Joël Andre Le Tac (15 de febrero de 1918 - 8 de octubre de 2005) fue miembro de las Fuerzas Francesas Libres (FFF) durante la Segunda Guerra Mundial .
Le Tac desempeñó un papel destacado en la Operación Savanna y luego en la Operación Josephine B. Creó la red Overcloud en Bretaña y llevó a cabo numerosas operaciones. Le Tac, junto con miembros de su familia, fueron capturados, interrogados y encarcelados en una sucesión de campos de concentración.
Sirvió en un batallón francés de la ONU durante la Guerra de Corea .
Posteriormente desarrolló una carrera como periodista y como político.
Joël Le Tac nació el 15 de febrero de 1918 en París.
En 1939, Le Tac estudiaba derecho. Justo después del estallido de la guerra, el 16 de septiembre, mientras se preparaba para el examen de ingreso a la Escuela de Ingeniería de Versalles, fue movilizado. [1] Pidió, y le fue concedido, un traslado a un pelotón de infantería como oficial de reserva.
Cuando Francia cayó ante el avance alemán , rechazó el armisticio y con algunos amigos, incluido Henri Karcher , fue a San Juan de Luz . [1] El pequeño puerto pesquero en la esquina suroeste del Golfo de Vizcaya estaba abarrotado de civiles y tropas francesas y polacas que intentaban alejarse de las fuerzas alemanas. [2] Aquí, los pescadores usaban sus barcos sardineros para transportar pasajeros a través de mares agitados a cualquiera de los numerosos barcos más grandes que se habían reunido allí. [2] El 24 de junio, Le Tac abordó el carguero Baron Nairn. [3] [1]
Al llegar a Liverpool, Le Tac se unió a las Fuerzas Francesas Libres y pronto fue asignado al capitán Georges Bergé . [3] [1] Bergé fue asignado al Special Operations Executive (SOE), una organización británica que había sido creada por el Ministro de Guerra Económica Hugh Dalton el 22 de julio de 1940. El SOE se formó para realizar espionaje, sabotaje y reconocimiento en la Europa ocupada contra las potencias del Eje y para ayudar a los movimientos de resistencia locales .
El 20 de diciembre de 1940, Bergé mencionó en una entrevista que habría ventajas en saltar en paracaídas sobre Francia en noches de luna. [4] Como resultado directo de esta entrevista, en febrero de 1941, Bergé y diez de sus hombres recibieron un entrenamiento especial. Esto incluyó ser enviados a la Estación XVII , la escuela de entrenamiento de sabotaje y asesinato del Servicio Secreto Británico en Brickendon . [5] El comandante, el mayor CV Clarke , era responsable del entrenamiento de los agentes del SOE en sabotaje. Clarke era un experto creativo en explosivos que había inventado armas novedosas, incluidas las minas lapa que el SOE encontraría tan útiles. Mientras estaba allí, Bergé fue invitado a llevar a cabo una misión importante: la Operación Savanna , un plan para matar a los pilotos alemanes que operaban cerca de Vannes en Bretaña. [6]
Savanna era una misión para emboscar y matar a tantos pilotos como fuera posible del Kampfgeschwader 100 , una formación Pathfinder alemana estacionada en el aeródromo de Meucon que encabezaba incursiones nocturnas en Gran Bretaña. Le Tac fue uno de los cinco franceses libres seleccionados para la operación.
