34] [35] En 2018, expresó su preocupación de que, aunque se siente cómodo hablando de delitos de dopaje anteriores, le preocupa "si seguimos hablando de [dopaje], la nueva generación no puede demostrar que son diferentes". [7]
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