Joan Regan (nacida Joan E. Bethell ; 19 de enero de 1928 [1] - 12 de septiembre de 2013) [2] fue una cantante pop tradicional inglesa , popular durante la década de 1950 y principios de la de 1960. [3]
Joan E. Bethell nació en Romford , Essex , o West Ham , Londres (las fuentes no coinciden), la menor de seis hijos de Joseph Bethell y Katherine E. Hartnett, cuyo matrimonio se registró en marzo de 1916. La familia era de ascendencia católica irlandesa al menos parcial. Joan sufrió fiebre reumática cuando era niña, lo que le provocó daños en la válvula mitral, aunque esto no le causó problemas hasta que cumplió setenta años. [4] [5]
Regan se casó con un militar estadounidense, Dick Howell, un amigo de sus hermanos que conoció en la Marina. Ella y Howell se casaron el día de su cumpleaños en enero de 1946. Durante un tiempo vivieron en Burbank, California . Tuvieron tres hijos, uno de los cuales murió a temprana edad. El matrimonio finalmente se rompió. Regan, católica, pudo obtener una disolución legal, en lugar de un divorcio. [6] Antes de convertirse en cantante, Regan trabajó en varios trabajos, incluido el retoque de fotografías. [4] Su exitosa carrera como cantante comenzó en 1953, cuando hizo un disco demo de " Too Young " y " I'll Walk Alone ". El demo llamó la atención de Bernard Delfont , y eso la ayudó a firmar un contrato de grabación con Decca Records . [4]
Tuvo varios éxitos Top 40 para el sello , muchos de ellos eran versiones de éxitos estadounidenses. Entre ellos estaban " Ricochet ", " Till I Waltz Again with You " y " Jilted " de Teresa Brewer , " If I Give My Heart to You " de Doris Day y "Cleo and Me-O" y " Love Me to Pieces " de Jill Corey . [7]
A partir del 18 de noviembre de 1953, [8] se convirtió en la cantante residente de la serie de televisión Quite Contrary del productor de la BBC Richard Afton . [3] Afton luego reemplazó a Regan con Ruby Murray como vocalista residente a partir del programa el 23 de junio de 1954. [9] [10] Apareció en Six-Five Special y se le dio su propia serie de televisión de la BBC , Be My Guest , que se emitió durante cuatro temporadas a partir de 1959. [3] [4]
Después de ser noqueada por una cortina de seguridad descendente durante su primera aparición en variedades, [7] desarrolló su acto para incluir imitaciones de Judy Garland , Dame Gracie Fields y Dame Anna Neagle , con la última de las cuales tenía un parecido facial. [3] A fines de la década de 1950, apareció varias veces en el London Palladium , incluido el Royal Command Performance en 1955 y también en el espectáculo Stars in Your Eyes [4] con Cliff Richard , Russ Conway y Edmund Hockridge , que se presentó durante una temporada de 6 meses en el Palladium en 1960. [11] En 1958, apareció como ella misma en la película Hello London . [12]
Al dejar Decca en 1958, firmó con el sello HMV de EMI , donde tuvo un éxito Top 10 con una versión de " May You Always " de las McGuire Sisters . [7] Dos años más tarde, dejó EMI para Pye Records , y tuvo dos éxitos discográficos menores, (" Happy Anniversary " y "Papa Loves Mama"). [4]
En julio de 1957, se casó con su segundo marido, Harry Claff, que era el director general y gerente de taquilla del Palladium. En noviembre de ese año, el Daily Herald informó que Regan iba a tener un bebé en febrero de 1958, siete meses después de la boda. [7] Después de recibir "cartas abusivas e hirientes de personas que personalmente no conocía", Regan demandó con éxito al periódico por difamación; su hija, Donna, nació en abril de 1958. [3] Claff y Regan se divorciaron en 1963 después de que Claff fuera sentenciado a prisión por malversación de £ 62,000. Cumplió cinco años de prisión. [7] Su defensa fue que solo había "tomado prestado" algo de dinero del London Palladium, donde era gerente de taquilla, y lo habría devuelto. En ese momento, los éxitos se habían agotado y ella sufrió una crisis nerviosa . [7]
Regan se casó con su tercer y último marido, Martin Cowan, un médico, en Caxton Hall, Londres, el 12 de septiembre de 1966. [13] [3] [4] Después de la jubilación de Cowan, se mudaron a Florida en 1982. [14]
En Estados Unidos, Regan grabó dos sencillos para Columbia (uno de los cuales, "Don't Talk To Me About Love", se convirtió en un clásico del Northern Soul ). En 1984, se resbaló en la ducha, se golpeó la cabeza contra las baldosas y sufrió una hemorragia cerebral . [7] Después de una operación de emergencia, quedó paralizada y sin habla. [3] Su recuperación, que implicó mucha fisioterapia y terapia del habla, fue ayudada por su mímica de sus viejos discos. Pasaron muchos meses de tratamiento antes de que recuperara la capacidad de cantar. [7] En 1987, algunas de esas viejas pistas, junto con otras de Dickie Valentine , Lita Roza y Jimmy Young , se publicaron en el álbum doble , Unchained Melodies . [3]
En 1988, regresó al Reino Unido donde, con la ayuda y el estímulo de Russ Conway , quien había sido su pianista de ensayo a principios de la década de 1950, regresó al escenario. [7] Grabó para Nectar Records de 1989 a 1996, para quien grabó un sencillo " You Needed Me " y dos álbumes, The Joan Regan Collection y Remember I Love You . [4]
Regan continuó cantando, entreteniendo y apoyando a sus organizaciones benéficas (incluida la Not Forgotten Association ) hasta los 84 años. Murió el 12 de septiembre de 2013, a los 85 años. [2] Le sobrevivieron sus tres hijos. [6]
Regan grabó varias otras canciones, entre ellas " It's a Big, Wide, Wonderful World " y " That Old Feeling ".