La planificación inicial preveía el despliegue de hombres desde el mar, pero se cambió a un lanzamiento en paracaídas que inevitablemente involucraría a la Real Fuerza Aérea (RAF). Sir Charles Portal , jefe del Estado Mayor del Aire, se opuso cuando se enteró de que "lo que sólo se puede llamar asesinos" [a] iban a ser lanzados en paracaídas vestidos de civil. [7] Finalmente, el director ejecutivo de la SOE, Gladwyn Jebb, convenció a Portal de que Savanna debía seguir adelante, [8] pero para entonces la operación ya se había retrasado algunas semanas. [7]
El equipo Savanna fue lanzado en la noche de luna llena [9] del 15 de marzo de 1941. [1] Enterraron su equipo y realizaron un reconocimiento. Pronto descubrieron que su plan estaba obsoleto: los pilotos exploradores ya no viajaban en masa en autobús como habían planeado, sino que ahora viajaban en automóvil en grupos de solo dos o tres. La prevaricación le había costado al SOE la oportunidad de realizar un dramático ataque quirúrgico. [7] Incapaz de completar la operación, el equipo recibió la orden de dispersarse. [10] Bergé aprovechó la oportunidad para deslizarse hacia la zona no ocupada de Francia para encontrarse con el padre de una chica que trabajaba para el general De Gaulle en Londres y con quien tenía la intención de casarse. [7]
Bergé, Le Tac y el ayudante Jean Forman llegaron a una playa remota cerca de Sables d'Olonne en la Vendée para encontrarse con el submarino HMS Tigris . En la primera noche de recogida, el mayor Geoffrey Appleyard y André Desgrange partieron del submarino hacia la costa. La canoa de Desgrange estaba agujereada y dañada en las rocas y tuvo que ser abandonada. Buscaron en vano al equipo de Savanna , pero de hecho estaban en la playa equivocada. [7] Por acuerdo previo, se intentó otra recogida cuatro noches después. Mientras se preparaban las dos canoas restantes, una gran ola arrasó el submarino y una de las canoas se perdió; solo quedó la canoa de Appleyard. Appleyard se alejó del submarino en el fuerte oleaje solo para volcar en el agua helada varias veces antes de alejarse del submarino. Appleyard remó tres millas hasta la orilla y, en un intento desesperado por hacer contacto rápidamente, corrió arriba y abajo de la costa gritando y agitando su linterna hasta que, por fin, vio una linterna que respondía. Con el tiempo agotándose (el Tigris se sumergiría a las 0300 horas de todas formas), el equipo de Savanna se enfrentó a una dura elección: solo había espacio en la canoa para dos pasajeros y no había tiempo para un segundo viaje. [7] Le Tac decidió quedarse en tierra. [8] Appleyard se llevó a Bergé y Forman, lucharon a través del mar agitado y llegaron justo a tiempo al submarino. [7] Appleyard fue galardonado con la Cruz Militar por sus "valientes y distinguidos servicios en el campo" [11] por su participación en la operación.
Aunque Savanna fracasó en su misión principal, demostró que era viable enviar hombres a la Francia ocupada y sacarlos de ella. Además, los hombres que regresaron a Gran Bretaña trajeron consigo una gran cantidad de información valiosa sobre aspectos de la vida cotidiana bajo la ocupación: reglas de toque de queda, regulaciones de transporte, raciones, precios y ejemplos de documentos de identidad. [12]
Le Tac se dirigió a París y estableció contacto con la resistencia allí. [8] Le Tac y su hermano realizaron dos reconocimientos más en un intento de atacar a los pilotos pioneros, pero sus esfuerzos no dieron ningún resultado. [13]
En mayo de 1941, Forman regresó a Francia para la Operación Josephine B , un plan para entrar en una estación transformadora en Pessac , cerca de Burdeos, y destruirla con bombas e incendiarios. [14] Estaba acompañado por los subtenientes Raymond Cabard y André Varnier. [14] El grupo, que había sido entrenado y equipado por SOE, incluido -al igual que para Savanna- en la Estación XVII bajo el mando de CV Clarke, [15] [b] se lanzó en paracaídas en la región de Burdeos. Los hombres escondieron su equipo y reconocieron el objetivo. Se sintieron consternados al descubrir un cable de alta tensión justo dentro de la parte superior del muro perimetral de 9 pies de alto (2,7 m) y el sonido de personas moviéndose en el interior. [14] Tampoco pudieron obtener las bicicletas en las que habían planeado hacer una huida silenciosa. Desanimados, se desanimaron y abandonaron su misión. [14] Después de perder el vuelo que los llevaría a Gran Bretaña, Forman se dirigió a París, donde se reunió con Le Tac; le habían dado un par de posibles direcciones antes de que abandonara Inglaterra. [14] Le Tac no quiso ni oír hablar de abandonar el ataque a Josefina y dirigió al grupo SOE de vuelta a la región de Burdeos. [8]
Por la noche, se apoderaron de un camión para subir a Pessac; el camión se averió, por lo que recurrieron a las bicicletas. Encontraron rápidamente los explosivos donde los habían escondido la primera noche: entre los helechos a cien metros de la estación transformadora. Varner comprobó que los detonadores seguían funcionando a pesar de la humedad. [14] La noche del 7 de junio de 1941, Forman trepó el muro perimetral y saltó al patio evitando cuidadosamente cualquier contacto con el cable de alta tensión. Luego simplemente abrió la puerta a sus compañeros, quienes trajeron todo su equipo. En menos de media hora, el explosivo plástico contenido en cajas y conectado a bombas incendiarias magnéticas fue colocado en cada uno de los ocho transformadores principales. Los cuatro hombres escaparon, pedaleando con todas sus fuerzas, mientras sonaban las explosiones y las llamas se elevaban hacia el cielo. Los reflectores sondearon en vano el cielo en busca de bombarderos. [14]
El ataque a la Josephine destruyó seis de los ocho transformadores. Fue un éxito significativo: perjudicó gravemente el tráfico ferroviario, las fábricas de armamento locales y, lo más importante, las operaciones en la base de submarinos de Burdeos. [8] [17] LeTac y el resto del grupo de la Josephine se dirigieron al sur y cruzaron los Pirineos hacia España y luego regresaron a Gran Bretaña a través de Gibraltar. [8]
Los saboteadores [josefinos] no encontraron a un Lisandro que los llamaba y partieron hacia España a su aire; gastaron un cuarto de millón de francos (alrededor de 1.400 libras esterlinas ) en dos meses y dejaron un rastro de vidrios rotos, si no de corazones rotos, detrás de ellos.
– Pie MRD [19]
El éxito de la Operación Josefina B aumentó la reputación de SOE y, como resultado directo, SOE creó su propia RF ( República Francesa ) o sección gaullista. [8]
Le Tac se ofreció como voluntario para volver a Francia y crear una organización a través de la cual se pudiera introducir y sacar a la gente del país de forma encubierta. [20] Los padres de Le Tac eran profesores y tenían una villa de vacaciones en Saint-Pabu , un pueblo en el extremo noroeste de la península bretona. En consecuencia, la familia conocía bien la zona. Tenía tres islotes rocosos ( Guennoc , Tariec y Rosservor ) que no estaban ocupados permanentemente por los alemanes. [20] Tariec y Rosservor tenían la ventaja adicional de que se podía llegar a ellos a pie durante la marea baja y los tres islotes se usaban para desembarcos clandestinos. La familia Le Tac eran resistentes entusiastas, pero los británicos no sabían que ya habían llamado la atención de los alemanes: Madame Le Tac y su futura nuera Andrée habían sido detenidas brevemente por intentar ayudar a un piloto británico que había caído al mar. [20]
El 14 de octubre de 1941, Joël Le Tac cruzó la costa en una pequeña embarcación con el operador de radio Comte de Kergorlay. Llegaron a tierra en un par de canoas amarradas entre sí como un catamarán improvisado. Esto le dio la estabilidad necesaria para llevar el pesado y preciado equipo de radio y le permitió a Le Tac concentrarse en la navegación mientras que De Kergorlay, que no tenía una habilidad natural con los barcos, simplemente remaba. [20] Junto con su hermano Yves (y con algo de ayuda de su madre) establecieron la red Overcloud en el noroeste de Breton. Se intentó dejarles armas, pero el envío fue encontrado por campesinos que informaron a la policía. La red pudo mantener contacto con varios grupos de resistentes. [8]
Joël Le Tac hizo arreglos para que su hermano y él regresaran a Gran Bretaña para informar. Cuando los barcos de recogida se acercaron a la costa a las 23:00 horas del 31 de diciembre de 1941, el cielo se llenó de repente de cohetes, bengalas y munición trazadora antiaérea. La tripulación, que incluía a Brooks Richards , pensó que debía haber un gran ataque aéreo. Cuando hicieron contacto con una canoa desde la orilla, que contenía a Yves Le Tac y Fred Scamaroni , explicaron que la pirotecnia anterior simplemente había sido los alemanes celebrando el Año Nuevo que llegó una hora antes de la medianoche según la hora británica. [20] Yves le pidió a Richards que llevara a Scamaroni a Gran Bretaña (Scamaroni había venido de Dakar y estaba en camino para informar al general De Gaulle ) y que regresara en una semana para recoger a Joël, a él mismo y a varios otros pasajeros. Yves regresó en canoa llevándose consigo a Moureau, un nuevo operador de radio, y su nueva radio.
En la villa de Le Tac se reunieron los viajeros: Joël e Yves Le Tac, Forman (Operaciones Savanna y Josephine B), Labit (que había saltado en paracaídas en Francia dos veces), Chenal (teniente de la fuerza aérea francesa), Peulevé (agente de inteligencia de origen judío austríaco) y Paul Simon (jefe del circuito de Valmy ). [20] El 6 de enero de 1942, oyeron un mensaje en clave transmitido por el servicio francés de la BBC, que indicaba que la recogida se produciría esa noche. Joël e Yves transportaron a los pasajeros al islote de Guennoc, donde se refugiaron todos. Exactamente a tiempo, se pusieron en contacto con el MGB enviado para recogerlos, los subieron a bordo y estuvieron en Inglaterra al amanecer. [20] [3]
Los hermanos Le Tac y Peulevé regresaron a Francia a principios de febrero de 1942, pero se produjo un desastre y todos ellos estaban en manos alemanas en cuestión de días. [8] Un estudiante de Rennes había estado trabajando con un grupo de inteligencia polaco que había sido traicionado. Cuando fue arrestado, el estudiante llevaba consigo un informe escrito del circuito Overcloud , lo que condujo directamente al arresto de De Kergorlay y de toda la familia Le Tac. Los alemanes utilizaron a De Kergorlay y su equipo de radio para enviar información errónea a los británicos, pero De Kergorlay omitió sus controles de seguridad y los británicos se dieron cuenta inmediatamente de que era un prisionero. [20] [8]
Joël Le Tac estuvo recluido en la prisión de Fresnes hasta julio de 1943, cuando fue enviado al campo de concentración de Struthof en Alsacia . Fue deportado como Nacht und Nebel ( Noche y niebla ), un estatuto que exigía que todos los prisioneros retenidos durante más de unos pocos días fueran entregados a la Gestapo, bajo cuyo cuidado serían ejecutados o transportados a Alemania mientras sus amigos y familiares no sabrían nada de su destino. Estuvo retenido en Struthof hasta que el avance de las tropas aliadas obligó a una evacuación en septiembre de 1944. [3] Le Tac fue enviado al campo de concentración de Dachau , luego a Neuengamme y luego a Gross-Rosen en Silesia . Durante el "convoy de la muerte" en enero de 1945, fue el único sobreviviente de un automóvil para 100 personas. Luego fue enviado a Dora, donde lo pusieron a trabajar en los túneles, y finalmente a Bergen-Belsen , donde fue liberado por los británicos el 15 de abril de 1945. [3]
La madre de Joël (Yvonne Le Tac [21] [22] ) y su padre (André) fueron arrestados en Saint-Pabu ; su hermano Yves y la esposa de su hermano, Andrée, fueron detenidos en París. [1] Todos sobrevivieron hasta que fueron liberados al final de la guerra en Europa. [3] De Kergorlay fue llevado a juicio y sentenciado a cadena perpetua por cooperar con el enemigo; un miembro del personal de RF que sabía que esto era falso logró que se redujera la sentencia. [8]
Le Tac trabajó como inspector en una gran firma anglo-francesa que exportaba perfumes y moda, luego trabajó como gerente del departamento de ventas de una compañía eléctrica en Nancy. [3]
En marzo de 1951 fue llamado de nuevo al servicio activo y sirvió como capitán en Indochina. Decidió servir en la Guerra de Corea y se unió al Batallón Francés de las fuerzas de las Naciones Unidas en enero de 1952. Sirvió como oficial de inteligencia y luego como comandante de la 3.ª Compañía y participó en las batallas de Kumwha, Iron Triangle y T Bone. [3]
En 1953 empezó a trabajar como periodista freelance para Paris-Presse y Paris Match . Se especializó en temas relacionados con la radiodifusión y la televisión. [3]
En 1954 fue nombrado Gran Reportero de Paris-Match, antes de entrar en la oficina de París de la revista Time en 1956 como jefe de "África del Norte". [3]
En 1956 fue movilizado como oficial de prensa a cargo de la fuerza expedicionaria que desembarcó en Port Said en lo que se conocería como la Crisis de Suez . Formó parte del personal del general Massu antes de regresar a Paris-Match en diciembre de 1956. [3]
En 1958 fue elegido diputado de la UNR del Sena (posteriormente Unión Democrática por la V República) de 1967 a 1971, de la Unión de Demócratas por la República de 1971 a 1976 y del RPR (distrito XVIII de Montmartre) y fue reelegido varias veces hasta 1981, cuando fue derrotado por Bertrand Delanoë con el 46,4% de los votos, frente al 53,6% de su rival. En 1959, se convirtió en secretario general de la federación UNR del Sena. [3]
Entre 1981 y 1983 fue presidente del Instituto Nacional del Audiovisual (INA), un depósito de todos los archivos audiovisuales de la radio y la televisión francesas . [3] Fue presidente del Consejo Internacional de Radio y Televisión de Expresión Francesa (CIRTEF). Defendió el servicio público de radiodifusión. [1]
Le Tac se mantuvo en contacto con sus amigos de la resistencia y asistió regularmente a reuniones de antiguos resistentes. [8]
Murió el 8 de octubre de 2005 en Maisons-Laffitte, en Yvelines. [3]
Le Tac ocupó los siguientes cargos: [23]
Desde el 2 de febrero de 2012, la plaza situada en la Place Constantin Pecqueur, en el distrito 18 de París, se llama Square Joël Le Tac . [ cita requerida ]
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